叶映认出来了，这个人，是她的师傅，是蓬莱的岛主，是仙门中颇受敬重的长者。
可他怎么变成了这样？叶映又问自己。
她想了很久，没能得出答案，门生弟子远远地站着不敢上前，任凭老人将力劲泄在一根根参天大木上，断裂的咔嚓声响得到处都是，明眼人都看得出来，他已经完全被魔气侵染了神智，正在逐步走向死亡。
魔为何恐怖？因其有强大的同化能力，却又不完全将感染的人转化为同类。身为远古种族，他们生来自傲，自觉维护着血脉的纯粹，故此被魔气浸染的种族，往往并不能安稳地转化为魔，而是逐步被侵蚀神智，沦为魔界最底层的种类，更加残忍一点的，可能就直接面向了死亡。
譬如现在的蓬莱岛主。
有弟子来他们跟前请示：“二公子，我们现在要如何做？”
嘴里唤的是明遥，可眼神却一直在觑叶映，她以一种万众瞩目的姿态请命上了山，所有人都知道，今日最后了结那位老人性命的，十有□□就是这位蓬莱的得意门生了。
叶映遥遥地望着老人的方向，并不说话。
明遥便道：“先观察一会儿，莫要轻举妄动。”
那弟子领命退下了，明遥侧目望去，叶映仍怔怔地看着原来的方向，不知道在想些什么。
有那么一刻，明遥觉得，自己也许捕捉到了她真实的想法，她的脸上极端怪异地出现了一丝名为茫然的神色，就像是原本做好了的面具上，出现了与原本情绪完全不一样的表情。上山之前，明遥记得，她脸上摆出的是背水沉舟的决绝，可是上了山之后，这种决绝顿住了。面具龟裂，缝隙一角中可以窥见她的迷茫。
明遥觉得，自己或许接近了真相。
她上山究竟是要干什么呢？总之，绝不会是她在山下所说的那十六个字。可是现在，她对自己之前做的决定产生了怀疑，所以她停在原地，所以她手足无措，犹豫不绝。
又一颗大树倒下，远处的怒吼声渐渐歇了，老人筋疲力尽安静下来，站在一片空地中茫然四顾，浑浊的眼中渐渐透出几分往日的神采。他在缓慢地恢复神智。
风声停了，人声停了，世间只剩下那个老人。
叶映还是不敢过去，老人却先认出了她，转过身来，又意外又不意外地笑道：“十二，你来啦……”
这声呼喊极其虚弱，几乎是压着胸口发出来的，尾音都没成型，消散在空气中。
是了，这是她的师傅。叶映确定了。
像重新找回了思路一样，她果断地往前走去，置身后的惊呼于不顾，明遥拦下那些跟随而上的弟子，给师徒二人留下空间。
待她走到跟前，老人也没有力气站立了，索性盘腿坐下。叶映就乖乖地跪坐在他面前，听话得不可思议。
老人问：“方才吓到了吧？”
叶映不敢否认，道：“师傅，抱歉。”
老人就笑，这个动作不知扯动了哪个伤口，不消片刻，他就剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，手捂着嘴，拿下来时就是满手的鲜血。
叶映：“师傅……”
他却浑不在意地摆手：“不碍事，不碍事，不要在意这些。”
叶映盯着他掌心晃动鲜艳的血迹，默默抿起了唇。
安静了一会儿，他又问：“十二，你上来，是做什么的？”
叶映想也不想答道：“我带您离开――”
开字的尾音还没落，老人又笑着打断了她：“错了，错了！”
他缓缓道：“你上来，是清理门户的。”
叶映一瞬间惊慌非常，手忙脚乱地解释：“师傅，我……不是……”
老人拍拍她的肩膀，示意她不要紧张，叶映冷静下来，缓缓坐回原地。
他道：“十二，你做的对。”
叶映张了张嘴，哑然无言。
他又道：“十二，你做对了，你师兄他，错了，你是对的，师傅夸你，这次只夸你一个人。”
这几句话有点语无伦次，叶映沉默地听着，袖子底下的手指微微地蜷起来。
