“陛下不高兴？何事啊？”沈连道。
“还不是因为陛下最喜欢的那只猫儿，霜眉吗？”王得顺拧着个眉头，叹声道：“那猫主儿，最近也不知怎么了？难伺候啊，陛下想着法儿的逗它，它连动都不动一下，吃的也少，每次吃一口就趴那儿不动了。好几次都扫了陛下的兴致呢。”
“那是不是生病啦？”沈连又问。
“给太医瞧过了，说没病，好得很。还说多找点儿有趣的玩意儿逗它就成。哼~”王得顺翻了个白眼，“说得什么呀？好像是咱们不想办法似的。就这些天，你们没见，咱家净给霜眉主子做玩意儿了。我让匠人用最好的金丝楠木雕了只鱼，还雕了只耗子给它玩儿，人家连瞧都不瞧一眼。”
“噗~”颜宁在后头听见，差点儿笑出声。“用木头逗猫？老头儿真是个银才。”
颜宁的声音虽低，但袁喜离得近，听见了，八卦道：“你有逗猫的办法？”
颜宁得意道：“你可别小看我，我训练动物，可是有一手的。虽然猫这种动物，不是太容易驯服，不过，想逗它动起来，还是很容易的。”
“真的吗？有什么办法？”
“逗猫棒啊，红外线啊，毛绒球咯。”
袁喜一脸茫然，“毛球我知道啊，什么逗棒？还有什么线？红线？是红丝线还是红绒线？”
颜宁：……
“你愣着干什么？快说啊。”
颜宁被这小子催的烦了，不耐烦道：“好啦好啦，回头做一两件你就知道了。”
衙门的草除了一天，到晚饭后，颜宁回到配院儿，似乎有点中暑，一趟一趟地跑茅房。
沈连看她这个样子，只好换了袁喜当晚值夜。
内堂中，赵呈身着夜行衣前来，“厂公，召唤属下有何吩咐？”
“咱家要你去找个了解西北境地的人来。”冯广道。
“西北？为何？”赵呈讶然。
冯广漠然道：“那小子说他以前是住在西北边陲，一个名为抹油村的地方。”
“抹油村？”赵呈一脸茫然，“有如此怪异的地名？一听就是假的啊。”
“村名怪异，并不足为奇。只是在他说他身世的时候，几乎是将所有的话头都堵死，让咱家无法再追问下去，这点才是最可疑的。”冯广回忆颜宁前一夜的鬼话连篇，不禁冷笑，“找个人与他对质，咱家倒想看他还能如何巧舌如簧。”
“厂公，对一个杀手，如此大费周章，难道揭穿了他，他就会招出孟长生吗？”赵呈不解道。
冯广左右踱了几步道：“他受人指使来杀本厂公，可他近在咫尺，却仍不出手，背后一定有别的事，我想给他个机会，让他自己说。”
赵呈闻言了然，当即插手，“属下明白，属下这便去。”
第14章 一地鸡毛
赵呈飞身上房，沈连带了袁喜正从配院出来，听说厂公今天让他值夜，他高兴的差点儿哭了。
可刚出来就看见头顶有黑影闪过，袁喜以为是刺客，不禁浑身一激灵，脸色变得灰白，心中暗自捏一把汗。
沈连对赵呈来去无踪，自是习以为常，知道这家伙晚上来，就这德行，所以就像看见鸟飞虫鸣一样的不以为然，继续领袁喜往内堂走。
到内堂门口，沈连转身催促袁喜，“你怎么回事？前两天吵闹着要来值夜，今晚让你来了，你却磨磨蹭蹭的。”
“呃……哦。”袁喜紧赶几步追上去。
“厂公。”来到冯广面前，二人躬身。
冯广目光在袁喜身上扫了数眼，见他面色灰白，淡然道：“你也病了？”
沈连侧目往袁喜脸上一瞧，不禁吓了一跳，“袁喜，你的脸色怎么那么差？”
袁喜摸了摸脸，“小人……没事，只不过…”
“你不舒服的话就回去，今晚沈连在这儿守着。”
冯广调袁喜进来，无非是拿他当个幌子，掩盖自己真实的目的。至于他的身份，只看他自打一进东厂就急于向上爬的心态，根本不可能是杀手。冯广既然看得出来，便不会留意此人。只待杀手的事过了，便要打发他在东厂随便任个什么差事罢了。原本也没想着要他值什么夜，如今他又面如死灰一样，冯广当然要打发他离开。
