尼尔森兀自沾沾自喜，装模作样的体贴她。
可莉娃·布拉德利却毫不领情，她狠狠一巴掌就甩到亚特伍德脸上。她几乎跳起来，誓要教训这个叫她丢尽了脸的无赖——虽然她之前有心迎奉，想要私底下有些联络，但绝不肯搬到大庭广众之下。
谁知道在一个小时之前，布拉德利夫人还对小亚特伍德一见倾心呢。这是个穷小子，她那时很肯定，因为他没见过世面，把粗俗当高雅，但这非但不妨碍什么，布拉德利夫人反乐见其成：她只看重他又高又壮，像头公牛的身材，这才是她这种成□□人在床帏之中会中意的类型，能不能附庸风雅有什么要紧的？
尼尔森·亚特伍德可不是什么绅士，事实上，他毫无风度。
莉娃的一巴掌打掉了他的那点伪装，他才要攥紧手臂忍耐，就听到别人称呼莉娃为“布拉德利夫人”，尼尔森脑子嗡的一声，这是邻镇的毒寡妇！
尼尔森暴怒起来，挥舞着手臂要打人。但莉娃灵活轻盈的很，而他虽强壮却笨拙，根本没打到人，反而又被抓了几下。
宾客们一边抱怨“这太不体面了。”一边仗着面具遮挡而毫无风度的看热闹。
后面还有人往前挤，伊丽莎白三人不可避免的更靠近风波中心了。
“我们走吧。”姐妹两个小声说，她们想尽快离开这混乱的地方。
尤其是简，她已经认出尼尔森正是之前来邀舞的两个认识她的陌生人之一。这使得简不能不心惊胆战。
“小心！”伊丽莎白赶忙拉住姐姐。
可简手里的折扇却被到处躲闪的莉娃从她手里抽走了，这不是她抢的第一件东西，刚刚还有一位先生的“权杖”就被她夺下，在敲打了小亚特伍德的脑子好几下之后不幸折断。
简紧张极了，盯着那柄折扇不放。
伊丽莎白护着她，而达西先生已经跨步挡在她们前面，他侧着身子，手臂伸出来，将伊丽莎白整个人需需的环在怀抱里。“请让让。”他说，打算将两位小姐护送出去。
隔着闹剧的斜对面，宾利小姐的眼睛瞪得极大，从面具上向里看，都几乎看不到她的眼眶啦。
伊丽莎白很快找到了自家的马车，她依旧抱有警惕之心，在离马车几码之外就停下脚步向威廉先生致谢，道别。并无意与他交换面具下的真实身份。
达西先生有些怅然，他只得笑道：“方才听莉齐小姐说陶丽丝学院，我正打算送妹妹去学校受教育，她有可能还会成为莉齐小姐的同学呐。也许我们有缘能成为真正的朋友？”
伊丽莎白不置可否，和他又道别后就分开了。
坐上马车，伊丽莎白吩咐车夫回家，来之前班纳特先生嘱咐过女儿：他和太太得帮忙处理舞会后事，叫她们不必等待。
简受了惊吓，有点惴惴不安，她这会儿哪个先生都不敢相信：“我们不该提起陶丽丝学院，他会猜出你是谁……还有那把扇子……”
伊丽莎白连忙抱抱不安的长姐，劝慰道：“梅里顿虽只有我一个在陶丽丝，可邻镇、城里有不少呢。我的同学大都来自伦敦附近的郡县。”
“至于折扇，”伊丽莎白拉开马车的玻璃窗，将手中这把向外一抛：“谁知道这是我们的扇子，谁又能证明这是我们的？商店里的小玩意儿，没有徽记又不值钱，傻子才会拿这东西做文章呢。”
她笑起来：“亲爱的简，这下你可放心了吧。”
“要我说，布拉德利夫人打的好……”
马车终于从几辆车马当中转了出来，哒哒哒的跑到道路上，很快消失在夜色里。
这时，旁边马车的阴影里站出一个人来，他伸出手臂，修长的手指将地上那把沾了泥土的折扇拣了起来。
达西先生皱着眉头，呆了几秒才用口袋里的手帕将折扇拂净。
夜风吹醒了一点旖旎心事，达西先生收起折扇，打算进会堂寻找朋友：这场闹剧也该结束了，他打算尽快回伦敦去。
……
达西先生喜欢性情随和、开朗快乐的人，比如他接纳查尔斯·宾利，与之成为好友，就只因为宾利的人品性格都讨人喜欢。
