老云说自己已在央美工作七八年，今天是带着学生过来看看。乔云杉笑说那就该改口叫云老师了。见着老同学，老云表现出很浓烈的热情和好客，他表示现在不大方便和乔云杉细聊，非要让乔云杉留下电话，晚上找个餐馆好好叙旧。
于是老云成了乔云杉新电话号码的第二个拥有者——第一个是锦悦府的物业经理。
当天晚上乔云杉在南锣鼓巷被盛情款待。老云叫了另外两个同学来聚会，另外两个同学的名字乔云杉依旧不记得，只记得他们的姓。
席间乔云杉被问起工作如何，他便说已经辞掉了，现在正进行着一个人的旅途。老同学们都惊讶又佩服，说乔云杉想得真开，心态真好。话题转向旅游后，老云说起了曾经的团支书谢涵在英川开了一家客栈叫“合一山居”。“英川是个好地方！人少，风景美。”老云说。
乔云杉便把英川记下了。
五月中旬的英川还有些冷，乔云杉穿着外套给合一山居的大黄狗和小黑猫喂早餐。他在这里住了两周，同两个小动物混成了朋友。
合一山居的老板谢涵看在老同学的情分上，给乔云杉的住宿打五折。本就是淡季的便宜房费再加个折扣直接约等于无。乔云杉实在不好意思，于是自觉做起了谢涵的帮手，喂狗喂猫这样的活就派给他了。
读大学时乔云杉和谢涵的关系并不大熟，因此两人就是“陌生的熟人”相逢。几乎每个晚上谢涵都会邀请乔云杉在客栈的葡萄藤下喝点小酒聊点小天进而重新认识对方。谢涵开客栈五六年，什么样的人没见过，他观察乔云杉三四天就看出来乔云杉是“离家出走”；乔云杉对谢涵也没说假话，他说最近生活不顺，出来散心。前一个月一直是自己一个人的孤单行程，幸好遇见老同学，不用再独自一人了。
他每天在晚上八点半还是准时和段西元联系，段西元已经一个月没看到乔云杉的脸，心里总是觉得有些奇怪。
他在这个夜晚要求和乔老师视频，甚至已经做好挨骂的准备。这时恰巧乔云杉刚和谢涵喝完酒，有些微醺，而天上的星星密布，乔云杉看着天空心情难得愉快，他接受了段西元的视频请求。
段西元一眼认出乔云杉去到了陌生地方，他问乔老师怎么不在家里，乔云杉说出门旅游啦。段西元立刻又从乔云杉的语气判断乔老师喝了酒，他便忍不住细细盘问：怎么出门旅游也不说一声？和谁一起出门的啊？去哪了？好玩吗？
乔云杉皱起眉头：“你怎么问题这么多，好烦！”
段西元委屈闭嘴，也似乎意识到自己像在查岗，便想着要把话题岔开。乔云杉却突然调转摄像头，段西元看见了一片黑暗，他听见乔云杉说：“看到了吗？这样的星星才像小怪兽。”
段西元笑起来，叫乔云杉最喜欢的酒窝也露了出来。通过手机摄像头根本什么都看不到，他却还是配合应答，乔云杉在一瞬间有些眼睛发酸。于是他回答了段西元的问题：因为想旅游就旅游了呗；自己一个人；特别好玩，客栈里一猫一狗整天打架，很有趣！
他说着醉话，偏偏把自己在哪里给略过。段西元悄悄说一句“想你”，得来乔云杉一个浅淡微笑的回应。接着乔云杉便说：“我有点困了，不讲了。”
段西元乖乖和乔云杉道别。乔老师不透露旅行的具体地点没关系，段西元已经在视频的时候看见乔云杉背后的玻璃上映着“合一山居”四个字了。
乔云杉就这样在风景如画的山里客栈惬意“隐居”。裴丰年则在南城苦受煎熬。
裴丰年找到了乔云杉口中的“偷拍视频”，是他逼着裴珏交出来的。他本以为一切顺利，将U盘插上电脑，确认一下视频，再右键点个删除就完事了。却没留意到走路不带声的文琪站在他身后，打算抓他看黄片的现行。文琪先看到一个男人趴在另一个男人身上，动物交配那样进行性交，然后她听见其中一个男人说：“云杉哥，你为什么不爱我。”
文琪呆住一瞬，她推开裴丰年，把视频快进到结束，确认里面的两个人一个是心肝宝贝小珏一个是外甥乔云杉。接下来就是歇斯底里，她坐在地上尖叫大哭，骂裴丰年把变态基因遗传给儿子，骂乔云杉原来是个深藏不露的狐狸精，骂他们三个男人都有病，虽然这时文琪还不知道“狐狸精”乔云杉和裴丰年有过长达十七年的秘密恋情。
