也不知齐颜之前睡了多久，在南宫静女发现后她又睡了两天两夜，淮南的战报一封接一封，纷杳而至。
六部尚书和中书令邢经赋根据国库的情况商议了一番，认为若是朝廷无力开战，女帝陛下应尽快颁布罪己诏安抚暴民，减少民间的损失，也避免暴民的队伍进一步扩大，危机到朝廷社稷。
所有的折子奏请南宫静女照单全收，却保持了沉默。这两日南宫静女衣不解带地照顾齐颜，干脆命人把御书房的御案都抬到了承朝宫，摆到正殿处理朝务。
不过两日，淮南的战报便不甚乐观，淮南距此快马加鞭也要十日左右的路程，实际情况或许比奏报上的更糟糕。
但南宫静女的心中憋了一股劲儿，十分抗拒颁布罪己诏，邢经赋看穿了南宫静女的心思，主动入宫面圣，劝解说：上位者，要有胸怀天下的气度，要忍世人所不能忍，担世人所不能担之重担。老臣知道陛下励精图治，勤政爱民，但……
南宫静女听完邢经赋说的，心中愈发苦涩。难道真的因为自己是女子，气度不够？
南宫静女没有答复邢经赋，她想等齐颜醒来听听对方的看法，若是齐颜也是这个意思，那么……这份委屈自己便受了。
第三日清晨，南宫静女被吵醒，昨夜又是一个通宵，天快亮了她才伏在案上睡了一觉，蹙着眉看着满脸喜色的宫婢：“何事？”
宫婢跪到地上：“启奏陛下，大宫醒来了！”
南宫静女豁然起身，冲出正殿直奔寝殿而去，连黄绸子都忘了盖。好在新上任的内侍总管已经能担事儿，关了殿门守在门口不准任何人入内。
南宫静女拎着长长的帝王裙摆，后面举着屏扇的内侍一路小跑的跟着，南宫静女冲入寝殿：“缘君！”
齐颜顶着一脸病容斜靠在床头的软垫上，看到南宫静女进来琥珀色的眼眸闪了闪，扯出一抹苍白的笑容：“陛下。”
见齐颜居然掀开被子想下床，南宫静女快步来到床前，生气又心疼地说道：“别起来！都这样了还拘什么虚礼？”虽是严厉的内容，但语气又轻又无奈，根本听不出半分责备。
齐颜停住了掀被子的动作：“是。”
长长的沉默后，先开口的是齐颜。
齐颜：“朝堂上是不是出什么事情了？”
南宫静女目露惊奇，随后又皱了皱眉：“可是宫人和你嚼舌头了？”后宫不得干政议政，除了齐颜任何宫人都不允许妄议政事。
齐颜觉得心口憋闷，叹了一声：“陛下瘦了，也憔悴了。”
闻言，南宫静女心中的委屈莫名涌了出来，她点了点头，毫无保留地说道：“淮南起了战事，暴民成立了一个‘振乾军’昨日收到的最新一封奏报上说，暴民里应外合已经占据了三座城池，队伍日益壮大，目前淮南节度使正在带兵镇压，但因为没有得到朝廷的明确指令并没有展开攻势。入冬了淮南虽然比京城暖和些，也是草木凋零行军艰难。而且这些暴民多是当地人，他们占山为王，对地形熟悉，城内又多有亲眷故旧，一有风吹草动就能收到消息，所以几次镇压都收效甚微。朝廷现在虽然兵多将广但暴民占据地利，若开战定是一场拉锯战，大军一旦开拔，战则必胜否则天威尽失，可是若是打起来一个月的开销就是七十五万两白银，朝廷就是砸锅卖铁也只能勉强维持三个月的开支，所以……”
齐颜自然地接过话头，缓缓说道：“所以，那些老臣是不是奏请陛下颁布罪己诏，安抚暴民？”
南宫静女不仅不意外齐颜说的，心里反而有些侥幸的期待：或许……御医说的过于严重了，这人不是好好的么？
南宫静女点了点头。
齐颜：“陛下的意思呢？”
南宫静女不想干扰齐颜的判断，于是说道：“我想先听听你的意思。”
齐颜：“臣的意思是……这罪己诏万万颁不得。”
南宫静女神情一阵，心头阴霾一扫而空，追问道：“为何？”
殿外突兀的禀报声打断了二人的对话：“陛下，早朝的时辰到了。”
