李清秋不知为何，只觉得心中一紧，仿佛有什么很重要的东西自己要抓不住了，“母亲我不要，您要等秋秋出嫁前再给秋秋。”
李夫人眼中满是柔情地看了李清秋，口中喃喃道：“母亲真希望能看到你嫁人的样子......”
因为李夫人说话声音比较小，李清秋没有听清母亲的话，只听见“嫁人”两个字，她神情中略有几分疑惑：“娘，您在说什么？”
李夫人将李清秋抱在怀里，不再说话，李清秋只觉得母亲此时的状况很不对劲，她有些紧张的喊道：“娘......”
李夫人松开抱着李清秋的手，“去吧，上外面看看你小东哥哥回来没有。”
李清秋知道母亲可能有话和素鑫姑姑说，只能一步三回头看着李夫人，最终在李夫人无奈挥手之后她才扭头跑出去。
素鑫等李清秋出去之后，端着药坐到了李夫人身边，“夫人先把药喝了吧。”
李夫人看着黑黢黢的药，眼中毫无对生的留恋，“一会儿吧。”
素鑫还打算再劝李夫人，李夫人却摆摆手道：“和你说完我就喝。”
素鑫只能妥协，将药放到了一旁。
李夫人忽然回忆起从前：“我嫁入李家也有八载时光，夫君是京城人人称赞的君子，公婆待我也如亲女儿一般，未曾因为第一胎生的是个女儿而对我有丝毫不满，我嫁人后，家中亲人相继离世，如今关系亲厚的亲人早已不在。”
素鑫也想起了过往，眉头微微颦起，李夫人还是姑娘的时候救了她的命，自此以后她就一直跟着李夫人了，李夫人说的家人，也曾经都照顾过她，此时想起那些已经过世的人，素鑫心中一片悲凉。
“我原以为我这辈子将与爱我敬我的夫君、贴心懂事的儿女一同度过，看着女儿出嫁，看着儿子娶亲，送走待我如女儿的公婆，与夫君携手共白头，可是却没等到这一切。”
李夫人用手帕沾了沾眼角的泪水，“家门不幸，我曾一直觉得夫君是个君子，他的家人必定皆是君子，可是事情来了才发现，之前是我想的太好。阿尧的事情......”李夫人想到自己的儿子，又是一阵泪流，素鑫在一旁劝解着，李夫人的哭声才渐渐小了起来。
“阿尧他福薄，也怪我这个做母亲的想的太少、想的太简单......”李夫人一边抽泣一边道：“如今我只剩秋秋一个孩子，余生，我不愿秋秋嫁入高门大户，只愿秋秋寻一个真心待她的人，让她一世平安，只余欢喜。”
素鑫道：“秋秋也是我看着长大的孩子，她还那么小的时候，”说着素鑫还比划了一下襁褓中秋秋的大小，“我一抱她她就会笑，后来大一点她就跟在小东后面一口一个哥哥，让小东陪着她玩。”
李夫人擦了擦眼泪，“你是看着秋秋长大的，我何尝不是看着小东长大的？”李夫人又道：“素鑫，小东这孩子我向来喜欢，若不然也不会求了夫君让他去族学念书，原想着孩子聪明伶俐，日后定能高中让你得封诰命，可却没想到......”说完李夫人又是一阵叹气。
素鑫安慰道：“这都过去的事情了，夫人不必说了，没关系的。”
李夫人擦了擦自己的泪水，拉着素鑫的手，诚恳道：“素鑫，我的身子究竟是什么情况我也知道，指不定哪天就撒手人寰了。”
素鑫听着李夫人的话忙打断道：“夫人你在说什么？你肯定能长命百岁的！”
李夫人拍了拍素鑫的手背，“若是可以，我也想长命百岁......”李夫人从床榻上放着的首饰盒中拿出一张银票，“这是我这几年攒下来的......”说着李夫人就要塞到素鑫的手中。
素鑫忙推拒，“夫人你这是干嘛？”
李夫人拉着素鑫的手，“你听我说......”李夫人说完之后紧接着剧烈咳嗽了几声，素鑫一边给李夫人拍后背一边将杯中的水喂进了李夫人口中。
李夫人喝了几口水润了嗓子之后，方止住咳嗽，她看着素鑫的眼神真挚，“这些钱若是在以前的李府，算不上多，可是放在现在的李府不算少。明日我夫君那些兄弟定然还会上门来闹，若是他们知道我手上有这些钱，这些钱定然会被他们抢走，我怎么也要为我的秋秋做个打算。”
素鑫颤抖着双手接过李夫人手中的银票，看着上面写的“五百两”，她忽然落了泪。
“别哭的，我不知道自己能坚持多久，只希望给秋秋留个后路。李家的那些亲戚，今日能拐走我的阿尧，难保日后不会卖了我的秋秋......我不知道能保护我的秋秋多长时间，若是有一日我真的......”李夫人说到这里哽咽了一下，然后看向素鑫，“只希望你们能帮我多多照顾秋秋，别让她被那些亲戚算计了。”
素鑫将银票收在了衣服的最里面，搂着李夫人，哭着答应道：“哪怕我没命，我也会替夫人照顾好小姐的，也会替夫人一直寻找小少爷。”
李夫人看着素鑫收好了银票，仿佛放下了一件事情，她看着素鑫，眼神有些躲闪，“素鑫，还有一件事......”李夫人知道自己说的有点过分，她顿了顿才道：“素鑫，我知道我说的这个话有点过分，但是，希望你能理解一个做母亲的心......”
