1422年，查理六世和亨利五世先后去世，英格兰宣布当时未满周岁的亨利六世为英法两国之共主，而查理六世未继位的儿子查理自然不可能承认这一结果。这位王储已经失去了巴黎，只得将他的宫廷迁到了卢瓦尔河以南的希农。到1428年，英军已经占领了卢瓦尔河以北的大部分地区，以及南部的波尔多部分地区。
而就在这一年，弗朗西斯•波诺弗瓦辞别王储离开了希农，在战火蔓延的土地上四处游荡。
他的身体已经很虚弱，长年的战乱已让法兰西疲惫不堪，战争像永不餍饱的饕餮一般吞噬着他的血肉，但真正让他如此虚弱的，却是人心的背离。
金百合 已经不再能统领法兰西，各地的领主们各自为政，为了自己的利益或是投靠英格兰，或是作壁上观，还有谁为法兰西而战？未获加冕的国王想的只是苟且偷生，而贵族们则在盘算着自己的财产，最贫苦的人们疲于生计，至于法兰西——法兰西在哪里？他们是勃艮第人，是布列塔尼人，或是香槟人，总之这和法兰西有什么关系？
弗朗西斯苦笑——是啊，这和法兰西有什么关系？如今法兰西就快要死了，也许再过些年，这世界上就只有亚瑟•柯克兰，金百合凋朽腐败，没入尘埃不留痕迹。
真是悲哀，而他却只能落魄地等着这一天到来。
他行走在他的土地上，却感受不到任何支持他走下去的力量。他颓唐潦倒如落魄的逃荒者，过肩的长发很久没有洗过，脏兮兮地打着卷。他穿最破旧的衣服，不再梳洗打扮，乍看之下比最贫穷的流浪汉还要肮脏。他就这样漫无目的地四处行走，直到有一天，他在洛林的一片荒野里，遇到那个女孩。
入夜后的篝火从远处看得更加清晰。他离开大路，向着火光的方向走去，然后看到火堆旁只有一个瘦小的女孩独自坐在那里，抱着膝盖蜷缩着，低声唱着这一带流传的童谣，似乎并没有注意到有人正接近这里。直到弗朗西斯出现在篝火边，火光映在他胡子拉碴的脸上，她才终于发现了他。
“哦——您好，我的先生。”少女跳了起来，似乎并没有因他的突然出现和邋遢的样子而表现出任何嫌恶，“您也是独自出行的旅人吗？请坐吧，我这里还有一些食物，如果您需要的话……”
她开始在随身的一个小包裹里翻找，最后拿出一块烤饼递给他。
弗朗西斯微微一愣，迟疑片刻，接过烤饼毫不客气地在她对面坐了下来。
“谢谢你，善良的姑娘。”他就像一个流浪汉感激施舍一样，在胸前划着十字，然后开始吃起来。虽然并不会感觉到饥饿，但他打算表现得像个真正的逃荒者——毕竟扮演自己所不熟悉的角色也是个挺有趣的经历。
女孩于是也坐下来，支着下巴看着他吃下去。
一时间谁都没有再说话，弗朗西斯闷头吃着烤饼，篝火在他们中间不时发出噼啪声，远处似乎还有夜鸟活动的响动。这一夜静得像过去的每一个夜晚，而对弗朗西斯来说却又是不同的。他像个逃难者一般肮脏饥饿地坐在火堆边吃着一个干硬的烤饼，而在这许多个夜晚里这是唯一一次，他并非孤独一人守着寒冷与疲惫。
他很快吃尽，再次谢过了少女的善心，然后一切又归于沉默。
他凑近火堆暖着自己的手，篝火似乎让他的身体暖和起来了，但心脏依然冰冷。冷得令他自己都生出一种厌恶感来。
“你为什么会独自上路呢，善良的女孩？”他忍不住要打破这难以忍受的寂静。
女孩直起身：“我是从家里跑出来的……我要去希农见王储，但我的父亲不允许我去，所以我自己跑出来了。”
弗朗西斯挑眉，似乎有了些兴趣：“王储？你说的是查理七世吗？”
“不，他还未接受加冕，”女孩正色道，“每一位法兰西国王都应该在兰斯大教堂进行加冕，一直以来都是这样的。”
“但兰斯如今在英格兰手里。”
