柳清歌素来冷漠的面上头次破功，双眸微微睁大，尚未来得及反应就被江澄拽进了水里。好在修仙之人，闭气几个时辰尚且不在话下，即便真的不会水，也不至于就慌乱到手脚无措了。湖底一片漆黑，密不透光。江澄甫一入水，便摸索着去寻柳清歌右手。柳清歌被他碰了好几下，江指尖擦在脸上，竟是有些心烦意乱，才反应过来似的把右手上那颗夜明珠塞入江澄手中。
江澄拿了珠子，往里灌入灵力，催得亮光大了一倍不止，才得以在水下视物。
这入水的主意是突如其来，也不是毫无根据。刚进这洞窟时他便觉得奇怪，上面那瀑布是引流进来人工而成，落在这方水潭中，若是死水，那这洞窟岂非早就淹没了？既然没有，那这水潭下面必然另有出处。
果不其然，潭底东南角上，有处仅供一人通过的通道，这水流便是从这一处泄出去的。
江澄水性极佳，拿了珠子在前方探路，柳清歌纵心有不甘，然而此时顾好自己便不错了，只得跟在江澄后面。
这通道狭窄，水流巨大，流速一下快了许多。饶是如此，约过了有一炷香的时间，两人才见着亮光，浮上水面。
这一出水面，竟是从那山腹里出来了。
江澄抬头去看，这是两山夹缝中的一道险巇，以蜿蜒河流隔开。他们在蛇骨庙前缠斗，又在山腹中耽搁半日，不知不觉中已是天亮了。日光下澈，一蓬光昏透过头顶一线传来，愈发衬得两岸青山高耸入云，险峻非常。
柳清歌自他身后浮出水面，两人纷纷上岸。两人身上衣衫在水里又浸湿一回，上岸相顾一眼，彼此都有些狼狈。正待说找地方处理一下时，顶上浮云随风移动，一缕柔和光线投下，打在他二人左侧的石壁上。柳清歌目光一瞥，微微一怔，锁眉道：“这是……”
那石像方才断然没有。如今日光隐隐一照，忽然显现在山壁上，全身约有三指来长，神色和蔼，线条古朴大方。
江澄回头去看，因没有罗盘图纸在手，一时间也是神色惊疑不定。
他二人正待细看，那嵌在山壁上的神像前忽然从空中显出了一团莹白轮廓，慢慢勾勒出长尾、身姿矫健的脊背线条和头顶一双圆耳。一只凭空冒出的吊睛白虎轻飘飘趴在岸边草丛里，分明身形巨大，却连株山花野草都没有压弯过去。
这白虎看了柳清歌与江澄一眼，竟是口吐人言，十分纳罕道：“奇怪，分明今日没人祈愿。而且你们俱是男子……也来求子么？”
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第九章 玖.
此话既出，登时无人回应，两人一虎在原地面面相觑半晌，柳清歌与江澄对视一眼，皆以为在对方眼里明了自己意思，分别出声——
柳清歌道：“是。”
江澄道：“不是。”
柳清歌又道：“……不是？”
江澄咬牙切齿道：“是！”
白虎面露茫然之色，支着一双耳朵在这两人来回转头打量，提议道：“我看你俩对此事多有分歧，不如先坐下好好聊聊？这是一辈子的事，不急于一时。”
江澄闻言额角青筋绽起，深吸口气强自按定心神，冷声道：“不是！”他狠狠瞪了一眼柳清歌，回身抱拳：“云梦江晚吟，因白猿作祟危及一方，特来求借廪君避水剑一用。”
柳清歌莫名被瞪一眼，心里还有点不高兴。不知怎的，分明一同御敌时他两人满眼默契，对视之间心照不宣，一旦脱离险境，眼神交流起来又难如登天了。
白虎乍闻此言，方才还懒散半阖的虎目精光一绽，矫健四肢自草地上站起来，从山壁下那块阴影中踱出来，绕着江澄走了一圈。
“你是荆州本地人士？”这白虎道，“方才没注意，如今看来总觉得你有几分熟悉。”
江澄本不耐烦同它说这些，奈何白虎是廪君化形，他既有求于人，不得不再拿出几分耐心：“我自进山以来，一路受到多方阻拦，想必与白猿之事有关。还请廪君赐剑，早日解决这庄事端。”
那白虎避而不答，反道：“你可知方才你们溯流来的方向，是我巴族五姓里樊氏、郑氏两位将军的墓冢？”
