周翼到嘴边的话再次被堵了回去。他说得没有错。宋王南下，打出的旗号是建安王，宋王何在？没有宋王，又哪里来的宋王妃？如果华阳公主还自认是宋王妃，那就不会送出华阳公主的名帖了。
这其中的态度……昭然若揭。
话说回来，如果不是华阳公主亲自陪着小子前来，如今又横看竖看都看不出有怨恨，他是真真疑心这小子挟恩求报。
然而——
哪怕真真是挟恩求报，他心里想道，那也是光耀门楣的事。能娶到公主的，岂是一般门第？
这时候再看那小子眉眼，不知怎的，竟顺眼了七八分。如今看他穿衣行礼，其实已经很难与若干年前那个胡儿联系起来。要娶了华阳公主，便是始平王府的驸马，一旦事成，必然位高权重。
如果他心慕中原文化——然而胡儿善战，这一仗打下来，就怕胡儿功高制不住。
他心里犹豫起来，一面是近在眼前，唾手可得的门第提升，一面是自幼就知道被堵死的仕途……
他这里为难出不了声，被请来陪坐的族中长辈已经拊掌叫道：“大喜、大喜事啊！”
“我周家蓬荜生辉——”
“怪道最近门外落的喜鹊子多了——”
“小翼儿还不快应了！人阿乐还眼巴巴等着你发话呢！”说话的是周翼的三婶，一面说，一面眼角春风却是不住往华阳公主吹。乖乖，这可是货真价实的公主！她咂了一下嘴，真的，怎么自个儿子就摊不上这样的好运气呢。
崔七娘看了嘉语一眼，深色的帷幕下看不到她的脸，目光又扫向周乾，在场唯有他是镇定的，他是知道的，她想，他该是早就知道的——然而他并没有与她提过。
却听周翼道：“公主容禀——”
嘉语和周乐摆了老大阵仗，被老头一记云手推开：“……能高攀上公主，当然是我周家得天之幸，但是世子尚未抵达信都，冀州一州之地，恕老朽见识短浅，实在找不到能当得起公主长辈的贵人……”
陪坐的几个老头、老太太面面相觑：这老头疯了？天大的好事，还能往门外推！华阳公主肯陪了这小子出面，明摆了郎情妾意，不趁着这时候定下来，等始平王世子抵达，万一世子不允怎么办？
当公主是地里的苞谷，满世界都是吗！
奈何周翼这个话已经出了口，入了华阳公主的耳，想要塞回去也不行了。
不由齐刷刷目光都投往嘉语。
嘉语犹豫了一下。这个问题她当然想过，对策倒也不难，只是她看周翼说这几句话的时候目光闪烁不定，总觉得话里有话。这众目睽睽之下，她也不便与周乐换个眼色，只得硬着头皮说道：“阿翁——”
“以老朽浅见，此子虽然不肖，还不至于敢唐突公主殿下，”周翼打断她道，“他从前也在我膝下受教过几日，公主恕老朽托大，有几句话，想要私下问问他——”
嘉语这才看了周乐一眼，周乐微微颔首。
嘉语于是笑道：“阿翁请便。”
第285章 生死由我
厅中去了周翼和周乐，氛围立刻就起了微妙的变化。
要来的是始平王世子，厅中几位还能探探口风，偏来的是个公主：你有本事为难世子，但是对个娇怯怯的女流之辈，多少有点不忍心；要正经洛阳来的公主，颂圣的话还是好说，但是人家才死了爹；要华阳公主已经出阁，老太太们也有一展身手的时候，偏她今儿上门，还梳的小姑髻。
想她成亲不过月余就遭了大变，始平王命丧宋王之手，她想要全盘否认这桩婚事，也不是不能理解。特别在她可能与周乐订亲之后，周家几位老头、老太太顺理成章就把她看成了自家小辈，不但理解，甚至还有了几分怜惜。
要是个寻常小娘子，怜惜之下赏点什么倒是可行，问题是她是公主，就算是如今落魄，也不是他们能赏的。
免不了就冷了场。
要换了别的场合，周乾倒是能打圆场，华阳公主也不是忸怩之人。但是长辈在座，他开口就无礼了。他与崔七娘打了个眼色。崔七娘笑吟吟道：“自正始五年在洛阳见过公主，一别竟两年了。”
