元修将手收了回来，副心神紧追呼延昊，半个时辰，金乌初升之时，呼延昊率军驰上大漠。日色金黄长风烈，大军如鸦，疾驰起黄沙，黄沙如狂。
暮青远望呼延昊背影，心知他有部族不回，偏往大漠来，定有诡诈。西北军眼看便要跟上来，深入大漠必有险，要杀呼延昊，此时是最后的时机！
刀刃在手，她策马急追，刀尖指向呼延昊的后心！
正当此时，元修身后传来鲁大的喊声：“大将军！”
随那声音而来的是一道呼啸风声，重如沉铁，砸碎烈风，直掷元修头顶，元修纵身而起，马驰出，人在半空，翻身鹞跃，伸手一接！
神臂弓！
神弓如铁，铁箭入弦，元修人在半空，转身间一箭驰裂苍穹，穿云逐日，破九天疾风，刺大漠黄沙，纵射呼延昊后心！
呼延昊闻身后惊风来，策马往旁边一躲，那重箭擦过他身旁，狂风扫马，前方炸开血花，一名小将腰上被开了个洞，马翻了几匹，数人坠马，被后头驰来的战马踩踏成泥。
呼延昊的战马扬蹄长嘶，马匹受惊，疯了般驰了出去。他放开马缰，人纵起，落上死了的小将的战马。
“大将军！”鲁大又高喊一声，三箭掷来，元修接过，箭气如狂，灌入内力，叱咤如雷，一箭封了呼延昊前路！
马匹惊翻，呼延昊翻落在地，一箭射在他脚旁，黄沙翻起如风暴，呼延昊抬手一挡，就势翻身，忽觉身下一陷！
黄沙松软陷人，有簌簌沙落之音传来，呼延昊心一沉！
流沙！
暮青的心也一沉，元修的箭气惊了流沙，方圆十数丈的流沙巨坑蔓延成狂，她脚下的马蹄一软，马瞬间陷入进去。月杀一惊，飞身纵起，元修也惊住，手中一箭正射出，心神分散间失了准头，正落入那流沙坑中心，流沙再度被惊开，噬人如狂，与月杀几乎一前一后欲将暮青救起，那流沙却忽然一沉，底下忽见一黑洞，如黑森巨口，暮青往下一落，元修和月杀也跟着坠了下去！
流沙埋上之前，只来得及听见鲁大的急吼。
——
大兴元隆十八年，十月初四夜，狄王薨于王帐，王后秘不发丧，事败，四子夺位。
十月初五夜，勒丹五万精骑围袭狄部，狄三王子呼延昊挟百姓以令部族诸军，虐杀王族血脉，射杀突哈王子，重伤勒丹第一勇士苏丹拉，围杀勒丹五万大军与狄部草原。
十月初六凌晨，西北军突袭狄部草原，重创狄部与勒丹铁骑，呼延昊闻风携大军逃入大漠。
十月初六早，西北军与狄部精骑酣战于塔玛大漠，西北军主帅、英睿中郎将与狄三王子陷入流沙坑，失踪。
战事奏报传入朝堂，举朝皆惊！
第87章 帝驾
奏报雪片般飞入盛京，也落入汴河行宫龙案之上。
天未晚，宫灯已掌，玉殿秋浓。鹤灯照着一封密奏，执笺之手指尖微凉，结了霜雪。
流沙，失踪！
男子的目光落在密奏上，只望此四字，不知多久，忽然回身，宫烛浅白，衣袂冷透。
“来人！”
殿外的宫人肩头忽颤，陛下这些日子每逢月末总喜怒难测，上月独在殿中许久，唤人进殿时彩娥险被杖毙，今儿倒是唤人唤得早，只不知龙颜是喜是怒？
殿门吱呀一声开了，范通面无表情地进去，抱着拂尘，垂首不言。
陛下心情不佳，听声儿就知道。
“传旨回朝，西北军主帅元修失踪，朕要亲赴西北！”
范通忽然抬头，总是拉着张死人脸的老太监，眼底有那么一瞬露出惊色，不知是惊于元修失踪的密奏，还是惊于帝驾要去西北。
“传李朝荣来！”步惜欢不等范通领旨，又道。
范通眼底的惊色收起，一听步惜欢传李朝荣便知圣意已决，道了声遵旨便出了殿去。
李朝荣乃武将，羽林卫虎贲将军，御前侍卫长，月部出身，曾是月部的首领，后被安插在朝中，拜在元家门下，明里替元家传递行宫消息，暗里乃步惜欢的少数心腹大将之一。
人来到乾方殿，殿门一关便是一个时辰，谁也不知步惜欢与他在殿中谈了何话，只知一个时辰后，范通在殿外通传道：“启禀陛下，汴州刺史陈有良请陛见。”