“小的不是……”
袁喜急于解释，冯广没给他机会，转身走进屏风后。
沈连带着埋怨的神色，朝袁喜摇了摇头，“你呀，不舒服就早跟咱家说啊。”
“小的没有……”
“还没有，你看你的脸色。行了，快回去吧，明儿晚上再说了。”
* * *
袁喜被赵呈吓了个半死，又被冯广嫌弃，这个夜的开始，过得很不开心。反而刚刚装跑肚，逃过值夜的颜宁，却乐得个独处一室的好时光。
颜宁一边拧毛巾擦身，一边得意洋洋，“装病！我从小学就会了。哼哼，趁着没人，赶紧擦洗一下……”
以前的猫儿房，两个老眼昏花又嗜睡的老头儿，加一群猫，颜宁可以肆无忌惮的洗澡，纵是每次都有一群猫在旁围观，她依然可以保持镇定，每每挺起平坦的胸脯，都露出迷之自信的笑容。
但是现在，那种优越条件没有了，擦个身都搞得像地下情报员，速度之快堪比水下逃生练习。
刚刚擦好，披好衣裳，还没系上腰带，门外竟有脚步声，接着便是“吱呀”一声，门开了。
有人！
颜宁赶紧背过身子，一边系带一边朝门口看，见袁喜好像刚刚被人蹂。躏了一般，拖着一副毫无灵魂的身躯进门，目光还呆呆的，她松了口气。
“你怎么又回来啦？”颜宁心里一阵紧张，“不会又让我去吧？”
袁喜眼皮抬了抬，很黯淡的眼神，然后往铺上一坐，“我觉得厂公不喜欢我……”
一句话，颜宁差点儿呛着，“噗~，喜欢你？你，你有这种需求？”
袁喜双眼依然无光，好像完全没听到颜宁的话，只是坐着自言自语，“看来在东厂，我是没什么机会了。”
颜宁越看袁喜越觉得他奇怪，她转身来到袁喜面前，盯着他的面容看了半天，“小子，你这么着急上位，是不是有什么目的呀？你该不会……”颜宁惊慌捂嘴，“哎呀，杀手不会就是你吧？”
“你说什么呢？”袁喜急得跳了起来，目光闪烁了一阵后，支吾道：“其实，我进宫，是为了多挣钱，有了钱，就能给我爹治病。”
“治病？哦，所以，你想往上爬，就是为了赚更多的钱。”
袁喜点头。
颜宁拍了拍袁喜的肩，“这份孝心不错，可是，你要知道，在宫里混呢，你越急着表现，就越容易被人穿小鞋。你得善于隐藏，等有了机会，再一击即中，明白吗？”
袁喜听了这番话，打量颜宁，“你也只是个小小内使，怎么好像很懂似的。”
“我怎么着也比你大几岁，多吃了五六年的盐，懂得当然比你多了。你呀，好好睡觉，把身体养好了，才能给你爹挣钱啊。”
袁喜换了口气，心事重重地把身体卷成个卷，窝在墙角里，一晚上一动也不动。
是夜，大约四更天的时候，一个鬼祟的身影在后院里晃来晃去，随即一个闪身，在厨房门前消失。
冯广潜伏在厨房屋顶，掀开瓦片借月光向下看。但见颜宁一个人坐在厨房当中，旁边一小堆鸡毛，身上头上也落着一些。
这些鸡毛是白天宰鸡时留下的，颜宁收集了一些，坐在地上打算做个逗猫棒。
冯广在屋顶上，皱着眉头观察半晌也没能看懂。
这家伙在干什么？
鸡毛能杀人？
“哈啾！”厨房下一声喷嚏，喷起漫天的鸡毛，连带冯广都觉得鼻子痒。
冯广实在看不懂，直接跳下屋顶。
颜宁刚刚做好一支逗猫棒，举在手里挥舞了几下，不想手一松，连棍带毛“嗖”的一下飞了出去，直朝刚刚出现在门口的冯广面门而去。
果然是暗器！
冯广双眉倒竖，一个侧身，伸出二指在那“暗器”上一夹，来了个酷毙了的亮相。
狐狸尾巴终于露出来了。
冯广轻扯唇角，看着颜宁的目光变得冷峻。
颜宁一看是冯广，匆忙站了起来，再打量这位厂公手夹一根逗猫棒，还摆个这么酷的姿势，实在滑稽的令人憋不住笑。
颜宁强忍着，才没有捧腹大笑，只笑出两声，生给憋了回去。“哈哈……，公公，您早啊。”