江澄细眉微不可查地上挑，心中哼了一声，倒借此证实了自山腹里出后的一点猜想。他待要说话，身旁柳清歌忽然开口，音色冷冽道：“我闻樊氏善剑，郑氏善巫，果然不错。”
白虎猛然回头道：“什么意思？”
柳清歌长剑拄地，面色古井无波，“有人在墓中下咒。”
白虎道：“你说的是真？”
柳清歌道：“绝无虚言。”
那山腹葬的不止樊、郑二位将军，还有在战乱中丧生的巴族子弟。白虎周身灵光大盛，留下句“你们且等一等”就径自隐去身形，想是去山腹中求证柳清歌的话了。
江澄在原地皱起双眉，廪君庇护荆州一方，族人英魂安息之地被动了手脚，竟毫无察觉？他待要跟柳清歌说这疑点，突然忆起方才这人在白虎前让他难堪，话到嘴边又面无表情咽下去了。两人相对无话站了片刻，柳清歌忽然开口，道：“我方才，是假意应它。”
江澄一愣，缓了缓才反应过来这于柳清歌就是解释了。他“啧”了一声，还未想好要回什么，河对岸廪君那处雕塑下，空气微微扭曲，随着一声爆裂之响，白虎身形自那空中裂缝跌落出来。
它去的时候，一身毛皮是整齐雪亮的，如今不过半柱香的功夫，它背上毛发凌乱，还有几道渗血的伤口，平添了几分憔悴。
柳清歌与江澄到对岸去，江澄包里自有伤药，待要递给白虎时，那虎摇头拒绝了，只伸舌舔了舔自己爪上的剑伤，凄怆颓然道：“是谁……！如此恶毒，竟将我族人全数炼成凶尸！”
江澄杏目一闪，神色中有几分了然。柳清歌在苍穹山只怕没见过这些个东西，他却是见过魏无羡那鬼将军温宁的。樊氏、郑氏两位将军生前随廪君征战，本就是一等一的高手，若炼成凶尸可以保持头脑清醒，有自主意识。只是……看那墓中碌碡，炼化他们这人只是想拿两位将军做一把无往而不胜的利刃，所以施法下咒，蒙蔽了樊、郑灵识，听从这人使唤。
事情到了这一步，却又有些复杂起来。
是谁花这样的气力，埋下此局，要报复谁呢？
白虎伤心欲绝，昂首抬头间一声虎啸自喉底迸出，声音在山壁间回荡久旋，终不可闻。
江澄本欲再提避水剑一事，听得这声虎啸，心底陡然升起一股压抑愤懑之情。这感觉来得莫名，却牵引得他心口前旧伤一痛，直教人俯下身紧揪着胸前衣料，喘不过气来。
恍惚间有人用温热掌心贴在他背后运气，一股清冷纯粹的灵力输送过来，柳清歌在他耳边道：“静心。”江澄身形微颤，勉力找到一丝清明，左手胡乱一抓，扶在柳清歌小臂上，听得自己腰间银铃响动，喘息片刻，终于从旧日噩梦中挣脱出来。
“你这位朋友，看来有心结解不开，”白虎卧在原地，周身灵气环绕，背上伤口正以肉眼可见的速度愈合，“这于他修行不利。”
江澄兀自昏沉，尚没听清白虎说了什么，柳清歌一手托起江澄，闻言眸中一沉，却也没说什么，只道：“请前辈赐剑。”
白虎揺了揺头，它趴在地上，身上伤口虽然已经愈合，行动却仍旧不太自然，柳清歌只听它道：“我纵有心，却也无法把剑给你们。我并非廪君。”
柳清歌剑眉一锁，江澄刚恢复清明，听闻此言也是一愣。白虎黯然道：“我主司生育繁衍之事，本是廪君座下灵兽。廪君……不在已是许久了。”
上古诸神死后，多半形灭神不散，是谓“骨肉归于后土，气魂无所不至”。如白虎所言，不知从何时开始，廪君气魂早就不再回应人类祭祀，只剩它一复一日、年复一年，守着廪君雕像，回应进山祈愿的凡人。巴人尚虎，久而久之，山下凡人以为白虎是廪君化形，便传说廪君死后魂而有灵，化作白虎，庇佑一方。
江澄乍闻此言，因他是荆州本地人士，不免心头震动。只是震动过后……仿佛顷刻间线索全断了一般，莲花坞弟子不知身在何处，避水剑下落不明，身后还有不知何方势力在暗中窥探，这问题接踵而来，不免让他一手摩挲上紫电指环，杏眼半眯了起来。