所有人都愣住了。她们从没见过这样凶的黛丝。
“不就是吃个瓜吗？”依依脸上闪过一抹尴尬。她不乐意地嘟哝一句，“有必要这么生气？”
其他女孩们你看看我，我看看你，一时间都没再说话。
“行了，贵客的事少谈。”嬅女士淡淡道，“沙拉都上齐了，开吃吧。”
众人在诡异的氛里默默地吃了会儿沙拉。在嬅女士的调节下，大家才开始再度说笑。
一小时后——
行星这一区域逐渐转入暗面。商业区的全息灯牌打出霓虹光影，争奇斗艳；飞行器的驾驶者与以月光为能源的悬浮列车在高楼间竞速；夜猫们开始蠢蠢欲动，在黑暗的角落里小心地伸出触角试探。[1]
众人在沙拉店前告别。
黛丝的‘精卫’放在了老年居民楼下，准备搭列车回家。
嬅女士忽地叫住她：“黛丝等等。我跟你同路。”
黛丝怔楞片刻，点点头。
两人候在月夜下的列车站台。银白月光铺就的透明轨道上下飘浮着，发出浅浅银辉。
黛丝有些尴尬。她在不熟的人面前不善长活络气氛，同嬅女士除去训练并无过多交集。此时的沉默便有些难捱。
“听说明天不下雨，还挺幸运的。”她说完，便懊恼地将脸皱在一起，发现又说了些不知所云的话。
“嗯。”嬅女士对此淡淡的。很快，就没了下文。
就在黛丝绞尽脑汁地想同嬅女士聊什么时，她冷不丁地开口了。
“你方才看莫提斯皇帝的眼神，令我想起过世多年的老伴。”
“他就是你不做乐团首席，也要来我这个破烂接待部门的原因吧？”
黛丝骤然僵住。指尖变得微凉。
多年来，她遵从离别时的叮嘱，对索兰迦的事守口如瓶。这还是头一回，有人窥探到什么。而且，还只是从一个眼神。
列车长鸣着抵达站台。
她俩先后踏上去，在靠窗的位置上坐下。
悬浮车如同一柄利剑，将夜幕劈为两半；绚丽的广告牌化为光怪陆离的虚影，被抛在身后。
黛丝对着窗外的掠影，踌躇。
“放心，我无意窥探你的隐私。”老妇人瞟了眼黛丝的神情，淡淡道。
黛丝回首，犹豫地问：“您同您老伴感情很好吧？”
嬅女士轻轻颔首：“我们是青梅竹马，从出生到死亡几乎都在一起。”
“你们的感情真令人羡慕。”黛丝的眼神黯淡下去。
这一刻，她突然思念起索兰迦。希望他在下个站台就踏着月光进入车厢，找到她，拥抱她。
“坦白说，莫提斯的陛下的确惹人喜欢。”嬅女士将话题转回她身上，娴熟地评价起来，“但这种男人，往往没法被轻易掌控。
黛丝紧抿着唇，不置一词。约一分钟后，她才轻声回答：“谢谢您的关心。但我知道自己在做什么。”
嬅女士语重心长：“你是个好孩子。但我希望你能分清轻重缓急。明晚不能有任何差错，明白吗？”
黛丝的身子随着车厢微微晃荡。
“我不会将你安排在他那里。即便如此，你还想去吗？”
“我去。”
她毫不犹豫地回答，生怕对方改变主意，“您尽管放心。我一定不给您添麻烦。”
嬅女士凝视着黛丝的神情。片刻后，她轻轻颔首。
列车到站，满头银丝的老妇人缓缓起身，随着人流踏出车厢。疲劳的加班者们一窝蜂地挤进来，重新充满了整个车厢。
作者有话要说：
[1]未来城市设定时参考网络上科幻画作品。
第32章 来访
舰艇跋涉过星海，终于降落在东陵星的太空港。
男人与他黑色的团队迈出舱门。向底下的人潮颔首致意后，他们迅速穿过密集的快门、璀璨的镁光灯、以及记者们的围堵，消失在长毯的尽头。
相片只留下他刀削般的侧脸，微扬的黑袍，以及胸前一朵熠熠盛开的紫荆花。
迎接莫提斯帝王的迎接仪式进行得有条不紊。
