付爽摘了帽子眺望，东非大草原上的野生长颈鹿遍布，仍缓缓驻足在苍茫草原上觅食或者休息。他们就近找了停车点下车，纷纷组队前往动物群落进行今日的观测任务。
陈维砳跟在她身后，他们一起穿梭在窸窣的草丛里，靠近那批正在前行的长颈鹿。
付爽和陈维砳发现的这批长颈鹿里，雌雄不一，还有不少新出生不久的幼崽。付爽在拍照，离它们三四米的距离静静地拍摄，陈维砳记录的心思越发减少，一直盯着她，生怕她越靠越近。
付爽正想往前走几步，拍摄一只新出生的幼崽时，忽地让身后的人拉住了肩膀。
“不要靠那么近。”
付爽回头，陈维砳皱着眉毛，她肩膀上的手越来越用力，付爽轻拍了拍肩上的那只手告诉他：“没事的，它们不怕人。”
陈维砳不敢离她半步，紧跟在她身后，从头到尾都在盯着她。付爽的拍摄道路很成功，她放下相机回头找人时，发现陈维砳一直在盯着她。
“你数好了吗？”
陈维砳点头：“数好了。”
“分清了没？”付爽问他有没有把雌雄的数量记录下。
陈维砳说：“分不清。”
付爽不奇怪，他没来观测过，把相机套上脖子后，跟他讲述怎么去分类眼前的长颈鹿，雌雄的特征点，年幼和年长的区别。陈维砳没想到她能记下那么多特征，自己听一遍也大致记住了，跟她分工观测，等到那批长颈鹿群落迁移时，他们也返回了停车点。
正值午间，他们计划是在原地野餐休息，下午继续观测任务。
付爽从包里拿了上午从营地带来的三明治和水果，还有厨师做的面包片和奶酪酱。
陈维砳和解说员在聊天，一起坐在草地上晒太阳，啃着其他志愿者带来的水果。司机叫解说员用餐，没过一会，只剩陈维砳一个人孤独地坐在那遥望草原。
付爽啃着三明治，打开相机看照片，吃光了后，她抬头朝前方望去，陈维砳仍坐在那看着远方，一动不动。周围的人都准备休息时，付爽拿起身边剩下的面包和水果起身走了过去。
陈维砳的怀里突然掉落了几样东西，他低头看，是水果和面包，回头抬眸，果真见到了付爽。
她低头看着他：“吃点吧。”
付爽正转身要走，手腕又让陈维砳攥住了：“陪我坐一会。”
付爽不吱声，又听他说：“再过几天就走了，陪我坐坐吧。”
陈维砳说完松了手，把选择权交给付爽，付爽回头看他，他已经撕着面包吃了起来。
付爽席地而坐，把帽子摘了搁在手上，眯着眸眺望这片渐渐熟悉的大草原。
“这面包好干。”陈维砳挑剔了一声。
保护区饮食一直这样，她拍着帽子上的草回：“你爱吃不吃。”
陈维砳望她：“我又没说难吃。这些天在肯尼亚，我也过惯了这种生活，早上一出门就有工作等我，每天忙到天黑才回来，接触了很多以前不可能遇到过的经历，每一天都挺有趣的，也很充实。”
付爽静静地望着前方，微风拂过，她耳畔依然是他的声音在飘荡。
“付爽，你真的很勇敢。我没想过你会独自一人前往非洲读书，知道的那刻，心中很不安。可当我在这看到你时，我觉得自己错了，你分明有能力把自己照顾得很好，每天都很开心，这样的生活挺适合你的。”陈维砳由衷地感慨，下噎着口中的面包。
来非洲读书的契机偶然，却已然成为了她成长至今最难忘的过程之一。身处这片热土，付爽时常会静下心来往前反思她的人生，也会思考着计划她接下来的方向，似乎人越长大，越希望前路清晰。
“这里真的挺好的，没来之前觉得很乱，可待久了，却又习惯了，把我以前留下的一些坏毛病都改了。唯一不好的，就是看不见我妈和我哥，我有时候还挺想见他们的。”付爽抱着腿，下巴搭在膝上。
陈维砳的喉咙让面包噎住了，如同他问不出口的那句话，压在心中。
你有没有想过我？
