“没法子，鹿毛笔昨儿才送来，晚上去又不合礼数。”苏清婉拿了根簪子递给穆落落“所幸今日去的人，该也不会太多。”
穆落落颔首，拍拍苏清婉肩膀，示意她起身更衣，自己去布置早膳。
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“皇太后，淑妃娘娘到了。”珍儿打了帘子进来，对皇太后和穆潇潇道。
“这孩子一向早来，今年竟是晚了一天，哀家定要好好问问她是为何。”皇太后笑吟吟的对穆潇潇说，而后看向珍儿“让她进来罢，可别在外头冻坏了。”
“苏姐姐向来敬爱皇祖母，此番来晚，定是为皇祖母准备贺礼去了。”穆潇潇笑道。
“妾身参见皇太后，皇后娘娘。”苏清婉见着引路的是珍儿，心下颇为吃惊，按例穆潇潇不该在皇太后生辰当日与皇帝一起来么？
“你这孩子，每年都与哀家如此生分，来年若再是如此，哀家可要罚了。”皇太后笑道。
“皇祖母最疼苏姐姐了，每每说着要罚，最后还不都是不舍得。”穆潇潇一手抚摸着肚子，一边忍不住笑道。
“今年晚来了一日，本以为皇祖母会不高兴，不曾想，皇祖母还是因为称呼的事埋怨婉儿。”苏清婉落座，从穆落落手中接过檀香木盒，打开亲自将笔奉至皇太后面前“这是兄长昨儿才遣人送来的鹿毛笔，若不是因此，婉儿昨儿就过来了。”
“好好好，婉儿有心了。”皇太后拿着鹿毛笔，喜笑颜开“你这孩子送的东西，向来贴哀家的心窝，不枉哀家疼你这么多年。”
“皇后娘娘今年怎得提前来了？”苏清婉状似无意的问出心中疑惑。
“是哀家让她来的。”皇太后抬手理了理靠枕，拍了拍床沿，示意穆潇潇坐过来“潇潇有身孕，哀家生辰那日太过吵闹，哀家不想她们吵着潇潇肚子里的孩子。”
“有皇祖母挂念，这孩子定会平平安安。”穆潇潇牵着皇太后的手，软声细语。
“哀家听闻，皇帝新带回来的，叫什么暮霜的，也有了身孕？”皇太后轻轻捏着穆潇潇的手，不知为何，此话说出来，在坐众人都心生凉意。
苏清婉与穆落落对视一眼，上月御花园一见，倒是没瞧出来有身孕的模样，近日里又不曾关怀，一时竟不知有此事。
“回皇祖母，惠御女已有了两个月的身孕了。”穆潇潇犹豫了一下，还是如实回答。
“也算她命好，可惜没有这福分。”皇太后叹了口气，将穆潇潇的手放回她隆起的小腹上“她来路不明，能入宫伺候皇上，已是天赐，皇后明白么？”
“是，臣妾明白。”穆潇潇咬了咬下唇，一滴冷汗由鬓角滑落。
苏清婉在一旁屏住呼吸，听着皇太后的话，仿若一盆冷水从头浇下，通体生寒。虽说这宫里的孩子落地不易，可是，这是头一回由皇太后发话，任凭是谁，也保不住这孩子了。
穆落落抬起眼眸，暗中打量着皇太后，凤家格外重视身世，不求富贵，唯求一个清清白白，更何况这是天家，又怎会允许一个瘦马乱了血脉，此举虽无情，却也在意料之中。
“颢儿如今也有七岁了罢？”皇太后见着两人脸色都有微变，也知自己是吓着她二人了，无奈的叹了口气，柔声将那事揭过去。
“是，正是顽皮的年纪，凤仪宫内皇祖母赏的那只叭儿狗都被他撵得不得安生。”穆潇潇勉强地一笑，显然还在想方才那件事。
“你打算如何？”皇太后眯了眯眼睛，看着穆潇潇。
“皇祖母这是何意…”穆潇潇心下二惊，明知故问。
苏清婉端起茶盅抿了一口，今日自己来得可真不是日子，早知今日是这般光景，自己还不如明儿再来，和贵妃昭仪一起，都不至于如此如坐针毡。
“你是皇后，日后无论是谁登基，你都是太后。”皇太后伸手轻轻抚摸着穆潇潇的小腹“哀家年岁虽大，但还不至于痴傻，近些时日逸然和怡儿在做些什么，哀家不是不知道，哀家是真心喜欢颢儿这个孩子，不想看他往火坑里跳。”
“臣妾没想过让颢儿登基，臣妾只想颢儿平平安安一辈子。”穆潇潇深吸一口气，一句话仿佛耗尽了毕生的勇气。