素鑫道：“夫人与我之间有什么不能说的？”
李夫人低着头沉思了一会儿道：“今天大夫来了的时候我就大致知道我的身体是什么情况了，能活多久，我自己也没有把握，阿尧我没有保护好，秋秋我又不知道有没有命保护好她......”
素鑫听到李夫人的话，眼泪不断往下落。李夫人拉着素鑫的手，替她擦着眼泪，“哭什么，我都没有哭。”
李夫人又替素鑫擦了擦眼泪后问道：“你觉得秋秋这个孩子怎么样？”
素鑫答道：“知理，明是非，懂事，是京城贵女中的佼佼者。”
李夫人想到自己的女儿，也引以为傲，但继而想到自己可能见不到孩子长大的样子，她的神色间不由多了几分低落，“日后若小东没有心上人，你可否让小东娶了秋秋？”
素鑫听了李夫人的话，也顾不上哭了，惊得直接跪在了地上，“这使不得。”
李夫人要拉素鑫起身，可是她本就病弱无力，根本没办法将素鑫拉起来，这一着急便又咳嗽了起来，素鑫见状，忙起身替李夫人抚背。
李夫人咳嗽停下来之后才道：“若说配不上，是秋秋配不上小东。”李夫人见素鑫想要说话，她伸手拦住素鑫，“你和小东前几年我就帮你们脱了奴籍，不管小东以后想要做什么，他都是自由的身份，你也一样。”李夫人微微喘了一口气后道：“可是秋秋不一样，秋秋是罪臣之女，只要没人为他的父亲，她的祖父平反，她就是罪臣之女，永远都是。若是小东娶了秋秋，甚至连他们的孩子都起罪臣之子。”
素鑫听了李夫人所说，面上满是惶恐，慌忙跪到了地上。
作者有话要说：
虽然秋秋是一个大家小姐，可是这一世其实是穆旭东的童养媳...
第九章
素鑫忽然跪在了地上，李夫人想要将素鑫拉起来，素鑫却给李夫人磕了个头，“素鑫未遇见夫人之前先是被家人卖了，后是被人牙子卖到青楼楚馆，若非夫人救了我带我回家，我很有可能死在那里。我出嫁结婚，也是夫人给准备的嫁妆，我和小东也是夫人求了大人才给脱了奴籍的。夫人大恩，素鑫无以为报。”说着素鑫又磕了一个头。
李夫人要拉素鑫起来，“你先起来。”
素鑫却一直跪在地上，李夫人最后甩开手，不再看素鑫，眼中含着坚定，不同于之前的犹豫不决，“你说我携恩以报也好，说我做母亲的恳求也好。看在过往的事情上，若是日后小东心中无人，你便主持了他们二人的婚事可好？”
素鑫在李夫人半威胁半恳求的话下，最终应了，“好。”
李夫人得偿所愿闭上了眼睛，安静靠在床栏上。秋秋，别怪母亲，相较于这样的方式，母亲也希望看着你长大，可既然陪伴不了你长大，母亲就只能用这样的方式保护你。
屋内李夫人和素鑫的谈话，屋外的李清秋和穆旭东一无所知。
从屋里出来之后，李清秋也不想回自己的小院，便坐在主院的门口。她坐在主院的门槛上，仰头看着天上的星空。