“今日冒昧打扰隆实公，是为调查贵府侍女绫香暴毙一事。”卡卡西微微欠身，谦恭地回答。“我们怀疑此事和近日来城中频发的妖魔伤人案件有关，亟需确认，还请隆实公谅解。”
隆实面上不快之色愈甚：“只不过是死了一个低贱的侍婢，又不是什么稀罕事。阴阳寮如此大张旗鼓，是不是最近太闲了？”
“这次事态非比寻常，但凡有一丝嫌疑就不能放过。”卡卡西的应对依旧温和，“为此，我已特地在事先面见陛下，请了谕旨。”
他说着，拿出一份卷轴。“现在，可以让我们进去了吗？”
“……哼！”隆实的脸色越发难看，但总算让开了道路。
“非常感谢。”卡卡西道谢，越过他走向里面。鸣人和佐井跟在他身后，刚走出几步，便听见那男人在以怨毒的语气小声嘀咕：“区区一介罪臣之后……”
“……！”鸣人正想转过头去瞪隆实一眼，佐井眼疾手快，扯住了他的袖子。黑发少年以眼神告诫他：谨言慎行，少生事端。
穿过一条曲折的长廊，三人来到了大宫家的后院。走下台阶，站在碎石小径上，望着面前设计精巧的园林，卡卡西停下了脚步。
“首先……”他自言自语道，伸出手去。
光团在他的掌心凝聚，变大，逐渐化作鸟的形状。随着一声嘹亮的啼叫，光芒在刹那间散去，出现在原处的是一只通体漆黑、只在眼周有星点红色的鸢。它收拢翅膀，落在卡卡西的小臂上，亲昵地啄了下他的手指。
鸣人惊诧地睁大了眼睛。跟在卡卡西身边十多年，他从来没见过对方役使过这样一只式神。而且刚才的召唤方式也和普通的式神召唤并不相同……
“是你的话，一定能知道那阵法在哪里，”卡卡西抚摸着黑鸢光滑的羽毛。“去吧！”
他一扬手臂，将那只鸟送上了天空。黑鸢鸣叫着，在几人头顶盘旋了两圈，随即便朝着某个方向飞去。
“跟上。”卡卡西对两名学生说，率先追了过去。
三人一路疾走，七拐八拐，最后来到了庭园一处偏僻的角落里。这里看上去已经被闲置了很久，空地中央有一口上年头的水井，井轱辘、水桶等物一概不见。黑鸢落在卡卡西的肩膀上，邀功似地蹭蹭他的脸，便腾地化作一团青烟消失了。
“这里和那座宅子一样……好强的怨气！”和九喇嘛缔结契约后，鸣人也共享了式神对于异常气味的敏锐嗅觉。他用袖子掩住口鼻，倒退一步。
卡卡西还没有说话，只听身后一串急促的脚步声接近，是隆实气喘吁吁地赶了过来。看到那口井，他眼中闪过一丝慌乱，却还强装着镇定整整袍服，漫不经心地道：“这口井早就荒废了，没什么好看的。你们来这儿做什么？”
“我的式神是不会错的。”卡卡西的回答平静却笃定。“隆实公，虽然很冒昧，但我恐怕要把您家的这口井挖开看看了。”
隆实勃然色变，大怒道：“旗木卡卡西！称你一声案山院是抬举你，你不要得寸进尺！不过是凭着些装神弄鬼的伎俩讨得天皇欢心，才得了一个爵位，你还真以为自己能和我等世代相袭的贵族平起平坐了不成！况且朝廷中谁不知道，你能坐上这个位置，都是因为当年你把波风水门给——”
“不许你说老师的坏话！！”
这次佐井晚了一步。鸣人猛地转过身去，瞪视着隆实，眼中燃烧着熊熊怒火。“什么都不明白的你们，有什么资格去评判老师！父亲他明明——”
“鸣人！”
这次喝止鸣人的是卡卡西本人。从来到大宫府上起，他第一次褪去了温和的外衣，语气斩钉截铁，不容置喙。金发少年虽然仍旧一脸的不服气，却还是听话地闭上了嘴巴。
卡卡西转过身来。先前谦逊有礼的姿态不复存在，他望向隆实，神情疏离冷淡，目光却无比锐利，仿佛已洞彻了对方不可告人的秘密。“隆实公，陛下对这件事非常重视，已准许我在必要时刻要求任何人配合。莫说是你……就算此事出在五摄关家，我的态度也不会有任何分别。”
