山径上的脚步声传下来时，背后的小女儿紧跟着嘤了一下，何素兰忙站起来，佝背摇晃，把小女儿晃到眼眶边的眼泪哄了回去。
再一转身，便看到了山下那个牛高马大的人影。
虽只一眼，却也感觉那人顶着天，立着地，何素兰心跳猛快，飞快敛回视线，垂下眼帘，局促地看石桌旁的几丝杂草。
幺婆婆“素兰”、“素兰”地唤着，硬拉着陈丑奴进来了。
这并不是陈丑奴第一次相亲。
自他十八岁起，爷爷便开始留意他的婚事，那时他还不如现在这般高壮吓人，性情也还算敞亮可亲，是以村里村外还挺多人愿意帮忙做媒——虽然说的姑娘非残即病，非憨即傻。
没成，一是因为不管姑娘们怎么伤残，怎么憨傻，也总期盼着后半生能守一张相对入眼的脸，二是他爷爷酒后指桑骂槐，一口一个“凭什么瞧不起我孙儿！”
他抱着酒坛，站在院门口冲山下的村庄骂，骂到第二年，一觉不醒，去了。
打那以后，陈丑奴一天比一天沉，闷。愿意上门来给他牵红线的人，一年比一年少，慢慢地，只剩下一个幺婆婆。
何素兰是幺婆婆给陈丑奴介绍的第三个人。
她的样子，跟陈丑奴想象的差不多。
她的反应也是。
陈丑奴拉着幺婆婆，在何素兰对面坐下，何素兰把石桌上的一篮子野果朝他推了推，陈丑奴垂眸一看，是一篮桑葚。
他没动，他把视线抬起来，看何素兰。
何素兰低垂的眼睫一个劲儿乱颤。
她没有看他。
幺婆婆在两人中间拉话，何素兰间或轻笑，间或沉吟，陈丑奴转头，望亭子外横斜的几颗翠竹。
天空蔚蓝，白云在翠竹后浮动。
幺婆婆说得口干舌燥了，沉下脸来拉了陈丑奴一把，陈丑奴转回头来，撞上何素兰的眼神，看到那眼睛里剧颤的惧意。
他低头，想了想，把石桌上的一篮子桑葚推回何素兰面前，起身道：“婆婆，家里有事，我先回了。”
幺婆婆：“诶？”
叫唤声从身后传来，语气很是恨铁不成钢，陈丑奴长腿一跨，几下便蹦到了山径上去，隐没于蓊蓊草丛里，再无痕迹。
陈丑奴回到院内，径直走进堂屋，喝了两大碗水。屋内依旧没有其他人走动的痕迹，陈丑奴来到自个屋前，略一沉吟，轻轻推开屋门，头一低，钻了进去。
女人躺着床帐内，头向里偏着，不知是睡是醒。
陈丑奴目光一转，看向凳子上的水盆和簸箕，水盆没有被动过，簸箕里的三个馒头——
陈丑奴微微皱眉，上前细看——
一个被啃了一口。
仅此一口。
陈丑奴：“……”
窗外有麻雀掠过枝头，翅膀扇起来，噗噗地响，陈丑奴舔舔嘴唇，想了想，起身往外。
一炷香后，他端了一碗温热的菜粥进来。
陈丑奴把菜粥放在凳子上，端起半簸箕“破壁”的馒头，走了。
一近正午，山中暑气便腾腾地蒸了起来，陈丑奴坐在厨房檐下，一面抹着汗，一面把簸箕里的那三个馒头吃下肚里。仅三个馒头自是不管饱的，他又回灶台去喝了锅里剩下的粥，一餐饭饱，他将厨房角落里的浑铁棍、石矛以及弓箭拿起来，径直往外。
陈丑奴入山狩猎去了。
赤日炎炎，空中没有一丝云，也没有一丝风，陈丑奴晒着烈日去，最后迎着夕阳回，回时，脸上的疤痕被晒成了暗红色，黄豆一样的汗珠从他线条冷硬的下颌角滚落下来，滴在湿透的衣襟上。
他定睛瞧了瞧堂屋内，确定无人，便把汗透的上衣一脱，裸着膀子，拎起手里的两只野鸡、三只斑鸠进了厨房。
他有条不紊地处理猎物，在夜幕将垂时分，给女人煲好了一锅鸡汤。
暑气终散，晚风轻轻吹拂院内树叶，陈丑奴把盛出来的鸡汤先放在灶上，去院后的水井旁冲了个澡。
黏糊糊的汗水、脏兮兮的烟灰被清水一层层冲净，陈丑奴抹了把脸，随手抓过晾衣杆上的一套干衣衫换上，又抬起胳膊闻了闻，确定不再有汗臭味，这才去厨房端灶台上的那碗鸡汤。