“传！”
范通应诺，下了殿阶，出了乾方殿去，片刻后引了陈有良来。陈有良在殿阶下恭请圣安，这才躬身进了殿去。
入了内殿，陈有良再请圣安，请过后却未起身，急奏道：“陛下，西北不可去！江北之地险患重重，西北距此千里之遥，陛下不可给贼子刺客以可乘之机！”
去西北之路，沿经上陵、宁夷、贺川、青州，守城武将可都是元派！
“又如何？”
“陛下！”陈有良未得圣命，不敢抬头窥视帝颜，只得跪谏，忧心忡忡，“不出所料，朝中定有请派兵驰援西北寻找大将军元修的奏折，西北大军三十万，若再填兵将，谁知元家安的是何心思，元修失踪之事又是真是假？”
若假，陛下此去西北，岂非正中了贼子圈套？
若真，元修生死未卜，元家嫡脉恐失，盛京那边儿定急疯了！陛下与元家不睦已久，元家又怎能放心陛下去西北寻人？他们定会忧心陛下从中作梗，朝中对陛下去西北之事定会阻挠重重！
这一路谁知会生出何事来？
殿内颇静，陈有良跪在地上，只觉有道目光落在他背上，听帝音矜贵懒散，漫不经心问：“这些年朕往来盛京汴河，年年路遇刺客，卿可见朕不来？”
陈有良微怔。
“这些年朕所行之事，哪一桩朝中阻挠得少？卿可见朕屈从过？”
陈有良顿时无言，陛下从未，虽所行之法不得天下人理解，却是最行之有效的。
陛下乃先帝之孙，其父乃先帝六子，本是皇子龙孙，却因父酒色成性难成大器，并不为先帝所喜。当年夺嫡，六王毫无胜算，帝位本轮不到陛下来坐，只因朝中生变，龙脉凋零，陛下年幼，易摆布拿捏，元家才属意陛下为帝。
元家乃开国之臣，六百年士族豪贵，曾出过三位皇后五位宰相，三代前有意归隐，子弟多赋闲在家，不涉朝政。
可是，先帝时，西北生乱，胡人叩关，荣王借机谋反，先帝三登元国公之门，拜老国公之子元广为相，并许其女元氏为贵妃，一举平了西北和荣王之乱，此后帝位稳固，元家重入朝堂，风光一时无两，先帝三登国公之门求贤之事也被传为佳话。
先帝膝下九子，元贵妃曾为先帝育有一幺子，三岁那年，江北大旱，饿殍遍野，民间发了时疫，传入了盛京。后竟传入了宫中，小皇子染了时疫早夭，元贵妃宫中因时疫封了宫门，三年未出。
后先帝年迈，诸子夺嫡，元家与夺嫡事本已无关，却在上元宫宴时，借属国南图之兵冲杀入宫，以三王、七王弑君之名斩二人于宫宴，血洗宫城。那晚，先帝驾崩，三王、七王以弑君之名被杀，朝野风声鹤唳，元家一夜之间执掌朝政大权。
那年朝中生事时，他不过二十出头，刚任汴州永邑知县，朝中之事他一介外臣品级低微，无从知晓内情。只知这之后，陛下便被元家选为新帝，年仅六岁，继位登基。
陛下之父庸碌无权，堂堂王爷怯于外戚之势，卖子求存。六王府将幼子送入宫中，从此再不过问，陛下孤身苦熬宫中，幸而他是个聪慧的孩子，深知元家早有谋朝篡位之心，只不想冒天下之大不韪，让六百年大族背负一个逆贼之名，因此一直在寻求时机。他若显出明君之姿，元家定不会容他久活，他便自幼显出几分荒诞不羁来，越是年长越是放浪无道，以那昏君之态示群臣和天下百姓。
此举随了元家的意，也寻得了出那盛京牢笼之机。
陛下借着昏君之名，不遵太皇太后之意，不听元氏朝臣之谏，拒纳宫妃，广征男妃，年年汴河行，暗中建立刺月部，培养亲信，行至今日，布局渐成，羽翼渐丰。
十八年来，若有一事屈从于朝中，江南便无今日之局。
陛下心住乾坤，胸怀天下，今夜忽因密奏决定摆驾西北，难道真是别有深意？
“世间事，行难险阻，朕从不惧，也望卿不惧。”御座之上，年轻的帝王望着忧心忡忡劝谏的臣子，敛那懒散之态，雍容沉静。