年幼的时候，叶映跟随师姐练功，因天资卓绝而进步飞快，可偏偏顽劣成性，令人头疼。师傅的习惯是赏罚分明，按照他的换算方式，通常叶映夸奖还没听到就被闯的祸事抵了，蓬莱弟子十三人，连十三听过的夸奖都比她多，师傅偶尔大发善心夸她一次，还怕她骄傲，非得带着旁人一起夸，从小到大，从来没有一次，师傅是正正经经只夸她一人，叶映十分不满，在他耳边念叨过不少次。
没曾想，第一次听，竟是这样的光景。
叶映微微恍惚。
她心神飞驰间，师傅又笑了起来，他道：“十二，师傅交给你个任务吧。”
叶映：“……什么？”
师傅道：“人之将死，穷途末路，为师有三件事放心不下。”
不等叶映答话，他道：“其一，长奚无人收尸，其二，十二未通世事，其三，蓬莱无人支撑。”
“第一条，我知道，我在你身上感受到了你师兄的气息，你会照顾好他的，我知道；第二条，十二不是个乖孩子，我也知道，可以后没人给你撑腰，你得再精明些、再乖巧些才行……”
他说完这许多话，眼眶已是微微湿润。叶映嘴唇抿成了一条直线，就是不吭声，无声地反驳。
师傅看出她的抗拒，又道：“十二，你性子倔，倔了半辈子了，可以后的日子，你不能再倔了，你听着，师傅现在把蓬莱交给你，你的师兄师姐们，他们从小护着你，现在轮到你来护着他们了，你好好做，做的好了，下次见面，师傅还夸你，就夸你。”
师傅慈善而温和地看着她，他明明笑着，整个人却有股说不出的难过，浑浊无光的眼睛在晨光下微微发亮。
叶映嘴唇微颤，仍是道：“师傅，我可以带你走……”
“十二，你怎么就不明白呢？”师傅再次打断了她，道：“十二，师傅时日无多了，没必要，真的，我方才不是说了吗？你师兄就做错了，你不能学他，十二，你听话，最后再听一次师傅的话。”
叶映努力眨着眼睛，压下汹涌澎湃的泪意，“若我不听呢？”
师傅微微笑，“那为师会生气的。”
叶映觑着他的神色，觉得，真是一点说服力都没有。
比以前拿鸡毛掸子抽人的模样差远了。
可她还是道：“那我听。”
师傅松了一口气，连笑容都深了些许，他拍拍她的脑袋，道：“好孩子。”
叶映问：“师傅，我能问你一个问题吗？”
师傅：“你说。”
叶映盯着他的眼睛，认真道：“您到底为何会入魔？”
这个问题，让师傅沉默了一瞬。
他微微恍惚，用一种复杂到无法言喻的怜爱目光看着她，轻声道：“十二，这个问题，我希望你永远都不会知道答案。”
叶映茫然不解，她下意识想追问，身后却忽然传来阵阵喧哗声。
她回头望去，却是弟子们不耐烦了，正吵闹试探着想往这边逼近。明遥冷着脸站在他们前方，试图挡住他们的去路。
恰在此时，师傅身上的气息再度紊乱起来。
叶映倏然回头，手忙脚乱地想压下他体内暴动的灵力，师傅却道：“十二，你的刀呢？”
叶映怔了一下，不明就里地唤出自己的玄铁重刀。
师傅便笑：“十二，杀了我吧。”
天地间，一片寂静。
叶映怀疑自己听错了，问道：“师傅，你说什么？”
师傅笑着重复了一遍。
叶映稍稍退开一步，用惊疑不定的眼神看着他。
师傅便道：“十二，你方才不是还答应过我，要支撑起蓬莱的吗？你听师傅的，若还想在仙界立足，你们必须亲手杀了我，你必须这么做……”
胡说八道！
叶映气得眼睛都红了。
师傅喘了口气，神智逐渐不清，他稍稍朝她走近一步，神情混乱的脸上，始终重复着三个字：杀了我！
荒唐！叶映又往后退了一步，脚步踉跄了一下，堪堪用刀尖支撑住身体。
她似乎听到身后漫天的喊杀声，明遥应该是没拦住那些人，他们拔出寒光凌冽的剑，喊着大义凛然的口号，怒吼着冲上来。
叶映嘴角发颤，手腕发颤，全身都在发颤。
她眨了眨眼，就有温热的液体流下来，她想，那应该不是眼泪，可能是汗吧。