林胭静静站在一旁等着听下一场比赛的规则，王府尹看着眼下的境况，笑着对一旁的祁墨说道：“这第二场比赛就由大公子来出题吧。”说罢，完全将主动权交给了祁墨。
祁墨见状，也不再推辞，目光远眺，瞥见了远在一旁的一棵经冬枯黄，树叶凋零的柳树，双手背在背后，含笑道：“冬日柳叶凋零，甚是可惜，不如就以柳黄为题吧。”
话音刚落，观众席上都在窃窃私语，而台上的五组都陷入了沉思，有的更是一副苦大仇深的样子，显然不知道柳黄怎么染。
林胭脑子里飞快转过几种方案，再一一否掉，最后选出了最容易做到的一种，想好了方案，林胭也不慌了，气定神闲地直视前方，突然对上了祁墨的眼，祁墨冲她又是浅浅一笑，林胭一阵恍惚，不得不说这家伙长得的确是得天独厚。
宣读完比赛规则后，五组人就进了各自的场地，必须在未时之前染好，否则就算失败，时间很紧张，一刻也不能疏忽。
进场后，林胭飞快翻着包裹，拿出了石绿和胭脂以及藤黄染料，按记忆中的比例将三者调配，林父在一旁准备绸布，一切有条不紊地进行着。
柳黄，为春柳嫩条，柳芽初生时的嫩黄色，这个颜色是一个十分传统的颜色，在古代服饰中占比很大。
等林胭调配好染料后，就将处理好的绸布放了进去，随着缓慢地搅拌，色素慢慢附在了绸布上，越来越多，越来越深，最后渐渐成型。
两人合力将染好的绸布晾上，看了看日头，林父舒了口气道：“还好，才午时，咱们做的很快。”
两人收拾好了东西，就退场了，经过了第一场比赛，众人再也没有忽略这个瞧着不起眼的组合了，见他们又是第一个出来的，一个个讨论得兴致勃勃。
祁墨见林胭又是一马当先，眼中兴味盎然，暗中赞叹，同时又轻轻摇摇头叹息，小姑娘到底是还年轻，不懂得韬光养晦。
没过多久未时就到了，最后一组勉强压着时间点出来了，整个人都像刚从水中泡过一样，狼狈极了，脸色看起来也不大好。
由于是最后一场，几人也没有离开，一直在现场等着，幸好老天爷赏脸，没有搞些波折。
林家一家在旁边提着心，半点不肯放松，尤其对面锦绣楼的何掌柜也一副淡定至极的样子，瞧着也是胸有成竹，让人不得不多想。
林胭看着家人紧张的样子，也知道现在说什么他们也听不进去，索性就不说了，反正结果已经交上去了，现在也改变不了什么。
由于天气好，绸布没多久就晾干了，五组绸布一一展开，放在评委面前，旁边标了各家的名字，从染布到晾干呈上，全程都有官差跟着，所以也不会出现被掉包的事件，除非谁能手眼通天到把衙门所有人都收买。
这一眼望去高下立判，林胭对自己染的布很有信心，不过没想到锦绣坊竟然也染得十分不错，想来第一名也就在两家中角逐了。
说实话，林胭染的柳黄确实是符合的，也很漂亮，但是何掌柜染的也不差，这就让人犯了难，王府尹偷瞄了一眼旁边的祁墨，咬了咬牙，心一横开口道：“依本府看，这林家染的……”
一旁的何掌柜已经猜到王府尹后面的话了，顿时脸色难看得要命，狠狠瞪了一眼林胭这边，显然是不服气的，若是两家差距甚大也就罢了，可这明明五五开的胜算，就因为这个祁公子，他们就输了？
王府尹正要接着往下说，祁墨打断了他的话：“依祁墨看，这两家都染出了柳黄一色，不如就两家一同胜出吧。”祁墨知道王府尹的意思，但他不需要这样，相信林胭也不屑这样得来的名额。
王府尹闻言大吃一惊，随后又有些犹豫道：“可这名额……”
祁墨不在意地轻笑：“这染官是为圣上选拔的，自然要能力出类拔萃者，不必局限名额而失了人才。”
王府尹听后嘴上应是，心里却暗暗吐槽：也就你有这个底气了。
于是皆大欢喜，林家与锦绣坊一同去州里参加最后的选拔赛。