温度正好。
陈丑奴微露一笑，颇有些自得地向堂屋走去。
大手一推屋门，所见却是空空如也。
陈丑奴僵在原地。
女人已经不在了。
第3章 相亲（三）
墙外的草丛里有蛐蛐在叫，星罗密布的夜空下，飞有零零星星的萤火虫。陈丑奴捧着一个陶碗，立在门槛边上，脑袋垂下来，默默地看着碗里热气渐散的鸡汤。
他心里突然有些难受。
明明灭灭的萤火后，是一望无垠的黑夜，陈丑奴上前一步，在门槛上坐下，仰头将碗里的汤喝尽。他喝有些急，像是有一些生气，凸出的喉结快速滚动着，如一颗被湍流席卷的石头。
有风从院外吹来，陈丑奴一碗干完，揩掉嘴角的汤渍，站起来，欲行又止。
他后退一步，又扭头看向空空荡荡的内屋，眼神黯淡。
他走向了厨房。
锅里温着的一锅野鸡正浓香醇厚，隔着老远就能嗅到，陈丑奴上前，把锅盖打开。
氤氲雾气随风而散，一锅肉质鲜美的鸡肉随着煮开的汤微微抖动，撞开四周的红枣、枸杞、生姜……陈丑奴目光沉沉，“欣赏”了会儿自己的杰作，突然把锅盖重新盖上，捅灭了灶里的温火。
他转身，走出厨房，关上了门。
大概是天气太闷了，陈丑奴今晚一点儿也没有胃口。他走出自个的小院，在月色星辉下散步，不知不觉，又走到了山坳下的大湖边。
今夜的月也很亮，照在地上，湖上，山上……给满世界都镀上了一层冷冷的银辉，陈丑奴站在这片冷清的光里，不知为什么，满脑子全是那个又冷又白的女人。
他想起女人在水下荡开的鲜红衣袂，乌黑发丝……想起那缠*绵旖*旎的青丝后，女人毫无人色，却又异样鲜艳的脸，他记得她细细的、半弯的长眉，深长的、略微上挑的眼睛，以及那瞳眸里倒映着的，一点点熄灭下去的星火……
和那半开的、鲜红欲滴的唇。
陈丑奴站在水光潋滟的湖边，望着身下的水，轻轻一纵，跳入湖中。
沁凉的水漫过毛孔，从头到脚席卷下去，席卷他身体内外上涌的热度。
陈丑奴钻入水下，划开水流，向月华普照的湖心游去，疏疏朗朗的水草在水下飘曳，像极昨夜女人的缠*绵的青丝。
陈丑奴把眼睛一闭，浮至水上换了口气，而后重新扎入水下，闭上眼睛，在漫无边际的黑暗里、深水里飘游。
微风阵阵，湖面波光流转，一个黑影在水底飘来荡去，时而蜷缩，时而伸展，时而冒头，时而在水下渐渐隐没……
***
陈丑奴爬上岸来时，已是差不多一个时辰后，他站在一棵樟树两丈开外，一身的水浸湿了脚下松软的青草，他随手将头发拧干，甩至脑后，然后脱下了黏在身上的湿衣服，猿臂蜂腰被月光一照，更使水泽潋滟的肌肉块块分明。
一个声音突然从樟树上传来：“身材不错。”
陈丑奴解裤带的动作一震，猛然抬头，向密密匝匝的树叶后望去。
女人屈膝坐在树上，透过树叶缝隙，迎上他三分震惊、三分恼怒、又三分茫然的眼神。
风清月白，他刀疤纵横的脸一览无余。
女人的眼睛里却没有一丝波澜。
陈丑奴猛然惊醒，偏开头躲避树上的视线，可是已然不及。他深吸一口气，先攥紧松了一半的裤带，仓促地系好，而后压下心内的懊恼、无措、忐忑，缓缓抬起头来。
女人的视线没变。
陈丑奴喉结滚了滚，直视那双锐亮的眼睛：“你……不怕我？”
女人耷拉眼皮：“为什么要怕你？”
陈丑奴沉默半晌，道：“世人都怕我。”
女人将膝盖上的一片叶子掸开，撩起眼皮，眼神冷漠，也坚定：“那是世人眼盲，我不盲。”
陈丑奴黢黑的瞳仁微微变大。
女人脸上却仍是那副漠然的神情，她敛回视线，向湖心望去，问：“你是在这儿救下我的？”
陈丑奴走了会儿神，方点头：“嗯。”
“这湖有多深？”
“十余丈。”
“山呢？多高？”