“到底什么事？”李时冲口道。
“……是李娘子杀了府君。”
李时：……
他定定地看了嘉语足足有一刻钟那么久，脑子才能慢慢动起来：当然不会是李琇杀的人，她连鸡都不敢杀，敢杀人？无论周家兄弟有没有参与，崔九都是死在周五的地盘上，李琇在崔九屋里，没准还是在床上——无论她是因着什么原因出现在这个地方。他不得不为华阳公主跑这个腿，把崔九的死推到那位姓王的幕僚身上去。王幕僚是皇帝的人。
崔家、李家、周家……他们上了贼船，就不得不把冀州其他人拽上来，哪能一个人死呢，要死也是大家一起死！
……或者一起富贵。
李时微吐出一口气，他忽然又怀疑起来，他祖父放他出门，难道真不知道会发生什么？他不信。这时候再想起祖父当时与华阳公主说的那句：“除非公主能说服崔府君”，不知怎的，全身汗毛都竖了起来。
这个世界太可怕了。
……
后来李琇想起来，她生命里最可怕的一天，是永安元年六月二十三日。那个晚上，她跟着崔府君抵达河济，被安置在城中一座体面的宅子里。比不得信都。宅子里服侍的婢子看得出都是临时找来的，并不太守规矩。
守规矩的婢子，哪里敢来传这个话。她看着这个才到她肩高的婢子，心里充满了厌恶。她之前对李时说不想嫁给周五，托词是他长得凶。其实她并没有见过周五，只听人用充满赞赏的口气说他有霸王之勇。
她第一次见到崔九郎，是她父亲宴客。
那才初夏，她去园子里摘一支芙蓉，却看见有个年轻男子在路上徘徊。浅蓝色袍子，束腰的锦带上一丝不苟的天王化生纹。他背对着她，颀长。她从前在书里看到“玉树临风”这样的形容，到这时候忽然就跳了出来。
她躲在树后，见他徘徊良久，终于没忍住出声问：“公子是走迷了么？”
她家的园子其实不大，远不如李时家的那个。只是她父亲仕途蹉跎，那点子不得意的心思全用在了雕琢自家园子上，别的也就罢了，路径却设得繁复和曲折，寻常人第一次来，是很容易走迷。
他闻言却没有转身，只道：“有劳小娘子指个路。”
要他当时转了身，她想，便是他模样俊朗，气质出众，她也不至于如此倾心。她李家在河北门第不低，从前也是见过人物的。她自幼生得美丽，自有人殷勤。偏他没有。他就是个君子，守礼如古。
她偏要走到他面前去，与他说：“指路怕是说不明白，我带公子出去罢。”
他微笑，目光仍是远远的，落在距离她三步开外的芙蓉树上，或者是树梢上的鸟，或者是飞远的蝶，总之就是不看她。那淡漠里的生疏，生疏里的克制，就仿佛天边流云，悬崖新雪，冰清玉洁。
她闻到他身上梨花春的香。他喝了酒，醉意在眸光里，气质里三分疏狂，疏狂也藏着书生斯文底色。
周五不是书生，周五是赳赳武夫。能认得几个字都未可知，但是连找的婢子都能这么俗气，日常可想而知。如果没有遇见崔府君，兴许她也认了。偏偏她遇见了。既见君子……见过莲花，如何还能看得见狗尾巴草？
而眼下——他竟然敢让婢子请她去见面！他当她什么人！他怎么敢！
“那如果我不去呢？”李琇冷笑。
“奴婢不过是为郎君传个话，”那婢子老老实实地道，“去与不去，在娘子。”
她不知道她那个瞬间怎么会想起府君，兴许是再想不起别人了。她在河济，六亲无靠。怎么能不想起他呢？他那样高洁守礼的君子，听到这样无礼的要求，该勃然大怒吧。他该知道……她有多委屈了吧。
他会安慰她吗？如果她哭泣。
当时这样明晰的念头，在过后想起，却如鬼使神差。她不该去的，尤其不该甩掉贴身婢子，孤身前去。然而她当时怎么能不去呢，既然去了，看见崔府君身边连一个照顾的人都没有，她怎么能不犹豫呢。
如果他醒来想喝水；如果他翻身被子掉下去；如果他睁开眼睛看见她——
