“既然这样，那就进入第一关吧。”萧芷茜眼眸灿亮，勾着嘴角，笑得非常实诚。她从决定要砸了选驸马这事起，就打算玩一把了。反正公主的设定是任性骄纵，坏事做尽嘛。
她看了眼明玉，明玉会意，点头后进了偏殿，再出来时身后领了四个宫女上了殿。四个宫女双手端着一个托盘，托盘上放着一个杯子，杯子里盛了绿色的液体。
杯子里装着的是萧芷茜手工炼出来的苦瓜汁，苦瓜汁里还加了芥末。她是个爱玩的性子，什么事只要好玩自己就也想凑热闹，甚至想自己试试，所以这么好的机会，她当然不会错过啦，而且她很想看看古代人喝苦瓜芥末汁时会是个什么样子，尤其想看傅晴明的反应。
嗯，其实最想看的是她那位妹控属性的哥哥喝了后会是什么表情，不过她不敢。
端起其中一杯，萧芷茜微微侧过身，挡住了傅晴明的视线，然后用宽大的袖子挡住了杯子，趁着没人看见，大胆地往里面再加了点东西。微微摇晃了一下，萧芷茜端着杯子笑盈盈地走到傅晴明面前：“这是我亲手调制的一种饮品，味道有些特别，请将军带头，先行品尝吧。”
“谢公主。”傅晴明并没有生疑，不过心里有没有就不知道了。他接过杯子，看也不看地一饮而尽。萧芷茜睁着一双热切的眼睛看着傅晴明，仔细观察他的反应，可是傅晴明只是紧紧地皱起了眉。萧芷茜特别地失落，却还要摆出一张笑脸跟他说：“不用谢。”
其实她特别地想抓住傅晴明的肩膀用力摇晃：你为什么能这么镇定啊，好歹也给点别的表情行不行？不过这也让她心里暗暗佩服，果然是大人物啊！难怪公主那么喜欢！
萧芷茜端第二杯的时候端托盘的宫女对她点了下头，于是她将这一被给了陆修，剩余两杯依次另两人。陆修喝了一口后就喷了，然后抚着胸口咳嗽起来。方简之倒是没吐，不过也被呛得咳嗽起来。王旻文则不同，他喝完后只皱了皱眉，很快就笑起来：“公主亲手做的，我甚是喜欢。”
这一关明显是傅晴明和王旻文各得一分，萧芷茜非常生气，一双满是哀怨的眼瞪着陆修，心里暗骂：只有你的没有下料，你居然给我失败。
大概她的样子有点凶恶，看得陆修忍了咳嗽，白皙清秀的脸被憋得通红，倒增了一分可爱。
“第二关。”萧芷茜的话刚落，就有人搬上棋桌棋凳，摆在大殿中央。看着大殿之上的皇帝，萧芷茜请求道：“父皇，可否帮儿臣挑出四位最会下棋的大臣来？”
“芷茜是要考验他们的棋力？”盛乾帝答应将选驸马的事交给萧芷茜后，就真的不再插手，所以事前并不知道萧芷茜会怎么样考验驸马。见她的考验方式并不是一贯的比文和比武，所以他也想知道这第二关的考验是什么。
“非也，儿臣的考验可不止这么简单。”萧芷茜神秘地笑，眼睛偷偷地往两边的傅晴明，方简之和王旻文脸上瞧，三人脸上的表情都有些不自然，似乎在隐忍着什么。
“好，那朕就看着。”盛乾帝微笑着挑出了四位大臣。
萧芷茜让四位大臣分别在四张棋桌上坐下了，然后让四位人选与四位被选出来的大臣一一对局。
对局进行到一盏茶的时间后，萧芷茜拍了拍手，立即有八位美貌不输于萧芷茜的女子扭摆着纤腰步上了大殿，萧芷茜看着她们□□半露，衣衫似透非透的妩媚样子很是满意：“你们的任务是要扰乱他们四个人的意志，让他们输棋给四位大人们，做到了就重重有赏。”
“是。”八位女子答应着，然后一左一右地用各种方法诱惑着下棋的人。这是定力与耐力的考验，还要拼智力，萧芷茜在边上看着，掩不住得意道：“傅将军，陆大人，方大人，七皇子，这一关是考验你们的定力哦。”如果此刻不是在皇宫，不是这样一种环境，萧芷茜会得意地大笑。
皇帝和大臣们在当看官的时候依旧有歌舞作乐，席间觥筹交错，彼此都是一副尽兴的样子，所以纵然这选驸马一事并不如他们所想先文试，再武试，倒也不觉无聊，反而有些新奇，心中暗想：看来这长乐公主是真心想给自己挑个中意的。
