老太太不知该如何，下意识看一眼孟深。
“光说大老爷，二老爷，那袁公子是什么人？身上可有功名？”
“好似没有功名……”
“他就在外面吗？我去见见他。”
“别，别，我去。”王氏见孟深的脸色很是难看，哪里敢让他去还。怎么说袁家也有个当官的二老爷，他们可不敢得罪，不如她委婉一些，将这花灯拒了，也好过让孟深去。
王氏疾步走到门口，脸上堆着笑道：“袁公子，这花灯我们不能要，再说，阿溪也不在家。”
“她在何处？”
“……”王氏心想也不能告诉这袁公子，“我也不知，恐是去看花灯了。”
袁永和自从上回见到孟溪就惦记着她那张脸，奈何当时有林时远在，并不能接近，但很快就打听到了孟溪的家。
“不值钱的玩意儿，你就替她收下吧。”
“不行，我又不是她的娘亲。”王氏不敢说得太绝，念头一动，“袁公子，我真不能收，你也不想想我们什么家境，万一被人看到只当是偷来的，我们家可买不起，说不定会被告到衙门。当然，我们林知县是很公正严明，早前也替我们家阿溪做过主。”
抬了林时远出来，袁永和极为惊讶，心道原来林时远跟孟溪认识，难怪那日要阻挠。
看来……
袁永和不敢再有什么想法了。
如果林时远对孟溪有意，他怎么敢抢，他有自知之明，根本不可能抢得过林时远。
袁永和把花灯接过来，一言不发的走了。
孟深并不知这件事，但却因袁永和而心生不宁，当下取了门上挂着的花灯，跑去仙游楼。
等了许久，她才出来。
见到孟深，微微一怔，她没想到孟深会来接她。
之前堂姐发生那种事，堂兄怕她有危险日日来接，义兄也不曾露面，反而今日却来了，她很吃惊。
“走吧。”孟深提着花灯走在前面。
义兄穿着一袭青色的棉袍，并无任何装饰，但月华落在周身却仿若谪仙，孟溪忍不住询问：“哥哥怎么会想到来接我？”
他也不是第一次。
那日走出巷子，看到她跟叶飞青并肩过来，他没有现身。当时，甚至讨厌起了叶飞青。
如今却明白，那时他就对孟溪有意了，故而看不得她与别的男子形状亲密。
“接你需要理由吗，想来就来了。”
孟溪心想，应该是过节，人多，义兄怕他出什么事吧。不过之前并未这样，只能说义兄对她越来越是关心了。
“哥哥，”她走快几步，与他并肩，“过几日又要去见陈大夫了，哥哥可记起什么？”
“不曾。”
孟溪暗自一叹，安慰他：“也许这次过后会想起来的。”
孟深不语。
以为他灰心，孟溪道：“十年始终是长了些，不是那么容易的……”
孟深实在不想她再找别的法子来治他，打断道：“我现在一心都在会试一事，就算治不好，倘若能考中，对我来说也足够了。”
所以，别再想着这件事了行不行？
孟溪愣了愣，随即笑起来：“哥哥能这么想，我就放心了。只要哥哥不失去信心，早晚有一日会记起身世。”
是，早晚有一日。
只要孟溪也对他有意，他会立刻恢复身份。
可惜，就怕没有这一日。
孟溪却说起会试之事：“哥哥打算何时去京都？是不是要提早准备？”
会试是在三日初一，寻常要提前三四日到京都，然后得待上一个月左右，如果还有殿试，待得时间就更久了。
如此算来，他要离开孟溪两个月。
孟深忽然停下脚步，就算他能忍住，可那些对孟溪有企图的人呢？他怎么放心让她一个人留在盐镇？
不行！
孟深盯着她道：“我习惯吃你做得菜了，到得京都怕是要不惯，说不定会影响发挥，再次落榜。”
所以，她得跟着他一起去。
如果不去，他就落榜给她看！
作者有话要说：马上要开启京都地图拉~
第38章
义兄的目光很是期待，孟溪不忍拒绝，思忖片刻道：“我愿意陪哥哥去，但就怕酒楼忙不过来。”
