林溪皱了皱眉。
另一名男性羽族，万卡·敏特，始终在密切观察他们的反应。见状，他不改笑容，却走到莉娜那一边，低声对她说了什么。
两名羽族背对执法者，面朝祈祷的九人，不知道露出了怎样的表情。但立即，他们的欣喜就化为刻骨的恐惧。
九人不发一言，重新闭上眼睛，紧握双手，喃喃地继续唱着献给生命女神的赞歌。
生命女神，光辉灿烂；
仁慈恩泽，庇佑我等；
藤花绚烂，麦穗饱满；
生命奇迹，归于神恩。
初始之神，繁荣之源；
天上凡间，尽在眼中；
永远圣洁，永远慈悲；
拯救众生，灼烧污秽。
他们反复唱着赞歌的后半段。
德尔塔忽然开口了。
“拯救众生，灼烧污秽……神灵已经陨落万年，还做着虚无缥缈的白日梦。”他的声音透露出一丝高高在上，还有些厌烦，“羽族真是让人腻味的种族。”
林溪眼角一抽，小声说：“虽然我同意你的结论，但劳驾，您能否先看看我们在谁的地盘上？在没搞清楚真相前，我不想开战。”
青年有点嫌弃地看她一眼。
“胆小的光法师。”
“你胆子大，你单挑啊。”
没等德尔塔想好怎么回应，前方两名羽族再度转身。他们并肩而战，一齐朝执法者张开双臂，笑容越发热情洋溢。
“亲爱的客人们，朋友们。”万卡·敏特用饱含深情的语调说道，“加入我们的祈祷吧，一起唱响生命女神的赞歌。女神的光辉一定会庇佑我们，令我们顺利渡过这场劫难。”
“越是虔诚的心灵，越能呼唤光明的力量。”莉娜·古斯特也接着说。她始终望着林溪，眼神热切细腻，就像屠夫含情脉脉地凝视着养得上好的待宰家畜，思索第一刀从哪里下手。
“光法师阁下，请加入我们。”
她款款走来，深情地拉起林溪的手。
“有您的力量在，女神定然会更加欣悦。”
“放手。”
这句话不是林溪说的。事实上，她和莉娜·古斯特一起愣了一下。
啪——
德尔塔毫不客气地拍开了女性羽族的手。
“僭越！她也是你能碰的？”他神情不悦，眼里蕴含着一种莫名的高傲和威严，“退下！”
莉娜·古斯特竟真的下意识退了一步。她眼神有了些许变化，一瞬间显得有些恶毒和狰狞，然而她的笑容却还是饱满无缺；这神情反而更令人心生寒意。
教堂里一时沉默，只有赞歌还反复响起；本应庄重神圣的歌曲，却被唱得如风中烛火，断断续续里透出几分诡异的凄凉。
林溪闭上眼。眉心的神谕碎片一片安然，没有任何异样。她的直觉感到些许疑惑，却没有任何不安……不，反而很奇怪地，她有一种莫名其妙的安全感，仿佛冥冥中笃定自己不会受到任何伤害。
她冲德尔塔使了个眼色。
“好啊。”她对羽族说，“要怎么做？”
莉娜·古斯特的笑容重新鲜亮起来。她身后的万卡·敏特同样如此。他们双双拉扯嘴角，雪白整齐的牙齿闪烁着寒光。
“光法师阁下，请您坐到那张座椅上，好吗？”
她牵起林溪的手，手掌滑腻冰凉。
“那是女神神座的象征。由您来扮演女神，才能让信徒的赞歌得到真正的圆满。”
林溪又看了德尔塔一眼。
青年一言不发，径直走到那张华丽的高背椅旁边。羽族没有阻止他，只是在他跨入九人围成的圆圈时，他们的眼神阴沉了许多。
德尔塔绕着椅子慢慢走了一圈，最后站定，一手搭在椅背上。那里雕刻着一圈藤花，中央是竖起来的盾牌和长剑；两边扶手上各雕着一个小小的天使。红色的天鹅绒靠垫上，绣着金色的图案，似乎是古代的光系阵法。
青年微垂着头，手指缓缓摩挲过盾牌和长剑。
他抬起头，注视着光法师，连余光都没有分给其他人。顶上巨大的烛台投下暖黄的光亮，令他黑色制服上的暗银花纹微微闪光。
“可以。”他说。
眼中暗色愈发浓重起来。