穆落落垂眸看着地上的波斯地毯，卍字花纹，据说是波斯王特意命人为皇太后赶制的生辰贺礼。
苏清婉悄悄地伸出手，借着袖子的遮挡捉住了穆落落的指尖，后者下意识地抬头，看到苏清婉微微摇了摇头，随看不见她的表情，穆落落仍旧读懂了她的意思，虽不知皇太后想做什么，但至少此朝夺嫡之争，不会波及皇后与五皇子了。
“好了，哀家乏了，你们都回去罢，让她们明日也不必来了，生辰后再说罢。”皇太后意味深长的拍了拍穆潇潇的手背，示意她二人退下。
“臣妾（妾身）告退。”二人起身行礼，缓缓退下。
“皇后。”方才行至门口，皇太后突然出声，穆潇潇不由得驻足回首“天家子嗣，不容有错。”
“臣妾明白。”
“呕…”穆潇潇方才出了凤仪宫的大门，在甬道上就忍不住扶着墙干呕起来。
“娘娘！”珍儿急忙上前为其拍后背。
“已是皇后这么多年，仍是这般菩萨心肠，也真是难得。”苏清婉站在一旁，神色复杂的看着穆潇潇。
“菩萨心肠不曾有，修罗手段不敢无。”穆潇潇顺了口气，眼眶微微泛红“可让我亲手去结果一个孩子的命，苏姐姐，我是真的害怕，那孩子是无辜的啊。”
“暮霜与这孩子，只能留一个。”苏清婉叹了口气，抽出帕子来轻轻擦拭穆潇潇的眼角“若是她能悄无声息的保这个孩子十月落地，那生产当日，暮霜就会难产而亡，那孩子就能过继给宗族里任意一个王爷，平安一生。可如今，这个孩子只能是替她母亲挡这一劫了，这就是命。”
“这宫里向来是残酷的，这些年来的太平，已算是难得了。”穆落落在旁边补上一句。
“太平？”穆潇潇一把握住苏清婉的手腕，双眼含泪的盯着穆落落，语调古怪的反问“这些年，布了多少局，唱了多少出戏，死了多少人，谁死有余辜，谁死不瞑目，我们都心知肚明！这也叫太平？”
“你想要的太平是什么样的？嗯？”穆落落走上前来，抓住穆潇潇的小臂，强迫她松开苏清婉已然被攥红了的手腕“你想要的太平难不成是阖宫和睦，众妃嫔相亲相爱？别天真了！别说这里是天家，就算是寻常的大户人家，也没有妾室和睦一说！穆家之所以相对风平浪静，是因为姨娘膝下都没有儿子，但凡有一个有儿子的，你怕是在我从庄子上回来之前，就被她们卖了，哪还有今日在此妄想太平的份！”
“大小姐…”珍儿在一旁颇为犯难，也不知是该劝谁帮谁。
第86章 博弈
“长姐说的是…”穆潇潇被这一番话吼清醒了，但穆落落有句话说得不对，家里的姨娘确实动过卖她的念头，只是被母亲拦住了，用全部积蓄换了自己的平安，这才是穆落落从庄子上回来的时候瞧见母女二人那般落魄的缘故。
“是我太天真了。”穆潇潇挣开穆落落的手，一手扶着珍儿，一手捂着微微绞痛的小腹“我是不比长姐通透，也不比长姐心狠手辣，或许长姐最初就不该选我，或许长姐最初劝父亲让萍萍姐来选秀，才是最好的选择，我也不用白白挨了那一巴掌！”
说完，穆潇潇转头就走，步子虽有些踉跄，却也足够决绝。
“你怎的突然就和她吵起来？”苏清婉目送穆潇潇倔强的背影消失在甬道尽头，而后转头，颇有些不解的看着穆落落。
“潇潇没过一个孩子，这会是什么滋味，她心里最清楚。”穆落落叹了口气，抬手揉了揉眉心“她自入宫至今，走的都太顺了，是为了旁人搭过几出戏，可真正从她手上过的人命，这是第一条，她心里过不去这个坎，与我吵着一次，也算发泄，她心里能好受些。”
“有你这个长姐，潇潇可真是上辈子修来的好福气。”苏清婉挽住穆落落的胳膊，与她缓缓往回走。
“遇上我，还真不知是她的幸还是不幸。”穆落落苦笑一声“她说的对，或许我当年就不该带她来，如今她也不至于面对这些勾心斗角，若能平平淡淡的嫁了人，生几个孩子，守着两亩三分地过日子，也不失为一种幸福。”