“又不是长住京都，两个月而已。”孟深坚持。
她既然出于愧疚想要补偿，那就补偿到底。
“四师兄说会请几位师兄过来帮忙，等到三月，如无意外的话，人手应该是够了。”
也就是说能陪着他一起去。
孟深笑了起来。
那笑容分外的灿烂，孟溪看在眼里，心想自己陪他去就那么值得高兴吗，看来义兄真的很喜欢吃得她烧得菜啊！
元宵节过后，余靖很快就同父母，还有他大哥登门拜访。
孟竹在屋里仔细打扮后方才出来。
见小姑娘个子高挑，容貌秀丽，余靖之母许氏立刻就明白为何儿子会看上了，后来又吃到孟竹亲手做得糕，心里更为满意。因他们本来也是商户，不曾想过高攀谁，小儿子在外面做捕快，就指望娶个妻子能照顾好他，小夫妻恩恩爱爱就行，当下便互换了孩子八字，准备定吉日。
长辈们在一起说话，余靖走到厨房去找孟竹。
孟竹看到他进来脸就红了，放下手里的菜，给他倒茶。
他拉住她：“别忙，我又不是专门来喝水。”
“那你来作甚？”她垂着头。
余靖顺着衣袖落到她手上，轻轻握住：“我来告诉你，往后你不用再偷偷摸摸来看我了。”
“谁偷偷摸摸的？”孟竹的手缩在他掌心，感觉心尖儿都在颤，声音都要发抖了，“我才没有。”
经常干活的小姑娘的手并不柔嫩，但却是他想象中的样子，就跟孟竹这个人似的，他觉得她应该是个很坚强的人，是可以跟他同甘同苦，风雨同舟的人，他低声笑道：“你其实不用在我面前遮掩什么，该是什么样就什么样。”
这下孟竹的耳朵都红了。
她自个儿装来装去，其实人家早就一清二楚。
不是闺秀，始终都装不来。
“那你不嫌我粗鲁？”孟竹眨眨眼睛。
“在我看来这不叫粗鲁，粗鲁的人怎么能做出这么好吃的点心，你不过是直爽了些。”
孟竹心花怒放，手指反握住他：“那，那你喜欢我这样的？”
“嗯，喜欢。”
他低头。
孟竹忍不住抬头。
两个人的唇离得相当之近，孟深刚刚从蒋夫子那里回来，看见这一幕掉头就走。
孟深娶了妻，孟竹又要嫁人，怎么轮到他偏偏就这么难呢？孟深气呼呼的回到屋里，翻开书看起来。
两家把吉日定在四月十二，还有三个多月的时间可以准备。
这日孟溪同孟深去柳镇看陈大夫后，邱翠带着两个儿子来串门。
始终是亲家，丈夫跟儿子去地里了，王氏也不好不招待，就将邱翠娘三个迎进来，倒茶给他们喝，又放上几样点心。
看到母亲，郑秀梅就有点紧张，急忙擦擦手过来：“娘，你怎么来了？也不提前打个招呼。”
“住这么近还要打招呼呢，你们又不是不在家。”邱翠看两个儿子抓着点心不停的往嘴里塞，皮笑肉不笑的道，“哎哟，这糕点放在外面要卖好几文钱一个的吧，我可不舍得买，不像你们自个儿都吃腻了。”
“哪里能吃腻？”王氏挑眉，“瞧你说的，你进来也看到我们家什么样，除了阿奇的屋子修葺过，别的可都没钱动呢。现在阿竹定了亲，我正发愁怎么凑这个嫁妆钱。”
所以邱氏也别想来沾什么便宜。
邱翠听出来了，没说话，只是瞥了女儿一眼。
郑秀梅坐立难安，就怕她说出什么难听的话。
老太太也出来看了看。
“你儿子养的不错，白白胖胖的。”老太太笑眯眯道，“倒是不像秀梅，秀梅就太瘦了。”
邱翠立刻逮到了说头：“原就指望你们阿奇把她养胖呢，结果我瞅着，一点没长肉，感情是做糕做多了。”
老太太这才发现自己不该开口。
孙儿媳是太勤劳，闲不住，早上干活，下午也干活，晚上还做糕，能怎么长？
王氏听了也不高兴，起身道：“我出去看看，你跟秀梅说说话吧，阿竹，你出来喂鸡，今儿鸡还没喂。”
孟竹临走时瞪了邱翠一眼：“大嫂是没胖，可快活得很，我们家可没有谁欺负她！”