卫庄回过头继续盯着手中树叶的脉络，道：“不要做多余的事。”
赤练瞬间白了脸，刚才卫庄大人似乎很不高兴自己的自作主张。不过当她正要转身离去时，却听见卫庄回过头去若有所思道：“唔……等等……”
……
盖聂一直昏昏沉沉的沉浸在一个永远做不完的梦魇中，他似乎回到了十六岁拜入鬼谷派之前，嬴政为了称帝，发动连年的争战，攻打邻国，百姓陷入无尽的战火，家破人亡，流离失所。
眼前光景很快飞逝，他似乎又到了鬼谷，正是小庄第一天被师父带到自己面前的时候，小庄用桀骜的眼神看着自己。那时师父说：
“聂儿，他叫卫庄。你可也叫他小庄，从今天开始，他就是你的师弟，也是你最大的对手。
每一代鬼谷传人，都是世上的最强者：一个是纵，一个是横。
从黎民百姓，到公亲王候，他们的生死成败，都在你们手中。
但是，你们中间，只有一个人会成功，另外的一个，将注定成为——失败者。
胜利的人，纵横天下，代表鬼谷派，去改变天地的命运。”
之后，他听说了自己初入鬼谷时说过的话，那时，小庄背靠在树干上，说：“看来，在鬼谷的日子不会那么无聊了。”
一晃眼，场景换到了墨家机关城，那日他被高渐离怀疑在中央水池下毒，锁闭囚禁在自己的石室中，城中毒气弥漫，他担心天明，却出不去。那个时候，幸亏端木姑娘赶到，告知城中情形，也救了天明。若不是她及时想到那断壁上的机关，天明也许也已经因为自己的疏忽而遭遇不测。
当日，端木姑娘在室门外对自己说：“你……要小心。你不要死，记住自己说过的话，你还未报答我的救命之恩。”
可是，端木姑娘，至今生死不明。
他还……不能死……
他还没有报恩。
时机流转，他似乎又站在了机关城墨河密室之外，与小庄对决之时，被小庄出手重伤。那个时候他以为自己会死，天明的哭声至今犹在耳边：
“大叔，我们要在一起的！你答应过我的，你答应的！”
“我不要一个人！我们要在一起！”
“你还要教我剑法的……大叔……我要做，剑圣的传人！”
“大叔，你是最强的！渊虹，是最厉害的！”
“这不是真的……这是一场梦，只要我醒过来，我们就会和以前一样……大叔，是不是啊！”
“我没有长大，我不要长大！大叔，我不可以没有你，我们要在一起的！这个世界上，你是我唯一的亲人……”
天明！
天明还下落不明。
他答应过一个人，这个人的嘱托他还没有完成，他还不可以死！
他要去找到天明，要看着他长大，还要教他剑法，要看着他一天一天变强，他要完成对这个孩子的承诺。
一阵剧痛自伤口传来，这样的疼痛，比起刀剑割在身体上，还要疼痛百倍，万倍。
刀剑是在一瞬间切割皮肉，一阵微凉的触觉之后，便是缓缓释出的绵绵密密的疼，比起这种疼来，失血的晕眩也许更致命。
但是如今他身体上的疼痛，确实有如伤口被重新撕裂开来，再被浇上被腐骨蚀肉的毒药，任凭血肉之躯被毒药慢慢侵蚀。
这样锥心刺骨的疼痛，在盖聂的记忆里，出现的并不多，或者能让自己疼痛的人，大多都已经死了。这样的疼痛，让刚刚苏醒过来的他，忍不住微微呻吟出声。
“你终于醒了？”
盖聂疼得眼前白茫茫一片，昏迷太久之后，即使他勉强自己睁开眼睛，眼前也只有虚幻的光影，根本不会有力气去分辨耳边是什么人，在说什么话。
那人似乎又轻笑几声，带动了周遭有水声也跟着震了震：“师哥，你比我想象中……还要没用许多啊。这样一点儿小小的伤，就要休息这么久。”
适量的疼痛有时也有好处，能让人保持清醒。离散的神智渐渐聚拢，盖聂自剧痛中清醒过来，整个身体仍然僵硬无力不能动弹，但他却感觉到自己似乎正身处一个在地面上挖出的大坑里，坑里浸满了漆黑的液体，而他整个肩颈之下，都浸泡在那液体中。他可以闻见鼻尖传来的浓重药味，不算好闻。
