“这颗先铸剑，等找到另一颗，替换给我不就成了？反正都是你娘亲的眼泪化的。”
胜楚衣激情过后，面上有些颓废，发丝凌乱，深深拥着她，“不一样，这一颗，我带在身边三百年，日夜不离，已是气血相融，来日若是为你求长生，该是效果最好。而另一颗，被沙魔夺了去造化绿洲，只怕其中的海皇精华已是不足，能否融合玄晶铁尚未可知，续命延年只怕必是不行了。”
萧怜光溜溜的身子，小鱼一样在他怀中滑转，翻了个身，趴到他胸膛上，“我跟你一起去。”
胜楚衣替她拢了拢头发，“不必了，区区沙魔罢了，我一人足以。你刚刚登基，有很多事情要做，这个时候离开，对稳固根基不利。”
“可是，我不放心你，要不，你把弄尘、司命、辰宿、紫龙、霁月、朗清都带上！不够的话，秦方东，萧洛，都给你！”
“好了好了，”胜楚衣宠溺地揉她的脑袋，“现在身边需要可靠的人是你，我只带辰宿便足够了。”
萧怜还是不放心，“胜楚衣，沙魔到底是个什么样的东西？”
“这世间的妖魔，不过都是迷失了心智的人而已，沙魔也不会例外。”
“你有必胜的把握吗？”
“陛下放心，本座姓胜，战无不胜的胜！”
“胜楚衣……”萧怜撒娇般的偎进他怀中，忽然要仓促离别，就又多了几分眷恋不舍。
三日后，国师启程前往北漠千里黄沙之地。
云极大帝亲自出城相送。
两人共乘一马，缠缠绵绵，行了大半日，才从北城门向北走出不到十里。
胜楚衣的双臂合拢在她腰间，下颌抵在她的肩头，“怜怜，拿到鲛珠，我就尽快回来，你乖乖地在璇玑城等我。”
萧怜回转头，咬他的唇，“给你一个月时间，逾期不归，我豁出皇帝不做，也要去黄沙堆里把你挖出来！”
胜楚衣轻轻咬回她，“好，一言为定！”
两人默不作声许久，他才轻轻将她推开，“我该走了。”
萧怜反手抓住他的手，“我跟你一起去吧。”
胜楚衣却是坚定地拍拍她的手，“乖！等我！”
他飞身跃上前面辰宿牵着的另一匹马，扬鞭飞奔而去，“等我回来——！”
萧怜扁着嘴，咽喉之中就有些哽咽，不吭声，看着那两骑一前一后，消失在视线之中，良久，才慢慢调转马头，返回璇玑城。
陪同出来相送的大队人马在后方一里处远远地候着，萧怜脸色不好看，所有人就不敢出大气。
终于，秦寿骑着马，追了过来，“陛下，臣有一事启奏。”
“讲。”
“臣的长子止卿戍守北疆近十年，期间回京述职几次，也曾谈及北疆见闻。”
萧怜稍稍勒住缰绳，“你想说什么？”
秦寿经过两次易主的变故，已是持重了许多，正色道：“千里黄沙，杳无人烟，却经常听见女子的歌声，凡是强行踏入沙漠的商旅，从无一人返回。”
萧怜心头一沉，“他不是普通的旅人，他是朕的国师胜楚衣！”
此后的一段时间，萧怜一直沉着脸。
新帝不悦，朝堂上就多了几分肃杀之气。
这天下朝，萧怜出了北辰殿，就撞上秦方东和萧洛在外面等她。
“陛下，走，咱们给您解闷儿去！”
“朕不闷！”
“走啦！再天天这样黑着脸，您不生病，要把下面的人吓死了！”
“哎呀，你们拉我去哪儿！”萧怜禁不住被这哥俩磨，也懒得跟他们咬文嚼字地称孤道寡。
“斩红翎啊！今天给您介绍个妙人！”
“妙人……，喂！好吧……”
……
萧怜匆匆换了男装，正要准备溜出去，撞上抱着大铁剑的司命，“陛下去哪儿？”
“啊，内个，出去散心。”
“臣陪您一起去。”
“不用了！”
“用！”
“朕说了不用！”
“尊上说了，用！”
“……，好吧，胜楚衣最大！朕第二，你随便！”
萧怜出现在斩红翎，已有许多从前一起鬼混的纨绔子弟在眼巴巴地候着。
