隔日，柳蕴记起一事，那年三人去府中途中，路遇一土匪头子带着几个土匪劫车，冬葵受了不小的惊吓，她定会记得，“寻个人演一演土匪头子。”
那土匪头子生得膀大腰圆，威风凛凛，一时还真从文官里寻不出来，没成想消息一传出，军营里的将军聂虎赶到了，“大人，选我！”
聂虎生得高大威猛，常年刀口舔血，还真与土匪头子的形象不谋而合，柳蕴含笑应下，“劳烦将军了。”
聂虎受宠若惊，“大人客气！”
又过一日，正值百官休沐，柳蕴处理干净政事，回旧街同冬葵收拾好东西，准备进府了，宋平水一起，租了一辆马车，冬葵欢快地坐上了马车，对沅江府中充满了向往。
哪里晓得，这辆马车只在旧街上转悠。
正值百官休沐，从一大早，群臣就打着散步的理由散到了旧街，面上充斥着凑热闹的兴奋，他们和顾颐等人在街边排排站，看着马车在这条破路上溜了一圈又一圈，直到晌午，马车才停。
顾颐吐掉嘴里杂草，“服气！”
其余人：“论起大人哄妻子，我等唯有佩服。”
宋婉儿：“……”
我佩服我爹，竟然陪着溜了整整一上午，也不知老腰坐断没！
马车复又启动，缓缓来到工部特意设置的杂草丛生处，车轱辘将一停，一人高的杂草中突地跳出来几个土匪。
为首的聂虎提着大刀喊，“此山是我开，此树是我栽，想要此路过，留下买路财！”
宋平水一掀车帘，故作惊慌，“随烟，我们遇到打劫的了。”
冬葵小脸一白，后顺着视线望过去，神色古怪，“不对，这哪里有山？又哪里有树？”
众人：“……”
小祖宗，总不能让工部真给你凿个山，种大树吧！
众人只能提醒聂虎：“换版本！”
聂虎经验少得可怜，一说话就露了馅，“啥版本？”
冬葵扒开车门，神色惶惶，“你是真的土匪吗！你会滥杀无辜吗！你不是，就不该出现在这里啊！”
“我不……”聂虎懵了。
柳蕴轻笑着安抚冬葵，“他是。”
聂虎这才反应过来，“滥杀无辜？我会啊！你想我杀几个，我杀几个。”
顾颐在不远处冷笑，“妈的聂虎就这点智商，平时怎么训的兵！”
第16章
崔时桥：“莫恼，瞧，夫人信了。”
然后他高高举起一块木牌，“将军看这里！”
聂虎瞥过来一眼，霎时明白了换版本的意思，“此路是我开，此草是我种，要想过此路，留下买路财！”
冬葵更信了，只是要想从她手里拿走银钱，是不可能的！她忍着胆怯大声反驳，“这路可不是你开的，草也是它自己长的，凭什么要你做主？再者我家的银钱也不是大风刮来的，凭什么给你？”
聂虎威胁地挥了挥大刀：“凭这个！”
冬葵明显一怵，扯了扯柳蕴的袖子，“夫君，咱们是要命还是要钱？”
“你说呢？”柳蕴凉凉地看过来一眼，冬葵犹豫一下，下了决心，“除非刀架到我脖子上，不然我是不会给的！”
“你给我在车上坐好！”
柳蕴同宋平水下了车，当年冬葵不想给，两人免不了和这帮土匪打了一架，宋平水原本腿软，谁知道这帮土匪不过是群花架子，忒不顶打了，也就土匪头子坚持得久一点。
柳蕴三下五除二地将土匪头子踩到脚下，一问之下才知晓原来这群土匪都是今日才落草为寇，头次为非作歹，一没经验，二没技术，怪不得连两个秀才都打不过。
此时此刻，聂虎躺地上装作痛苦地喘气，冬葵掀开车帘大声要求，“夫君，我要那大刀！”
聂虎眼睁睁看着宋平水认命地将几人的大刀收集起来送到车上，听冬葵惊喜地揣测，“兴许能卖不少钱。”而后愤愤不平地说了最后一句话，“妈的你们才是打劫的吧！”
“夫君，上车！”冬葵一笑，腮边酒窝甜得可人。
柳蕴趁她不备，抖落袖中些许银钱，“今日权当是个教训，好好回家过日子吧。”上车远去。
聂虎演到这里，翻身起来，速速退场。