林溪走上前去。
*
“我叫菲欧娜·亚卡。”
尼尔拿出一个小小的金属立方体，放在关押白妖精的铁笼前。这是一个简单的检测暗影粒子的装置。
确认白妖精确实没被污染后，他打开了铁笼，并为菲欧娜施放了一个治疗术法。
“菲欧娜·亚卡？好像不是一个典型的白妖精名字。”尼尔说，“我认识的白妖精，都叫咕啾、叮当什么的。”
“是的……我的父亲是卡利辛分会的会长。我在这里出生和长大。父亲说，有一个和羽族接近的名字，更有利于生意往来。”
在绿色的光芒闪过后，菲欧娜的精神好一些了。艾莲娜给她做了一个小水球让他饮用，又依次检查了其余铁笼。
最后，艾莲娜摇摇头。
“笼子里刻了一种吸收生命的阵法。他们都已经死了。”她说。
白妖精微微颤抖。
“果然，果然大家都……”
尼尔用木杖顶端点点白妖精的脑袋。
“究竟发生了什么？”他问，“我们是执法者，隶属无形学院，听说喀琉斯发生了暗影危机，前来处理。但是，卡利辛的情况我们并未听说。”
“外界当然不会听说……那群丧心病狂的变态羽族！”
菲欧娜带着怨恨，说。
“卡利辛会变成这种人间地狱——都是他们的错！”
艾莲娜有些疑惑，看向尼尔。羽族仿佛若有所思。
“羽族吗……”
“就是他们！他们说，如果献祭拥有光明血脉的生灵，就可以驱逐暗影……然后，整个卡利辛，都成了祭品！”
“都死了，大家都死了……暗影却比以前更多啊！”
白妖精越加高亢的声音，透露出一种不正常的癫狂。她小小的身体忽然开始抽搐，还有大颗眼泪涌出。
“没有救了……卡利辛也好，喀琉斯也好，这整个世界也好。”
“我们注定——会被暗影吞噬！”
第151章 羽族的祭祀
最开始，一切都很平静。
托庇于圣城喀琉斯的力量，卡利辛得以在沙漠中发展壮大。偶尔听说有暗影出现，也会很快被羽族清除。
生命女神逝去的万年里，她的光辉依旧由羽族传递至凡间。
卡利辛是一座自由之城，除了契约精神之外，唯一被强调的铁律只有：一旦发现某人疑似感染暗影，必须立即上报。
这样的情况不多。零星出现过几例，也很快被羽族派来的人带走了。虽然再没听过那些人的消息，但原本被感染的人也活不下去。也许死在哪里了吧。
这样的平静维持了万年。
但最近百年来，形式渐渐失控。
首先，是关于暗影的报告增多。过去十年里才有一两次疑似暗影感染的事件，渐渐发展到平均一周就有一次，到最后成了每天都会出现。
然后，是羽族态度的转变。羽族高居天上，很少关心卡利辛的事，但慢慢地，他们越来越多地派人询问暗影的情况，并强迫卡利辛颁发新的法令，要求一旦发现任何暗影的踪迹，城中所有人必须上报；如果隐匿消息，那么所有知情者一律关押，并由羽族接管。
就算只是想要恶作剧，胡说八道“昨天在同学家看见了像是暗影的东西”，第二天说话的人就会发现，他提起的同学一家全都不见了。
所有被羽族带走的人，都再没有出现过。
终于，卡利辛成了人人自危的恐慌之地。
很多人开始想搬走，然而一年前，羽族命令卡利辛进入戒严状态，只准进、不准出。
城主和白妖精商会都提出强烈抗议，指责羽族这是暴/政，但羽族态度异常强横，一意孤行。
“……可是，就算施行了这么严苛的措施，暗影危机也还是爆发了！”
讲述着过去发生的事，白妖精一边发抖一边流泪，反复诅咒说：“都是羽族的错！如果没有实行戒严，城里的人早就逃走了！结果都死了……全部都死了！”
“哪里都是暗影……逃不出去了啊！”
“都是羽族的错——是那个罪恶的种族的错！”
尼尔和艾莲娜面面相觑。