陈维砳咽着唾沫，低头说：“我在纽约几乎都泡在训练营训练，除此之外还有体能训练，每周只有周末有空休息，但也闲不住，空出时间就会和队员去观看比赛。每过一日，我心中都在倒数着回国的日子，心想离你越来越近，没想到会越来越远。”
付爽的眼睛一直望着前方，风吹着不再茂密的草地，隔出一条泾渭分明的道路，像他和她现在的处境。
陈维砳看向她，她静默着不说话，坐在身边晒着太阳，仿佛没有听到他所说的话。
他伸手替她理着被吹乱的头发，忽然问她：“付爽，我们重新认识一次好不好？”
付爽正好握住了他的手腕，脑海里浮现自己哭着说这句话时的那幕，她缓缓回头看他，陈维砳依旧是她记忆中的模样，她仔细望着这张脸，往日的经历一一掠过眼前，他曾那样真实地存在过她的生活中。
陈维砳反握住她的手牵着，盯着她凝望的眼睛说：“这次，让我先学着爱你。”
☆、71
同组的几个志愿者都在越野车上午睡，付爽躺在树荫下，帽子盖在脸上挡着阳光，她闭着眼睛休息，心中环绕着陈维砳先前说的那句话，渐渐地，她只能感受到一阵柔软的舒适，安静地睡着了。
她醒来后，视线里一片漆黑，感觉到不对劲，扯掉帽子发现自己正躺在陈维砳的腿上，掌心一直贴着她的后脑勺隔着。
“出发了。”陈维砳活动活动手起身。
付爽揉揉脖子，仍坐在草地上愣着，刚要起身时，脚没使上劲，后脚跟滑着又坐了回去。
陈维砳朝她伸手，付爽抬眸望去，他眼睛一眨不眨，依旧凝望着她。耳边传来解说员催促的声音，付爽没有迟疑，递出手那刻，被陈维砳拉了起来，付爽抽了手，拍着身上的杂草往越野车上走。
计划下午追踪狮子的踪迹，车子在大草原上环绕了很久都没有看见狮子出没。解说员告诉他们，狮子一般傍晚前会出没狩猎，于是司机又熄了火，让他们下车自由活动。
虽然没看见狮子，但大草原上遍布野生动物群，放眼望去，都是斑马群落、过河的水牛和难以计数的羚羊，还有偶尔飞过的秃鹰，聚在一块啄食已经死掉的斑马。
付爽靠在一棵只剩下树干的大树上休憩，陈维砳从车上拿了两瓶水下来，递给她一瓶。
“天热，喝口水。”
肯尼亚的天气就是如此，早晚温差大，可太阳出来后，晒久了又会热，但这样有阳光普照的日子也不多了。
付爽接过他手中的水，拧开盖喝，见其他志愿者和解说员都靠了过来。
解说员问陈维砳哪天走，在他走之前，可以再带他来草原追踪一次。言下之意，今天看到狮子的可能性已经很小了。
付爽看了眼手机上的日期，距离陈维砳离开肯尼亚，只剩下五天的时间。
陈维砳和解说员聊了一会，她正准备要四处走走时，陈维砳叫住了她。
“付爽，帮我和我萨米拍张合照。”
解说员名叫萨米，是个很热心，钟爱动物保护工作的当地黑人，正露着一口白牙冲她笑。
付爽笑着点头，让他们靠在光秃秃的树干上，付爽后退几步，找好角度后才按下快门。屏幕上，陈维砳的肌肤被萨米衬托的雪白，两人都竖着大拇指，灿笑地望着镜头，他们背后的风光无限好，画面中的两个人也朝气蓬勃，唯一逊色的地方，就是陈维砳那口白牙没有萨米的白。
她抬头时，萨米正笑着走过来，拿过她手中的相机看照片，露出了满意的笑容，给她比了一个赞。
“I'll take your pictures.”萨米指着她，又指指陈维砳。
“Don't have to.”
萨米摇摇脑袋，手中拿着相机都摆好了姿势，一直挥着他黒黑的胳膊催促付爽去那。付爽拒绝无果，只好一步一步往陈维砳那靠近，站在萨米先前站的位置旁边。
“Please Stand Closer.”萨米的手指尖合在一起示意他们。
付爽没有动，陈维砳朝她看去，她别着被风吹乱的头发，扑闪的睫毛在阳光下依旧根根分明，他像上次拍毕业合照那样，不过抬起胳膊的那刻，鼓足了很大的勇气，揽过她的肩往自己怀里拢。