她称帝之后，自然是不能再与这些人鬼混，可并不妨碍她与民同乐。
司命抱着铁剑，黑沉沉的脸在她身后一杵，所有人自动保持一丈开外的距离。
舞台上，轻纱漫漫，缓缓掀动，秦方东凑近萧怜耳边，“陛……，啊不，九爷，妙人儿来了！”
司命在他俩身后大声“哼”！
秦方东被吓了一个激灵，重新陪着坐好。
鼓乐响起，那青纱帐后，有一人婷婷袅袅，舞姿缭绕而动，腰身柔软非常，长长的水袖如碧海连天，波涛翻滚。
那舞姿说是阴柔，却又有几分大气磅礴，说是峥嵘，却又分外妖娆多姿。
萧怜不由得多看了几眼。
秦方东见了，便知，这个好，讨到心坎里去了。
等那台上的人一曲舞闭，便静静地立在上面，面颊微微低垂，“海云上，见过九爷。”
那一开口，却是个满是磁性的男声。
秦方东凑过来，“九爷，你猜，他到底是男是女？”
“男的。”萧怜笃定。
“没错，可那身段儿，比女子还柔软多姿啊。”
萧怜看了他一眼，“这就是你给我看的妙人？”
“九爷，海老板擅长的，可不仅仅是鼓乐起舞，他还会占卜，百试百灵。”
萧怜无聊，“我不信命。”
“爷，国师已经去了小半个月，你就不想给他占上一卦，卜一卜吉凶？”
萧怜心头一动，“让他过来。”
“好嘞！”
身后司命沉声喝道：“慢着！找什么妖人来蛊惑圣听！国师吉人天相，武功盖世，岂是随便个什么不男不女的家伙，扶乩占卦摇龟甲就能定论的？”
萧怜回手止了他，“好了，司命哥哥，我就是无聊，随便玩玩，你不用担心！”
她唤他一声司命哥哥，便已是示弱，司命虽然是个冷硬脾气的人，却也是懂得进退的，便不好再多说什么，只好转而威胁秦方东，“哼！他要是敢胡说八道，我就第一个弄死你！”
秦方东在萧怜身边，向来有恃无恐，“小爷跟九爷是光屁股娃娃一起长大的，你吓我？”
司命脸一黑，“大爷我是看着你九爷光屁股长大的！”
啪！啪！
两人脑袋上各挨了萧怜一巴掌，“好了，你们两个少吵几句，让我安生会儿！”
舞台上的海云上，应了秦方东的招呼，脚步轻挪，款款而来。
身姿比男子多了几分如在云端的轻盈，又比女子多了几分清逸出尘的洒脱，“见过九爷。”
萧怜抬头，惊觉除了胜楚衣，她还没见过什么男子会有如此容颜，完美无瑕，没有一丝缺陷，五官眉眼，无与伦比地精致，找不到一点缺憾。
她第一直觉告诉自己，这是一个鲛人！
只有鲛人，才会生得如此超乎想象地完美。
“你叫海云上？”
“是。”
“你从海上来？”
海云上两眼中有微光，“正是。”
萧怜当下便笃定了，“你会占卜？”
“偶尔愚己娱人而已。”
“好。”萧怜靠向椅背，挥了挥手，秦方东立刻招呼四下清场。
等乐师和作陪的纨绔子弟散尽，偌大的斩红翎堂上，就只剩下四个人。
萧怜回头看看身后的司命，“海云上，你可见了他怀中的剑？”
海云上一双略显狭长的凤眼笑了笑，“以剑为妻，看似冷血无情，却是忠贞不二之人。”
司命俾睨地看了眼对面这个风情万种的男人，哼了一声，“以色侍人！”
海云上也不生气，“云上红尘中打滚，出身卑贱，让这位大爷见笑了。”
萧怜翘着二郎腿，换了个姿势，“既然识得他的剑，便是最好。你现在替我占上一卦，无论吉凶，从实道来。若是有半句信口开河，他怀中的剑，立时取你的命。”
海云上温柔浅笑，漂亮的嘴唇划出如新月般的弧线，柔顺之中，暗含机锋，“好，云这就为九爷占卜。”
他眼光将萧怜打量了一周，立在原地不动。
萧怜斜倚在椅子里，静静地给他看。
秦方东按捺不住了，“喂，说好了占卜的呢，沙盘呢？龟甲呢？竹签呢？”