“——情况怎么样！”
“不太对——跟之前遇到的都不一样！”林溪没来由地打了个哆嗦，牙齿竟然在打颤，“有一种……我说不好！很冷，但是不是寒冷！让人联想到很不好的……死亡一样的感觉！”
不错，是死亡的感觉。像此前在莫家的梅花幻境里经历的幽冥，就类似那样，但是这里的……更邪恶，也更成熟。
林溪想起来了。这种气息曾经距离她很近。事实上是太近了——它曾经轻易穿透了她的心脏。
“死神……”
她的声音被风吹得破碎，伊瑟没有听见。他大声问：“什么？”
“没什么！”不是说这个的时候，林溪深吸一口气，“让我试试——嘉德丽雅·二阶开放！”
金色长弓倏然出现。修长的弓身优雅如天鹅的脖颈，但那环绕四周的灼灼光焰却彰显着不容分说的威严。嘉德丽雅——以古代精灵王的武器为蓝本、融合了最新的魔法科技的顶尖武器，在人类光法师手中震颤轻鸣，并在下一刻生出雪白的羽翼。
半透明的羽翅生长、延展，“嘭”一下展开如天神的幻影；嘉德丽雅的光明更加耀目，宛如漆黑夜晚中突然降临的日光。
林溪张开口。正是这一刻，一道崭新的、从未见过的咒语闯入她的脑海，蛮横地占据了她整个思维；她只能感受到那同样是一道光明的法术，而且来自额心的神谕碎片！她开始吟唱，却像是冥冥之中谁的意志通过她的声音在吟诵！
“凡所有言、必不甘静默，凡所有形、必不愿归返，凡所有初、必祈求长久，故以彼岸之名聆听、准许、施与，命令一切呼唤与祷告者，抛却黑暗中蠕动的绝望与混乱，光之降临即为苏生——”
不属于她的意志，对暗影中盘旋的那股死气展现了凝重的敌意！
“——涅盘之光！”
长弓嘉德丽雅一声清鸣。光焰熊熊，化为羽翼华丽的凤凰，展翅间抖落一片橙红的光点；它冲天而起，盘旋一圈，旋即一头扎进中心那连接天地的黑色光柱！
轰——
无声的气浪炸开，过于壮观的景象让静默也成了吼叫。黑暗和光明、风和云雾，一切都旋转成为飓风的一部分，爆裂四散，轰然炸开！
源源不断的黑暗被遏制住，既有的部分被消融、冲淡，化为空气中亿万颗细碎的颗粒，将空气染成一种污浊肮脏的浅灰色。
林溪不禁用手挡了一下眼前的“灰雾”。刚才控制了她思维意念的意志仿佛还有所残余，令她本能地厌恶这淡淡的、无处不在的死气。她一边厌烦，一边对自己的厌烦感到惊异，甚至些许恐惧。
——刚刚一瞬间，她就像变成了另一个人一样。
流光再起，两名巡逻者已经冲进动荡的中心；苏慎之也跟着扎进黑暗的来源。但本该及时反应的执法者队长却慢了一拍。
“林溪！没事吧？！”伊瑟问，“刚刚的是什么咒语？”
精灵眼里满是疑惑和急切；显然他也敏锐地察觉了不对劲。
林溪犹豫一下。气浪炸出的风尚未平息，相互纠缠、绞杀的光明和黑暗还在四面八方翻滚；城里亮起纵横交错的光幕，宛如巨大的光之棋盘——那是艾莲娜和尼尔联手升起的法阵。
不是闲话的时候。光法师坚持了这一判断，于是断然道：“没什么，我们快进去！”
伊瑟皱眉。但情况危急，他也干脆地点点头，用力一拧手柄。
风更呼啸。不太舒服。也许只是没睡好所以太累了……林溪抓紧精灵的衣摆，在急速失重和死气纠缠的双重不适中微微闭上眼，而后猛然睁开，直面混乱的源头。
——那棵年岁超过5000年的古槐。
苍翠变为漆黑，清洁被邪恶污染；红绳金铃如被焚烧，只剩地面几截焦炭似的遗骸。一个人影站在树干前，面向古槐，只留给世界一个背影；在他脚边，一个已经看不出人性的人在不停翻滚哀嚎。黑色火焰灼烧着他、吞噬着他，不停发出“滋滋”的声音。几乎就是一秒的事，那人就融为一滩黑色的血水，再也没有了声息。
——啊啊啊啊哥哥啊啊啊啊啊！！！