见隆实面色微微发白，他话锋一转，言谈又缓和下来。“当然，我的目标只是搜查妖怪作祟的证据，其他事并不在我管辖范围之内。只要隆实公肯合作，我自然也不会在事后给您添堵。您看如何？”
读出卡卡西的潜台词，隆实终于小小地松了口气，定下神来却又有些恼羞成怒；目光游移一番落在鸣人头上，突然像是又找到了底气似的，挺直腰杆，用扇子掩住嘴，清了清嗓子。
“原来你就是水门的儿子。”他斜睨鸣人，发出一声色厉内荏的冷笑，“真可怜……看上去已经完全被这个人所蒙蔽了呢。也罢，就随你们去吧！”说罢，拂袖匆匆离去。
“你们两个退后。佐井，看好鸣人。”卡卡西吩咐道，重新面向古井。他从袖中取出一枚符纸折成的小人，夹在两指之间，在空中迅速画了一个五芒星，喝道：“出来吧，犀犬！”
符纸落地的瞬间，一股白烟腾空而起。式神在烟雾中现出身形，是一只两人多高的灰白色蛞蝓，身后长着六条尾巴。它笨拙地转动身体，从口中喷出大量酸液，如下雨一般落在井口周围。石砖与泥土在咝咝声中被迅速腐蚀，地面渐渐下陷，终于和位于井下的空间合为一体，将被掩埋的真相暴露在光天化日之下。
这里根本就不是什么水井。深藏于数尺之下的是一个巨大的空洞，洞底横七竖八地躺着二十多具尸体，显然都是被从井口扔下来的。死者个个衣不蔽体，从服装式样来看都是女人，死亡时间也不尽相同，有的已经完全白骨化。其中有十具女尸被摆成了两个逆五芒星的形状，在她们身下隐约能看到一个复杂的法阵。
佐井牢牢抓着鸣人，两人小心地来到地陷边缘，向下望去。他们注意到其中有一人刚死不久；因为地下阴冷干燥，尸体保存得尚且完整，凌乱的衣衫下遍布着青紫伤痕，触目惊心。想必她就是绫香了。
“那个混蛋……！”鸣人握紧了拳头，低声咆哮。
“没用的。”佐井说，“大宫隆实是贵族，这些人只是贱民。就算这种事被捅到朝廷上，除了让他和大宫家丢些颜面之外，对他不会有任何实质性的影响。”
“这可不是你展现冷静理智的时候，佐井！”鸣人瞪了他一眼。
“我只是——”
“好了。”卡卡西制止了两名少年的争论，“看来这里就是第二处聚灵阵。因为长年累月积攒的怨气已足够作为能量，所以就算不需要布阵者再杀人也可以完成仪式，算是不幸中的万幸。”
“接下来怎么办？”佐井问。
“等。”卡卡西言简意赅地回答，“大阵法还没有完成，幕后主使一定会再次现身。到那时……就是正面交锋的时候了。”
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这一等，就又过了十多天。奇怪的是，自从卡卡西插手此事后，平安京内便立刻风平浪静下来，别说活祭仪式，就连普通的妖怪伤人事件也不再出现了。
半个月后的某天傍晚，鸣人正坐在自己的房间里，绞尽脑汁地写着定期文书。九喇嘛给他当镇纸，趴在纸张的右上角团成一个毛球，九条尾巴被子似的盖在身上。
“凭什么你这么悠闲……”鸣人嘟囔着，用毛笔的尾端戳了戳他的式神。见九喇嘛无动于衷，他正要再戳，房门突然一下子被人拉开了。
“呜啊啊啊我马上就写完了……老师？”
站在门口的不是别人，正是卡卡西。阴阳寮首领的脸色是前所未有的凝重，手中竟拿着那把武士刀。
“走，”他说，将刀抛给鸣人，“他出现了。”
十余名精英阴阳师迅速在寮前的空地上集结。卡卡西召唤出了完全形态的穆王；阴阳师们顺着五条尾巴鱼贯爬上它的背，式神腾空而起，在黑鸢的指引下，朝东北方向飞去。
在障眼法术的掩护下，从平安京上空掠过的穆王没有引起脚下百姓们的任何注意。一行人渐渐出了京都，前方是一片密林，远远便能感觉到那里妖气冲天，极为不祥。
“难道是百鬼夜行……”佐井喃喃说道，握紧了手中的卷轴和笔。