缓缓抬起僵硬的脖子，盖聂冷冷看着面前不远处，靠在对面坑壁上的白发男人，他也同样全身浸在这漆黑的液体中。
“这是药池……师哥，你应该感谢我，否则以你身上的伤，可不会那么容易痊愈，也许下半辈子，你只能在榻上了此残生。”卫庄果然心情异常的好，甚至都感觉不到肩上的伤口在药液的浸润下，那种腐蚀般的疼痛。
盖聂没有开口，甚至没让视线在卫庄身上停留，只重新闭上了眼睛。
如今他既已清醒过来，便静下心来细细体察身体里有些空虚的内息。鬼谷派除了足以扫平天下的纵横剑法，也有用于疗伤的内功口诀。
这样直截了当的无视，真是让人不愉快。
卫庄不禁半眯着苍蓝色的眼，那不如做些至少让我愉快的事情。
第七章 花败
赤练靠在树下玩着手中一条赤练小蛇，翎羽飘飞的百鸟之王站在树梢上，双手抱胸看着天边，片刻之后开口问道：“你就不担心？”
赤练垂着头，袒露的肩头扭动成诱人的曲线，她缓缓说：“一个半死不活的剑圣，就算是嬴政亲口说的天下第一剑客，又有什么好担心的？”
白凤紫色的头发被风吹动，他嗤笑道：“虽然这一个半死不活，但他，自己也伤的不轻。”一瞬之后，他的身影出现在更远的树梢上：“再说，你不是向来寸步不离的？怎么这次居然这么放心？不想进去看看？”
赤练仰头看过去，白凤站的位置已经超出了她手中小蛇的出击范围，娇笑道：“卫庄大人的决定，任何担心都是多余的。”
白凤这次连冷嘲的念头都懒得施舍，他抬起头，慢慢松开指缝中夹着的白色羽毛，看它随风飘去，自言自语道：“明明早晚要杀掉，何必救回来。”
赤练看向远方的竹屋：“或许，他太寂寞了。”
白凤回头看了一眼神情专注望向竹屋的女人，女人背对着他，但他居然叶看出一点寂寞与难过的意思来。
真可笑，任何对无关紧要人的注意，都是致命的。
足见轻点，树梢上早已空无一人。
屋内挖出来的大药池里，热腾腾的药液已经冷却大半，但交叠贴在池边的两个人丝毫没有寒意。霜色的白发披散下来，浸在褐色的药水中，混杂了几缕灰色的长发。
卫庄赤|裸精壮的背上布满陈旧的伤痕，有火烫有刀剑甚至还有勾爪穿骨锁人留下的凹凸疤痕。随着岁月流转，褐色赤红的的伤疤已经渐渐淡去，但肉芽初生的疼痛他从未遗忘。
此刻，伤痕遍布的肩背布满汗珠，高低起伏正是享受某种极致欢愉过后的余韵。
另一个人，则惨烈得多。
卫庄有多畅快，盖聂便承受了同样程度的痛苦。
他伤得比卫庄重，方才为了挣脱短暂交手耗尽了因为沉睡而刚刚恢复的内力，丹田空虚到疼痛，伤口如同万虫啃食，但这都不足以形容身体另外一处的疼痛。
他有许多困惑，但他开不了口。
卫庄的手，捂住了他鼻子以下的半张脸，不让他发出任何声音，将他的头按在药池的边沿上，他不得不仰着头，露出脆弱的颈项。
在一个散发着杀意的强悍对手面前暴露出最为柔软的颈项，这样毫无反抗之力的局面，在盖聂的认知里从未出现过。
他额上布满汗水，还未从绵长剧烈的疼痛中缓过气来。
卫庄轻轻笑着，目光盯着对方毫无防备的颈项，那上下颤抖的喉骨正在暴露对手逐渐崩溃的意志。他忍不住往前挺了一挺，低下头，在对方耳边问：“滋味如何？”说完，他故意松开了捂着盖聂嘴的手掌。
盖聂的嘴唇泛白，是严重失血的结果，也可能是剧烈疼痛的缘故。额头有汗珠凝聚成水滴，沿着他的额角滑落进灰白色的发鬓。不过几天而已，盖聂的头发又白了不少，透出灰败的颜色。
回应卫庄的，是略微急促的呼吸。
除此之外，再无其他。
“这就是失败者的命运。”卫庄已经习惯了对方的沉默，他换了个地方，鼻尖在对方的脖子上游移。五天的时间，足够让所有的痕迹都消退下去。但，内心生成的恐惧，却是如影随形，一生一世。