裴丰年向文琪下跪，求她小点声音，不要把邻居都惊动。文琪便哭得更凶狠，说你还知道要脸！裴丰年看着她想，她哭起来真丑。这时候裴丰年疑惑了，为什么自己能和她过这么久，为什么能委屈自己这么久？
裴丰年便不再求文琪，他坐在文琪身边抽烟，任由文琪对他又抓又打。待文琪停止哭闹时，已经到了晚上。
清醒一点的文琪恢复了强势，她让裴丰年赶紧删除视频，这件事只有他们三人知道。还要立刻和乔云杉诚恳地谈一次，希望云杉能原谅小珏。
连裴丰年都觉得最后一点太过无耻了些。
他们夫妻二人接裴珏回家，责备训斥蠢儿子怎么犯下这么大一个错误，还留了证据下来。“幸好爸爸妈妈给你删掉了！”文琪哭着对裴珏说，“你是妈妈这个世界上唯一的希望了，你怎么能做这样的事啊！”
裴珏低头不语，母亲的哭声仿佛丝毫无法撼动他。文琪说你怎么喜欢男人，你喜欢男人就算了，怎么非要去喜欢乔云杉！这是乱伦你不知道吗！
裴丰年在文琪崩溃之前把儿子赶走，然后又开始劝妻子。文琪哭累闹累之后沉沉睡去，裴丰年掏出手机给乔云杉打电话，却无论如何也打不通。
第43章
联系不上乔云杉。
裴丰年连着给乔云杉打了几个电话都是关机。他想那么就第二天再打，然而第二天到了,裴丰年却因为文琪的反复歇斯底里把联系乔云杉这件事给彻底搁置了。
到了五月底，乔云杉俨然一个被忘记的人——父母恨不得与他断绝关系；裴丰年自身难保早就顾不得他。只有段西元雷打不动的惦记他。
段西元告诉乔云杉六月中旬就能回国了，实际上他已经买好六月初的飞机票，他是要打算给乔老师一个意外惊喜。“我真的好想你呀乔老师。”段西元对乔云杉撒娇。他这些天的撒娇越来越得寸进尺，一步一步逼近试探，而乔云杉全部都忍耐和纵容，甚至偶尔回应给他一点爱——过不了几天他就要斩断和段西元的一切联络，然后找一份远方的工作，若是能继续做老师当然是最好，若是不能做老师也不要紧。所以他好心留给段西元一点美好回忆，希望能让那孩子在未来稍微懂得一点如何去爱一个人，如果他实在不懂，乔云杉想，那就太遗憾了。
院子里的大黄狗让乔云杉想起段西元，他总说段西元是狗，奶狗狼狗疯狗流浪狗段西元全占。但大黄狗和小黑猫比段西元好，比裴丰年也好，比所有曾紧紧抱住他说爱他的人都要好。乔云杉喂小黑吃完最后一条小鱼干后被猫咪舔了手指，他忽然意识到以前那个“朋友遍天下”的乔云杉好像已经慢慢死掉，现在的乔云杉与一猫一狗作伴，认它们为好友。这样的日子多舒适。乔云杉仰头看万里无云的蓝天。不做人见人爱的“万人迷”、不做父母要求的完美儿子，只做自己是多畅快的、难求的一件事。
天气渐热，英川迎来旅游旺季。合一山居的客人日益增多，谢涵委婉提出希望乔云杉能帮他一个月，店里之前的那个小伙子的媳妇生小孩，回家照顾媳妇去了。乔云杉自然乐意，如此一来谢涵把他的房费都给免掉了。
他在客栈里帮工，给谢涵打下手，日子过得倒是充实而满足。外界发生的任何事一概与他无关，偶尔听见住客之间吹大牛也就是笑笑，心越来越静也越来越死。
只是有时会想念南城，那个城市的江湖气让乔云杉喜欢而留恋，穿城而过的长江，市里大大小小的湖泊，哪样都叫乔云杉思念。
段西元也思念南城，主要原因是那里有他的乔老师。他在这个世界上生长二十年，第一次觉得一个城市因为一个人而可爱。
六月一日那天他和乔云杉的音频就是两人的最后一次联系。他向乔云杉撒娇，想要一个儿童节礼物，乔云杉冷冷淡淡说他幼稚无聊。段西元已经不太会为乔老师的冷淡和嘲讽而伤心失落，他逐渐领会到乔老师冷淡下隐隐流出的一丝宠爱，他也越来越习惯做乔老师的乖男孩，老师喜欢他什么样、不喜欢他什么样终于被他摸清。段西元胸有成竹，他的乔老师即将会得到一个崭新的讨喜的段西元。他迫不及待要见到乔云杉，向乔云杉展示这个新自己。