贺大昌木着脸，重复了一遍：“这秋税，我不交！”
四周猛地一静。
里长这次听清楚了，收了纸笔，还是不敢置信地说：“大昌，你知道你在说什么吗？不交税，难道你想被差爷抓到牢里去？”
族老也忙过来劝：“大昌，你可千万别想差了。挨过一年是一年，你要是进了牢里，你家夫郎孩子怎么办？”
贺大昌还是那张木头脸，眼神静得可怕。
他说：“我没有钱，可是里长家有。”
“什么？”
众人都被他莫名其妙的话弄糊涂了。
里长则是眉头一拧，说：“大昌，你要是问我借钱就问错人了。”
“我家什么情况大家都知道，大河和大海家今年都添了丁，人头税又要多交两个，哪儿有钱借你。”
贺大昌冷笑道：“你还有脸说贺大海。”
“他在镇上过什么样的日子，当谁不知道？有钱供你儿子喝花酒还没钱救我一家的命？”
“我告诉你贺三江，我家就山哥儿一个，他就是我的命，你别想我卖他换钱！惹急了，我贺大昌就是到牢里也要拖上你全家！”
大家都被他吓到了。
里长的脸色又青又白，把纸笔塞进大儿子手里，气急败坏地大喊：“贺大昌，我怎么得罪你了？”
“这秋税难道是我要收的，难道是我让老天爷不下雨的？你倒是说说，我哪点对不起你，你连我全家都不放过？！”
二叔祖拉住了他，对贺大昌说：“大昌，有话好好说，真的困难族里都帮着想办法，可别干傻事。”
贺大昌：“二叔祖，我不傻。”
他说着，看向里长，阴沉沉道：“贺三江，是不是十几年前你就当我是傻子，当我贺大昌是好欺负的？”
他冷哼一声。
“几位叔祖，还有各位乡亲都知道我贺大昌从来不说大话。今天在这里，当着祖宗牌位的面，我却要说句明白话。”
贺大昌扯开了嗓门，几乎是吼着说：“贺三江，别以为你这些年干的好事没人知道。”
“十三年前我就知道你不是好人，不敢得罪你。可我现在都活不下去了，我也不怕你！”
“大家都当贺大郎是杀牛贼，但我知道真正杀牛的是谁！”
“当年那牛就是我看着的！”
“贺大海把我骗走，你也糊弄我，我回去那牛的头就被砍了。砍刀还在地上呢，那是你贺三江家的砍刀，你当我不认得吗？！”
“你欺负人家贺大郎早早死了父没了爹，是好欺负的，这样的罪名都敢往十二岁的小孩身上推！你问问你自己，你这样的人还有良心在吗？”
“你别说你不是想霸占他家的二十亩良田！”
“别当我们都是眼睛瞎的，前脚把贺大郎按上杀牛罪送进牢里，后脚你就把那田私吞了！”
“你可真是狠的，我贺大昌狠不过你，所以就算知道是怎么一回事，我也不敢出来说句公道话。”
“可是现在，你要是以为我贺大昌也和贺大郎一样没爹没父好欺负，你就错了！”
贺大昌一口气吼完，大喘着气。
他看向面露惊骇的所有人，指着其中一个，吼道：“三叔，那天你不是都看见了？你倒是和大家说说，贺三江三天前去县衙到底是干什么去的？你说啊！”
第33章
被指名的贺老三被众人看住了。
他脸色微微一变, 却没敢说话。
几位族老早被贺大昌一番话说的胆寒，不许里长张嘴, 而是看着贺老三说：“老三，你来说，你都看见什么了？”
贺老三这才开口。
他也不敢看里长，只低头看地面，闷声说：“那天我也到镇里赶车, 没看到里长到县衙，他是去了镇上丁二爷家。”
丁二是谁，交过税的都知道。
那就是征税的差爷头儿，整个东山县没有人不怕他的。
里长竟然敢上他家去, 又去干了什么？
抱着这样的疑问, 众人只听贺老三接着说：“我家也交不上税，所以, 就跟过去看了看。”
里长听到这话，脸色就变了，可众目睽睽之下他阻止不了贺老三接下来的要命话。
