“你是在为湖边之事怪罪于我？”
“大人玩笑，元青岂敢。只是，那阵情急之下，我在大人面前使了些庸俗伎俩，如今想来，真是甚为可笑！”阿箬自嘲道。
谁知，那容隐之竟轻声笑了起来，说：“元兄弟怎么如此妄自菲薄，我倒觉得，你那时反应敏捷、镇定自若，叫容某极是佩服！故而，方才一意要求，要请元兄助我一臂之力呢！”
阿箬有些气恼地回答说：“所以，大人才叫身旁的高手按剑不动，在一旁看元青闹笑话？”
容隐之摇摇头，淡淡道：“元兄聪颖异于常人，自然知道很多时候武力并不是解决问题的最好途径这一道理，容格纵然武功了得，面对那么多的亡命悍匪，也难保不出什么差池，我们俩都在庆幸元兄的出现，并无半分看笑话的心里！”
这番解释很是真挚，让阿箬也是无话可说，于是，她只得又说了些客套话，便与容隐之相约明日巳时城南竹林相见，而后就匆匆走了。
第015章 储君
阿箬回家之前，还是绕道去了趟湖边，果然在那里见到了久不露面的离忧。
“你在此呆了多久？”阿箬有些胆怯地问。
“自某人放了烟花弹后，我便火速赶来，岂料这湖边竟空空荡荡连只鸟也没有！”离忧的话语冷淡疏离，但阿箬已经迅速便把握住他言语之中那难以掩饰的愤怒。
阿箬小心翼翼地解释道，“其实，我早先也是想来湖边找你，才碰到九郢山悍匪打劫过路之人的，当时情况紧急，只能放出烟花弹以做权宜之计，我……不是故意的！”
闻言，离忧叹了口气，转过身来很无奈地看着她，阿箬心头明白，这人又要开始他的苦口婆心语重心长了，“阿箬，我说过多少次，叫你不要故意逞能，你却是无论如何也不听的！”
阿箬垂着头，像往常一样很有些脸皮厚地说：“我知道错了，保证不会再犯！”然后，她还抬起头，冲着离忧傻乎乎地笑了两声。
离忧很是不满地冲她翻了个白眼，似乎也不愿在这个问题上多作纠缠，于是他背转身去，问道：“见过帝都来的钦差了？”
阿箬点点头，沉声道：“见过了，果然如你所料，那古碑在帝都引起了不小的波澜，他们这么快就派人过来了！”
“来的是谁？”
“东山容隐之！”
离忧冷哼一声，又言：“尚书左丞？”
阿箬知道他这是在自言自语，故而没有搭话，只听离忧又道：“容隐之年纪轻轻，却已是东山容氏的族长，他如今虽只是个正二品，但过不了多久，他就会成为整个皇朝一人之下万人之上的所在！皇帝派他来……不……不对，皇帝不会派他来，他是跟着旁人过来的……”
闻言，阿箬惊讶不已，她不禁问道：“离忧，这事可不能开玩笑，钦差大臣的身份又岂是随随便便可以冒领的？”
“冒领不可以，但若真正的那个钦差大臣将职权移交于他，也就合情合理了！”
“移交？什么人会行这移交之事？”
离忧抬眼望了一眼湖面，忽然问了一个与此无关的问题，“容隐之夜宿何处？”
阿箬似有些发懵，但还是立即回答道“城南竹林深居。”
“竹林深居！”离忧反复念叨着这四个字，但只过了不到半晌，他便再次道：“皇帝老儿心机深重，不料，却有人比他更甚！”
阿箬像听天书一样茫然无措，于是她干脆直接追问：“离忧，你这话什么意思？”
离忧转过身来，俯视着眼前这个扮作男装面相丑陋的少女，“阿箬，动动你的脑子好好想想，究竟什么样的人可以差使得动四大家族之首的族长？”
阿箬抿嘴，而后淡淡回答：“自然是比他地位更高权利更盛之人！”
离忧轻轻一笑，“比他位高权重者不在少数，也不是人人都可以使唤得动他！”
阿箬有些不明白，但她知道这个答案几乎已经呼之欲出，“难不成，是未来的……”她吞了一口唾沫补充道：“储君？”
可是，大兴皇朝的皇帝正值盛年，也未曾听闻他有立储的准备。
不过，这个回答倒是让离忧很满意，他夸赞道：“孺子可教！”
