彼时，那个身上皱巴巴，脸上委屈巴巴的辛伊，在坠崖之前就已被楚州收回袖中。
要说楚州为何没能再早一步，辛伊倒也不苛求，毕竟荒郊野外的，他能寻到这儿已是不易。
谢归谢，只是她弄不明白，为何偏偏要在她一把鼻涕一把眼泪以示感激的关头，那人二话不说得又将自个儿变回了薄纸片。
她更弄不明白，为何那人仅在打个响指的当儿，她便莫名“滋溜”一声地钻进了裴苑冷衣襟之中。
正当她努力回想着，却听略带沙哑的嗓音在耳边炸起。
“呀？原来在这儿啊？”
方是褪着衣饰的裴苑冷，这会儿却是高高地举着她左看右看，失而复得的欣喜溢于言表。
“估摸是昨儿为了方便穿戴甲胄，将它随手塞在了这儿吧？”她如是想。
“小姐，夫人命我送来姜汤。”
这时，叩门声骤然响起，猛地打断了裴苑冷的思绪。
“先放着吧，我洗完再喝。”
她随口答道，将辛伊往就近的案几上一搁，继续解着衣物。
“是。”
侍女放下姜汤正欲退出屋外。
“等会…”
霎时间，裴苑冷似是想到了什么旋即开口叫住了侍女。
“可是银瓶？”
她边问边将方卸下的衣物三下两下地穿了回去，随意地披上大氅快步转出屏风，压低声儿道，“江都督现下可回了军营？”
“奴婢方听大公子说…”银瓶瞄了眼走道，警醒地推了推，确保门扉关了个严实，才开口继续道，“江都督甫一回营，就被急召至金陵面圣，现下这个点儿，大约已过半道了。”
“面圣？”
裴苑冷心中咯噔一下，不祥的预感霎时间纷至沓来，“这么突然？”
哥哥昨儿才视察过军营，这才…隔了不到一天。
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“将军，往前十里便是金陵城南的金川门。”
“若照这个速度下去，咱在酉时之前便可抵达。”
“…”
随行的偏将无不面露喜色，说话的嗓门不自觉地高扬了上去，于渐暗的天色及单调的马蹄声中，顿生了几分唐突。
此刻，江沉的面上不见喜怒，只见他抬头打量了眼天色，旋即垂眸略作思索，张了张嘴冷静道，“传令下去，减速行军。”
“将军，这是为何？”
方还满脸堆着笑意的众人，闻言无不深觉震惊，几乎同时开口反问上一句。
“时候已晚，我们明早再入城。”
申时三刻闭城门，他们务必在那之后赶到。
闭门之后，只他一人出入自是不成问题，且不说他是奉旨而来，光说半数以上的直隶军便是由那扬州驻地所派遣这一条，轻重缓急任谁都得掂量上几下。
只不过，他们卖的不是江沉的脸面，而是握于他手的“实权”。
世人皆道血统出生已然决定了一切…呵！愚昧。殊不知看似雕梁画栋的高门广厦，内里却是朝不保夕，起高楼是常事，轰然倾覆亦是常事，唯有“权势”，才是到哪儿都混得开的金科玉律。
自打放慢行军速度，十里的路程整整走了大半个时辰，待他们行至金川门下已过酉时。
日暮渐隐，晚风骤起，江沉在殷宁陪同下登上金川城楼。远远看得两道孤傲的剪影，亘古千秋，卓尔不群。
“江兄，可记着小弟曾有断言，凭你的文韬武略，定不会终生埋没于那荒蛮之地，如今看来，是小弟言中了。”
殷宁是江沉当年西北共事的旧僚，同是寒门出生，同凭借军功自那森严的门阀壁垒中，生生地杀出一条“血路”来。
若说，这世上还有人能真正地懂江沉，裴映声算一个，他算一个。
适此，当殷宁听闻江沉说出“此番除我以外，随行的还有百余号兵士，恐不宜破例放行。”之时，他的面上也无半分的疑虑。
“江兄打算怎么做？”
殷宁沉吟片刻，开口问道。
“今夜我们就在城外安顿一宿，明早再行启程入朝面圣。”
