一抹细汗从额角流下，马车里实在闷热，唐凝抬手扇了扇风，“大叔，陪我下去走走吧，车里好热。”
“好。”段炼扶着唐凝下了车。
停车的位置在柳府旁的小巷口前头，巷子里通着柳府的偏门。一下车，唐凝便听见巷子里有人似乎在争吵，隐隐约约听着，像是柳时玉的声音。
唐凝不由得蹙眉，朝巷子里探头，“大叔，好像是柳时玉在和什么人吵架啊？”
段炼也走上前，沉默片刻，沉声道：“是陈竞舟。”
他常年在边关打战，练得这一手听声识人的本事，哪怕是只说过一次话的人，他也能清晰地记住。
见段炼如此笃定，唐凝有些诧异，却没多问什么，看来她对这位心心念念了十余年的镇北将军，似乎了解的也并不多。
“要进去看看吗？”段炼问道。
唐凝蹙眉：“陈竞舟那个疯子，怎么这种时候还能来找柳时玉的麻烦？”
唐凝又偏头朝巷子里打量片刻，有些犹豫，如果她此时进去，真的遇见陈竞舟在刁难柳时玉，以她的性子定然不会袖手旁观，可若真的出面帮了柳时玉，那柳时玉的心底的死灰恐怕又要复燃。
似是瞧出唐凝的小心思，段炼浅笑：“亲事都定下了，没人能从我身边把你抢走。”
他牵起唐凝的手，抬步朝巷子里走去，唐凝默默跟在他身后，不由得绽出一抹笑意。
走了没几步，正瞧见柳家的偏门虚掩着，唐凝偷偷顺着门缝朝里望去，却登时有些傻眼——
素来温润儒雅的柳时玉竟然拎着陈竞舟的领子，将他狠狠抵在墙上，眸中露出凶光。
那是唐凝从未见过的柳时玉。
第35章 穷途（八）
“陈竞舟，是你杀了我爹，对不对？”柳时玉死死攥着陈竞舟的领子，手背上的青筋依稀可见。
陈竞舟仰头靠在墙上，满是嘲讽地睨着柳时玉，“是我杀的又如何？怎么，你想杀了我替你爹报仇？”
“你以为我不敢吗？”柳时玉重重推了陈竞舟一把，眸中泛起鲜红的血丝。
陈竞舟脖子被柳时玉抵住，面色已憋得通红，却挑衅道：“柳时玉，来啊，杀了我，只要你杀了我就能替你爹报仇。”陈竞舟的眼底满是嘲弄的意味，“只是，你可要想清楚，一旦成了杀人犯，一辈子都只能做个废物。”
柳时玉的手不自觉松了，他守拙藏锋隐忍十余年，只反抗了这一次，就落得现在这样的下场，他放开了陈竞舟，背过身去，温润的眉眼低垂着，嘴角扯起一抹苦笑。
“你走吧，你的目的已经达到了，我不会再进京赶考，我会一辈子留在琼州，按你们希望的做一个废物。”柳时玉的语气很平静，“只要你们别再伤害我娘。”
陈竞舟闻言仰着下巴整理衣领，又晃了晃酸痛的肩膀，而后才朝前走了半步，微微偏头看着柳时玉，目光阴鸷冰冷，“柳时玉，你不好奇柳老爷为什么断了一条胳膊吗？”
柳时玉的身子颤了一下，手掌再一次攥起。见柳时玉没言语，陈竞舟大笑，“柳时玉啊柳时玉，你该不会以为是我砍的吧？”
“拿着，留作纪念。”陈竞舟从怀中取出一枚匕首，绕到柳时玉身前递给他，“柳老爷就是用这把匕首自己砍断了右臂。”
“什么？”
柳时玉猛然抬头，震惊地瞪大眼睛，他难以置信地接过匕首，身子有些颤抖。
“呵，谁知道他会那么蠢呢，我的一句玩笑话他也信。”陈竞舟转身朝门口走去，“他居然会觉得砍了自己的胳膊就能替你还债，他以为他是谁？他的胳膊算个屁！”
“陈竞舟！”
柳时玉已然明白，他几乎瞬间失去了理智，拔出手中的匕首猛得朝门口的陈竞舟刺去。
院门忽然开了，千钧一发之际，段炼一手推开陈竞舟，一手擎住柳时玉握刀的手。
时间仿佛凝住。
柳时玉的身体僵在原地，在与门外的唐凝四目相对那一瞬，他彻底慌了，唐凝听见了，他几乎可以肯定。
在过去的十年里，他全部的心思都在这个小姑娘的身上，她的一喜一怒他最清楚不过，现在唐凝面上的震惊已经说明了一切。
