大佬们交头接耳, 脸上尽是兴奋和好奇的表情。
江衍平被副导演拦住，两人似乎发生了争执。副导演面红耳赤, 江衍平神情淡漠, 却用手挡开了副导演的胳膊，好像随时会动用武力。
绝大多数的现场观众都像是手捧西瓜的看客，唯恐天下不乱, 只等着看热闹。
苏玫从耳返里听到周达的指示，却并没按照责任编导的要求去做。
她试了试音，无线麦仍是正常状态。
“大家听我说，我曾经当过江元地产江总的特别助理。至于他提到的‘已经订婚’，纯属凭空捏造！”
世界突然安静下来。
安静归安静，但是人们的心思，并不满足于这样一个平平无奇的答案。
江衍平的质疑像一声惊雷，在寂静中撕开一条缺口。
“是吗？那这段订婚宴的视频你怎么解释？”
他的高端商务手机，正在播放三月三十一日那天订婚宴的实景拍摄。
虽然只有短短的五分钟，但是评委席的其他九位都看见了。
紧邻评委席的前两排观众，不少人探头探脑，将订婚宴的场景收入眼中。
要命的是，拍摄评委席的两台摄像机同时对准了手机屏幕，将正在播放的画面同步到了观众席两侧的液晶屏上。
节目录制突然演变成为大型吃瓜现场。
最先反应过来的是导演，她连忙切断了信号。
液晶屏的熄灭，没有起到应起的作用，反而唤醒了更多人的好奇心。
“黑幕，绝对有黑幕！”
“他把18号一路捧进总决赛了，又当众翻脸，没谈拢条件吧？”
“嗯，你说的有道理。”
观众们议论纷纷。
评委席的其他人虽没明说，眼神里也暗含鄙夷嘲讽。
江衍平不紧不慢地退出视频播放器，转向观众席，淡淡一笑。
“不好意思，占用大家的时间。其实说起来是个人恩怨，却要当着这么多人宣布，希望得到你们的体谅和支持。”
有个胆大的观众吼了一嗓子：“你也知道浪费时间，要说就快说，不要耽误我们按时回家吃晚饭！”
“好。”江衍平重新坐回椅子，对准麦克风朗声发言，“18号选手苏玫，你听好了，以前是你甩我，我不接受；现在，当着九位评委老师、电视台的工作人员，还有六百名观众朋友的面，我要和你说句话——”
苏玫忽然笑了：“有话直说，别耽误时间。”
江衍平唇角轻扬：“我宣布，我和你的婚约作废，恭喜你恢复单身！”
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剪辑室里，苏玫坐在周达身旁，一遍又一遍地回放江衍平疾步离去的画面。
“他就是故意跳出来捣乱的。”周达伸长手臂，按下暂停键，“爱面子的人，大多数都是这样，尤其是爱面子的男人。”
“周导，我真的要退赛了。”苏玫脸色苍白，眼眶下的青痕在灯光中非常醒目。
“没什么可担心的。”周达低声道，“亘林电器的荣总已经补位，节目照常录制。我继续担任你的责任编导，出问题一起扛。”
“话虽如此，但我不能让你承担任何风险。”
苏玫心意已决。
她站直身体，递过来一只U盘。
“电子版的退赛申请？”周达不解问道。
“不是。你可以帮我拷贝这段视频吗？我想加些特效，再发给江衍平。”
周达怔忡不已：“选手和栏目组牵过保密协议，你忘了？”
苏玫点头：“没忘。我只要他当众奚落我的视频片段，一共四分四十四秒，连数字听上去都很不吉利。”
“好吧，我帮你。”周达说，“台里不允许使用外部设备，我剪辑好了发到你的邮箱。参赛资料里你登记的email行吗？”
“行，谢谢你，周导。”苏玫感激地笑笑，“能遇见你，我很幸运。”
周达越琢磨越不对味儿。
“我怎么听出来告别的意思！你真要退赛吗？首先我这里通不过，我不签字放行，总导演那里肯定也是，你考虑清楚。”
“后天下午录制第四场，我尽量在明天提出申请……”
