吴毓将四脚小蛇放置在心口，轻念道：“无虬，你会助我对不对？”
无虬吐了吐舌头，“吾以人魂魄为食，食得越多，灵力越强。”
“我的灵魂给你。”
无虬摇了摇尾巴，“不够，愿望越大，所需灵力越多。”
吴毓黛眉微蹙，心中有些动摇，能产生大量灵魂的，唯有战乱。
夏邑在位的第六年，史称泰安六年。原羽国太子瑛玖暗通羽国旧部发动了政变，那个暴雨如注的夜晚，皇城内的尸体堆积如山，不计其数的亡魂徘徊在半空，发出阵阵哀鸣。
斒斓跌跌撞撞地闯进了吴毓的宫殿，卑微地跪倒在吴毓脚下，倾城绝色的脸上泪痕交错。
“殿下，求您高抬贵手，放瑛玖一条生路吧。”
吴毓挥手让左右退下，笑道：“你求错人了吧，与瑛玖厮杀之人不是本宫。”
“斒斓知道瑛玖此番能破城而入，定有殿下在背后推波助澜。”
“哦？”吴毓挑了挑眉，好奇的问道：“你还知道些什么？”
斒斓挺直了身子，她五官精致温婉，眉眼间却藏着坚韧的刚性，一字一句道：“斒斓还知殿下屋外亡魂不散，悲鸣不绝。”
吴毓微微诧异，不禁对斒斓另眼相看，于是直言道：“那你必然也知道，求本宫是需要付出代价的吧。”
斒斓重重点头。
殿外，瓢泼般的大雨还在下，天的边缘，有闷雷滚动。
斒斓走后，无虬自殿内的石柱上爬了下来，它这些年吞噬了许多灵魂，体积变大了不少。
“她的魂魄纯净，滋味一定甚好。”
吴毓哂笑：“哟，你现在还学会挑食了？”
无虬伸出长长的舌头舔了舔嘴唇，“她心甘情愿以魂魄做交换，其魂魄中蕴含的灵力远远高于那些尘缘未了的妄死之魂，乃大补之物。”
“你不早说。”吴毓皱了皱眉头，转头问道：“那我以后让人自愿将魂魄交付于你，是不是就不用凑量了？”殿外那些惨死之人虽不是她杀的，却是她一手促成的结局，内心多少有些愧疚。
无虬小脑袋点了点，好奇道：“汝打算去何处寻自愿交付魂魄之人？”
窗外有闪电忽然而过，随即便是震耳雷鸣。
“寻？为何要煞费苦心去寻呢。”刺目的电闪之下，吴毓的眸中漾开笑意：“我可以自己培养出来啊。”
泰安六年夏，瑛玖之乱后，吴毓暗中派人收养了许多因战乱流离失所的孤儿，传授他们知识与武艺，每个孩子到成年之时均可以许下一个愿望，自然他们的愿望也是从小被灌输好的，男孩求武艺精湛，女孩愿相貌过人。许完愿的孩子均会得到一副由吴毓亲手绘制的面具，鬼面人组织悄然诞生。
泰安二十二年，大雁开国皇帝夏邑驾崩，传位于太子夏珉。夏珉即位后，封养母宁步馨为太后，娶宁国公之女宁茵芮为皇后，改年号为康阜。
康阜八年，太后仙逝，与先帝合葬在皇陵，追谥懿仁皇太后。一行人自皇陵回到皇城后，楚王夏璟夜访了皇后宁茵芮的宫殿。
宁茵芮躺在软塌上，波澜不惊的看着来人：“楚王你不回兰州，半夜跑到本宫的殿里来作何？”
夏璟伸手去摸她的脸，目光眷恋：“吴毓，别装了，我看得见你的灵魂。”
吴毓叹了口气，果然是斒斓的儿子，不仅遗传了他母亲的美貌，连识魂的能力也遗传到了。
夏璟屈膝上床，侧卧在她的身旁，不甘道：“早知你要转生到宁茵芮身上，这皇位我定会同皇兄争一争。”
吴毓半坐起身子，睨着床上眉眼生辉的男人，嗔道：“夏璟，本宫之前是你的养母，如今是你的长嫂，你竟能起这样龌龊的心思？”
夏璟搂过她的腰，翻身将她压在身下，勾唇一笑：“可我眼里看到的是吴毓，心里想的也是吴毓。”
香烛软帐，春宵梦短。
康阜九年，吴毓诞下公主夏子玲，但生产的过程并不顺利。因为她不想经历生育之苦，所以魂体暂离了宁茵芮的身体，不想原主宁茵芮在生产时竟有余力向助产的太医求救，那太医也是死个脑筋，竟然企图告诉皇帝。于是她稍稍使了点手段，便让那个太医家破人亡。
