瑾襄和妻子在珠帘外行过了礼。“坐呀。”珠帘里王后娇媚地说，还有剪刀声，缓慢呆板，咔嚓，咔嚓。
“新婚燕尔，真让人羡慕呢。”王后继续说，咔嚓，咔嚓。
瑾襄没说话，妻子更是说不出话。
“呀，怎么不说话呢？”王后问道，站起了身。接着珠帘哗啦一声，她走出来了，手里擎着一朵硕大的盛开的白菊花，轻轻地敲着嘴角，笑盈盈地偏着头看瑾襄。珠帘的碎声渐渐平息，她把菊花插在新婚妻子的鬓角，左右端详，接着张开双臂，轻轻盈盈地转了半个身，薄纱衣袖翩翩飘荡，好像大凤蝶的翅膀。“知道我为什么喜欢菊花么？”她问鱼人，“这可是秘密，是我六宫独宠的秘密，我舍不得告诉别人。以前一直没告诉你，不过现在我告诉你，就当作是恭贺你们新婚的小礼物罢。”
她靠近鱼人，凑在她面前小声说：“用菊花煮成水，每天清洗你的名园，你就会越来越美，越来越妙，妙不可言。你的丈夫就会沉溺其中不能自拔，再也看不上别的女人。”
王后的声音轻轻的，刚好能让新婚的妻子听清楚，不过她站在夫妻俩的面前，离丈夫的距离也是这般近，所以她本来想只告诉给妻子听的小秘密，无疑丈夫也听得一清二楚。“呀，被你听见了，真是羞死人了！”王后看着瑾襄咯咯笑，举起手来捂住了脸，旋即她又放下手，对鱼人诚恳地说，“我的秘密，你可千万别说出去呀……呵呵，我忘了，你不能说话，你不会泄露出去的。”
瑾襄面色铁青，一把抓住了王后的手腕，不过三人站得切近，身形遮挡，远处的侍女都垂着头没发现。瑾襄的手越握越紧，王后蹙着眉，媚眼如丝地娇嗔：“你弄疼我了。”
瑾襄从牙缝里低低地挤出三个字：“为什么？”
“为什么？”王后一面皱眉，一面咯咯笑。“你呀……”她柔声说，“因为你听见了她的歌声。能听见人鱼在水下的歌唱，就会成为她命中注定的爱人。她喜欢你，而我要让她一辈子也说不出这话来！”
第二章 ·君心難測（上）
和事先安排的一样，当王宫总管把媚媛送入王宫时，媚媛就成了国王独宠的美人；按计划，过不了多久她就会被册立为王后。国王喜欢读书，喜欢弹琴下棋和画画，喜欢在清晨时分欣赏鲜花，喜欢收集露水和初雪来烹茶，还喜欢作诗，还喜欢临睡前让乐工在远处柔和地吹奏一曲宁静的长箫。作为日后要做王后的人，媚媛也在近乎残酷的训练下精通了琴棋书画，明白一切古怪举止中的风雅含义，熟谙宫廷礼仪的每一个细节，深知如何表演才能显得高贵优雅，再加上绝世罕有的美貌，王国里大概没有人比她更合适当王后了。
在入宫前的某一天，一位可靠的贵妇人来拜访媚媛小姐，请小姐摒退了左右，然后拿出几张画来对小姐悄声密语。画面清楚细腻地描绘着两个人形，要是让小孩子看见了，一定稀奇道：“妖精打架！”但媚媛可不是小孩子了，她看着这些打架的妖精毫不动容，只是微微有些好奇地端详那短兵相接的要害，然后又深深凝视了贵妇人一眼，目光里有些不言而喻的讥诮。贵妇人脸红了，尴尬不已，心想这位小姐真是与众不同，然后支支吾吾，落荒而逃。临行前她连画也忘了带，后来还是媚媛派人给她送了回去，带话说：“谢谢夫人了，请夫人自己留着看罢。”
一切事情都准备妥当了，媚媛等着她的良辰，在听说边境即将开战后，她不高兴地说这事真不吉利，要去京城外的神庙里祈福，去去晦气。虽然虔敬礼神从来不是她的作风，不过她一向喜欢乱编名目瞎折腾。王宫总管明白她的意思，不过是找个理由出去玩。此事不宜声张，在城外王宫总管有一处消夏用的清净小宅子，王宫总管让人收拾好了，媚媛就到那里玩去了。几天后她就回来了，这件事很秘密，几乎没有人知道。
不过鱼人是知道的，她甚至比其他知情人知道得更多，实际上她和瑾襄媚媛知道得一样多。当媚媛给她看妖精打架似的画，并用烛火灼烧她的手指脚趾、逼问她有没有和瑾襄如画上那般时，她忽然就明白媚媛的心情了。“没有！没有！”她矢口否认，事实也确实如此。媚媛对她的回答表示满意，从此就好好地宠爱她了。她给鱼人穿最华贵的绫罗、戴最昂贵的首饰，把她打扮得绮丽芬芳，然后自己在一旁满意地啧啧称叹，好像那是她完成的什么了不起的杰作。