“你的志气呢？不想拿冠军吗？第一名获得三千万的创业基金，每个选手都虎视眈眈，你的机会和别人是一样的。”
“我当然想拿冠军！”苏玫深深吸了口气，“我就是为了冠军来的。”
周达抬手，想拍拍苏玫的肩，却又觉得不合适，手举到半空转去挠后脑勺。
“那还犹豫什么？撸起袖子加油干哪！”
苏玫鼻子一酸，视线随即模糊不清。
她慌忙看向别处，说话时鼻音很重：“周导，你说得对，我还可以最后抢救一下。”
“不，不是抢救。你有实力，也有人气，相信自己，没什么是不能战胜的！”
周达的忠告像一针强心剂，瞬间唤醒了苏玫的斗志。
她昂起头，用手背抹去夺眶而出的泪水：“谢谢你，周导，我会加倍努力。这一次，我要坚持到底！”
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寒来暑往，四季更替，甜心蜜菓像一株被时光滋养的树，由细嫩的幼苗成长为参天大树。
两年匆匆过去，甜心蜜菓品牌已成为连锁餐饮业一块响当当的招牌。
苏玫每天忙得脚不沾地。
她乘坐各家航空公司的航班，飞遍各地拓展业务。
燕都、棠川、槿阳、泠海、沅北，处处都留下了她步履不停的足迹。
女儿创业成功，苏志学和王荔英喜在心里，生活中却比从前更低调。他们没有添置房子汽车，依然粗茶淡饭，只是悄悄回乡下捐建了一所希望小学。
整件事是瞒着苏玫进行的。
直到邮递员到家里送满满一大包感谢信，苏玫才知道老爸老妈的“特别行动”。
她来不及展开话题，又踏上了新的旅途。
棠川直营店那边突然出了状况，门店经理的求救电话一个接着一个，催促她去处理。
“苏总，客户说了，只有你亲自露面，他们才肯接受赔偿。”
登机之前，苏玫收到了门店经理发送的详情电邮。
还好，事情并没到不可挽回的地步。
邮件里提到的受害者，是因为吃了甜心蜜菓当天售出的甜甜圈，导致急性肠胃炎入院医治。
医院的检验报告显示，患者所吃食物中的大肠杆菌严重超标。
按理说，品控环节由苏玫亲自监督，不会出现差错。
机场广播提醒登机，她排进了经济舱的乘客队伍，大脑却高速运转着，一刻不停歇。
这两年，她一年365天有300天都在空中飞行，留在棠川处理与客户之间的纠纷，或许能暂且休整一下，调调作息养养睡眠。
飞机落地停稳，苏玫马不停蹄赶往地下停车场。
棠川直营店的王经理等得望眼欲穿，看到老大以后顿时松了口气。
“苏总，咱们直接去医院吗？”
“好。”
坐上后排座，苏玫一路上都在闭目养神。
汽车驶入棠川市第一人民医院大门口，她才睁眼环视车外。
“患者在住院部新楼1209病房。”王经理说，“苏总，你先上去，我停好车立马去跟你会合。”
提前想好的措辞，又在苏玫脑海中排练了一遍。
电梯抵达12楼时，她心态很稳，只待见到患者与其交谈协商了。
然而，1209病房外长椅上就座的人，让苏玫的心率陡然变快。
“江爷爷？”她不敢相信自己的眼睛，“您怎么会在这里？出什么事了吗？”
“孩子，你来了就好。”江明修有些恍惚，抬头时，他前额和眼尾的皱纹十分明显，“我要向你道歉，又用了‘非常手段’，但这回是迫不得已。请你原谅我——”
“您说什么？”苏玫愣在原地。
江明修弯下身子，朝苏玫鞠躬：“对不起，你们门店的食物没有问题，也没有急性肠胃炎的纠纷，病房里躺着的人是衍平。”
“江爷爷，”苏玫扶起江明修，“我不想见他，您好好保重，我得走了……”
第41章 驴哥哥
江明修腿脚不好, 追不上苏玫。
他及时拨通郭师傅的手机：“小郭, 你快上12楼！”
电梯叮的一声开启, 苏玫迎面撞上身穿条纹病号服的郭师傅。
她掩口惊呼：“郭叔，您病了？”
郭师傅仍未挂断电话，手机紧贴耳朵连说几个“好的”, 当场拦下苏玫。