到如今，阿箬至少明白了一件事——容隐之背后那个真正领命而来的人，很有可能便是未来的储君。她也不知道，做出这样的判断究竟是源于一种直觉，还是出自于对离忧的信任，更或者是她已经开始有些下意识地认同于那个神仙般的容隐之。
第016章 宿命
“容隐之让我明日一早去竹林深居等候！”阿箬想起了白天的事，“看样子他是要查那古碑之事！”
离忧嗯了一声，意思是让她接着往下说。
“今日，我已按照你先前教我的那样向众人解释了逐凤楼的四有四无以及它和古碑的关系，可是，接下来，我又该如何做呢？”
“接下来，你跟着容隐之便好，他要查什么你便查什么，一切按照他的吩咐即可！”
离忧的话语让阿箬很是摸不着头脑，“我觉得此举甚是不妥，以容隐之的聪明和权势，定很快就能看出我根本不懂逐凤楼之事，到时候，说不定我连自己怎么死的都不知道！你还是赶紧想个万全之策吧！”
离忧低头冲着她笑，似乎在讲——看你闹笑话也挺不错！直到阿箬没好气地瞪了他一眼，他才淡淡补充道：“不要着急，且顺势而为，其他的我自有安排，定叫你保住小命！”
阿箬仰天叹息一声，用一种略带夸张的语气叹道：“离忧呀离忧，若我再这样被你牵着鼻子走下去，迟早有一日会玩完！”
岂料，离忧将她的胳臂猛地一拉，迫使阿箬跌进了他怀中，于是，他半搂着阿箬，声音低沉了几分，浅浅道：“阿箬，你也不必如此忧心，前几日，我收到父亲的飞鸽传书，说是有要事需得立即回家，该安排的我已替你安排好了，至于没安排的，你就自己玩吧！”他上身略低，几乎贴着阿箬的右耳道：“可小心了些，别把自己玩死了！”
闻言，阿箬气得火冒三丈，恨不得踩他一脚以泄心头之恨。然而，离忧又岂是任他摆布之人，只刹那的功夫，他便已隐身遁去，消失得无音无踪。
……
回到家，阿娘已煮好了热腾腾的面条，虽然是很清淡的白水面，但阿娘早已备好了两道精致的腌菜，咸淡综合，很有滋味。阿箬边吃边夸，阿娘在一旁乐得合不拢嘴。
吃过晚餐，太阳早已落山，阿箬本想就着烛火重读一番《左传》，然则，书页刚一翻开，她的脑海里便不由自主地想起白日里那些乱七八糟的事。
再也无心伏案，于是，她唤来阿娘，想坐在门槛上同她一道翻红绳。
“怎么了，今日是有什么不开心的事？”阿娘刚翻了个“燕子翻身”，便开口关心起阿箬来。
阿箬对着红绳左右两边的缺口一抬，翻了个“织女绣剪”，趁着阿娘思索该接什么花式时，她轻轻道：“哎，还不是府衙里那些乱七八糟的事，来了一群莫名其妙的人，叫我好生烦恼！”
阿娘叹道：“我瞧着这姚关县衙就不是一个久呆之所，不如你索性辞了这差事，专心一意去帝都考科举！”
她旧事重提，让阿箬觉得有些好笑，“阿娘，别家的姑娘到了我这个年纪，爹娘都在操心她们的婚嫁之事，怎么你却一直鼓动我考科举走仕途？难不成，你还真把我当作男孩子了？”
阿娘闻言，竟停止了刚要翻绳索的动作，只听她叹了口气道：“孩子，你自小就与别人不同，所走之路也定然有异，不是阿娘鼓动你，而是你的责任，你的宿命！”
第017章 竹林
责任？宿命？
阿箬一时失语，全然弄不明白阿娘为何会这样说，所以她赶紧追问道：“娘，你这话是什么意思？什么叫责任？什么又叫做宿命？”
阿娘有些晃神，她伸手捂嘴，似乎不愿意将这个话题继续下去，“没什么，没什么，你就当我说着玩的！”
阿箬哪肯罢休，刚想追问，阿娘却以锅里水沸为由，急匆匆去了厨房。
望着她匆忙离开的身影，阿箬只得托腮继续坐于门槛之上，这夜无月，天空中的星子也是暗淡无光，静的夜，她心里却越发燥闷——为什么，突然之间，身旁的人们都变得有些奇怪？离忧如此，阿娘亦是如此。