她就在这里待会儿就好，这么近，她与他从来没有这么近过，近到……孤男寡女，共处一室。
夜晚这样漫长，她就是再看他一会儿，再与他哭诉也不会太迟。
酒气盈满一室，呼吸的芳香。
当时想得有多美，到清晨的阳光照进来，真相明明白白展现在眼前时候就有多可怕。李琇过去十五年里，从未见过，不，连听都没有听过这样可怕的事。他死了，她陪着他的尸体度过漫漫长夜。
阁楼里李琇的尖叫声响起来的时候，嘉语还在不慌不忙用她的早餐。
姑娘倒是沉得住气，半夏有点慌，她不知道周五郎君酒醉醒来，看到这么个场面，会不会宁肯再醉过去。没准会打死她。虽然何佳人已经送走了，李时也走了。崔九郎仆从的口供，也都录好画押了。
她真傻，单知道世子能杀人，怎么就想不到她们姑娘也能杀人呢。都是一个妈生的。
敢情平日里好声气儿都是装的。
嘉语比平时还多喝了一碗酪：李琇醒了，之后是周五。待周五清楚了形势，王幕僚该到了。她需要体力。
这并不是一开始就定下的计划。
一开始她不知道李琇钟情于崔九郎。如果李琇没有去找崔九郎，她会放弃这个主意。她总不能强迫李琇失去她的名节。人的选择很大程度上决定他们的命运，尽管有时候他们并不知道身在命运的局中。
当然如今这个结果是最好的。每个人都称心如愿，周五不必再烦恼被逼娶，李琇也不用担心被强嫁。没有人会——或者说没有人敢泄露这晚的意外。她会被接回家，李家会给她挑一个门当户对的郎君。
已经有人闻声而去——当然不是她的人。她需要外人见证。
他们会和李琇一样受到惊吓，会发现插在崔九郎心口的是女子裙刀，李琇会发现自己的裙刀不见了，她无法解释，更无法解释为什么会不带婢子在崔九郎房中呆这么久——哪怕没有整夜，也是逾矩的。
她用了一点迷香，过了整夜，应该已经散尽了。原本用得也不多。
不知道李延对这样一个结果，是否还满意，她想，终于将碗中的酪食尽了。是该半夏去劝说李琇的婢子了。
周昂是被吵醒的，头疼得像要裂开一样，可恨还有人不断在耳边叨叨：“郎君、郎君醒醒！”
“不好了郎君——”
“郎君不好了——”
什么叫郎君不好了，他好着呢！他几乎要拔刀割掉那个人的舌头！周昂迷迷糊糊刀都已经摸到了手里，待看清楚人，还是放下了。见鬼，什么事把个老成持重的老韩唬成这样，天塌了还是地陷了，还是——
猛地一激灵：“三娘子她——”
“不是公主，是李娘子！”老韩说。
“李娘子？”周昂在脑子里搜了一下这个人物，是崔九打算说给他的娘子。他皱了皱眉：“不会死了吧？”
老韩：……
他这个主子说话还真是百无禁忌。
周昂从床上爬起来，他昨晚喝得实在不少，真是的，不知不觉就喝多了，到这会儿还头重脚轻。他话这样说，其实还是有点担心。不过李氏那么个秀气娇怯的小娘子，想来也不至于会惹了谁。
尤其不会惹到三娘子。
这宅子上下，除了三娘子主婢，其余都是他的人，那就没什么可想的了。
“她把崔府君给杀了。”
“什么？”周昂瞪大了眼睛，“你再说一遍！”
“李娘子她……杀了崔府君。”
周昂：……
要说华阳杀了崔九，可信度还高一点。李娘子？他也不是没长眼睛，席中她一直往崔九郎看，含情脉脉地，看得他又出了一身的鸡皮疙瘩。说她会杀崔九，是他在做梦呢，还是老韩醉糊涂了？
周昂伸手在老韩眼前晃了一晃。
“我没醉。”老韩斩钉截铁地回答。
“那就是……”他掐了自己一把，连皮带肉的……疼。周昂深吸了一口气：“你是说，崔府君如今……没了？”
“没了。”
“李娘子——”
“在哭。”
周昂：……
哭顶什么用啊！到这时候了，哭顶什么用啊！