“本宫召你来，是想告诉你，瑞璐的事你心里有些数吧。”承乾宫的正殿里，慧贵妃留了魏贞贞谈话。此时，殿内只二人，余的侍候宫人都让慧贵妃示意离开了。
“娘娘……”魏贞贞唤了一声，声音呜咽的回道：“妾心里有数。”
在朱瑞璐偶尔的醒来时，魏贞贞大概已经知道了事情的缘由。
说起来，真是应了魏贞贞的乌鸦嘴，朱瑞璐再是小心谨慎，可是，一旦离开了承乾宫的范围，还是被别人抓住了机会。那金桥湖时，就是有人调走了他身边暗中保护的宫人。一个小儿，再是留下几个年纪浅的宫女，哪会是有心人的对手，被推进了湖里再是自然不过了。
“行凶之人，早已暴毙。丽贵人就算是帮凶，也不是主谋。”慧贵妃这话说得轻声，听了魏贞贞耳里却是如响雷一般惊心。只是，魏贞贞没有多问，她知晓，慧贵妃愿意讲，自会告知她。如果慧贵妃不乐意讲，来日方长，这宫里的日子还久着，魏贞贞明白，她总会找到答案的……
“本宫想护了瑞璐，也是庇佑你与和静的……”说到了这儿，慧贵妃突然是咳嗽了起来。
“娘娘保重身子骨才是，妾母子三人得娘娘的庇佑已经是大幸。瑞璐就算有万一……那也是命，怨妾福薄，留不住他……”魏贞贞除了这般说话，自然也是不能怨恨什么的，至少，她就是有怨，有恨，也不能表现了出来。
原由再简单不过了，她一介小贵人，在后宫的底子太薄。有时候，装傻装痴的熬日子，熬到了自己复仇的那一天，熬到了和静长大成人，平安出嫁了，才算是真正的解脱了吧？
在午夜人静之时，在守着瑞璐的病榻前时，魏贞贞会心头掺上了这等杂思。
“本宫许了你嫔位……咳咳……总会给你的。你且等些日子，本宫不会赖了你的事儿。”慧贵妃捂嘴喘了小会儿气后，就是对魏贞贞又道：“你不必谢本宫，本宫只是不想瑞璐的生母身份太低，让他离开时，还是受了委屈。而且，你能誔下瑞璐，一个嫔位罢了，也算你应得的东西。”
“娘娘……”
魏贞贞应该拒绝吗？
一个用儿子换来的嫔位？
最终，在心情复杂的情况下，魏贞贞跪了下来，对慧贵妃磕了一个头，道：“瑞璐是妾生的，可他唤娘娘一声母妃。在他心里，娘娘是他的娘。”
是啊，在现实的面前，在寒意森森的皇宫里，作为一个小透明的魏贞贞真的成长了。她咬了牙，混了心头血水，忍着那等深深的痛楚，把卖了儿子得来的嫔位，收下了。
但是，心安理得的吗？
至少，这一刻的魏贞贞明白，其实，她不必装着不在意圣宠什么的，不必装着什么穿越者的矜持，她跟后宫的女人没二样，真是可怜的活着。
活在这个斗兽场一样的皇宫中。
魏贞贞一字一句的清晰再道：“瑞璐是娘娘的儿子。”
“他唤本宫母妃，本宫自然会给他一个母妃应当给予他的一切。魏氏，瑞璐是本宫的儿子，你说得很好，很对。”慧贵妃笑了，道：“他出事了，本宫活着，亦如同死了。本宫总让人付出代价的……”
“魏氏，本宫累了，你且退下吧。”
慧贵妃挥挥手，抽了帕子，又是捂嘴咳了几声。
待魏贞贞告退后，慧贵妃眼眸子里，已经有了些泪意。
“胡氏，胡氏……”嘴里轻声唤了几字，慧贵妃最终还是没说了什么了。
三月中旬，皇十四子朱瑞璐终是没熬过了病重，像无数的夭折皇子一样，无声无息的泯灭在了皇宫里。
慧贵妃在皇十四子夭折后，整个跟抽去了精气神一样的病倒了。
作为承乾宫的低等位份嫔妃，魏贞贞没来得伤心失去了儿子，就得到了正殿里，给慧贵妃侍疾。
夏，天热了，皇宫里的宫人们开始收拾行李，准备跟往年一样侍候着乾元帝去行宫避暑。
往年里，慧贵妃是雷打不动的跟随了皇帝前往行宫成德。今年，慧贵妃重病了，自不可能与帝撵同行。
于是，皇后胡氏就是挑了几个低等位份的小嫔妃，再加上了还算得宠的仪嫔、淑嫔二人，算是凑足了前往成德行宫的嫔妃名单。
