苏酒从宽袖里取出一小包香丸，“谢二公子，烦请你把这个点上。”
谢容景闻了闻，知晓这是迷香。
他照做不误，等回过头，就看见小小的女孩儿，手握匕首，竟然亲自为萧廷琛剜肉！
女孩儿紧盯着那些黑紫伤口，额间逐渐沁出冷汗，下手却半分犹豫都没有！
叫两个府医看得自愧不已。
迷香逐渐发挥效果，两个府医很快昏昏沉沉倒地不起。
谢容景稳住心神，取来迷香的解药给苏酒和自己服下。
等苏酒彻底剜去被毒腐蚀的血肉时，已是一个时辰之后。
短短一个时辰，她却觉得仿佛过了好久好久。
寒冬里汗如雨下，连袄裙都已湿透。
女孩儿喘着气，刚在榻边坐了，抬眸间，却瞧见那生着朱砂痣的少年，正含笑看着自己。
他何时醒的？！
苏酒惊吓不轻。
四目相对，女孩儿惊异于他的镇定自若。
剜肉之痛，岂是常人能够一声不吭忍下来的？！
她嗫嚅，“小哥哥……你，不疼吗？”
这么说着，眼圈无端潮红。
担惊受怕了一整晚，
强忍的泪珠子终于滚落面颊。
第251章 权与力
少年抬手，轻轻拂拭去她的泪珠，
“是很疼啊，但手握权与力的代价，不正是如此吗？你家小哥哥呀，没个能替我铺路的爹。可男儿在世，我也想要锦绣前程啊。没办法，只能一拳一拳，一刀一刀，自个儿打拼出来喽！”
他仍是谈笑风生的模样。
却叫苏酒心疼。
她捂住小嘴，哑声道：“小哥哥好好休息……”
余音未落，就快步离开。
掩上槅扇，女孩儿站在檐下，压抑着哭出声。
该委屈的明明是小哥哥，但不知为何，她也觉得很委屈。
那个少年虽然讨厌，但不知从何时起，她就开始在意他的一颦一笑，一举一动。
或许是从他为她斩掉徐腾的右手开始，或许是从他为她报复顾明玉开始，或许是从他给她缝袄裙开始……
经年累月，他给她的从不只有惊吓。
还有那点点滴滴，积累而成的感激。
正难过时，忽有人撑伞而来。
大雪簌簌，那人在院中站定，笑道：“在下宿润墨，特来探望怀瑾。”
苏酒抬眸。
来人一袭深蓝道袍，乌木簪束发，笑容宛如和煦春风。
这人是怎么知道小哥哥在谢府的？
不过，“宿润墨”这个名字她听过，好像和小哥哥交情不错。
她朝宿润墨微微颔首，把他让进了屋。
为避嫌，她还特意去了远一点的游廊。
“苏小酒。”
始终沉默的谢容景，忽然唤她。
她转身，朝少年扬起一个笑容，“二公子，多谢你了！”
“你我之间，永远不必言谢。”少年把自己的狐毛大氅给她裹上，“萧怀瑾是你堂兄，你待他，真的很好。”
苏酒笑了笑。
两人凭栏而立，谢容景鼓起勇气问道：“苏小酒，你欢喜怎样的男孩子？是不是也要如萧怀瑾那般博学多才？”
“欢喜？”小姑娘懵懂，仔细想了片刻，认真答道，“我欢喜像浮生君那样的人。他的香道非常厉害，功夫也特别好，我特别崇拜他！”
“香道吗？”
谢容景若有所思。
寝屋。
宿润墨踏进来，顺手掩上槅扇。
他瞥向床榻，面色苍白的少年，靠在软枕上，正凝视着挑起的细白指尖。
他拖了张圈椅坐了，“你在看什么？”
少年眉眼弯起，“有意思的东西。”
“漕帮信物落在苏酒手上，你怎么看？”
少年没个正经，“用眼睛看啊。”
道袍男人无奈微笑，“小丫头出身名门，等你上京之后，本可以拿她换取锦绣前程，然而如今她打乱了咱们的计划，漕帮更是被她收归名下，可谓占尽整座江南的财富。棋局如此，你当如何？”
萧廷琛盯着指尖上挑着的水珠。
水珠剔透，毫无杂质。
