萧廷琛负着手。
这位老将军说，他代表息城十万将士。
息城是北部要塞，毗邻阴阳鬼狱，驻扎着十万精兵。
心中升起一股不妙的预感，他眼眸微沉，“息城……失守了？”
“十万将士，只逃出来微臣一个……”老人慢慢直起上身，泪水簌簌地往下掉，“鬼狱的军队好生凶残，无论百姓还是士兵，他们都照杀不误，甚至连妇女孩子都不肯放过！皇上的恩师，也死在息城！”
恩师？
萧廷琛皱眉，“你说的是谁？”
“他姓姜，最爱喝江南的女儿红。他是带着孙女和孙女婿游玩到息城的，成天跟人吹嘘他刀法多么多么精妙，曾一刀劈开过长江！还爱吹嘘他擅长调香，从前曾是江南的调香圣手，还是您的老师。大家都没把他放在眼中，只当他是个笑话。
“可鬼狱的军队破城而入的那天，他身先士卒，与鬼狱的将军打得不分上下。可鬼狱的人太狠了，他们的军队太强悍了！最终，姜老先生落了个万箭穿心的下场……他的孙女和孙女婿热血心肠、保家卫国，最后也死在了守城战役里……”
老人哭得更加厉害。
御书房落针可闻。
黄昏最后一抹夕光透过窗格洒落，书房光影渐渐昏惑。
萧廷琛撑着龙案，桃花眼腥红可怖。
老头子姜不佞，死了？
就连他孙女姜言蹊，孙女婿姜衍之，也死了？
当年姜言蹊和姜衍之有私情，却碍于兄妹名义而无法在一起。
他和小酒帮着他们离开金陵，这些年虽然没有消息传来，可他知道，在姜不佞的庇佑下，那对小夫妻一定过得极好。
却没料到……
书房正寂静时，一道婴儿的响亮啼哭突然响起。
萧廷琛望去，那位老将军从怀里抱出一个襁褓。
“这是……那位姜老先生孙女的孩子，三个月大，老臣拼死才把她带出息城，生辰八字什么的都写在这块绢布上了。”
他颤巍巍把娃娃捧给谷雨。
萧廷琛盯着娃娃，小孩子还没断奶，还不知道发生了什么。
只是哭得厉害。
他眼睛更红。
“皇上仁慈，能够统一中原，可见是真正的天子。把她交给您，老臣也就放心了。”老将军老泪纵横，突然拔出腰间生锈卷刃的佩剑，“为了这孩子，老臣不曾与息城同葬。如今这孩子有了归处，老臣有脸去见九泉之下的姜老头，老臣当与息城将士同生共死！”
他猛然自刎。
血溅三尺！
萧廷琛抹了把脸上的血珠，俊脸掩映在昏暗中，令人看不真切。
谷雨战战兢兢，“皇上？”
萧廷琛沉默不语，从他手中接过襁褓。
小娃娃还在哭。
他目光莫测地盯了片刻，“可有名字了？”
谷雨急忙拿起那块绢布，“有，叫做姜玉碟。”
“玉碟”是一种白梅的花名。
“姜玉碟……冰雪林中著此身，不与桃李混芳尘，好名字。”萧廷琛微微颔首，“悄悄送去南袖宫给花月姬，就说是朕赐她的礼物，除你之外，不可叫任何人知道。”
谷雨皱了皱眉，“皇上，这可是姜老先生留下的血脉，怎么能——”
“她要是够聪明，自然会明白朕的意思。”
谷雨丈二和尚摸不着头脑，只得照办。
南袖宫。
花月姬遣散了宫婢，谷雨才郑重其事地交出孩子。
他转告了萧廷琛的话，花月姬眉尖轻蹙，“他还说了什么？”
“什么也没说，只说您要是够聪明，自然会明白他的意思。”
花月姬抱起孩子。
三个月大的宝宝，经历了一路颠簸，几乎丢掉半条性命。
幸好身子强健，才不至于奄奄一息。
眼底神色流转，她忽而一笑，“本宫明白他的意思了，你替本宫转告皇上，本宫会按照他的意思行事。”
谷雨：“……”
意思来意思去的，他是真没搞懂他们什么意思。
翌日。
苏酒刚起床，霜降咋咋呼呼地奔进寝殿，秀气的小脸上满是委屈，“小姐，宫里出大事了！你猜怎么着？！那个花月姬，居然生了！”
苏酒：“……”
花月姬，生了？！