一来减少在城中的食与宿，二来拖延上这小半日，必须要和他碰上面。
江沉的眼眸随着天色暗了下去，更是看不分明。
金陵的夜向来不太平。
“江大人。”
“裴太尉。”
似曾相识的场景，截然不同的称呼，关乎主次，关乎与求，这或许是只属于两人的默契。
“江大人也是昨夜到的？”
裴映声明知故问道，却不是单单为了寒暄而寒暄。
“是。”江沉如实应对道。
“难怪昨儿我家小妹还曾问起，她与大人也算颇有些缘法。”
裴映声的意图再是明显不过，那头的江沉却是带着浅浅的笑意不置可否。
“此番圣上也是颇为倚重你，想必是好事将近…也未可知啊！”裴映声分明是话中有话，说一半留一半地戛然而止，只见他笑了笑转而道，“我们先进去吧。”
江沉并没有深究的意思，衣袂起落间，俨然是一个先请的姿势。
金碧辉煌的宫殿，雕龙画栋，白玉铺地，天家的威严照旧是江沉记忆中的模样。
年轻的天子居高临下，捭阖睥睨，已然褪去了当年的青涩，却再难是他记忆中的样子了。
“江爱卿。”
高高在上的声音突如其来，平和亲密的面具之下暗流涌动，是算计，是施舍…“臣在。”江沉应声出列。
一时间，在场所有人的目光都齐齐聚焦在他的身上。
“朕听裴爱卿说，前日两地的换防开展得颇为顺利。”
“回陛下，确如裴大人所言。”
“想来爱卿驻守边关至今已十载有余，这番的琢磨历练，果不负朕之厚望。”
“微臣不敢居功，此乃全军上下同心同德…”
“江爱卿…”天子摆手，笑着打断道，“你治军有方，朕也有所耳闻。”
“军中由你坐镇，朕自可放心，只是爱卿纵横沙场多年，迟迟未能成家，也是时候了…”
此话一出，不光是江沉，立于前排的众人不由面色一紧，屏息以待下文。他们当是各有各的算盘，相比于门第之见根深蒂固的文官，武将们则多半希望能听着自家的姓氏。
“谢爱卿。”
“臣在。”
漆纱笼冠的中年男子自左侧出列，往右几步至与江沉并列，恭敬一揖，低着头不辨神色。
“朕要是没记错，你家小女也该过了及笄的年岁。”
“回陛下，小女正是刚满二八。”
“嗯…颇好…”
“陛下。”
眼瞅着拍板定案之际，出声的不是那谢姓官员，却是江沉。
“江爱卿，难道说你早有了意中人？”
照旧平缓的语气，却满是不可撼动的威势。
“回陛下，是。”
江沉才方开口，便见身侧之人微不可闻地长舒了一口气。
“说与朕听听，若合适…今日朝堂之上，朕便替你们做这个主了。”
上首之人闻言，面色渐缓，目光却是一时之间凛冽了起来。
江沉自是知道他心中原有的算计，若谢家女儿嫁与自己，当是低嫁，日后他定会被谢氏一族所牵制左右。而他与谢氏合或不合，都将是有利的局势，足以使上位之人寻得由头，遏制住自己手上兵权增长的态势，甚至于…收回兵权。
“意中之人？”
江沉竟鬼使神差地想到昨日火光中少女娇憨的睡颜，白净的脸庞，颤动的睫毛，那是年轻的生命与蓬勃的希望，如蒲绒一般赤城地滋长于这广阔天地之中，真…干净。
“裴大人的胞妹。”
“裴苑冷。”
作者有话要说：不好意思，各位亲爱的小伙伴，饕餮又犯错了，时间没设置好，草稿就这样地出来了…
第41章 长生·扶风（一）
凤冠霞帔，大红花桥，一路上吹吹打打，热热闹闹，婚宴的排场自是没得说，所至宾客更是非富即贵，就像是将朝堂搬来了新落成的江府之上。
夜深，人语渐低，这堂也拜了，盖头也揭了，且看二人又是郎才女貌，天作之合，怎么着也该成就当世的一段佳话了吧？
不然——
据说新郎官还未饮合卺酒便冷着脸地推门而出，在书房睡了整宿。
一时间，江沉不喜新婚妻子的传闻闹得沸沸扬扬，九州皆知。