凄厉不似人声的哀嚎，来自莫如烟。她正瘫坐在巡逻者脚边，挣扎着想往死者的方向爬过去，但爱丽丝抓住了她。
米德尔·维夏握着雪白的长鞭，以一种显而易见的戒备姿态站在那里。他的身后也有一个人影安静伏在地上，正是莫如云。她已经昏过去了。
“为什么，爸爸……混账！！莫成载！！”莫如烟在挣扎着，满脸泪痕地尖叫。
“不是吧……”林溪感到一阵反胃，“他把自己的亲儿子给……？”
“把哥哥还给我！！把妈妈还给我！！畜生啊啊啊——”
爱丽丝干脆利落地打晕了她。然而，现场还有另一个人，也发出了相同的疑问。
“为什么？”一个摇摇晃晃、勉力支撑的人影，虚弱地问。
是族长莫如雍。他正定定看着凶手的方向，往日面无表情的脸到了此刻依旧面无表情——只除了半边身体已经化为白骨。
这个说法有些奇怪，毕竟正常人没有谁只剩半边身体，另外半边的骨骼白莹莹的，有玉一样的辉光。
“米德尔，你还愣着干什么！”
伊瑟手里的维利耶尔已经是二阶开放的状态，寒意缭绕四周，每一片冰雪的反光里都藏着剑意。他对事情的来龙去脉不感兴趣，只求最快解决眼前的危机。
“林溪！”他说。
嘉德丽雅发出嗡鸣。光弦被拉开，一只光箭破空而出，在空中极速旋转，瞬间掀起一片旋涡状的气流；光明的法术融为一箭之威，更有维利耶尔划出的极寒一剑！
以光系法术破开暗影的阻隔，最大化发挥冰霜之剑的威势；光法师和精灵默契的配合从未落空。
直到此刻。
莫成载转过身，非常平静。他的眼睛倒映出光明和冰霜的影子，就那么等着它们接近，直到来到他三步外的距离。
轰——嘭！
弧形的暗色光幕凭空出现，轻易将威力赫赫的一击抵消掉；那些夹缠着死气的暗影随即落回地面，同无处不在的黑暗融为一体。如果不是有苏慎之的符咒在，巡逻者和其余几名幸存者恐怕都逃不过暗影的污染。
“连光法师也不行吗……”米德尔喃喃道，眉宇间出现深思之色。
“唔——”
攻击被抵销的瞬间，林溪身体微微一晃，不由低吟出声。伊瑟面色微微一变，横剑身前戒备着，并将光法师护在怀里。
“受伤了？”他低声问，“严重吗？”
“……没事。”林溪揉了揉太阳穴，“伊瑟，小心点。我感觉到了死神的气息。”
场上一时陷入僵局，只有一个人没有受到任何影响。莫如雍依旧在问：“为什么？”
莫成载终于看向他。他非常认真、非常仔细地打量着年轻的莫家族长，而后轻轻叹了一口气。接着，他又更大声地叹了一口气。
欣赏、艳羡、嫉妒，这几种情绪在他脸上微妙地混合起来。
“可惜啊。”这名幕后凶手真心实意地叹息，“真可惜。”
“可惜什么？”莫如雍继续问。
“可惜是你活了下来，而我的废物儿子终究被证明是个废物。”莫成载平静地说，“也可惜，即便你活了下来，我也不能留着你。”
莫如雍看着他。他古井无波的脸上，终于浮出一种困惑的表情。“为什么？”他执着地问，那种天真的疑惑，竟和孩童无异，“父亲曾告诉我，你是最热爱莫家的那个人。你将自己彻底奉献给了家族，为什么要背叛？”
“不是背叛，而是为这个千年世家指引正确的进化方向。”莫成载的平静是一种带着优越感的平静，“不懂吗？”
他的目光落在执法者身上。终于，那股欣赏和憧憬之意毫无遮掩地流露出来。他依次看过苏慎之，又看向伊瑟，看向光法师时轻轻一叹，最后他再度望向高大的古槐，以痴迷的目光欣赏那澎湃的黑焰。
“自诸神陨落，距今已经一万年了。在这个失去神灵眷顾的世界上，我们孤独地对抗着暗影。可惜，这只不过是无益的挣扎和反抗。没有了神恩，牧师不能再借助神的力量抵抗暗影；光法师的没落，更是夺去了最后一丝希望。但——果真是这样吗？”