雏田甚至发现，作为日向族长女，她的八卦掌和柔拳法退步的一塌糊涂。她开始怀念从前宁次一日日陪她修炼的日子，怀念那时黄昏下映的金灿灿的修道场，额角的细汗和心中充盈着几乎要漫出来的满足，还有修行结束后那杯沁人心脾的淡茶。
她变得自私了。她突然想也为自己而活，想用掌锋划破狰狞的爪牙…
雏田叹了口气，想起前几日接收到期盼已久的任务书时激动的心情，那是少年时熟悉的紧张和自豪。而宁次只是瞥了一眼，上面赫然的“A级”，便决然扼杀了她跃跃欲试的好心情。
她真的没有那么弱。雏田悻悻的想，衍出一丝和少年时相似的自怨自艾来。
想着想着便平添懊恼，索性加快脚步走向厨房，打算把方才收拾的碗筷清洗一番，让清洁剂的气味醒一醒脑海中粘稠的不快。有些哀怨的想，或许自己只是适合这样的“任务”——
却发现清洗好的碗筷整整齐齐码在一边，连盥洗池都被擦拭的洁净如新，凉凉的映出雏田惊讶的表情。
真是「卑劣」的小伎俩。
可是自己怎么这么吃这一套呢？
>>>
仔细的将便当盒放入书包，连餐具都要盯上好一会，将灰尘擦拭干净。
雏田苦笑，他到底像谁呢？
小小少年轻轻说了声“我上学去了”，便将书包甩到肩上，把桌椅推至原位后方才走至玄关，将换下的鞋整整齐齐挪到一边，像是一条笔直的线。
雏田颇有些担忧的跟了出来，看着小儿子麻利的身影却丝毫没有欣慰的样子。“真的不用妈妈陪你去吗？”她说道，打量了一番又好像并未找到任何不妥之处。
“不用了。”他回过头笑了笑，孩子气十足。
雏田想到什么似的自顾自点了点头，带着些宽慰蹲下身：“哎，今天爸爸刚好休息，让他送你去好不好？”
小孩立刻敛了天真稚气，换上一副警觉的狐疑面孔，像极了某个人：“…不，不要。”
她像是没有听见小朋友略带排斥的拒绝，朝里屋打量着：“宁次哥哥？”屋内悠哉着翻动报纸的声音停了下来，像是在迟疑作何回复。沉默几瞬后传来桌椅在地面移动的缓慢声响，随后是一阵越来越近的有力脚步声，一步步清晰的可怕。
日向爻不易察觉的昂了昂头，一副战备姿态。
这个时候反而听得清他的脚步声了。他心想，狠狠的鄙视自己一番。
宁次居高临下的看着眼前的小不点，迟疑了一下，又蹲下身子，四目相对：“爻，走吧。”
“…是，父上。”他并没有抗拒的应着，小身板却显得有些紧张。
小孩会不经意流露对长辈的看法，以及自己与其的亲密关系。日向爻可以亲昵的唤母亲“妈妈”，带着甜甜微笑，在父亲面前像是受到某种胁迫一般，出口便变成了毕恭毕敬的“父上”。日向宁次似是没有发现其中差异，也对此从未发表意见。
走在清晨街道的父子两人和安静的四周一般沉默。即使是春天，木叶也不是个快节奏的村落，村民们三三两两的出现在街头，拖着疲惫的步伐前往工作。
两个人都没有言语，习惯早起的一大一小身影一快一慢的前行着，只听见步伐与步伐间凌乱的声响，格外清晰。
日向宁次罕见的感到尴尬。他低头看了看自己的儿子，感觉比印象中又高了一点儿。男孩儿的发色很像自己，纯粹的黑，扎成一小束马尾。爻的性格一丝不苟，但总会有零碎的发丝调皮地从发束中落在额边，随着脚步轻动，像极了他母亲。
他记不清上次真正意义上和儿子独处时什么时候了。暗部事务繁忙，这小子又不似其他小孩那样爱粘着父母，有问有答但极少主动。平日里对待雏田还好，有几分小孩子的模样，而到了自己面前就犟气十足，换了敬称一副拘谨样子，眸光里却透露着我行我素的狡黠。
现在的小孩都这么有个性吗？日向宁次无奈的想。
他看着儿子的小马尾，清了清嗓子，到底还是决意要打破父子间的沉默：“…爻，最近…学校那边可还好？”日向宁次尽力摒除同手下对话时的威严意味，让语调变得柔和些，不那么冰冷严肃。
