它挥了挥过长的衣袖，露出孩子般纯粹的笑颜。没等直斗来得及说些什么，影子就这样无声地消失了。
闹钟的声音将直斗从睡梦中拉回来。她勉力睁开眼，发觉自己的手一直抓着胸口的睡衣，背后大汗淋漓。
她伸手按掉恪守职责的闹钟，又在床上躺了几分钟，紊乱的气息一直没能平息。她气喘吁吁地坐起身，捂住了自己的额头，拼命回忆着刚刚令人不快的梦境。
怎么回事，这个梦到底是什么？
身为侦探她本是个坚定的唯物主义者，梦境鬼神之类虚无缥缈的东西她几乎全然不信。但persona的存在和在电视里战斗的那段时间让她明白，这世上确实有很多东西是科学解释不通的。包括自己的shadow也是。
——你得付出目前你认为最珍贵的，才能得到未来你会拥有的最珍贵的东西。
这句话，到底是什么意思？
但最让她感到不安的，还是自己的影子又出来了的这个现实。
这代表了什么？上次它出现的节点，刚好是在陷入周遭人对自己的信任危机的时刻。那这次它出现，一定是在自己身上又出现了什么危机吧？
而且一定是心理上的，隐藏得非常深的，或许连自己都不曾察觉的——
那到底是什么？
结果直斗那一整天都心不在焉地盯着窗外发呆。
察觉到她哪里不对劲的完二有些担心。最近相比起他，直斗反而显得更加低落，有时候会用复杂的眼神看着自己，但今天却压根没往自己这边看过一眼。
莫非是侦探的工作进展得不顺利吗？完二暗自揣测。最近他一直很注意他跟直斗间的距离，恪守着只要她不说他就不会问的原则。但是现在看来，她恐怕又是一个人钻牛角尖了吧。这家伙总是这么爱逞强。
踌躇了很久，完二终于在放学后鼓起勇气，问直斗要不要一起回家。
“咦？”因为最近要处理工作，确实很久没有一起回家了。受到他主动的邀请，直斗居然有点高兴。面前的男生露出一脸忐忑不安的神色，她竟会因此感到安心。
……他是在关心我吧。
“嗯，好的。”她一口答应下来，决定今天先暂时放自己一个小假。
在完二的建议下，他们绕了一点路，在鲛川河堤上散步。初冬的河堤上显得干净而苍凉，暮色温柔依旧，撒在河水上泛起点点波光。
然后他们看见了蹲在河边的一个小小人影。
“那不是菜菜子吗？”直斗注意到那个熟悉的背影，完二则是毫不在意地就喊了起来。
“喂——菜菜子——”
岸边的孩子果然回过了头，确实是堂岛家那个乖巧的女儿。升上小三的她比以前要成熟了一点，但仍然稚气未脱。发现是自己熟悉的哥哥姐姐，她露出了无防备的表情。
“直斗姐姐，完二哥哥。”菜菜子的声音不知为何哽咽了一下。
直斗与完二对视一眼，两人下到河岸，来到女孩的身边。菜菜子明显刚刚哭过，眼眶红肿红肿的。完二一下子就来气了。
“菜菜子，谁欺负你了？告诉我一定帮你揍他！”
“巽君，冷静点。”直斗摸了摸菜菜子的头，尽量让自己的声音显得轻柔：“发生什么事了？”
菜菜子见到熟人，本来差点平息的情绪一下子又上来了。她将脸埋在膝盖中间，声音里软软地带着哭腔。
“我……我跟茉里吵架了……”
茉里应该是菜菜子在学校里的朋友吧。直斗推测着，温柔地问：“为什么会吵架？”
菜菜子委屈地哽咽两声，说着“她不理我了……”，又闷头呜呜哭泣。
说起来，小学女生的心思总是比较微妙的。只是单方面的不理会或是单纯的气氛紧张，都会被解读成“吵架”。但所幸情绪来得快也去得快，也不是特别值得担心的事。
完二在一旁挠着头，嘟哝着“伤脑筋啊”。直斗则耐心地循循善诱：“为什么茉里会不理你呢？”
“因为……约好要去她家玩的，可是可是，因为爸爸不在啊，所以菜菜子要看家……”
提到了爸爸，菜菜子好像勾起了什么伤心事，哭得更厉害了。