“是的。所以我才要去见王储。我会驱赶走英格兰人，首先是奥尔良，然后是兰斯。我会在兰斯大教堂为王储加冕，然后法兰西的土地上不会再有一个英格兰士兵！”少女的声音因激动而略微升高，她的表情真诚而热切。
“加冕？”弗朗西斯哑然失笑，一个乡下姑娘想要赶走强悍英军、为法兰西国王加冕，这是何等的异想天开！连王储身边那些贵族们都不敢想象……只怕连兰斯大主教本人都不相信兰斯能够克复吧！
但少女跳起来严厉地看着他：“请不要怀疑我所说的话，先生！我的主人将这使命交付于我，借我之手为王储加冕，借我力量让我将法兰西从英格兰的罪恶中解救出来——这是我主交给我的使命，我必将完成。”
“你的主人？”
“是的，我的主人，天国之主，这世间的主宰。我每日向他祷告，向圣母祷告，像大天使圣米歇尔祷告，向来到我身边的圣凯瑟琳和圣玛格丽特祷告 。”她双手合十在胸前，低下头仿佛圣人们就在自己面前，“我会打败英格兰人，我会赶走英格兰人。法兰西的王旗不会倒下。我主将无尚的力量赐予我，我将用它拯救金百合花的光辉。”
然后她睁开眼抬起头，平静而严肃地看着弗朗西斯：“如果您不相信我，先生，便是置疑天主的圣名。”
弗朗西斯看进她虔诚的双眼，在火光的映衬下似乎带着几分神秘与高贵。阅人无数的他毫不意外地在她身上看到了不同寻常的力量——或许便是她所说的天主的赐福吧，但弗朗西斯从不是任何教派的信徒。他只知道这女孩的纯真与虔诚，或许便是她最大的力量。
而她站在他面前，一字一句地说，自己将拯救金百合的光辉。
他突然笑了起来，站起身，掸去身上的草屑。
“如果你想要兑现这承诺的话，到希农来吧，贞。你会见到王储的。”
少女猛地瞪大眼睛：“您……为什么会知道我的名字？”
“我当然知道。我知道你们每一个人的名字。”弗朗西斯将右手按在胸前，微笑。
法兰西记得他每一个家人的名字。而她的名字，注定要在芸芸众生之中闪耀光芒。
Jeanne d’Arc .
“我在希农等你，贞。”
弗朗西斯转身准备离开，但女孩大声叫住了他——
“请等一下！请问您究竟是谁？圣凯瑟琳对我说我会遇到能帮助我的人——”
“我和你的天主不是一路人。”弗朗西斯打断她的话，“我从不信仰，我只对值得相信的东西付出信任。”
少女似乎被他吓了一跳：她还从未见过任何人声称自己没有信仰。这个人毫无疑问是异教徒，亵渎天主的异教徒。
但弗朗西斯看穿了她的心思：“哦，不，我亲爱的贞，我不是异教徒，因为信仰对我来说没有任何意义。我的躯体属于这片土地，我的灵魂属于这里的每一个人。”
然后他不再解释，转身离去，随口唱起一首歌谣，慷慨而苍凉。
“伙伴罗兰，把号角吹响，
查理听到，他会赶回隘口；
我向你保证，法兰西人将要回转。”
少女认出了这首歌：“这是……《罗兰之歌》 ！”
弗朗西斯回过头看了她一眼，似乎还在微笑，但歌声却更加激昂。
“罗兰回答，那样可不行，
不能让我的祖先遭受指责，
不能让可爱的法兰西蒙受恶名；
我只能拿着杜伦达奋战，
我这把佩在身边的宝剑，
你将看到它被血污染遍。”
他用这首歌答复少女的问询。
——法兰西，这是我的名字、我的生命，也是我唯一的荣耀。
Chapter 2. Iris and Ensign
弗朗西斯回到了希农。他重新出现在尚未加冕的查理七世面前的时候，后者着实吃了不小的一惊。
“我以为你……不会回来了。”他迟疑着说。
作为一名王储，他看起来实在太过寒酸。他穿旧衣服，身材也并不挺拔，或者说是有些瘦弱，有着很明显是发育不良的内弯的膝盖，而且总是愁眉苦脸的，一副软弱的面相。他身边的贵族都比他看起来光鲜潇洒，而且事实的确如此——他欠了贵族们很多钱而且毫无权势可言。