他这辈子只对两人说话战战兢兢，斟酌用词，像是大声一点就会惊扰警觉的小动物。
一个是以前的日向雏田，他的老婆。
一个是眼前的小男孩，他的儿子。
这母子俩并无相似之处，却无疑占据了自己人生中最重要的位置。日向宁次有些汗颜，作一位丈夫及父亲的难度绝不亚于事务繁重的暗部部长。
小男孩好像有点紧张，但竭力表现出气定神闲的模样：“老师教了替身术，还有手里剑的使用。”
日向宁次仔细思考了几瞬，努力回想自己幼时学习忍术时的感受，却压根记不清自己有学习替身术和手里剑，心里些许狐疑：这些也用教吗？便含糊的接了句：“嗯，学的还顺利吧。”
“嗯。”他简短的回答，日向宁次知道儿子天赋不赖，便没有追问。“忍具的使用上如果有问题，可以请教你天天阿姨，她最擅长。”这次爻迟疑了一会儿，像是极力回忆些什么：“…可是她身边那个叔叔好奇怪，我不要。”
宁次轻笑出声，知道他指的“叔叔”是那个热血怪物，也有些了解他的心情，想起什么一般说道：“啊，说起来，你和梅塔尔是一个班吧？”梅塔尔是天天和李的孩子，继承了母亲的眉眼（感天动地）和父亲的热心，剑眉微皱，颇有英气。
爻鲜见的露出点懊恼神色，皱着小眉头：“…哦，那个笨蛋啊…天天叫我’日向叉叉’，搞得大家也跟着念，很烦。”宁次挑眉，有些惊讶的看着他：“’日向叉叉’？”不明白其中意味，爻便恶狠狠的别过小脑袋：“因为他不会念’爻’，就自作主张…”
宁次轻笑出声，觉得孩子间的童言也是有意思。“爻，你喜欢你的名字吗？”话一出口，自己都觉得莫名其妙，却还是硬着头皮定定的看着儿子，努力作出一副事不关己的样子。
后者不知所谓的转过头看了看父亲，有些狐疑的味道，思量片刻后开口：“…还行，明白含义之后觉得还不错。”
日向宁次不易察觉的轻轻舒了口气。
记忆里这是自己第一次送孩子上学。宁次感觉胸口沉沉的，像是突然蓄着股当父亲的责任与骄傲。
平日里雏田在家里将一切打点妥当，庭院里也是一派生机勃勃的景象。碟碗与杯盏都是认真挑了最素实的花样，给孩子的就更小巧更可爱些，她便也看着出了神好像自己也想要一套。屋子里放了很多小爻从出生到现在的照片，从四岁后，画面中就是个不太爱理人的小大人了。几张难得的合照被仔细擦拭压在玻璃框里，更旧一些的就用绳别好挂了起来，像是劳工课作业般缀了些装饰用的卡纸。
他的妻子太适合作一名温柔的母亲。日向宁次为此欣慰，自知不讨小孩喜爱，不擅长轻声细语陪孩子做梦，更不擅长揣摩小朋友温软的小心思，就认真打量起雏田和小爻相处的每一瞬。
他的雏田，也是个孩子。买到了可爱的小鞋子小衣服，她比爻更兴奋，用手指摩挲着柔软布料上小小的图案，一个一个讲给你听：“你看…小—熊—，两个圆圆的耳朵哦，尖尖的耳朵是小猫，小—猫—，记得吗，昨天妈妈带你散步的时候看过哦，喵喵喵…”她耐心的和一岁大的小爻解释，看见他稍有回应就咯咯笑个不停。宁次凑过去看了看儿子，这个小鬼很不领情的撇了撇嘴在吮手指，就轻笑出声：“你怎么比爻还要开心。”雏田也不理他的坏心眼，笑着逗眼前肉乎乎的小家伙，惊喜的说：“哎，你看，他认识爸爸呢。”
宁次就眼巴巴的盯着这个自己参与创造的产物。他好小，却每一天都在长大。宁次凑近了仔细看，突然觉得这个眉眼都没长开的小人儿真可爱：他的小鼻子轻轻颤动着，手指拉着有点点长的袖子，脸颊是特有的婴儿肥，随着吧咋吧咋的小嘴变得像只气鼓鼓的小河豚。
初为人父的日向宁次抑不住笑意，满怀复杂的心情，轻轻捧起他最喜爱的小男孩——
这个出世不久，被命名为日向爻的小少爷在父亲触碰自己脸蛋时，皱了皱眉，撇过脑袋瓜发出一声表示拒绝的“咿”。