“他们在家里说了什么我不知道，出来的时候我都听见了。里长和丁二脸上都是笑, 里长说一定会把秋税收好，让他放心。那个丁二还说……”
贺老三停住了，像是不敢再说下去，被面色铁青的二叔祖呵斥了声，才又张了嘴。
“丁二说，还和往年一样, 少不了里长的好处。”
众人脸色大变，看向里长的目光愕然，不敢相信。
里长骇然失色，尖叫道：“贺老三你别污蔑我——”
“你给我闭嘴！”
五叔祖暴喝一声。
他又盯住胆小怕事的贺老三，“老三，你接着说，我倒要看看，他贺三江还干了什么好事！”
贺老三摇了摇头，“我听见害怕，怕里长看见我，就赶紧走了。只是，我在镇上还听说……”
他满脸纠结，一看就知道他接下来要说的事比刚才更恶劣。
五叔祖的暴脾气已经是藏不住了，喝道：“听说了什么，你倒是说啊！”
贺老三的头埋得更低，声音也轻了很多。
“我听镇上的王木匠说，他家有亲戚是山水镇那边的。”
“他家刚从山水镇回来，说因为今年年景不好，咱们东肃州的州牧老爷特意发了令书，说今年咱们东肃州的税收减去两成。”
没等村民们反应过来，他又说了：“我还问了，他家在山水镇那边都没有听说北边打仗的事。这天下，太平着呢。”
他话音落下，宗祠里除了里长惊怕的吸气声，再听不见第二个声音。
接着，就有人哭出声来！
“三叔你说的是真的？那四月那会儿征的是什么兵？！”
那让李文武一家几乎活不下去的徭役，贺家村人也深受其害。
那次官兵连招呼都没打就冲家里来了，说是朝廷紧急征兵，进门拉着家里的丁汉就往外拖，他们连躲山里去的时间都没有！
这些年他们都怕了家里添丁，可那次连未成年的男丁都被算一个名额，贺家村几乎有一半人家都被带走了一个汉子。
他们虽然心痛，可里长再三出面安抚。
打仗是没办法的事，朝廷也不是他们能对付的，往后若再遇紧急征兵的情况他们村一定能幸免，大家只有把苦水往肚子里吞。
但现在，贺老三竟听说朝廷今年没有征过兵！
那他们家被抓走的年轻汉子又被带去了哪里？！
村民们不全是傻的，虽然不知儿郎们的去向，但肯定是被当作奴隶买卖了啊！！
“贺！三！江！”
几位族老都快要厥过去了。
他们这些年都以为里长是贪生怕死胆小怕事，才不敢在县衙替他们周旋。
也因为他一味地对官差赔笑脸，这一年年的，官爷才越不把贺家村民放在眼里，连紧急征兵都第一个找上他们村。
没想到，竟然是他黑了心肝，和官差联起手坑害乡亲！
更没想到，他连买卖村民这种让人胆寒的恶事都能做得出来！
其心可诛！其人更是猪狗不如！
“贺三江，我儿子呢？你把我儿子卖去哪儿了？！”
“我的大儿啊，你为了阿父活命去当兵，没想到竟是让黑心人给害了啊！”
“贺三江你还我儿子来！！”
“我的儿子……”
人们惊恐痛恨，宗祠里一片凄厉哭喊，已经有人冲过去将里长和他儿子按在地上，狠狠地打！
“该死！你该死啊！！”
“连人命钱你都敢拿，伙同那些黑心的买卖村里人，你夜里怎么睡得着啊！贺三江你还有没有良心！”
族老里有一个和里长血缘近的，都气晕过去了。其他族老也不阻止疯狂的村民，直到里长父子被打得吐血才出声。
“别打了，打死他有什么用！”
“把贺三江给我绑起来，今天我要请贺家族法！”
“这事必须送官府，你们都别打了，打死了你们的孩子还要不要找回来！”
大家这才住手。
他们喘着粗气退开，另有一人却从人群里挤出来，朝里长就是一巴掌——
“贺三江！你干的好事原来还不止一件！”
是贺大根。
他尖叫道：“我夫郎和我说了我还不信！当年就是你骗他去的茅屋，就是你勾结王家管桑的那个老色鬼，把他给骗了去！”