手指触到的地方，冰凉。
果然……是梦啊。
那人却像是如梦方醒，“啊”了一声，伸手摘下面皮：“阿姐是我、是我！”——她一时情急，竟忘了面具。
嘉语眼睁睁看着面前这张恐怖至极的脸变成她再熟悉不过的面孔，眼泪方才夺眶而出，这回是热的了，这回是热的了！
她一把抓住她：“快！他们把周郎带走了！”
第288章 引蛇出洞
嘉言懵了片刻。如今阿兄和阿姐都在周乐军中她知道。要不是得了这个消息，她也不会千里迢迢从武川过来。但是如今这什么情况？接待的那个段小将军说，阿姐和周乐进城拜访冀州几家大姓而已。
怎么就、怎么就成了这个模样？
要不是她等到天黑也没等到人，按捺不住进城来碰碰运气，她阿姐难道要在这尸堆里等到天亮？光想想都觉得后怕。
“阿姐你慢慢说！我在这里。周将军去了哪里？”
嘉语深吸了一口气。反倒是嘉言比她镇定了。想几年前她们西山遇虎，嘉言还能唬得两眼发直。
她心里还有些乱。也只能删繁就简与嘉言说道：“我们从周家赴宴回来，遇到伏击。不知道是谁人指使。周将军醉酒，我又……当时乱，我和周将军藏身于此，后来周将军出面，把贼人引开了。”
——当时他们都以为，迟早会被找到，其实这时候想来，也未必尽然。但是赌命这回事，嘉语不敢信，周乐不敢恃，他不能够容忍命不握在自己手里。
想一想又补充道：“他们对我们行踪十分清楚，像是打定了主意一个不留。我没能看到，但是后来听声音，像是往东边去了。周将军身上没有兵器。”
嘉言这才应了声，叫了人来，低声吩咐几句，最后说道：“……往东边去。”
“等等！”嘉语又叫道，“周将军换了过路人的衣裳，假称与那头目有旧，你们也换了衣裳再去，莫要被发现了，免得、免得——”
嘉言依葫芦画瓢又吩咐一回，一行人这才退了下去。
嘉言道：“好了好了，阿姐你先随我回营休息罢，周将军……机灵，不会有事的。阿姐、阿姐——”
……
嘉语觉得自己这一觉睡了挺久，然而醒来的时候天还没有大亮。低头检视，有人帮她洗浴过，换了干净衣物。再环视四周，陌生得很。也不知道在哪里。她这半年住处换得频繁，也不以为异。
隐隐听见人声。
下了地，寻着声音过去，听到一个年轻女子正说道：“……到寺里断了线索。小人记得那寺唤作龙华寺。留下乌灵、乌醒几个盯着，吩咐他们有机会进去；其余人各自沿途搜索；小人先回来报与将军听。”
又一个女子的声音道：“不怪你，是我们赶到太迟了。”
是嘉言的声音，嘉语想。
“谁？”嘉言忽然提高了声音，“谁在外头！”
声音里自有一股凛然的气度，嘉语有些恍惚地想，这就不像是嘉言了。从前大约也是如此，被迫一夕长大。昨夜里见得匆忙，她白日里本来就疲惫，更兼之提心吊胆，竟没能撑得住多问她几句。
这时候推门而进，说道：“是我。”
嘉言怔了一下，说道：“时辰还早，阿姐怎么就醒了，再歇会儿罢？”
“我听见你们在说——”
“阿姐无须挂心，再找找，哪怕把信都翻过来呢，总能找到。”嘉言道，“我来得仓促，军中也没有大夫……”
“我没什么事，”嘉语打断她，“周将军还是要尽快找到。段将军压不住。他不露面，一日两日也就罢了，时间久了，冀州这些豪强都不是吃素的。”
他们这回来信都，就带了五日口粮。到五日粮尽，少不得要动用信都库存。条件没有谈妥，要紧位置没安插进自己人之前，口粮要么从河济运过来，要么化缘。能要到三日口粮，已经是信都给她这个“公主”头衔的面子。
“不要暴露身份，免得贼人狗急了跳墙，伤及周将军性命。贼人带周将军走的时候，应该还没识破他的伪装。不过他手里没有兵器，总须得有人接应才好脱身。”睡过一觉醒来，脑子清醒了不少。这时候再想起贼人去而复返时候说的话，倒不像是对周乐起了疑。