他想，或许他和唐凝终于彻底完了，这样一个企图挥刀杀人的他，一个凶残暴烈的他，一个不是他的他，在唐凝面前展露无意。
“小凝……”柳时玉松开的手中的刀，匕首落地，却仿佛刺在柳时玉心底。
唐凝仍怔在原地，脑中有些混乱，心底似有什么梗着。
她终于明白了为何八岁就中了秀才的柳时玉，会甘心将一切美誉都停在八岁那年；她也终于明白了为何少年时尚有鸿鹄之志的柳时玉，会在如今告诉她“他只是个书生”。
因为，他只是个书生，他无权无势，所以不得不为了守护家人一再忍让，藏住所有锋芒。
有泪珠在眼眶打转，唐凝看着柳时玉，眼底露出悲恸的神色，“为什么不告诉我？”
未等柳时玉回答，陈竞舟忽然大笑起来，对于眼前的一切似乎十分满意，“柳时玉，怎么办啊？现在连唐大小姐都知道了，你还打算继续演戏吗？继续装大度，装清高，装作目空一切，高高在上？”
“不是的。”柳时玉的身子微微颤抖，“小凝，不是的。”
陈竞舟迈出院门，挡在唐凝身前偏头斜了柳时玉一眼，“我也不妨和你说实话，柳老爷死的时候我的确在场，但人不是我杀的。若你想要报官抓我，我随时奉陪，不过你想报仇，还是死了这份心吧，杀死柳老爷的人就凭你是动不了的。”
陈竞舟已经离开，段炼松开柳时玉的胳膊，转身回到唐凝身边，唐凝默了片刻，径自转身离开。
人都散了，柳时玉仰起头冷笑起来，泪水顺着他的眼眶滑落，他跌坐在地上，雪白的衣衫粘上泥土，额角的也落下几缕发丝，看着着实狼狈。
柳府内院角落里，有一人正躲在假山后盯着门口柳时玉的举动，眼眶已经盈满泪水，浑身都在颤抖，她紧攥的拳头，眸中露出凶恶的光，一口牙齿几乎咬碎。
最后，陈岚终是克制住去扶起柳时玉的冲动，她抬头将欲流出的泪水控住，哽咽道：“时玉，陈家欠你的，娘都会替你找回来。”
．
马车前。
唐凝神色有些暗淡，她想假装不在意，可却始终笑不出来，哪怕是伪装的笑容都做不到。她垂着眼眸背过身去，“大叔，我想一个人静静，你可以先自己回去吗？”
段炼沉默片刻，点了点头：“嗯，我明天再去看你。”
柳家与唐家相距甚远，可这一路上唐凝几乎从未动过，她就默默坐在车中，不再似往常一样喜欢朝外四处张望，也不知是不是因为车中太过憋闷，唐凝觉得有些透不过气。
回到家中，听闻母亲的身体已经无碍，父亲也已经清醒，唐凝的心情好了许多。
晚饭是唐凝自己吃的，方念清在房中照顾唐瑞安，无暇和唐凝一同用饭，若是往日唐凝定会觉得烦闷，可此时倒庆幸，正好免得被爹娘看出自己神色不对，再跟着一起担忧了。
这一夜，唐凝睡得并不安稳，几乎彻夜未眠。
连着两日未休息好，唐凝终于也病倒了。
段炼赶到时，唐凝正赖在床上不想服药，她对自己的身体有数，不过是有些发烧，睡一觉就好了，那药太苦了，她受不了。
段炼接过锦桃手中的药碗，锦桃不由得偷笑，识趣地离开。
唐凝知道段炼来了，却依旧背对着段炼缩在被窝里，半阖着眼默默躺着。段炼端着药碗坐到唐凝身边，“阿凝，先把药喝了吧！”
“不要，太苦了。”唐凝撅着嘴巴，“本来人家生病了，嘴里就发苦。”
段炼笑了笑，将药碗放在一旁，转而取出一袋糕点，“云酥楼新出的，尝尝？”
一听见的是云酥楼的新品，唐凝下意识转过头来，眼睛亮了亮，“什么味的？”
“听店小二说是用石榴做的。”段炼明显在偷笑，“我刚刚去了一趟桐庐山，现在山上的石榴熟了不少，你若想吃，等你病好了，我带你去摘些。”
见段炼在取笑自己，唐凝又将头别了回去，“居然笑我，不吃了。”她抬手指向门口，“你，出去！”
段炼愣了愣，抬手握住唐凝的手，俯身笑道：“不走。”