虽说庄园山头是好有几处，这话终究是露了马脚，在扶意跟前没什么，若叫外人听去，便可做文章。
扶意也没有点穿，只道：“二位先回去吧，我会向大姐姐转达。”
王妈妈是顶着大夫人的压力来的，也是豁出去了，问道：“恕奴婢冒昧，少夫人因何事，劳烦大小姐去清秋阁动家法，大小姐的身子骨，已经能走那么远了？”
“说来惭愧，待我之后向母亲解释。”扶意道，“怪我年少不经事，镇不住下人，大姐姐看不下去，才替我出面。王妈妈得闲，还请多来清秋阁坐坐，替我管束管束他们才好。”
王家的皮笑肉不笑，命小丫头将瓜果糕点放下，这一趟是又白来了。
扶意客气地将她们送到门外，隔着老远，见王妈妈暴躁地排揎乳母，吓得那女人一路点头哈腰地赔罪。
有小丫鬟从老太太屋里出来，找到门前说：“少夫人，老太太念叨您呢。”
“这就来。”扶意转身，见最后一缕夕阳，渐渐从天际散去。
黑夜徐徐降临，转眼又是一天，这个时辰，镕哥哥和太子该走了一半的路，停马下车，休息一夜后继续上路。
扶意在祖母跟前说：“镕哥哥必然为了守护太子安危，彻夜值岗，他总是夜里不睡觉。”
老太太说：“如今我念叨他已经不管事，往后你来念叨，天天念日日念，他若恼你，奶奶替你教训他，若是叫你念好了，叫他知道这家国天下不只他一人，收敛那股子拼劲憨劲，就是你的功劳。”
扶意有了底气：“您给撑腰，这事儿就抱在我身上。”
传晚饭时，韵之才搀扶着涵之走回来，姑娘的双眼哭成了核桃，可就这样了，还不忘欺负扶意，恼她出卖自己。
被涵之责备没大没小，韵之不敢顶嘴，脑筋一转，想着不能自己一个人被坑，笑眯眯地对大姐姐说：“平理一直想见姐姐，派人传他过来可好？”
老太太对扶意笑道：“家里这两只猴子，只有你大姐姐管得住，平理和韵之，都怕你姐姐。”
涵之嗔道：“还不是奶奶宠坏的？”
韵之说：“姐姐要是能早些回来就好了，把祝平瑞看住，不叫他跑了。”
扶意拽了拽她的衣袖，轻声提醒：“你又连名带姓的。”
刚好芮嬷嬷来，岔开了话题，身后还带着小丫鬟捧了食盒，嬷嬷对涵之说：“大小姐，都准备好了。”
涵之道：“嬷嬷替我走一趟，就说我问候母亲，我大病初愈，不宜伤心落泪，见了娘亲恐难以自制，于身体无益，请母亲原谅，再容我将养数日。”
芮嬷嬷记下，带着下人离去，扶意见状欲言又止，考虑良久后，终于开口：“姐姐，明日起，让我代替您向母亲请安可好？”
韵之小声嘀咕：“你还是躲远一些的好。”
可是涵之答应了：“这样也好，不必总劳烦嬷嬷来回，你原本就每天要去请安。”
用罢晚饭，韵之送扶意回清秋阁，路上埋怨她多事，为何不仗着大姐姐，远离大夫人，还自己找上门去。
可扶意要跟着大姐接学本事，光学不练不管用，她想着，不如在与公公婆婆的摩擦和冲突中，找到自己的弱处与不足，反正那俩人也不能吃了她，她不怕。
到了清秋阁门外，韵之抬头望天，见月朗星稀，不由得心情舒畅，对扶意说：“方才在奶奶跟前不好提起，姐姐她答应我了，让我自己做主。”
扶意欣喜不已：“当真？”
韵之道：“现在，就剩下向奶奶恳求，我一直也没敢开口。不过有了对应姐姐的经验，我知道，我该说实话，哪怕让她们失望和担心，说了实话，奶奶才能明白我心里想什么。”
扶意说：“你三哥哥那儿，包在我身上，大哥反正也不能忤逆二叔，就不必担心了。”
韵之笑道：“你也学坏了，不把大哥放在眼里，我还是要好好向他解释的，我不愿哥哥替我担心。”
扶意说：“那就等三哥哥回来，你也好好与他说。”
韵之点头，拉着扶意一道看星空，笑道：“这会子，祝镕一定正望天想你，怕你被大姐姐收拾。”
