王妃没有在说话——没有责备，也没有安慰。嘉语难缠，她是知道的。但是芳莲也是办事不力，被盯上了？嘉语能盯她一时，还能盯她一世不成！她当然知道这是迁怒。然而眼下，她也只有迁怒了。
李九娘口中发干，却还是硬着头皮道：“我进门之前，公主与我说了一句话，让我转述给王妃听。”
嘉语并没有说转述云云，但是李九娘猜想，既然她说了这么句话，再三叮嘱叫她记着，当然不是叫她记在心里，而是要说出来——仓促间，也再想不起比假托转述更合适的方式了。
“时候不早了。”王妃却道，“三娘有什么话，我会去问她的。”
竟是……竟是不给她说话的机会！
李九娘又惊又怕，急急说道：“公主说我已经订亲了，我如今是崔家的人——天使是要把我带回崔家吗？”
王妃：……
让她说三娘什么好。要说她事先得了风声，她是决然不信的：连她都没有听说，三娘就算有些消息渠道，能比她快？
多半是靠猜的，这丫头是越发能耐了。
竟教李九娘说出这么句话来——也亏得李九娘信她，不然，没出阁的大家闺秀，哪里能这么没皮没脸得声称自个儿是谁谁谁家的人。
王妃与那寺人对看了一眼。寺人还真犹豫了片刻。依律，出嫁女确实不受连坐，这位小娘子，是带走也可，不带亦可，然而棘手的是，不知道什么缘故，正主儿——李十二郎迟迟没有出来。
如果不是王妃始终坐在这里，连对婢子的交代都在他眼皮子底下，他几乎会以为是王妃通风报信——虽然实在也没有这个必要。继女亲还是太后亲，王妃应该是拎得清，更何况国法天规摆着呢。
要华阳过了门又两说。如今尚未过门，无论华阳还是王妃，都犯不上为了维护李家而得罪太后……不不不，就是得罪他，都是件得不偿失的事。去了李郎君，还有崔郎君——公主还愁嫁吗。
却听王妃踌躇道：“既李娘子已经订亲……”
“王妃！”寺人却打断她，“那也不是奴婢做得了主的——何况李御史……王妃不去催催吗？”
一个奴才，竟敢使唤起她来！王妃心里恚怒，喝道：“芳莲！”
“婢子……在！”芳莲战战应声。
“去找芳梅回来！”
芳莲心里大松了口气，谢天谢地，这回没叫她莫惊动这个莫惊动那个；又有些发虚，三姑娘还守在外头呢，她这一出门，三姑娘问起……还能怎么样，芳莲忍不住自嘲地想道，就凭自己，能骗得过三姑娘？
这马虎眼都打不过去啊——方才那一遭，自个儿透露了多少，三姑娘又猜出了多少，才引来李九娘这样石破天惊的一问。
然而芳莲也不敢拿这种问题问王妃——王妃口气里已经是大不耐烦，她可不敢试炼王妃的耐心。
且先出门罢！
抱着这样的心情，芳莲这门出得几乎是壮烈。三姑娘果然还站在那里，更准确地说，是移到了一棵树下，又不知道哪里钻出来的婢子，正给她遮阳打扇，两个人倒没有说话，三姑娘眼巴巴地盯着门。
顺势就盯到了自己。
芳莲苦笑：连绕都绕不过去，索性迎上去，屈膝道：“三姑娘。”
嘉语问：“李娘子还在里头吗？”
“还在的。”
嘉语点了点头，又说道：“不敢为难芳莲姐姐——我就在这里等着吧。”
芳莲：……
她可是做好了准备被盘问被质问，甚至于被套话。却不想这样轻易就过了关。一时也是五味杂陈，一时是喜，一时又有些惊。至于惊的到底是什么，她却也没有功夫细想，急匆匆就去找芳梅了。
偌大的王府找人不容易。
今儿来客又多。不过芳莲也知道，芳梅是去请李御史的。王妃问的其实也是李御史，而不是芳梅。找李御史自然要往外庭去。外庭人也多，不过有世子在——无论如何，世子总该是知道的。
“李御史？”昭熙奇道，“方才还在这里，我叫阿古帮你去问问——母亲要见李御史么？”
芳莲含混应了，好在世子没有三姑娘难缠，也没有多问。