索兰迦与随访团首先抵达万楼之上，云层之巅的星河联盟议事楼。21声响彻天际的礼炮与仪仗表演后，他被簇拥入楼中，与联盟元帅议事。随后在联盟女将安澜的陪伴下，他前往东陵星最出名的小吃店享用了灌汤包与锅贴。餐后，索兰迦又前往东陵参观各大名胜古迹，了解星河的渊源历史。傍晚，索兰迦与随访团来到歌舞剧院，观看星河的传统民乐表演。
星河歌舞剧院外虽是飞檐华栋、古色古香。内部却不囿于传统，设计者聪明地将物理中的回声原理运用到极致：同一乐团在星河剧院演出与在其他场合演出，其音效截然不同。
剧院分为三层。最上层是伸向舞台的贵宾包厢；二层是视野稍差的平价位；底层最靠近舞台，是为尊享票。然而今夜得以进入剧院的每位宾客，皆为贵胄。
索兰迦抵达剧院时，黛丝已在三层入口处等候。她描上得体淡妆，换好银色暗纹旗袍，与同组的玲子等待来宾。
漫长的等待后，脚步逐渐传来。黛丝微微捏紧拳头。
在嬅女士挑不出任何错处的指引下，索兰迦与女将安澜缓步走来。
黛丝跟着三楼所有的迎宾人员，向他们俯身致敬。
地毯是浓重的墨蓝，上带浅驼色灯笼纹样。
身前的小块地毯上，首先踏过一双十厘米高的黑色漆皮高跟，随后是一双沾了尘土的麂皮短靴。
——那是嬅女士与女将安澜。
紧接着，一双黑色长靴在她面前跨过。靴身包裹着的腿修长笔直，步伐稳健有力。黑靴晃过不到半秒，便消失在她的视野里。
黛丝鼻尖一酸。
她知道......那是索兰迦。刚才那瞬间，是六年来两人最近的时刻。
她身体里的每个细胞都在沸腾着、叫嚣着、命令她去靠近。她几乎用尽全身力气，才克制住大喊他名字的冲动。他走后，那些蠢蠢欲动的东西也在顷刻间熄火，重归于平静。
多日来的集训有了成果。她快速调整好情绪，挂着笑脸迎接胖乎乎的财政大臣。这位大臣看上去憨头憨脑，言语间十分和气，没有她们所担心的动手动脚。
首场演出是东陵名曲《梦蝶》。二胡的音色悠扬婉转，如泣如诉，将星河民乐的精髓处尽皆显示。相比之下，莫提斯的乐曲则强调中正平和或是活泼轻快，鲜少有悲情外露的。因此，莫提斯的宾客感到耳目一新。那位大臣更对乐曲背后的传说故事问个不停。
黛丝凝视着拉动二胡的演奏者，不禁艳羡。
如果此刻在台上演奏的是她就好了。
如果今夜可以演奏小提琴......就好了。
可想象毕竟只是想象。黛丝强行掐断这念头，将注意力放回贵宾身上。
两小时的演奏结束后，黛丝与玲子将财政大臣送出剧院。
她目送着搭载宾客的悬浮车一辆辆远去，感到自己身体里的一部分也随之死去。
接待任务结束后，嬅女士依言带着女孩们去了东陵星当下最好的火锅店。
汤底的腾腾热气与劲爆的椒味弥漫在空中，与朱砂色的古风装潢交相辉映。可此时，再美味的食物也无法激起黛丝丁点食欲。
她对一颗浮在麻辣汤底上的牛肉丸子，已经出神了半个钟头。
玲子用臂肘轻轻碰她一下：“没事吧？”
“没事。”
这样的结果早就预料到了，只不过她仍然感到极度失落。
玲子看见她空荡荡的酱料碟，惊呼：“要死，你连酱都没拿吗？走走走，快去拿酱。”
黛丝将手插入发隙，烦躁地揉了几下：“不了，没什么胃口。”
“那怎么行？”玲子拽她的胳膊，“走走走，我陪你一起去。”
“没听过那句话吗？没什么是火锅解决不了的。一顿不行就两顿。”
“走啦——”
黛丝哭笑不得，被她强行拽去酱料处。
一碟碟香料在暖调的光线下愈发剔透，迥异的香味交织着，令人生出‘每种都想试试’的念头。
有个胖子，背对着她们，正使用智能翻译机询问服务生。
他戳一下，那翻译机得运转半天，才吐上一句。
“请问这个透明的，嗯，水是什么？”
“是香油呢先生。”
胖子露出恍然大悟的表情。
“这些，一粒粒的呢？”