愿许来生。
他嗓子有些难受，有什么东西一下子堵住了，他用力把那东西咽下去，却不小心从眼睛里挤出泪来。他拿袖子抹抹眼睛，把帕子细细叠了，收到内衣里贴身放好。
谢玉被发配到黔东的采石场，这里隶属黔州铜仁郡，大约有八九百人在这里做苦役。他们白天在采石场做工，晚上要徒步回到离这里五里路的城郊驻地。附近没有人家，除了白天这里喘气的人和天上偶尔飞过的鸽子和大雁，基本算得上是荒无人烟。谢玉到了这里，那两个看守跟采石场的人交待了几句，便回京述职。谢玉没得休息，便被分配到西边的小山，把石头往骡车上推。石头不算大，只是棱角分明。谢玉和另一个年纪看起来与自己差不多的人合抱一个，也总抱得动，不过几下子胳膊就被划了几道口子，初时在意，时间长了也无暇去顾及。谢玉也抬眼偷看过，他这边的石头仿佛碎一些，不似东边的石头沉重，他见过四个大小伙子抬一块石头，到车前泄了力，当场就砸断了一个人的腿。这里守卫对他仿佛也不甚在意，偶尔呵斥，但是并没有拿皮鞭打过。
日复一日相同的劳作最容易让人忘记时间。谢玉不交朋友，对别人偶尔表现出来的好意也并不拒绝。他得闲的时候总愿意看着天。采石场的天是灰的，只能看得很低，谢玉就在这灰蒙蒙的天上描绘莅阳的脸，这能让他有力气活到下一天。时间过得越久，谢玉越不愿意去考虑死这个问题。这样的活着本来是没有什么意思的，可是只要想着莅阳还在，他就觉得，活着是一种责任。
现在这责任也要被免除了。
谢玉午饭的时候被叫到看守的帐篷里，这个帐篷是临时的，只供白天看守休息用。一个看守正小心地给一只鸽子喂水喂食，另一个正在看着一封信。看到谢玉进来，看信的看守轻咳了一声，那个喂鸽子便走出去。谢玉侧耳听着，脚步声到了门外便停了。
“谢侯爷受苦了。”那看守指了指旁边的条凳，谢玉也没客气，直接坐下了。
“本来是不应该再来叨扰谢侯爷的，”那看守垂着眼睛，“毕竟梅宗主有言在先，要保谢侯爷周全，只可惜今时情形有变，恐怕谢侯爷……留不下了。”
谢玉神色微微一动，江左盟还真是无孔不入，他暗暗咬了牙：“此话怎讲？”
“侯爷远离京城，不知道京城发生了大事，誉王，起兵谋反了。”看守慢条丝理地说。
谢玉瞪圆了眼睛：“誉王起兵？怎么可能！有你们梅宗主在，他还犯得上起兵夺位？”
“这里面的事总归一言难尽，不过也难怪侯爷不明白，因为梅宗主，”看守笑了笑，“是替靖王做事的，在侯爷离京的这段时间，誉王已经羽翼尽去，回天乏力了。”
谢玉歪了头，半晌，冷笑了一声：“真是一盘好棋。不过这又与我何干？”
看守站起来，在屋里来回踱步：“誉王兵败九安山，天下已经没有人能和靖王争了，在他即位之前，有一桩事梅宗主是一定要解决的。本来他也可以慢慢谋划，但一来怕当今陛下等不了，二来怕他自己等不了，您想必知道的，梅宗主身体一向不好，他是熬不过您的，所以只能言而无信了。梅宗主现在需要，”那看守踱到谢玉身边，压低声音道，“您的死、讯。”
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第五十三章
谢玉的死讯传来时，莅阳刚从开善寺回来。她给谢玉求了个上签，平安顺意，正自宽心，谢弼双眼通红手掐着一封皱皱的信进来，进了厅堂就扑通跪下，一个头磕下去再不起来。莅阳呆愣半晌，哆嗦着要看信。信是公文，言简义赅说明情况，身体病弱，又感染风寒，不幸故去。落款的时间已是一月之前，盖了采石场的印。
莅阳攥了信，挥手叫谢弼出去。看着刚求来的平安签，她竟咧着嘴笑。她此前曾给谢玉求过两次签，一次是梅岭一役之前，一次是谢絮死时谢玉大病，两次都是下签。“抽个上签不易，”莅阳慢慢把那纸签撕成一条一条，“怎得下签个个验了，上签却不灵？”她的脸不知道什么时候爬满泪，却连声音也发不出来。