媚媛和鱼人几乎是行住坐卧都形影不离，不过媚媛要去城外祈福，却不带鱼人。临行前一晚，媚媛用心挑选着衣衫，七彩缤纷的云霓堆了一床一地。媚媛站在大铜镜前，一件一件地端详。鱼人悄悄走到她身后。“嗳！”媚媛把比划在胸前的粉红色亵衣丢在地上，叹气说，“以前还没问过他喜欢什么颜色，不过他也不配我操心。”
鱼人颤抖地握住她的手，低声道：“别去……别去！”
媚媛转过身来，坦露着雪白圆润的胸膛，碧绿的眼睛盯着鱼人，冷冷道：“什么时候轮到你说话了？”
“别去，别去。”鱼人只是悄声哭着恳求，眼泪簌簌地落下来。
媚媛高兴地咯咯笑了。要入宫当王后的少女与他人私会，一旦事发，那可就有大热闹的好戏看了。她大概是太想看好戏了，所以才不在乎那般热闹是否会把自己或别人的脑袋都卷下地。
“我记得第一次见到你的那一天，我把他推下水了。”媚媛紧紧握住鱼人的手腕仿佛怕她逃了。她凑在鱼人的耳边，像传播坏话的小孩子一样绘声绘色地秘密问道：“那时他还不会游泳，你干嘛把他托上岸？那时他要是淹死了，我现在不就省心了？说来说去，都怪你多事！”
鱼人半张着嘴，着急无奈又惊惶。媚媛见她这般模样便目光晶亮，更加开心地咯咯笑。“嗳，给我找点龙涎香出来。”她又转过身去满意地打量大铜镜里美人儿娇媚的身躯，若无其事地吩咐说，“他居然喜欢那粪味儿，真恶心。”
这出好戏王宫总管本来不知道，不过在瑾襄离开的那个清晨，王宫总管心急火燎地冲进门来，看媚媛懒洋洋地卧在床上，凌乱的云锦随便地搭在赤裸的腰身，可想而知那云锦之下除了头发再没有别的遮拦。王宫总管先拍手后拍腿，接着仰面尖叫：“老天爷！我的老天爷！”如果瑾襄还是个孩子，一定又会纳闷地瞅着那光溜溜的下巴和香喷喷的脸，心想媚媛不过是个没穿衣服的女人，像刚打完架的妖精，怎么就成老天爷了？最后王宫总管直挺挺地坐在椅子上，千里长堤溃于蚁穴，九尺高台功亏一篑，百年大计毁于一旦，他愁眉不展，满面泪痕，气喘吁吁。
媚媛侧身躺着，右手支着头，静悄悄地一转眼，斜着眼角瞅那垂头站在门口的鱼人。她灿然一笑，道：“告我的密呀居然，你？”随即大声叹息着翻了一个身，把光洁的后背亮给王宫总管和鱼人看，打了个呵欠，不耐烦地说：“没事就出去罢，我还困着呢。”
大幕已经拉起，好戏就要开始。第一出不过是要在一张白绫帕上染点血。王宫总管悄悄预备了一种鸽子心似的小蜡丸，告诉媚媛，只要轻轻一捻就万事大吉。媚媛觉得新鲜有趣，和鱼人面对面地在坐在闺房的地毯上，为这轻轻一捻勤学苦练。十数张染上了血花的白绫帕散落满地。“呀，还跟真的一样哩。”媚媛咯咯笑，兴致勃勃地环视左右，“居然没一个是相同的。”
国王新纳美人的第一夜，一切繁文缛节结束后，媚媛脱下了沉重的礼服，鱼人和宫女们服侍她穿上白绸的寝衣。衣服芳香四溢。媚媛皱眉，如果此刻是瑾襄在替她更衣、讨好地对她说这是最名贵的麝香，她一定挖苦鄙夷道“尿骚”！但现在瑾襄在千里之外经历剑风刀霜，媚媛没法像往常那样找他的别扭，于是她什么也不说。待谁也没察觉的时候，鱼人把一颗小蜡丸轻轻放在媚媛的手里，媚媛便把她的贞洁塞在枕头下，坐在床边等国王到来。
国王的寝衣上也散发着某种味道，据说能让年轻的女子满心欢喜。但媚媛欢不欢喜实在很难说，就连王宫总管养了她十几年，她究竟喜欢什么不喜欢什么，他都不太确定。虽然国王懂事后就在王宫总管的安排下和宫女实际练习过很多次了，而且他早已成年，纳娶了数名美人，不过此刻面对媚媛碧绿的眼睛，他居然像初次杀人的刽子手一样紧张，尤其是美人居然那样上下打量他苍白纤细的身体，毫无羞涩，毫无忸怩，若有所思，又坦然得如同认命的死囚。要死的人可是什么都不怕的。