她自打从南疆回来，就从没见过花月姬，只听说她深居简出，不怎么跟人来往。
难道是因为要养胎的缘故？
她轻声：“谁的孩子？”
霜降恨铁不成钢地瞪她一眼，“您糊涂了，她一个宫妃怀上孩子，除了是主子的种，还能是谁的？！现在阖宫欢庆呢，主子大赦天下，还赏了南袖宫上上下下。您也真是心大，奴婢都急得如热锅上的蚂蚁，您怎么还能这样淡定……”
中秋快乐嗷，搬个小板凳吃月饼赏月
第1017章 争宠
花月姬，生了萧廷琛的孩子？
苏酒抱着缎被，细白小手一点点收紧。
她呆了很久才消化掉这个消息。
她慢慢垂下眼睫，神色如常地起身，“为我梳洗更衣吧。”
“小姐？！”
霜降被她的淡定惊住，忍不住咋咋呼呼，“别的女人生了主子的孩子，您怎么无动于衷？虽说您和主子自幼青梅竹马，但主子现在毕竟当了皇上，史书上说当皇上的都会有三宫六院，从前皇上不去后宫临幸她们，奴婢还稍稍放了心，可现在花月姬生了孩子，奴婢真是要急坏了……”
苏酒抿嘴笑笑，不动声色地换了话题，“回来这么久，一直没听你提起惊蛰。这两年与他相处得如何，是否要请皇上赐个婚？”
霜降年纪不小了，寻常女孩儿在这个年纪早该嫁人，可她这些年随萧廷琛东奔西走，一时间竟也顾不上。
提起婚事，霜降难为情地红了脸，不自觉被苏酒牵着话题走，“这种事女儿家怎么好意思提，自然该男人提。可惊蛰那个蠢蛋，整日就知道皇上长皇上短的，压根儿就没想过他自己的终身大事……他不提，奴婢怎么好意思主动提？”
苏酒想想也是。
她把霜降和白露的婚事记在心上，吃过早膳就坐在窗畔读书。
如今虽是宫女身份，可萧廷琛并没有叫她再干掌灯的活儿，倒像是小姐般被养在他的乾和宫里，上上下下谁也不敢给她脸色瞧。
正是初夏，宫苑里蝉鸣阵阵，连穿廊风都透着热意。
她翻了几页书，到底看不进去。
她合上书页，仰头望向碧蓝天穹。
花月姬给他生了个孩子，不知是男孩儿还是女孩儿？
取的又是什么名儿呢？
这个时辰他该下早朝了，以往都会回乾和宫陪她读书写字，可现在无影无踪，料想大约去了南袖宫陪花月姬母子……
想起他们一家三口团圆的画面，苏酒的心口一阵阵揪着疼。
说起来，萧廷琛甚至都没好好抱过燃燃。
她情绪低落地放下书卷，起身道：“我想去冷宫探望燃燃，你们不必跟着。”
白露和霜降对视一眼，目送她踏出宫闺。
虽然她嘴上没说什么，但两人都明白，自家小姐心里并不好受。
冷宫。
薛程程到底是萧廷琛的生母，虽然被丢在冷宫，但内侍监的人不敢苛待她，初夏的一应物品都挑最好的送来，虽然天气还不算热，但冰鉴什么的都已备好。
苏酒踏进宫殿，满殿齐整，清凉气息扑面而来。
燃燃坐在花梨木雕琢的精致摇篮里，穿薛程程亲手为他裁制的棉质夏衣，一本正经地抱着本崭新书卷。
他看不懂书上的字，只是拣插图看，一页页认真地翻过去。
苏酒凑到他身边，弯着眉眼夸奖，“燃燃好厉害，都学会看书了！”
粉团子似的小宝宝发现苏酒来了，立刻咿咿呀呀地笑起来，乖巧地朝她伸出双手。
苏酒把他抱起来，狠狠亲了口他的小脸蛋，“这两日没来看你，倒是又重了些，是不是贪嘴了呀？”
“除了牛乳，每天中午还要额外吃一碗蛋羹，晚上再吃几只小饺子，有时候夜半还闹着要吃东西，能不胖吗？”薛程程端着刚蒸好的蛋羹过来。
她整个人散发出温婉柔和的光辉，丝毫没有在外人面前的戾气。
苏酒把燃燃放进摇篮，接过蛋羹亲自喂他，“燃燃正是长身体的时候，吃得多也挺好，只是劳烦太后娘娘费心了。”
燃燃吃东西很乖，并不需要大人花心思哄。