谢弼收信的时候，那送信的差役好心，提醒他万万注意着长公主。谢弼自然知道他是何意，母亲嘴上不说，心里极是思念父亲，虽然相隔甚远，好歹活着，也算是个安慰。如今父亲先去了，母亲这怕是没了指望，恐怕想不开，自然寻做傻事，是以前几日一边准备着去接谢玉，一边紧紧看着莅阳。只是他百密一疏，出个门的功夫，莅阳寻了刀来就想自刎，幸亏梅长苏携友来访，正巧窗户外头看到，情急之下那友人甩了一块石子打中莅阳的手腕，才算是有惊无险。谢弼刚刚返家，得知此事，跪着求道:“父亲走时叮嘱过母亲，如若有个万一，叫您千万保重，您这样任性去见了父亲，生生叫他老人家苦痛，您于心何忍？”莅阳闭了眼道:“他怎样气，也总不能赶我回来。”谢弼急出眼泪:“父亲叫我好生照顾您，现下您如此不管不顾，叫我如何面对父亲在天之灵。您是要陷儿子于不孝之境地吗？”说着，连连磕头，直撞出血来。莅阳看着儿子心疼，不由得又想起景睿，他得了南楚的信，说是宇文霖病重，想见一面，刚刚离京。跟前只有谢弼，又想着谢玉交待，谢家只剩了这一个，务要护好，长叹口气，缓过神来，只道:“罢了，我却答应过他，要安顿好你们。”谢弼听她言语，好歹暂时先不寻死，才先松一口气。
此时，莅阳才看向梅长苏，刚才出手的那客人披着斗篷，旁人看不得真切。莅阳摒退左右，在厅堂接待，那人摘了斗篷，却是刚被册封为太子的萧景琰。
梅长苏先是很真诚地对谢玉的死表示遗憾，接着话锋一转，就转到谢玉留给莅阳的那封信上。
“长公主应该看过，就应该知道太子殿下为什么要这么做，我们需要一个引子，就是您这封信。”梅长苏语气沉稳，低着头循循善诱，“赤焰一案，惊天冤屈，长公主总不至于坐视不理。”
“你怎会知道信中所写？”莅阳警惕地看着梅长苏。梅长苏微微淡笑:“因为那是真相。”
太子萧景琰道:“姑母，您总不至于忘了您的姐姐晋阳公主，忘了当年的祁王，祁王府与林将军府满门被查抄，七万赤焰军冤死梅岭，我不相信姑母毫不动容，我也不信，姑母您，”他声音低沉，字字攻心，“毫不知情。”
莅阳哆嗦了一下，竟不敢去看萧景琰，她轻轻揉着手腕，仿佛更疼了些。
梅长苏与萧景琰对视一眼，便起身离席:“长公主现在不好决定，我们只好告退。如果长公主想好了，还烦请您亲自去东宫，如果那时还来得及……”
“我有两个条件。”莅阳突然打断他。
萧景琰抬手:“姑母请讲。”
“第一，我要亲自上书陛下。”莅阳攥紧了拳头。
梅长苏点点头:“这本来就是上佳之选。”
“第二，”莅阳长出一口气，“谢弼和景睿毫不知情，我要太子保他们性命。”萧景琰道:“姑母放心，我只要重审赤焰案，绝不是为对谢府赶尽杀绝。”梅长苏道:“不瞒长公主，其实我们谋划已久，并非只有您这一个选择。如果那样，您和谢氏都会非常被动，只能听天由命，您现在的选择，也是在自救。您愿意首告，实在是明智之举。”
莅阳看了一眼梅长苏，语气颇为冷淡:“当初叫他写信的是你，如今要拿这信做文章的也是你。说是可以保命，却不过这些时日，人就没了。到底是真的病去了还是别的，我还真想跟苏先生问问。”
“姑母多虑，”萧景琰急忙插话，“我们只为雪冤，不是复仇，更何况谢玉当年还曾救过我们……我们又怎会故意害他性命。”说着他看了一眼梅长苏，梅长苏只看窗外。
莅阳没有注意到萧景琰的用词，却被他的话牵起回忆，想起当年九安山围猎，谢玉寻回还是靖王的萧景琰和林殊。那个林殊走到哪里都是一团火，一束光，却也在十九岁的时候命丧梅岭，思及此，便又长叹，挥了挥手:“罢了，这事就这样。什么时候做什么，你们派人禀报我就行了。”
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第五十四章