话从洛阳说起，不提嘉语从前借住，更不提几个月前在周宅的冲突，是想借着这个嘉语不能发作的机会，一笔都抹了。
嘉语假假回忆了片刻，应道：“崔娘子容光更胜从前，三娘也替娘子高兴。听说娘子年前得了麟儿——”
要在崔七娘心里，是半点都不想儿子落到嘉语手中——落到她眼里也不行！特别在见识了崔九郎的死之后。她从前看她，也就是个宗室旁支，落魄公主，到崔九郎死后，方才知道心狠手辣。
但是眼下话赶话地既然提起，也不好小气，只得吩咐道：“如意，去抱了小郎君来，沾沾公主的喜气。”
一群只能大眼瞪小眼没话找话的成年人中多了小儿，立刻就活泼多了，这个夸小郎君生得俊俏，那个提及自家也生了孙儿，半夏从如意手中接过小儿，抱到嘉语面前。嘉语从手上捋下一只玉镯子，放在襁褓边，也赞道：“小儿甚乖，三娘来得仓促，没能给他打个长命锁，崔娘子莫要记恨。”
就算是把前篇通通都揭过了。
……
厅中得了小儿解围，屋里周乐还在压力山大。
他之前听嘉语说周翼不肯见她，心里也纳罕过。他倒是知道周翼不甚喜他，不过他是他，嘉语身份又不一样。也是防着他这一手，才大张旗鼓前来，结果还是被老头拎进了小黑屋。
老头儿架势摆出来，开口就是冷笑：“猢狲长能耐了啊，知道找贵人来压本家了！”
周乐：……
他是猢狲，猢狲的本家是个什么鬼。他心里吐槽，面上只能卖乖巧道：“叔祖这话就冤枉我了……”
“冤枉你？”周翼冷笑。莫说身份贵重如华阳公主，就是寻常人家的小娘子，也没个提亲之前，自个儿先上门的。要没这猢狲撺掇，他能把个周字倒过来写！
这老头！对几个儿子倒是很能和颜悦色、伏低做小，到他面前就威风了。周乐心里想着，忙说道：“叔祖这话还真是冤我——我和公主在河济时候，听到一些风声，说城中有人疑虑我与世子龃龉——”
“你和我说实话，始平王世子当真还活着？”周翼开头喝问，其实不过是摆个样子，先唬唬这皮实小子，免得被他忽悠了去。
“活着。”谎话说得多了，周乐自个儿都有了几分信。
“那如今军中是世子主事，还是你主事？”
周乐沉默了片刻。这是个陷阱：如果始平王世子当真在军中，哪里轮得到他来主事？就算是从前始平王看重他，他在始平王麾下，也不过大半年的功夫，如何就能得到始平王父子全副身家的信任了。
因迟疑了片刻方才答道：“想必叔祖也听说了，如今军中尽六镇降军，世子麾下，不过千余人——”
“我听说世子从前跟随始平王南征北战数年，后来在京中又任羽林卫统领，想身边亲兵不少，如何竟只余千余人？”
周乐苦笑道：“从前跟着始平王，是朝廷官兵，当兵吃粮，立功受赏，如今再跟着始平王世子……”话到这里及时刹住，没把“反贼”两个字说出口，“正好六镇降户走投无路，也算是一拍即合。叔祖也知道，我生在六镇，长在六镇，我说的话他们能懂，这关口，就算我想把主将的位置让与世子，世子也做不来。”
他没提京中羽林卫：除非像李愔这样全家尽没的，哪个有家有口的肯舍弃妻儿到千里之外来当叛军？
周翼也很能想明白其中关节，面上殊无喜色，却问：“那仗都是六镇降军打的，日后论功行赏——”
周乐知道关键处来了：之前那些问题，是人人都问，唯有这个，是周翼特有。他抬头看住周翼道：“叔祖的意思是——”
“六镇军户，常年守边，以兵事见长，”周翼道，“然而边镇苦寒，是你我共知。如果此战顺利，他们立了功，得了赏，自然不会再回到边镇去。叔祖是老了，什么前程、门楣，也都不要紧了，只想过几天安生日子。”
原来问题出在这里！周乐恍然想道，怪不得周乾再三吩咐他要规矩，要守礼，原来都在这里等着呢。