赵岳聿道：“我们同乡有个秀才叫苏程立，念过几年书。通宵事理，苏兄记得元熙帝的恩惠，不愿相信陛下会突然改令，这么折磨河西百姓。”
“苏兄四下走访，找到了我和一名讼师。我们三人拟了份状书，交由苏兄，赴京告御状。我们得到了乡邻百姓的支持，加上苏兄为人机敏。一路有惊无险逃出河西。成功搭上了赴京的商船。”
“半路上遇见官府查船。苏兄只好在涿州下船，宿在平安客栈。当夜却不知道怎的，被涿州官府的人抓走。说是天字号房的客人，因为东西被窃而告官。指控苏兄是窃贼。”
“狱卒将苏兄包袱翻了个底朝天，连衣物都褪下了。最后搜走了银两盘缠，还有苏兄揣了一路了的诉状。苏兄求助无门，只能眼睁睁看着他们把状纸搜走销毁。”
“因为没有赃物，证据不足，当天夜里被当庭释放。因偷窃未遂，遣回原籍，两年内不得再次入京。”赵岳聿说着沉默下来，“苏兄一路乞讨回乡。乡亲们得知苏兄没有告成御状。都谴责于他。让他偿还送他入京的银两。”
“乡亲们把家底都拿来补贴苏兄了。老人的棺材本，小媳妇的嫁妆，他背着十里八乡的祝愿，灰头土脸的回来。连苏兄的娘也日日责怪于他。”
赵岳聿哽咽一下，“最后苏兄耐不住千夫所指，跳河自杀了。”
霍承纲听了久久沉默，眼眶依然泪湿。男儿有泪不轻弹，霍承纲没有哭。只是一时心有怆然，不知该怪愚昧无知的乡亲们，还是官官相护的恶官们。
苏程立没有死在京城的大牢里，没有死在乞讨回乡的路上。最后，却死在了乡民们的埋怨里。成为大运河下的一抹冤魂，含恨而终。
霍承纲从丰台回来，心情极为沉重。原来用来打压楚王的利剑，突然沉的他有些拎不动。河西疏浚账面上的亏损都是小事，背后压的民变，才是大荒唐！
官官相护，背靠楚王。一场从河西直跨涿州、盛京的阴谋。
太子府，汀香苑里。
华锦萼正在埋头抄《金刚经》，宫女托着梨花木红漆托盘，来给华锦萼添宣纸。宫女问她：“华侧妃，不要不要裁纸？”
“不必了，你下去吧。”
宫女不动，依旧笑吟吟的问，“华侧妃要不要裁纸？”
华锦萼抬起头来，宫女摘下腰间的锦囊，取出一枚玉扳指。华锦萼瞳孔一缩，盯着那烟松水墨纹，鲁王殿下。
华锦萼推开所有窗门，令屋内一览无余。同样，屋外景色动静，也尽收华锦萼眼中。
华锦萼淡淡的道：“鲁王殿下有何吩咐？”
宫女一边问华锦萼裁纸要裁多大的，一边回答道：“鲁王殿下说，你不要碰杭心姝肚子里的孩子。殿下说了，伤小孩的命，作孽太大。不值当。”
华锦萼低下头，面无表情的‘哦’了一声，眼眶微湿。眨了眨眼，眼底恢复清明。黑白分明，宛如水中养了两枚黑丸。
宫女道：“鲁王殿下已经让人帮你抄好了八遍金刚经。殿下令你早点接触足禁，明儿侧妃娘娘给太子殿下服个软，太子妃有孕。此次南苑之行，太子势必会在您和靳、周三人之中选一个。”
华锦萼道：“我会争取的。”
宫女微微一笑，“鲁王殿下也会帮您的。”她福身道：“此次南苑之行危险。还请侧妃娘娘好好保重。”
华锦萼微怔，脑子转了片刻。鲁王知道楚王向他下达的三个任务，不让她碰杭心姝的意思是——赵岳聿在南苑？
此时，霍承纲在太子书房正对韩霐道：“无论如何，必须让皇上在丰台和赵岳聿见一面。”
太子沉默道：“霍先生，你知道。孤若出面，这件事味道就变了。”
霍承纲何尝不知！太子若插手此事，楚王一定会反咬一口，赵岳聿是太-子党派来给他泼污水的。
这件事就成了楚王党和太-子党的互殴。
太子韩霐叹息道：“罢了，孤来安排。”顿，目光望向窗外，“为了河西的百姓……”
作者有话要说：晚安！
第十四章 南苑
南苑围猎之行就要动身。