康阜十九年，皇家秋猎在箕尾山举行，中途十岁的夏子玲不甚走丢，救她之人竟是化名为北堂净的瑛玖。三十多年过去了，瑛玖的样貌竟然一点都未改变，令吴毓大吃一惊。因而开始意识到这个世界上，除去无虬以外还有其他的神秘力量，于是她开始从鬼面人中物色合适人选，用于驻留各地，收集情报。
这年，地下宫殿刚刚建成，亦是竹绣与梅妆满十六岁之年，他们是第一批去地下宫殿许愿的孩子。
竹绣与梅妆许完愿离开后，无虬缓缓睁开双眼。此时无虬的身体已然很是庞大，它盘踞在石柱上宛若一条巨龙。
“那个男孩，魂魄不纯，有虎狼之心。”
吴毓专心致志地绘着壁画，淡淡问道：“他许了什么愿？”
“知天命。”
“求知是件好事情。”吴毓手上的动作未停，并未放在心上，又随口问道：“女孩呢？”
“长久伴男孩左右。”
“青梅竹马，生死相随，多好啊。”吴毓收笔，满意地欣赏着自己的杰作，道：“那就让他俩去兰州好了，夏璟在那里，量他们也不敢造次。”
无虬闭上眼睛，不再多言。
康阜二十九年的今时今日，吴毓为当初的一念之差付出了惨痛的代价。
鸦墙之下，吴毓面上郁气积聚，勃然怒道：“小畜生，你这次真的惹到我了。”
第32章
凤银回去的时候，竹绣正倚在窗边喝酒。屋内灯火昏暗，她站在门口唤了几声九命，没有得到回应，便问道：“竹绣，九命有没有回来过？”
竹绣仍是闷头喝酒，置若罔闻。
凤银以为是他离得远没有听见，于是耐住性子准备走近些再问他一遍，可还未走至他跟前，一股浓烈的酒味便扑鼻而来，待走近看清楚竹绣脚下堆得横七竖八的空酒瓶，凤银顿时心生怒意，她上前一把夺过他手里的酒杯，在皇城憋着的情绪，此刻犹如洪水决堤：“我今日险些丢了性命，你居然还有闲情雅致在这里赏月喝酒？”
竹绣依在窗沿上，窗外月光倾洒进来，照亮了他阴郁冷漠的面容，竹绣不答反问：“刚刚送你回来的是何人？”
这一问如火上浇油，顷刻间烧旺了凤银心头的怒火，她指着竹绣的鼻子嗔道：“我刚刚说我差点丢了性命，你不在意我遭遇了何事，反倒更在意是何人送我回来的？你是酒喝多了脑子不清楚了，还是根本就不在乎我的死活？”
竹绣眯着醉意潋滟的双眸，视线顺着凤银的手指一路移到她的脸上，她似乎比在兰州的时候瘦了许多，原本灵动明亮的眼睛里，如今各种复杂的情绪翻滚，有愤怒，惶恐，不安以及……竹绣蓦地起身，大步走至凤银跟前，一把握住凤银的手腕，将她的身子拉入怀中，低声辩道：“明明是夫人不告而别在先，而后又同别的男子晚归共乘，我尚未诘问夫人半句，夫人倒先怪罪起来？”
“……”凤银噎住。
“我若是不在乎，夫人以为我是因为谁独自在此喝闷酒？”
“我……”凤银理亏，心里既气不过又有些难堪，所以她选择埋头在他胸前，用手掐他腰间的细肉出气。
竹绣吃痛的低哼一声，脸上阴郁却消散了。他将凤银搂的更紧了些，下巴抵在她头顶道：“ 不过念及夫人恶人先告状的模样也甚是可爱。”
“今日之事为夫便不予追究了，以后切记万万不可独自进入皇城。”
凤银手上的动作一僵，果然竹绣什么都知道。
“你知道皇城的秘密？”
竹绣点了点头，不再隐瞒：“皇后宁茵芮才是雁国真正的主宰者，她在皇城地下宫殿里养了一条噬魂的妖龙，让整个国家的百姓都沦为了妖魔的饵食。”
凤银仰起头，眼神凄惶无助，喃喃问道：“你还知道些什么？你知道我谁吗？”
竹绣怔了一下，本以为凤银会追问他的身份，他也做好了如实相告的准备，却没料到她会问这样的问题，惊讶之余也不由莞尔道：“夫人怎得突然失忆了？”
“你知道对不对？”凤银双手紧紧抓住竹绣的胳膊，眼神逐渐变得灼热又怪异，不依不挠的追问：“你快告诉我呀，你不是口口声声说爱我的嘛，怎么连这点小小的请求都不能答应我？”