听到这里，直斗差不多能理清头绪了。
堂岛先生工作忙经常不在家，菜菜子总是一个人在家的现实并未因为父女俩关系变得亲密而改变。在鸣上前辈返回城市后，更没人陪菜菜子，也没人会帮她看家了吧。虽然在学校里交到了朋友，可是屡屡失约让朋友逐渐失去耐心，会觉得菜菜子根本无心与自己做朋友吧。小学生的包容心没那么强，会出现这种情况也在情理之中。不会与爸爸商量这类事，本来女生就有自己的小小心思，同时也是顾虑到每天回家疲累的爸爸的心情。
“没关系的，菜菜子，这不是你的错。”她最终只能说出这句话，轻轻地抚摸女孩的脑袋。你也跟我一样，是只会把这种事憋在心底的吧。
——其实你很害怕被身边的人抛下不管吧？
影在梦里说的话毫无预警地出现在脑海里。菜菜子仿佛要印证这句话一般点点头，回头一把抱住了直斗。那个细小的身躯微微颤抖着，直斗下意识地回抱她，恍惚中记忆回到了许久以前的童年。失去父母的她不擅长交朋友，不喜欢女生会玩的游戏，结果逐渐被同学们疏远。三两成群的孩子们商量着放学后要去谁的家里玩，她只能在放学后默默回到空无一人的家中，在爷爷的书房里一本接一本地读侦探小说。
她突然就心疼了起来。不知是为在自己怀里哭泣的菜菜子，还是为过去无能为力的自己。
完二旁观着这一幕，为自己插不上手而焦躁得直跺脚。他瞥到河岸边的什么，忽然灵光一闪。
过了好一会儿，菜菜子终于哭累了，她低垂着头捏着裙角跟直斗道谢。直斗笑着拍拍她的脑袋，然后才发觉完二不在身边。
“巽君……咦？”
视线往更远一点的地方看去，金发的背头男生坐在河堤的草地上，手里正专心做着什么。注意到直斗的呼唤，他朝她们招了招手。
“完二哥哥在做什么？”菜菜子走到他身边，看见他手中编织的东西，惊叹地叫起来：“哇——是花环！”
在完二灵巧的手下成型的，是用芒草、野菊花和蓟草编织的花环。浅黄色和淡紫色相间的花环，非常具有秋天的气息。他不一会儿便编好了花环，轻轻扣在菜菜子的脑袋上。
“哇~是送给菜菜子的吗？”菜菜子的眼睛不住地往上瞟，芒草的须随风摇摆，不时晃到她的眼前，惹得女孩子开心地笑起来。
“谢谢完二哥哥！花环好漂亮哦！”
“啊，你喜欢就好。春天的话可以用白车轴草来做，那个做起来更好看。”
完二笑了笑，为菜菜子调整了一下花环的宽度。她笑得很愉快，看不出来上一刻她还窝在直斗的怀里哭着。
“那，春天来了的话也会给我做花环吗？”
菜菜子满怀期待地看着完二，眼睛闪闪发亮。谁会忍心拒绝这样一个女孩子呢。完二很爽快地点点头。
“当然了。”
“那，约好了哟。”
直斗在不远处看着用小指打勾勾的两人，不由得露出了微笑。
然而注视着他毫无芥蒂的温和笑脸，心里那股刺痛感竟会毫无预兆地袭来。
——为什么，他总是在对别人微笑呢。
为什么，不再对我笑了呢。
像是注意到直斗的恍惚神色，完二冲她招招手。她如梦初醒，走到他身边坐下。菜菜子戴着花环在两人面前转了好几圈，直斗笑着夸她好看，她又开心地跑到河岸边照湖水去了。
“巽君的手真的很巧呢。”直斗说完又觉得这句话毫无创意，嘴角挑起一抹苦笑。
完二搔了搔脸，“呃——也没什么啦，你不是安慰了那家伙吗。”
“不，我什么都没做……”
“说什么呢，菜菜子不是很信任你吗。所以才会停止哭泣啊。”
直斗偏过头看他，夕阳为他挺拔的轮廓镶上暖色调的光边。
“……大概是因为我跟菜菜子有相似的地方吧。”
完二愣了愣，若有所思地唔了一声，也许是想到了直斗跟他提起过的童年吧。直斗看着在河边独自玩耍的菜菜子，眼里透出怀念的神色。