昭熙不知道王妃找李十二郎什么事，猜想多半是为了三娘。倒并没有往李家方向想。李家如今是鲜花着锦，烈火烹油，李司空得胜归来是一件，李贵嫔得宠有孕是另一件——这件极是私密，他却是知道的。
芳莲只等了片刻，阿古回来，说的是：“李家来人，说家中有事，请李御史速速归家。李御史来不及与世子道别，只留了个小厮转告世子……”
“是李家来人……不是芳梅姐姐吗？”芳莲问。
“芳、芳梅姐姐？”阿古茫然，肯定地道，“不是。”
昭熙见芳莲发急，问道：“母亲找李御史什么事，要紧吗？”
芳莲摇了摇头，说道：“既是如此，还烦请世子把李御史的小厮请过来，我好带回去给王妃回话。”
她这时候也觉察出蹊跷来，如果说李九娘是个小娘子，李家出事，宫里来人护送她回家还说得过去，那么李御史一个大男人，也须得宫里护送么？如今李御史已经回了家，天使还能怎样？
那寺人脸色发白：“……已经回去了？”
“是。”李十二郎的小厮锦奴应道。
“回去多久了？”
“有……一刻钟罢。”
寺人与王妃的目光在空中接触了一下，许是太热了，噼里啪啦竟似有火光四溅。王妃说道：“李娘子既是已经订了亲，不便再回李家，且留在我这里也是使得的——既然李御史已经归家，天使也可以回宫禀报太后了。”
那寺人踌躇道：“这……不好罢。”
“李娘子在我这里，如果走丢了，天使大可以唯我是问——便这样回复太后罢。”王妃语气一冷——她不发威，就当她好欺负么。
王妃态度强硬，那寺人还真不敢用强，说到底这里是始平王的地盘。如今是世子没有出面，一旦始平王世子出来，再寻根究底，他连这点说话的余地都没了。便只撂下话道：“……那就全拜托王妃了。”
那寺人不敢强行带走李九娘，但是锦奴是不能留下的。
带着锦奴从王妃屋里出来，远远看见柏树下站了个大红曲裾的小娘子，风吹着金黄色的树叶在她的头顶哗啦啦的响，阳光从缝隙里漏下来，大大小小金色的光斑，在她身上，脸上晃动，就仿佛整个人都在发光。
始平王府的小娘子……今儿及笄的华阳公主么？那寺人心里咯噔响了一下，她是听到了什么信儿还是——
越走越近了，近得能看清楚这位久仰其名的华阳公主，素白一张面孔，眉目清淡。论理，该是衬不起这一身艳光四射的大服，不知怎的，却又压得住。
奇怪的小娘子……
他也听过她许多奇奇怪怪的传闻……
她不要为难他才好。王妃他不怕，她有分寸，反而是这种正当韶年的小娘子，所谓初生牛犊不怕虎。多少人斗得过老狐狸，却栽在这些小犊子身上——诚然她也不能把他怎么样，但是要折辱他一场却不难。
说到底他今儿来始平王府……这可不是桩好差事。那寺人心里颇有些担忧，走到嘉语跟前，到底还是行礼喊了一句：“公主。”
嘉语回了一礼：“天使替我问太后安。”
那寺人应道：“是。”
又说：“奴婢还须得回宫与太后回话，先走一步。”
嘉语侧身道：“天使请便。”
一应一答平平常常几句话，竟让他背心湿得透了，生怕华阳公主一个想不开，多嘴问“回什么话”，所以得到这句“请便”，如蒙大赦，急走几步。就听得背后有脚步声近来，说道：“三姑娘！”
那寺人记得这声音，是方才被派去请李九娘子的那个婢子，脚下一缓。
“芳莲姐姐。”华阳公主的声音。
“王妃请三姑娘进去。”芳莲道。
嘉语微微颔首，说：“芳莲姐姐带路。”
脚步声渐渐向着王妃屋里去了，那寺人这才回头看一眼，恍惚想道，待这位华阳公主见了王妃，知道……该是如何反应。
……
李九娘局促地喊了一声：“王妃？”
“李娘子已经不是李家的人，却还没有进崔家的门，我这里也是为难，不过，无论如何，今儿你是三娘的客人总没有错，”王妃淡淡地说道，“那就请三娘过来，让三娘安置你罢。”