周乐见她目瞪口呆的懵样，但觉十分可爱，又亲了她一口道：“我方才问娘子知不知道我怕什么，娘子还没有回答我。”
嘉语没好气道：“我也不是你腹中的虫。”
“娘子既然是不知道，为什么不问我？”
嘉语看了他一眼：“你怕什么？”
“我怕娘子不要我。”周乐抱紧了她。他心里一直隐隐存着这个念头，萧阮那样的人，她能说不要就不要，要哪天他撞在她的枪口上，他丝毫都不怀疑，她会走得干净利落，半点余地都不给他留。
嘉语不知道他这个想法，只奇道：“好端端的，我怎么会不要你？”
周乐道：“要哪天有人与三娘说我谋反，害了你兄弟；或者是哪天我被灌醉了，你回来发现床上多了个女人……娘子是会找我问个明白，还是会掉头就走？”
嘉语迟疑，她倒是知道自个儿的性子的。
周乐见她垂头不说话，笑容也勉强起来：“三娘也知道，我始终身处嫌疑之地，如果三娘与我不能坦诚相待，这么藏着掖着，没事也能变成有事……如今三娘趁早与我说开了也好，免得日后——”他停了一停，“伤心”两个字就没有出口，他有些茫然地想，如有一日她抽身而去，他恐怕连她离开的原因都不知道。
空气里又静了片刻，方才听她说：“那时候你没了消息，阿兄又不许我去找你……”
“你阿兄是对的。”
嘉语横了他一眼，周乐忙赔笑道：“是我多嘴！”
“……是借了二郎的婚事才得以出宫，”嘉语道，“二郎新婚，我怎么会拉他送我……是到临走，他实在放心不下，怕路上有个好歹，没法与你交代……你也不是不知道，他怕你怕得厉害。”
周乐道：“那怎么不以兄妹相称？”
嘉语狐疑地看了他一眼：“我记得……我像是比你家二郎大一岁？”
周乐失笑。
“明月怕我落到她阿兄手里，因给了我一枚印信，指着万一……南阳王能看在她的份上放我一马——后来碰到路雍，他手下人多，走不脱了，方才谎称……我当时想哄他带我们去找你的大营，所以谎称是明月。想既然是明月西奔，封令使怎么能不作陪？”
嘉语原是有个不耐烦解释的毛病，但是既然说开了，也不矫情，这时候微舒了口气，皱眉道：“十一娘的嘴忒脏。”她从前还觉得小姑娘圆圆脸的讨喜，不想这般多疑。
周乐道：“你也不想想她爹是谁……”
嘉语又看了他一眼：“你便有什么不放心，也不该说到冬生……”
“我哪里提冬生了——”周乐道，他又不傻。只问，“这么说，那混账真敢与你同帐？”
嘉语：……
重点呢？
嘉语恨不能摇醒他：“他是你弟弟！他是看在你的份上才对我敬重有加——从前我不是你的妻子，他便连多一眼都没看过我……就不说这个，当初你去豫州接我到秦州，一路同帐的时候难道还少吗，又发生了什么！”
周乐道：“从前你我同帐，也不算什么都没有发生……不信你回头问半夏。”——天知道他当时忍得有多苦。
嘉语：……
听他又道：“……且我问你，那之后为什么就不愿意到这边府里来了？”
嘉语嘴硬：“我一向都不乐意过来。”
周乐但摇头。
嘉语道：“你还是疑我？”
周乐亲了亲她：“我不疑你，我是怕二郎有别的心思……三娘你不懂……”他娘子这个人，说细也细，说粗也粗，既全部心思都在他身上，自然不会留心别人。十一娘进门也有三年，能恼到口不择言，恐怕是空穴来风，未必无因——在周乐看来，他这个弟媳可比他的糊涂娘子精明多了。
嘉语是不知道她又有什么不懂了，只道：“你要是疑心我，我就带冬生回宫里去。”
周乐想了一回，不由笑道：“一会儿晚宴，宾客看到我脸上有伤，要还知道娘子你回宫，你猜猜明儿洛阳城里会传出什么话来？”
嘉语：……
周乐这时候大致也知道了事情始末，剩下的不过找周琛对质，便不再追问，又与嘉语说道：“你不必担心……他总是我弟弟，我还不至于弄死他。”他实在被娄氏和尉灿弄怕了，心里想着，便无事，也该敲打警告一番。
