一路走来，他在每一个人眼底都看见了殷切的希望和不舍，只是……
越是这般众望所归，越让人觉得不安。
准神们生于灵气氤氲，诞生后即送往阴阳塾，在这里生活，学习。
千年之限一到，就被批准离开，去下界渡劫，然而成功回来的人，却寥寥无几。
渡劫二字，从来就不是那么简单的事。
清徽真人是阴阳塾的塾长，几位师尊之首，如今已经发须花白，佝偻着身子，两道长眉长到曳地，一双眼眯得睁不开，广袖都和袍角都一起拖在地上，像套了一只大白口袋，这一身不合身的道袍，转眼就已经穿了千年之久。
他说：“湛离啊，你是佛前净瓶里那一片柳叶所化，最是有天分的，劫数乃命中注定，避无可避，此番下界，渡过了，便是万天神佛的一员，享无边寿命万古山河，渡不过，则灰飞烟灭，神形俱毁，不似凡人，还能有转世轮回的机会，你可通晓？”
“弟子省得。”
师尊们的目光比以往任何时候都严肃，竟让人觉出了几分悲怆。
——以前他来启星台送别他的师兄师姐们的时候，犹记得师尊们也是这般神色，只是这一次，脚踏星河的人变成了他自己，则又生出了一股别样的感觉。
“湛离，此番下界，有一条铁律，必须遵守不可擅破，便是不可擅改三界平衡，你可记住了？”
“弟子谨遵教诲。”
师尊们点了点头，清徽真人上前一步，手掌一翻催动神力，凭空从袖间召出一个金钵，盛着些水。
“湛离啊，渡劫之难，甚于登天。过与不过，皆是命有定数，师尊们于此，再帮不了你，这劫，得你自己过。此乃瑶池之水，可以赐你三根冠翎，代表三次求愿，无论是什么愿望都可以满足，以助你渡劫，但若这三次机会用尽，你便只能灰飞烟灭，永不得重返仙庭，记住了吗？”
“弟子谨记。”
清徽真人将手沾湿，走上前去往他头上掸了三掸，他只觉头顶发痒，血肉里有什么东西在往外钻，忍不住伸手一摸，原来是头顶长出了三根羽毛，血肉相连，想来就是所谓的“冠翎”。
“时辰到了，湛离啊，该走了，莫想莫念，启程吧，当断不断，必受其乱，切记，切记！”
他依然惴惴不安，站在启星台的星图上，还没来得及再看一眼生活了九百多年的阴阳塾，几位师尊们挥袖间罡风大作，脚下的星图迸发出刺眼的光芒，笼罩他全身，眼前的景象忽然颠倒扭曲，剧烈的失重感使得他头晕目眩，罡风裹挟而来，鼓动起他的广袖长衫，猎猎作响。
空间撕裂，他只觉自己从空间的缝隙中直直向下坠去，如陷深潭，恍惚间，只听谁在耳边重重的叹息了一声，对他说：“湛离，你要成功啊！”
——湛离，你要成功啊。
☆、命定重逢
即使有师尊们的相助，穿越九重结界依然超过了他的承受能力，使得他暂时失去了意识，等他再睁眼时，就已经躺在了人界的某一处山野里。
“快看，他醒了。”
“你说他是凡人吗？”
“是神仙吧，凡人哪有这么好看。”
迷迷糊糊间，耳边叽叽喳喳的，似乎有人在说话，大脑充血头晕目眩的症状依然没有缓过来，湛离伸手按在额头上，摇摇晃晃的站起身，眯着眼四下看去，却并无人迹。
——仔细分辨之下，才发现原是他前方树枝上的一对小松鼠。
“呀，他看过来了！”
“快跑！”
两只松鼠被他的目光一惊，竞相跑开，于是茂密的山林里，复归静谧。
空气里弥漫着一股泥土的腥味，似乎在他来的前一晚刚下过雨，雨水在他脚尖前不远处汇聚成了一个小水潭。
人界这会正是仲春，万物复苏的时候，但这片茂密山林里的花，似乎并不在春分神的润物谱上，阴冷而幽闭，仿佛冰霜不化，凛冬未过。
他想起临下界前师妹们的谈论，不知何故，春分神一职正在空缺，以致余下的二十三位节气神无法正常工作，大概一时疏忽，无法关照到每一寸隐林闲野。