然而同一片夜色下，并非处处可见光明，太子暂歇的营地上空，漆黑如墨，无星无月。
入夜骤寒，祝镕找出扶意缝制的护膝佩戴上，只见开疆闯进来说：“南方有消息了。”
祝镕眉头紧蹙：“怎么说？”
开疆道：“是假的，一群土匪打着纪州王府的名号行骗。”
祝镕定了定心：“去向太子禀告。”
二人来至太子营帐，殿下并不在帐中，经侍卫指点，在篝火边见到了他的身影。
“殿下，您不该站在明处。”开疆上前道，“请殿下回营帐。”
太子转身看着他们，却笑道：“你们听，远处有狼声，前面是座山吗？”
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第288章 太子的笑容
祝镕躬身抱拳：“请殿下回营帐，以免歹人暗中放箭，射伤殿下。”
太子轻轻一叹，转身朝营帐走去，口中却道：“实则你们不说我是太子，谁又知道太子是哪一个，除了文武百官，百姓们不认识，那些个贼子乱党必然也不认得。”
祝镕和开疆默默跟在身后，他们都知道，皇后和杨家，将太子保护得极为细致，贵妃一党纠缠十年，也未损其毫发。
但过度的保护，使得太子的手脚被束缚，养成了内敛沉闷的性情，与皇帝之间也不亲昵。
皇帝对祝镕说过，比起他的儿子们，他反而与祝镕更亲近些，朝廷的事、内宫的事，祝镕该知道的不该知道的，彼此心里都有底。
祝镕早就与父亲谈论过此事，先帝当年的悲剧，可能又将在这一代上演，但好在，当今并没有偏心任何一个儿子，四皇子和其他皇子，都不足以撼动东宫地位。
回到营帐后，太子立定了问二人：“听母后提及，曾有可疑之人闯入京城，那日宫里遭贼，亦是疑似同伙。中秋行围时，我被层层保护，唯恐遭遇刺客，听母亲的话音，像是父皇故意设计，想要勾引贼人入圈套。”
祝镕应道：“个中细节，待微臣回京后再向您详述，请殿下早些休息。”
太子问：“所谓贼人，所谓可疑之人，难道是纪州王府？叔父还活着吗？”
开疆说道：“如殿下所言，臣等怀疑是胜亲王世子潜入京城，但无有证据。而对方来势汹汹，高手如云，皇上的一位密使，就死在他们手里。”
祝镕知道开疆在说平理，可开疆并不知道那是平理，若不然打死他也不会挂在嘴边。
太子眼中却显出兴奋的光芒：“项圻还活着！我就知道，他还活着！”
兄弟二人对视一眼，祝镕道：“请殿下早些休息，臣在外守护。”
太子心情极好：“是了，明日一早赶路，我要速速奔赴皇陵，向先帝禀告此事。”
有内侍进门来伺候太子，祝镕和开疆退出门外，离得稍远些，开疆轻声道：“这话若是叫皇上听去，他会不会亲手杖杀了自己的儿子？”
祝镕眼底掠过寒光：“之后几天，你我言语谨慎，不要再勾起太子说这些话。”
开疆叹道：“几位皇子性情都不坏，人品也不错，四皇子更是对权贵皇位毫无兴趣，你说诸位皇子中，谁最像皇上？”
祝镕没有应答，说他先去睡两个时辰，后半夜再来换开疆。
每当有类似的差事，祝镕总是抢着先睡，可他抢的不是能偷懒，而是为了开疆不用熬到天亮后，没得休息立刻就上路。
“你啊……”开疆说，“守着吧，我去睡，你如今是有家室的人，要为扶意想想，保重身体。”
看着好兄弟走远，祝镕无奈地一笑，举目望天，然而夜空漆黑一片，不见星月。
不知扶意此刻正在哪一片夜色下，不知父亲是否又为难她，不知大夫人有没有欺负她，更不知她能不能承受大姐姐的教导。
这份牵挂，令他内心满足又安稳，不论身在何方，身心皆有归处。
祝镕环顾四周，警惕一切动静，又想起方才开疆说的话。
他没有告诉开疆，在他看来，太子和四皇子都像极了皇帝。
又有几个人能知道，当年那位太子，一样的不贪慕皇权地位，一步步被逼到这份上后，到最后，什么都扭曲了。