回到了客栈，林父仍有些可惜，这差一点就是林家独胜了，不过他也不怨祁墨，只是觉得有些可惜罢了，更多的还是开心，毕竟他们又胜了，过不了多久就要去州里了。
林家这边准备着回去了，另一边祁墨也吩咐小厮收拾行李，准备去清河县，小厮虽然奇怪，却也不敢多问，虽说大公子待人和气，却也不是任人摆布的，他只管照着做就是了。
第二天一早，林家就坐着马车朝回去的路出发了，一路上谈笑风生，聊着接下来的打算，这次回去过不了多久就要过年了，下次比赛也是在年后，比赛告一段落，大家都可以稍微轻松一些了。
没行驶多久，突然听到林二叔在外面喊了一声“祁公子！”然后马车缓缓停了。
林胭掀起车帘，果不其然是祁墨一行人，不过比起上次的声势浩大，这次轻装从简，只有十几人。
祁墨见林家众人望向他，行了个礼，浅笑道：“晚辈也要前往清河县，正好在路上遇上了，不如结伴同行如何？”
林家自然没有拒绝的道理，相反，林父还开心得很，一个劲的邀请祁墨去家里做客，祁墨含笑道：“林伯父不必如此多礼，叫晚辈名字就好。”
林父被他弄得老脸一红，颇为不好意思道：“那就不客气了，我看你年纪也不大，心里也当你是自家侄儿般的。”
林胭就在一旁看着他们一下子就从公子到了侄子，不得不感慨这速度也是够快的。
一行人行驶了半日，找了块地休息休息，顺便吃顿午餐，林胭看着自家的馒头白饼和一些小菜，再看看对面的有荤有素，味香色美，不得不感慨真是同人不同命啊，自家也算得上小康甚至小富之家了，可和人家一比，就跟贫农似的。
认命地啃着手里的饼，对面的祁墨被林胭这丰富的表情看得好笑不已，说来认识她也有些时日了，一贯见她都是一副淡定自如的样子，似乎什么都不会惊动到她，鲜少见到她如此鲜活有趣的表情。
于是邀请林家众人一同饮食：“这些菜我也吃不完，未免浪费还请各位与小侄一同享用。”又颇为羞赧一笑：“而且说实话，小侄一人吃这些，也有些于心不安……”活脱脱一副孝顺谦和的样子，一下俘获了在场众长辈的心。
于是众人也不推辞了，都说到这份上了，还推辞什么呢？于是凑到一起，享受了一番美味佳肴，不得不说这候府的厨子确实不是外面可以比的，林胭突然又找到了一个向上的理由。
吃完了饭歇息歇息，略作休整，祁墨找了个空档，十分自然地走到了林胭身边，双手背在身后，手指紧紧攥住大拇指，似是无意问道：“昨日的事你可怨我？”
昨日的事？林胭一下反应过来他指的是比赛名次的事，轻笑道：“不怨，你做的对，本来就是各凭本事胜之。”
祁墨闻言，有些僵硬的背也放松了：“我这样做也是为了你……们好。”
第十七章
见林胭疑惑地望过来，一双美丽的杏目直直地望着自己，祁墨突然觉得自己无来由的有些紧张，定了定神，缓缓开口道：“我知道你有本事，但是林家毕竟根基尚浅，若是林家独胜，必定会引来很多不必要的麻烦，而有了锦绣楼，世人的注意大多会放在他们身上……”
未尽之意林胭自然也听懂了，只是有些好奇，他们虽说打过交道，但关系也没好到这个地步，祁墨为何要如此尽心尽力，为他们打算？
心中有疑惑林胭也不藏着掖着，直问道：“你为何要对我们这么好？”
祁墨一时无言，正当林胭以为他不会回答时，突然听到他轻声道：“不是你们，是你。”语气温柔而坚定。
其实祁墨也不知道为什么会这么关心她，只是想，也就这么做了，现下被她突然这么一问，才发现原来他并非对林家有何特殊，而是她。
虽然声音轻，但林胭离他近，自然听到了，不由一愣，显然没有想到他会这么回答，一时也不知道说些什么好，场面一下子变得沉默起来。
还好这时林父找上来解救了她：“胭儿，你和祁贤侄在聊些什么呢？休息好了没有？咱们要出发了。”