——如果此次能够渡劫成功，以后，这春回大地的重任，就该是他的工作了。
春分神啊……
一想起渡劫二字，本来就没缓过来的头就越发疼了，他揉了揉太阳穴，跌跌撞撞地往前挪了两步，借着那一潭积水俯下身子，果然照见头顶上有三根玉青色的羽毛，闪烁着些许萤火般闪烁的光点。
轻轻一扯，疼得他嘶了一声。只好揉了揉，心道果然动不得这三根冠翎。
“上神上神！”
他抬头一看，原是刚刚那一对小松鼠又回来了，正在他头顶的枝桠上蹿下跳。
“我不是上神，我只是来渡劫的准神，你们……可是有事？”
“是呀是呀。我们从前面的山上来，前几天，我们住的山上来了一只怪物，带来了瘴气，连树都死光了，我们回不了家，准神大人能帮我们把怪物赶跑吗？”
“怪物？什么怪物？”
两只小松树从枝桠上蹿下来，一左一右灵活地跳到了他肩上，争论起来。
“一只好大的鸟，有这么……这么大！”
“才不是鸟，哪有鸟只长了一条腿的？”
“鸟头鸟身鸟翅膀，怎么就不是鸟了？”
“我说不是就不是，它的尾巴像猪一样，怎么会是鸟？”
“它就是鸟！”
“才不是，是怪物！”
“鸟鸟鸟鸟鸟……！”
“怪物怪物怪物……！”
争执得狠了，两只小松树竟在湛离身上跑闹撕打起来，然而动作之灵活，以至于他根本抓不到它们。
“你们是说一只鸟只长了一只脚，还长了一条猪一样的尾巴？”
“是呀是呀，果然是鸟对吧？准神大人认识吗？”
它们总算停下，湛离生怕它们一言不合再打起来，只能趁机一手一个抓住。
“算不上认识，只是它很有名。但这周围的村落里，可有染了瘟疫的？”
“有呀有呀，就在前面。”
“我们刚刚还路过了，可吓人了。”
“是呀是呀，还有地府的煞君在屠村呢。”
“什么？在屠村？在什么地方？”
两只小松鼠被他突然拔高的声调吓了一跳，有些结巴：“出出出出……出了这个山林看天色就知道了。”
“抱歉，我会帮你们解决这个问题的，你们先在这里不要乱跑。”
他连忙缓和了语气，万分抱歉，先将两只小松鼠放在了树枝上，这才反手捏诀，迅速往山林之外飞掠而去。
刚出山林，果见晴空万里，但前方群山环绕之间，却低低地飘浮着一片灰黑的雨云，时不时酝酿出几道光，引来阵阵闷雷，压得人喘不过气来。
——那光，是血红血红的。
似乎有什么隐秘的怪物，就深藏在那团恐怖的雨云里，上下翻滚。
单足，猪尾，鸟身，那是《山海经》中所载的异兽——跂踵，出之则带来瘟疫。
而煞君是地府的神明，掌管地狱的事宜，负责看守亡者们在地狱乖乖受刑，没道理突然跑到人界来大开杀戒，而且还要屠村！
他心一沉，心跳突然骤如擂鼓，胸腔里有什么东西在乱撞，几乎要破胸而出，疼到痉挛，空气里隐约飘浮着一股熟悉的气味，却怎么也想不起来。
但情况紧急，他只能抛开一切繁杂的念头，加快速度，迅如驰电，转眼间就来到了村落门口。
小村庄坐落在群山怀抱深处，只有一条大路直通山外，显得与世隔绝，但村口散落的蹴鞠和挂在围栏上来不及收的湿衣服，无不彰显着这个小村庄曾经的简单淳朴，而如今……
浓黑的煞气沉在地上，形成一片黑黢黢的雾海，几乎没过膝盖，随风而动，掀起一阵又一阵的细小波浪，像一只蛮横凶猛的野兽，用巨大的身躯围住了这一整个村庄，随时准备撕开这些手无寸铁的村民们的咽喉。
鬼符阴兵维持着他们死时的惨状，或发青发白毫无血色，或缺手断脚舌头长伸，把守着村口大门，面无表情，而又气势汹汹。
越过大门，只见身染了瘟疫的村民们病症不一，被这些凶悍的阴兵用兵器集结在一起，紧紧相拥，困在空地上，脸上写满了绝望和恐惧，就连再小的稚童都不敢哭，在一片沉默之下，只有此起彼伏的咳嗽声，显得更加凄凉。