乾元帝对于这一份名单，没什么异议的同意了。
六月，天最是热得利害的时候。
魏贞贞许是累得荒，在承乾宫正殿侍疾时，枕了手臂在慧贵妃的榻边歪歪脑袋歇歇时，无意里睡着了。
“哦……”
许是半睡半醒里，有人说话的声音让她迷糊中听了几耳朵。
“挺好的，咳咳，本宫病重之事，坤宁宫压着不报往了成德行宫，再好不过了……”
“尔静，本宫信你，郝姑姑担忧本宫的重病，咳咳……咳，这等坤宁宫的小心思，不必报与郝姑姑了。”
“……”
片刻间，魏贞贞朦胧的睡意全无，这会儿，她是清醒了。
可听着熟悉的嗓音，她岂会不知道，这是慧贵妃与亲信宫女尔静在谈事？
这时候，就是醒了，魏贞贞只得装作睡了。
“总之，本宫不管如何，都会成全了胡氏的心意。哪怕……咳咳……本宫不能见圣上最后一面，留下了无限的遗憾……”
“胡氏，本宫走的不甘心，不情愿，你总要……咳咳，付出代价的……”
“娘娘……”尔静似乎想劝什么。
“尔静，本宫信你，你不负本宫，咳咳……本宫亦会不负你。将来，你会个好收场的。”这是慧贵妃在许诺了什么。
良久良久后，慧贵妃交代了她的安排，让尔静退出去后，她才是说道：“醒了……咳咳，不必装睡。本宫知……咳咳，魏氏你都听见了。”
第22章
“娘娘，妾不是有意想瞒，实是……”
“本宫知，咳咳……”慧贵妃不在意的摆了一下手。
魏贞贞见此，有些迟疑了片刻，方问道：“娘娘，你这么做，值吗？”杀敌一千，自损八百，到头来不过两败俱伤。
“本宫……咳咳，宠冠六宫嫔妃，同样得罪六宫嫔妃，本宫自求一切，不悔……咳咳……”慧贵妃捂了嘴，喘息了好一会儿，方才再道：“本宫无嗣，不过求一子承欢，人之常情。”
“咳咳……待本宫去后，胡氏会知道的。这些年里，本宫的存在，咳咳……为她挡了多少算计。”
“后位……有人在窃视，咳咳，非是本宫，实是她人……若恨年年压金线，为她人做嫁衣裳……咳咳，胡氏，她会后悔如今这般对……对付本宫的……”说到了后面，慧贵妃以至于笑了起来。
只是，刚笑了两声，又是咳得更利害了。
“娘娘……”魏贞贞有些惊呼出声，因为，她看见慧贵妃从嘴边移走的手帕上，血红色的一团，那是血渍。
“无碍，本宫这破身子，咳咳，差不多到极限了。”
慧贵妃比任何人都清楚，其实，她没什么活头了。不光是因为养子朱瑞璐的死，一下子打击过甚，伤了心脉。而是她本来就命不久矣，若不然，她为何会任由养子朱瑞璐亲近了生母？
不过是觉得命本短，何苦再造了可怜人，显得不近了人情呢。
“娘娘，妾去传太医。”
魏贞贞的话刚落，慧贵妃摇摇手，道：“不需要，咳咳……本宫不想惊动太医。”
“陪本宫坐会儿，讲讲和静吧，她与瑞璐同岁呢，咳咳……”
在慧贵妃的坚持下，魏贞贞终归是没能差了宫人去请太医。而是待了慧贵妃的近前，与慧贵妃讲了和静，讲了小孩儿那些趣事。
一些温馨的谈话里，慧贵妃的神色也是暖了不少。
六月的中旬，天变得利害，早晨还是艳阳天，晌午后，却是暴雨突至。
午时末，承乾宫传来了惊天动地的哭声。
待得皇后胡氏知了消息，是慧贵妃病逝后，整个人都有些不敢相信？
“怎么可能？”若说慧贵妃不是胡皇后的心头刺，那绝对就是虚伪的假话。一个当了皇帝的妻子，母仪天下的国母，偏偏忍了一个宠冠六宫的帝妃，还得天天叫了妹妹亲热着。胡皇后再是贤惠，也必是醋意浓浓着。
只不过，有皇后的身份压着，胡皇后再是想独占了帝王的真爱，也知道是不可能的。
当然，胡皇后更觉得，她是国母，将来与帝王陵寝同在的女人，其它的不过是帝妾罢了，忍一忍且是待来日，总会有机会处置一二。