南宫静女：“秋……”只一字，便戛然而止。南宫静女本想让秋菊传旨今日不去早朝了，左不过就是那些老臣让自己下罪己诏而已。
一个“秋”字，打破了难得的温存，让气氛陷入了沉默。
南宫静女没说什么，齐颜亦是。
齐颜送走秋菊和陈传嗣及夏荷已经有些日子了，二人默契地没有再提起，可是秋菊毕竟跟随南宫静女多年，这份存在感不是短时间能抹去的。
齐颜固执地没有告诉南宫静女实情，一方面她不想暴露四方钱庄，另一方面她知道南宫静女心软，知道这几人还活着一定会把他们找回来，到时候又要陷入危险。
于是这件事便逐渐成了横在二人中间的，一根看不见，摸不到的刺，只要不小心碰到就会痛。
齐颜：“陛下还是先去上早朝吧，眼下正值战时，陛下若无故旷朝，该落人口实了。”
南宫静女别过头：“嗯，等下先把药喝了，早膳也不必等我，他们会给我准备，我下了朝就回。”
齐颜：“嗯。”
……
南宫静女走后，齐颜按了按太阳穴，里面传出一阵跳动着的刺痛感，不知道是不是睡了太久的缘故，这次醒来头脑便不甚清楚，舌根有些发硬。
果然不出南宫静女所料，朝会上六部尚书和中书令再次请谏南宫静女颁布罪己诏，匆匆结束了朝会南宫静女直接回了齐颜，却看到齐颜还保持着自己离开时的姿势——倚靠在床头的软垫上，只是睡着了。
南宫静女抿了抿嘴唇，坐到床边轻轻推了推齐颜：“缘君？”
齐颜睁开眼，看清眼前之人又转头看了看窗外的天色：“陛下早朝回来了？我怎么又睡着了？”
南宫静女强自镇定，解释道：“御医说汤药里有安眠的成分，嗜睡也是有的。”
齐颜又不自觉地叹了一声，坐直了身体：“臣以为，陛下不能颁布罪己诏的原因有二，一则这群暴民的自命‘振乾军’陛下若是颁布罪己诏，不仅不能安抚他们，反而会成为他们招兵买马壮大自己的由头。二则，陛下虽贵为女帝，但毕竟是女子。在这个自古即是男权为尊的天下……生平所做的一切错事都会被无限放大。”说到这里，齐颜长叹一声，悠悠道：“虽然陛下的根基逐渐稳固，但这天下不知还有多少男子，或文人，或武者，或贩夫走卒，平民百姓。他们心里或许多少都会觉得被一个女人压在头顶是一件耻辱的事情。这次的暴民事件也能印证一二，人心难测，反复又险恶正是在于此。正所谓防民于口，甚防于川也是这个道理。众口铄金，一言一语就能毁灭一个人，这世道对男子是极为宽容的，对女子则莫名对了许多苛责。陛下若是男子颁布罪己诏或有可能万古流芳，如今一切都反了过来，结局也会反过来。所以这个罪己诏颁布不得。”
南宫静女听完犹如醍醐灌顶，之前自己除了委屈外心里一直还有一种隐隐的担忧，经过齐颜这一点拨豁然开朗。
南宫静女又问道：“既然这条路行不通，那朝廷该如何平叛？坐视不理肯定是不行的。”
齐颜抬手拖住额头，用修长的手指按压这太阳穴，良久才说道：“臣倒是想到了一条计策……只不过手段有些残忍，陛下可愿？”
南宫静女沉默片刻，颔首。
……
齐颜给南宫静女出了一条计谋，如她所说是有些残忍，但绝对算得上奇谋。
淮南地区其实是很少下雪的，到了冬天是淮南最干燥的季节，齐颜请南宫静女传密旨到淮南，找一个大风夜约定一个时辰派人防火烧山，务必要做到同时起火，并且组建一支由当地士兵组成的斩首部队，许以重利并保证其家人，宗亲的安全，命这支部队于同一夜潜伏被暴民占据的城池，对敌将实施斩首行动。
同时派本地口音的士兵乔装成被大火烧山的暴民，聚集到被占据的城池底下求救。
入城后，命这些士兵暗中散布多地烧起的乃是天火，天怒神罚。
说到这里，齐颜垂下眼眸，勾了勾嘴角，眼中划过一丝晦暗难明的悲伤，天怒神罚和多点起火的计策自己曾用在她的身上呢……