可现在，达西觉得宾利要被他不可爱的亲戚连累了。他有点不想把宾利心心念念的那位美丽姑娘的身份告诉朋友了，鉴于宾利小姐执意要尖酸刻薄的评说他动心的小姐。
是的，达西承认自己有些喜欢那位神奇小姐了，她在他心里与别人都不同。从达西先生踏入光怪陆离的社交界开始，看在每年两万英镑的收益上，有太多小姐跟他示好啦，想嫁给他的更是不计其数，就连有些韵味十足的贵族寡妇也想攀上这颗金畿尼树。可达西从不为所动，甚至越发寡言傲慢——人们看在英镑的份上，都对此视而不见，只一味讨好奉承他。
达西几乎要以为他没可能遇到能使自己心动的姑娘了：他天生不适合谈情说爱。直到总是在意想不到的地方和他的神奇小姐相遇。而这场假面舞会上的交谈更让他确认她是位值得任何人尊重和喜爱的小姐。
在捡到那把折扇后，达西先生有些高兴，以至于他的唇角没像以往那样紧紧抿起来。
但达西决定暂时缓一缓，他一向认为男士遭遇爱情时、那种头脑发热马上追求的做法很愚蠢。稳重的达西先生认为他们还需要再加深些了解，才能慎重的去考虑未来。
他决定暂不追求，和厌恶宾利小姐的诋毁一点也不冲突。达西当然看的出来卡罗琳·宾利的心思，他开始觉得沉默不作回应是不是太叫人误会，不然宾利小姐怎么敢明目张胆的污蔑别的姑娘。她以什么身份来发泄她的醋火呢？
宾利从来都是纵容随便他的姐妹，达西虽不认同这种不负责的做法，却也不愿在好友处理亲眷关系时指手画脚：宾利早习惯这样啦，达西不认为他能轻易改正。他在姐妹面前实在没多少威严可说。
但这次：
“你不劝劝吗？查尔斯，”达西皱着眉，示意宾利听他妹妹喋喋不休的那些嘲笑挖苦的话。
宾利苦笑：“你知道，达西，我可管不住她。谢天谢地，路易莎不在，要不然今天一整晚都别想清静。”
“舞会上的小姐们并不粗俗，更无不妥当的轻浮举动。你不觉得她的话过分了些吗，况且说这样的话并不能使她自己更受尊重和喜爱。”
如果事关他爱慕的姑娘，宾利还愿意为之辩解，可这会儿，他精疲力尽，没力气再劝说卡罗琳啦。只能恳求好友体谅：“卡罗琳的心情跟伦敦的天气似的，雨云来的快散的也快，明天她就不会再说啦。”
达西扬扬眉，忽然问：“你找到那位‘金发小姐’了吗？”
闻言，宾利更沮丧了，他有气无力的摇头，“舞会上人太多了，最后又出了那样的事，我没机会遇到我的‘金发公主’。我想这是上帝给我的考验，他使我们相遇，却又设下波折考验人——不过没关系，这里离伦敦这么近，肯定还有许多机会。”
“我只看见你光顾着跳舞，根本没用心寻找。”达西一针见血的说。
“亲爱的达西，”他的好友咏叹：“爱情，适合在安静的时候，尤其沉寂冷清的黑夜里朝思暮想；但舞会，人们应该抛开一切，尽情的去享受欢乐……当然，如果能在舞会上邂逅爱情，那就再好不过啦。”
达西先生冷冷的看他一眼，决意不告诉他简小姐的事情。上一回他们遇到她们时，两位小姐看上去就是一家的姐妹，虽然长的不太像。他当然认出了简小姐就是朋友爱慕的漂亮姑娘，她那头金发那么显眼，可显然宾利没意识到。
达西私认为宾利远不像他说的那样爱慕简小姐，也不认同他将爱情和享乐分割开。就这样吧，达西先生想，或许没两个星期，宾利就会忘记了。
宾利一家都有点健忘。
简根本没看到宾利。整场舞会，她只留意到莉齐和那位威廉先生相谈甚欢，简心里觉得莉齐对威廉先生有点好感，却也不敢妄下结论。于是只好可惜不是在正式舞会遇到，要不然就能顺理成章的结交下去——她在家人的劝慰下，终于放下心来，于是就有心情关注别的啦。
三个小妹妹本来有些羡慕，可当听说她们俩几乎一整晚都坐在椅子上，舞会最后又发生一件那样的闹剧，转而同情起两个姐姐来了。