杭心姝从宫里回来，对太子道：“……娘娘问了东宫的仪程，皇上和贤德妃娘娘的意思是让华氏作陪。路上也有个晚辈能陪贤德妃娘娘说说话。”
太子韩霐冷笑一声，不悦的驳回：“不必了，告诉贤德妃。华氏在府里抄经书，暂时出步不得门。至于陪娘娘说话的事，还是交给楚王妃吧。”
杭心姝迟疑片刻，小声道：“我没有告诉娘娘华氏受罚一事。”
闻言，太子挑眉哂笑，自嘲道：“原来在太子妃心中，我这太子也是无能之辈。华氏嫁到东宫，孤连打罚的权力都没有了。可真是请了个祖宗！”
杭心姝连忙跪下，“太子息怒！”极明堂正屋外屋的宫女跪成一片。
太子对杭心姝道：“你腹中尚有胎儿，别跪着了。不爱惜自己，也爱惜爱惜孩子。”高声叫施曙过来，“你亲自去趟宫里，回禀贤德妃。华氏日前对孤不敬，孤正罚她禁足，在屋内抄经书。”
顿了顿道：“南苑之行，孤会带靳氏和周氏去。”这句话是对杭心姝说的。
杭心姝愕然，柔顺的颔首点头，表示没有异议。
太子松了口气。底气足了些，他就怕杭心姝心里藏气不说。对施曙淡淡道：“去吧。”
施曙应声离开，极明堂里静悄悄一片。杭心姝见太子又拿着书靠在床边细看，挥散丫鬟，让她们都守在室外。自己避在碧纱橱外，给太子留片刻安宁。
丹露离开前，小声对杭心姝耳语了两句。杭心姝睁大美眸，“什么，霍先生？”
霍先生连太子内宅都管吗。杭心姝心里犯嘀咕，太子也太听霍承纲的话了吧。几乎有点言听计从的意思。
丹露说，是霍先生建议太子南苑之行不要带华锦萼的。
杭心姝想了又想，叫来丹露拿来这季度外院的账册。给霍承纲的衣食住行又添了一等。不管霍先生的目的是什么，都帮到了她。
杭心姝实在不敢想象，华锦萼在府里若受宠，她的日子要怎么过。
汀香苑里，华锦萼恭恭敬敬的把十遍《金刚经》交给太子妃身边的丹露。华锦萼倒是想直接交给太子，可汀香苑外的守院把她拦着。不许她外出。
华锦萼只好塞了荷包，让他们请太子过来。结果，最后请来的却是太子妃身边的人。
华锦萼摸摸鼻子，悻悻作罢。
太子妃收到杭心姝抄完的《金刚经》，让底下嬷嬷检查过，无碍后，解了杭心姝的足禁。
两日后，太子带着靳慕兰和周莞菀去南苑围场陪皇上狩猎。杭心姝奉太子之命，去长春宫里陪皇后娘娘小住几天。
偌大的太子府，一时间只剩华锦萼一个主子。
霍承纲特意迟了一天启程，他守在太子书房处。等着华锦萼再次现身。——上次华锦萼要找的东西没找到。霍承纲不相信她会放过这个好机会。
金色夕阳沐染在汀香苑内的桃树桠上。华锦萼躺在院子内的摇椅上，悠悠荡荡的晃着。鹿眼微阖，盘算着太子如今的路程。
霍承纲失算了。华锦萼压根没想着再探太子书房，前几日鲁王殿下派人来送《金刚经》。华锦萼秘密回报了一份霍承纲的半身像。
华锦萼找出姓霍的人之后，并没有先通知楚王。而是先把消息回报给了鲁王。
楚王殿下，鲁王殿下，大公主虽同为贤德妃所出。可鲁王殿下和大公主才是真正的从民间一起长大，后来又一起进宫，相互扶持的兄弟姐妹。
贤德妃偏心溺爱楚王，大公主和鲁王嘴上不说。私下早已办起了流孤堂和楚王打擂台。
大公主韩霏当年下嫁华春皓，全是因为贤德妃需要给年幼的楚王铺路，笼络一个镇守边疆，手握兵权的武官。
从来没有人问过韩霏愿不愿意。
华锦萼名义上隶属流孤堂楚王旗下。私底下从属鲁王殿下和大公主。
大公主韩霏操建流孤堂，是瞒不过贤德妃眼线的。韩霏索性投其所好，直接禀明贤德妃，流孤堂是为楚王韩霄所建。并例举了重重好处。
明示了贤德妃后，大公主和鲁王一明一暗的操持着流孤堂的事务。
鲁王殿下在京郊有消息网，华锦萼把霍承纲的画像交给鲁王以后。鲁王的人立即查出日前霍承纲曾秘密去过丰台。