马车还在破街溜达，群臣回家用了午饭，拖家带口地又散步到了这里，互相打着招呼，“又来啦！”
“那是，大人这戏比戏园子那都精彩。”
“戏园子也就听个声儿，大人这可连场面都有了！”
“哈哈哈哈！”
户部尚书沈一槐和顾颐相视一眼。
沈一槐：“就这么让他们白看？”
“想得美，你做个账本收钱，看一次收一锭银子！”顾颐摸着下吧啧了一声，“收的钱都送小夫人，她定开心。”
“好主意！”
马车继续行进，又溜了几个时辰，眼瞧着天要黑了，沅江府终于到了，宋平水迫不及待地跳下车，再不下来，老腰都要坐断！
柳蕴牵着冬葵下车，三人去了租好的院子，仓促地用了晚饭，冬葵就犯困了，柳蕴哄着她睡熟了，去了隔壁宋平水屋里。
宋平水发愁地说，“随烟，明日贡院建成，咱们可就要演考试了，当年可是一考考三天，咱们不至于真进去三天才出来吧。”
若按当年情形，他们确然在贡院待了好几日，而两人考试期间，据冬葵说，她都是乖乖地在院子里等柳蕴回来，可谓一帆风顺！
“比起问我，”柳蕴身子后仰倚着椅背，幽深的眸子里情绪难测，“你倒是可以求一求她。”
“求小祖宗手下留情，可千万按当年的情形走！”宋平水顺着竿子往上爬，求完可怜地看了柳蕴一眼，“要不你也求求？”
柳蕴脸色一沉，冷嗤一声，不说话了。
他求柳冬葵？
十年来，从来都是柳冬葵求他。
宋平水窥过来一眼，恨不得割掉自己的舌头，却又忍不住多问，“这两年，你与小祖宗之间……”
柳蕴登时面罩寒霜，眼神若冰刃。
“对不住，当我没问。”
次日，贡院建成，温在卿从翰林院扒拉出来的几个编修充当试子，昨日一选中他们，他们就难掩激动，十分积极地表示，“不用劳烦大人为我们找家人随从，我们自带！”
这会儿，他们拖家带口，浩浩荡荡地在贡院门口徘徊，毕竟以前都参加过乡试，纷纷忍不住追忆往昔，根本不用演，除了脸老了许多，一个个浑身上下都透出了当年参试时的激动与紧张。
是以，冬葵送柳蕴到了贡院门口，左右环顾数次，都未发觉有何不对，她抿唇笑着说，“夫君定要好好考，我等你出来！”
“就在宅子里待着，不可乱跑！”柳蕴摸了摸她的脑袋，松了手，转身迈进了贡院的大门，而后在门后，瞧着冬葵乘车回了宅子，才走出来。
宋平水：“接下来做何？”
“回宅子隔壁。”
两人回了宅子的隔壁，与冬葵一墙之隔，墙边有棵海棠树，花已败落，结出鲜红果实。
“随烟？”
宋平水惊呼之间，柳蕴已翻身上树，坐在树干之上，身形掩在了繁茂枝叶和累累果实中。
宋平水摇摇头，进屋去了。
柳蕴往下瞧隔壁院子，冬葵已回来了，喂了马，刷了车，坐在石桌上描字，她不识字，认识的所有字都是柳蕴一笔一划教的，柳蕴为了防止她乱跑，给她布置了三页的描字任务。
她有时候太听话，太乖了，便引得柳蕴恶劣一笑，摘了果子投过去，果子砸到石桌上，惊了冬葵，她瞪圆了眼望过来，捕捉不到人影，犹自背过身描字去了。
柳蕴再不乱投，一是恐不符合冬葵记忆，引起她的恐慌，二是突然忆起自己的身份年纪来了，这番举动幼稚得很，哪里是一个成年男子该做的？
柳蕴掩唇咳了一声，翻身下树去了。一连三日，白日里他倚着树干，低头瞧冬葵在院子里活动，一会儿刺绣，一会儿描红，一会儿翻出那几把大刀，无聊得耍来耍去，偶尔坐石桌边儿掰着手指数时间。
她在等自己回来。
柳蕴意识到这点，已是出贡院的时间了，冬葵早早地起了床，赶着马车来贡院等着。
翰林院编修扮演的试子们纷纷出来，柳蕴同宋平水从后门进去，匆匆从前门出来，冬葵一见柳照就扑了过来，“夫君出来了！”