嘉语：……
次日洛阳城里都传，说周刺史送美人给大将军，华阳长公主把大将军给打了，大将军把弟弟远远发配了出京。
因了周乐受伤，歪缠不止，加之周父大寿，嘉语不得脱身，只好修书让藿香送进宫，说了郑忱被李愔发现的事。
又过五六天，嘉语才摆脱周乐进宫。
谢云然骇然道：“三娘当真把大将军给打了？”
“哪有这回事！”嘉语叫屈，“我都说了叫他别出门丢人现眼，他又不依——他自个儿磕在门板上，倒怪我。”
谢云然莞尔：“这个话，三娘自己信？”
嘉语：……
谢云然道：“大将军也是好性子，你还与他闹。”
嘉语嘴硬道：“他自找的！”
谢云然羞她，嘉语赶忙转了话题——她进宫来，可不是为了与她探讨周乐的脸伤。便将嘉媛的事掐头去尾说了。她从前就觉得关暮这个“广阳王府花匠”能取得兄嫂的信任殊为可疑，待知道是郑忱，自然这些疑惑迎刃而解。
嘉语道：“……最好是让他尽快离开洛阳。”离开洛阳，隐姓埋名，李愔也奈何不得。
谢云然却摇头。
嘉语不解。
谢云然道：“当初他救你兄长的时候，在广阳王府住过不短的一段时间。三娘也知道，他救了昭郎，我和昭郎心里都感激，自然是想过如果能成事，该怎样报答他，但是他说，不必我们这样费心，他根本没想过活那么久……”
嘉语默然，过了好一会儿方才说道：“但是那之后他又营建了积善寺。”
“是啊。你们进京之后，知道事情成了，昭郎就要赏他，你也知道，他如今这个样子，不可能入朝为官，尤其不能暴露身份。”
先帝之死，就连他的生母先姚太后都深为朝野所忌，何况这个千夫所指的佞幸，先姚太后占了一个“尊”字，天下人不得不捏着鼻子为尊者讳，郑忱有什么？人人得而诛之。想他死的人也不止李愔一个。
昭熙要保他，定然会承受极大的压力——还不一定保得住。
“……昭郎见不得他孤苦伶仃，想做主给他娶门妻室，把日子过起来，他坚辞不受，昭郎也没有法子，最后昭郎与他说，他什么都不要，他心里头过意不去，他方才说亡妻信佛，想建个佛寺，昭郎便划了这个地方给他。”
当时昭熙整个人都是懵的：郑忱的亡妻是嘉颖啊——他还能念着他那个堂妹？他才不信。但是见郑忱一脸沉痛，也不能多问。后来传回来的消息，佛寺果然就只是个幌子，昭熙不由失笑，又觉得可惜，想那小子是习惯了花天酒地，并不能够过平常人的生活——嘉语却知道郑忱这时候说的“亡妻”该是李夫人，而不是嘉颖。
“局势稳定之后，昭郎有时召他进宫说话，起初他还奉诏，后来便不再来了。他说他这辈子美人，权势，世间最好的东西他都有过，够了。他不想活那么久，只求活一日，快活一日。哪天死了，昭郎肯给他收个尸，他就心满意足了——他还说，让昭郎就把他葬在积善寺里，竖个碑，叫无名氏。”
嘉语心里寻思，郑忱想葬在积善寺，不知道是不是之先已经把李夫人葬在了那里。
谢云然道：“……三娘听他这话，可是个肯出京逃命的？你前儿修书给我，我倒是送了信过去，他也没有回我；后来我禀报你阿兄，你阿兄派了人上龙门山，被他打发回来了。”
嘉语默然：一个不把命当回事的人，又全天下视他为寇仇——谁能救得了他？沉思半晌，也只能说道：“如果郑侍中不肯离京，那就只能咬死了不承认……”话到这里，猛地一停。
谢云然问：“怎么了？”
嘉语道：“如果……如果李尚书不仅仅想他死呢？”
“什么？”
“如果李尚书只是想他死，遣一刺客便可。”嘉语道。郑忱没挂官职，身边守卫力量不会太强。如今李愔手下多的是能人异士。他派去的那些歌舞伎如嘉媛，既能接近郑忱到那个地步，要杀他，一刀而已。