时间慢慢地过去，棋面上落下的棋子越来越多，已经进入了中盘的搏杀阶段，几位女子本只是言语攻势，见几人毫不动摇，只专心于棋局之上，便也起了争胜之心，不再局限于言语，转而从挽胳膊开始，越贴越近。大胆一些的，更是直接坐到了腿上，还搂住了脖子。
“将军，你好生无情啊，看都不看奴家一眼！”
“大人，你都不理奴家，奴家连颗棋子都比不上么？”
手一抖，方简之将一颗棋子下到了对方的空里，落子无悔，他白送给对方一颗子不说，本来可以吃掉对方的两颗子这下也吃不掉了。他按着自己的腹部，再抬头看一眼左右两位女子，起身道：“我认输。”而后转身跪在殿中，“微臣请求皇上允许臣暂时退席，微臣……”
他实在不想在这样的场合说出“出恭”二字扫了大家的兴，可是真的忍不住了。心里免不了抱怨：公主你真狠！
盛乾帝仔细看着方简之，可是隔了段距离，看不清方简之脸上隐忍的表情，但听着方简之带了点痛苦的声音，他理解地准了他的请求。
方简之离开后，陆修也站起身认输了。萧芷茜不相信陆修会输，她更愿意相信陆修是故意输的，因为据她打听到的，陆修学棋出师后就从没有输过。
这时候，大人也已经投子认输。傅晴明的对手是她特意吩咐过了的，要棋力最高的一位。她虽然想不明白前面傅晴明为什么不借机输掉，但这回他喝了加料的果蔬汁，还要与棋力高超之人对局，竟是未到收官阶段就赢了，可见他也忍得很是痛苦。萧芷茜看过去时，他脸上沁出一层薄薄的汗，在灯光的照耀下，看得真真切切，也看得清他脸上带着一丝凝重，像是在考虑着什么重要的事情。
“你一定是故意输的。”萧芷茜的目光未在他身上多做停留，而是转头看着陆修，任性道：“我要你认真地再跟秦大人下一局。”
“公主，是微臣棋力不及秦大人，微臣服输。”陆修微低着头，声音却不卑不亢。
“你当本宫好骗呢？以为本宫生活在皇宫里就对外间的事情不知道了。陆修，你的棋力有多高可是整个盛乾都知道的，谁会相信你会输给秦大人。”
陆修坚定道：“公主高看微臣了。”
萧芷茜知道陆修这么做的目的，于是她直接对盛乾帝道：“父皇，儿臣要嫁给陆修，儿臣喜欢他。”
整个大殿一时寂静了，大臣们都偷偷地去看傅大将军的脸色，满以为他会欣喜，终于能摆脱公主的纠缠，可傅晴明一贯看不出表情的脸上是一副比之刚才更显凝重的表情。
“不行。”盛乾帝的脸上没了笑，不再是那个疼宠女儿的父亲，而是威严，有些至高权利的一国之君。他沉声道:“芷茜，不可胡闹。”
萧芷茜还要开口，殿外却忽然疾步走进来一个侍卫，“噗通”一声跪下：“禀告陛下，方公子死了。”
第七章
众人皆是一愣，以为听错。然而小小侍卫，哪敢在九五之尊面前说谎。
方尚书当即惨白了脸，颤声问道：“你……你说什么？再说一遍。”
侍卫道：“方简之公子出殿后没走出多远忽然吐血，然后就往前载到在地，等卑职上前查看时，已没了气息。”
“简之！我儿！”方尚书惨叫一声，起身时险些摔倒，是旁边的工部尚书钟黎及时将他扶住了。
众人赶到现场，果然见到方才还活生生的人此时已成一具死尸，且脸色发紫，唇角血迹尚未凝固，还带着温热，明显是中毒。
方尚书跌倒在尸体旁哀泣。盛乾帝阴沉着脸，冷声道：“让仵作前来验尸。”
胆敢在他眼皮底下杀人，这是不把皇威放在眼里。盛乾帝震怒，交由大理寺查案，并要求在最快时间内差个水落石出，他定当严惩不饶。
参宴之人中有大理寺卿林舒玄越众而出领命。方尚书在仵作证实“死者乃中毒而亡”时，却不惧天威质问长乐公主：“老臣斗胆，想请问殿下，方才比试中给我儿喝下的是何物，为何老臣此前并未见过？”