“怀瑾，我以为，不如杀了苏酒夺取漕帮。五年前陆国公南下，错把一个小女孩当成苏酒带了回去。如今陆国公将那女孩视作掌上明珠，万千宠爱于一身，即便再认回苏酒，也未必能够打心底接受。所以苏酒的价值，或许并没有我们想的那么大。没有保障的锦绣前程，与唾手可得的江南富贵，聪明人，都知道如何选。”
萧廷琛仍旧沉默。
猩红舌尖舔舐了下指尖水珠，略咸。
这是苏小酒的眼泪。
她刚刚，在心疼他。
“怀瑾，你可有在听我说话？”
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第252章 鞭笞
萧廷琛抬眸，笑容玩味，“多年不见，你怎么跟即墨涟似的唠叨？此事我自有分寸，无需你多言。”
宿润墨深深看了他一眼，“你有分寸就好。”
他往屋外而去。
推开槅扇，风雪席卷进来。
他站在风雪中，忽然回头，“市井贫家也好，天潢贵胄也罢，福祸自有天定，未必有高下之分。然而你萧怀瑾要走的路，如同鲤鱼跃龙门，非用尽十二万分力气不可完成。一时的心软，或许会遗恨终生。”
他走后，少年舔了舔犹带泪珠的指尖，桃花眼底情绪深沉。
苏酒站在游廊里，远远瞧见道袍男人出来。
风灯摇曳，她看见道袍男人笑容温温地朝自己颔首致意。
小姑娘便也乖巧地朝他点头，目送他消失在茫茫大雪里。
谢容景忽然道：“他是什么人？与萧怀瑾，又是什么关系？”
“好似姓宿。”
“宿？这姓氏古怪又难听。苏小酒，我不喜欢他。”
苏酒笑了笑，没说话。
天光破晓时，苏酒带着萧廷琛返回了明德院。
少年的忍耐力与毅力强悍得惊人，拿崖柏木仔细熏过新换的青袄，以此掩盖纱布底下那若有似无的血腥味儿。
又重新梳了发髻，俨然一副要出门的模样。
苏酒不解，“小哥哥伤得那么重，难道还要去给祖母拜年请安？”
萧廷琛摸出一个红封扔给她，“我家小酒儿虽有了江南之富，可答应给你的压岁钱，我还是会给的。”
说话间，已经抬脚迈出门槛。
苏酒皱眉跟上，“小哥哥，我跟你说你的伤呢！”
“无碍。”
少年穿廊过院，始终是笑眯眯的模样。
只那眼底，却蕴藏着难以言喻的幽深。
松寿院那边拜过年就能走，所以难对付的从来不是祖母，而是……
他爹。
萧廷修不是省油的灯，他既然知道了徐腾之死的幕后凶手是他，即便护下了他，可告诉他爹却是免不了的。
按照他爹的脾气，除非他娘出面为他求情，否则……
薄唇的弧度，
逐渐讥讽。
他娘又怎么可能会为他求情呢？
苏酒随萧廷琛来到松寿院，其他姐妹兄弟已经到了，正热热闹闹地围着祖母说话。
小姑娘恭敬地给老太太拜过年，也得了份压岁钱。
她欢喜得像个二狗子，珍而重之地把红封藏进宽袖，与小哥哥给的放在一块儿。
她想好了，回明德院后，就收拾个木盒出来，专门存放压岁钱。
这么想着，余光却注意到萧廷琛被一个小厮唤了出去。
小姑娘悄悄跟到前院，从廊柱后探出小脑袋，瞧见萧廷琛站在檐下，她那位二伯父正满脸严肃地训斥着什么。
下人们都离得远远的，大约二伯父说的话，不能给旁人听见。
没过多久，她就看见小哥哥跪到了庭院里。
积雪的青石板，冷硬得很。
姿容昳丽的少年，青衣布鞋，脊背挺直。
有小厮捧了鞭子来。
二伯接过，愤怒地抽向小哥哥！
“啪”一声响，鞭尾扫过小哥哥的侧颊，白皙的肌肤上立即现出一道红痕！
鞭身挞过青袄，棉絮涌出，伴着殷红鲜血。
而小哥哥低垂眼睫，一动不动。
苏酒的小手渐渐收紧。
二伯为什么要打小哥哥？
小哥哥本就重伤在身，若是这么打下去，定然会毁掉身子……
第253章 少年心动
血液从少年嘴角渗出。
他仰头望向天空，桃花眼仍旧潋滟着脉脉多情。
天穹灰白，细雪伶仃。