——说到底还是周乐狡猾，从头至尾都没有供出过什么实在话。
停了片刻，又说道：“等天亮了，拿我的名刺去周家请周二郎君过来。”
嘉语这里说到周二，倒是让嘉言想起来，脱口道：“是阿兄成亲那日，护送阿姐出门的那位周二郎君么？”
嘉语颔首道：“正是。”
嘉言看了乌容一眼，乌容知机，退了出去，嘉言这才问嘉语：“周家还可信吗？”
嘉语道：“我不知道周家是不是可信，不过周二郎君应该是可信的。”
嘉言“嗯”了一声，思忖片刻却道：“阿兄——”
“阿兄不在这里。”嘉语道。
“段小将军说阿兄还在路上……”嘉言道，“他说阿兄受了伤，伤得重吗？”她直奔信都来找嘉语，就是听说大军在行进中，恐怕不好找。
嘉语苦笑道：“这个话我说给你听，你就烂在肚子里，再亲近的人，也不能说。”
嘉言脸色一变。
嘉语摇头道：“不是。我想他大概是在洛阳。”
嘉言：……
姐妹俩到这时候方才对视一眼，想起别后种种，都料知对方定然吃尽了苦头，竟不知道从哪里问起。
良久，还是嘉语先开口道：“母亲和三郎——”
“在武川镇。”嘉言道。
“大约是七月的时候，周将军说得了你的消息，派人去洛阳接你——”
“我没敢信。”嘉言道。
嘉语心里一酸，她这个妹子从前多轻信的人呐，周乐派去洛阳的人，可是拿了她的信物，她都不敢信，这中间发生了什么。
“阿爷、阿爷……的时候，你在营里吗？”
“我不在。”嘉言道，“我那时候还在城里。城破的时候我回头去找你，被姚……被祖二郎带回了外宅，那阵子都是表姐陪着我，没让我知道外头的消息，后来、后来……”嘉言哭了起来，“表姐没了。”
嘉语“啊”了一声，有些呆呆地。她这时候想起来，怪不得嘉言不喊祖望之姐夫。
她伸手抱住妹妹，一句话也说不出来，就只轻轻拍她的背。昨晚重逢时候，多冷静和干练的将军，到这时候才哭出来，不知道忍了多久。
“……他要把我送给十九兄，表姐把我带到永宁寺里，偷偷儿放了我走……”嘉言断断续续地说给姐姐听，“我去了庄子上，阿娘和三郎在那里。阿爷……那时候阿娘和三郎在营里，乱的时候他们护着阿娘和三郎逃了出来，就剩了百来号人。他们说、他们说什么的都有……”
原来是王妃再一次见机极快，带着儿子逃出生天。
“……元昭叙，”嘉语喃喃道，“元昭叙杀了阿爷……宋王要带我走，我——”她当然不能走。
“我就说不会是姐夫……”
嘉语摇了摇头，也没有与她解释她和萧阮已经完了。那些个小事，不算什么。生死之外，都是小事。
“阿娘要带三郎回安定，”安定是姚家郡望，嘉言道，“我没同意，我要留在洛阳打听消息，阿爷的事，总不能就这样、就这样算了！……后来我听说表姐她、他们说表姐是难产……我不信……后来端午龙舟，我绑了许家小郎开棺……”
嘉语恍惚地想起来，姚佳怡成亲之后，她还见过的。比之前苦苦想要做皇后的那些时候开阔了许多。虽然她们从前不和，也是为她高兴的。小娘子之间，不过些须口角，也没有深仇大恨。
后来她及笄，她过来与她道贺，已经换了妇人髻，也还是光彩照人。她原本就是个美人。
再往前，在凤仪殿，她也算是救了她一命，她劝阻她不要进宫，谁想还是逃不过……
“祖家杀了表姐？”嘉语问。
嘉言摇头：“血崩……”祖家没有救她，或者是来不及，或者是不肯，总之人没了。姚太后在生，赫赫扬扬的镇国公府，到这时候成了烫手的山芋。没准在有的人眼里，没有直接下手，已经是仁至义尽。
“后来呢？”
“后来独孤将军……”嘉言犹豫了一下，“阿姐知道他吗？”