柳玉觉得这样下去也不是办法，就特意抽出一次休沐的时间，说要带她去见几个人。
说起来姚宁谷的交际圈子其实是比较狭窄的，仅限于因为职务关系认识的一些朋友，上司、同僚、下属等，之前还有秦琅一家，现在又多了魏国公府一家，不过总体而言算得上至交好友的倒真是没有几个。
和她相比，柳玉就好了很多，他是土生土长的京城世家子弟，从小交好的朋友不少，姻亲关系复杂，各种堂兄弟姑表兄弟姨表兄弟数不胜数，长大后又有一些在官场上谈得来的朋友。
柳玉这次就是想介绍几位好朋友给姚宁谷认识，还特意让他们把自己的夫人带上。这样一来，姚宁谷以后也可以有能说话的人了。
他们约好的地点是城中一座酒楼。这里来往的达官贵人很多，因此无论是环境、菜色还是服务都是顶尖的，柳玉提前订了一间包厢，带着姚宁谷推开门，发现里面已经坐了三男两女。
一位是柳玉的表弟陈世成，也就是柳大夫人的亲侄子，在兵部上任，同姚宁谷也打过不少交道，他和柳玉只差了半岁，从小在一个书院读书，现在也算是柳玉在官场上的得力助手。他的夫人姓商，是一个文静秀气的妇人，长相清丽，说起话来柔声细语，让人很有亲切感。一位单独前来的男子是柳玉的下属，名叫黄德，此人出身贫寒，父母双亡，是柳玉在他困难的时候给予帮助才有了机会晋身士林，他性格儒雅，博闻多识，柳玉对他一向非常敬重。还剩下一对夫妇姚宁谷也不陌生，正是在西北见过的聂长清与他的妻子柳氏。
聂长清是姑苏聂家的继承人，他的妻子则是柳家一个支族的女儿，他和柳玉因为一些机缘巧合熟识，没想到一个是商人，一个是朝廷命官，最后发现也挺合得来。聂长清的性格就比较跳脱了，他出身商贾，家里没有这么多拘束，连带着他的夫人性格也很活泼，待人接物都很热情。
柳玉把姚宁谷介绍给大家，聂长清最先按捺不住，跳出来在姚宁谷的面前揭发他。
“嫂子，你是不知道，这家伙蔫坏蔫坏的。他先前骗我去西北有大生意要做，结果到地方了才告诉我这只是个幌子，其实我们是去查案的。然后又骗我他和你早就解除婚约，和你串通好了要摆王铮那老小子一道，结果现在才过了一年不到，他就说和你定亲了，还把我珍藏的好几箱珠宝都抢去给你当聘礼。”聂长清做出一副声泪俱下的表情，控诉着柳玉。
姚宁谷被逗得不行，笑得眉眼弯弯，柳玉这厮脸皮厚，在聂长清的指责下面不改色，虚揽了一下姚宁谷的腰，招呼道：“各位入座吧。”
有了聂长清的插科打诨，加上大家本来也比较熟悉，姚宁谷很快就融入到了其中。她性格直率，本来就是最招人喜欢的那种，柳玉的朋友们也很喜欢她。姚宁谷甚至还和柳氏约好了有空一起去逛街。见她重新变得开朗起来，柳玉也安心了许多。
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这天是成国公府太夫人八十大寿的日子，柳大夫人早早和姚宁谷约好一起去成国公府上赴宴。
成国公府的三公子就是佳玉公主现在的丈夫。只不过佳玉公主平时并不居住在成国公府，而是单独有自己的公主府。佳玉公主以前暗恋柳玉，因为他对姚宁谷的态度不一般而心生嫉妒，当初因为受太子的哄骗下药陷害姚宁谷，被柳玉捅到皇上面前，因此遭到惩罚，被派去皇陵为先祖祈福整整一年。
不过即便受到惩罚，她毕竟从小就深受太后还有皇上皇后的宠爱，经历整整一年的分别，这些旧账早就翻过不提，在为她挑选婚事的时候，皇家并没有亏待她。
成国公同样是开国功勋之一，军功显赫。成国公府的三公子曹默是长房嫡子，上面有嫡亲兄长支撑门庭，自己人品才学也属上佳，佳玉公主嫁给他，既享受了高门贵族的显赫身份，又不用承受长媳的压力，再舒服不过了。只不过佳玉公主交横跋扈惯了，除了柳玉以外，对别的男人都看不上眼。驸马曹默并没有能得到她的青睐。
佳玉公主自己有公主府，她和曹默从官阶上来说，她是天家贵胄，曹默是臣子，曹默见了她还要向她行礼，如果想要见面，也必须像普通客人一样先向公主府递交拜帖，经过佳玉同意才能见面。所以成亲几年，佳玉和曹默同房次数寥寥无几，这对夫妻形同陌路的事几乎满京城的人都知道。更有传言说，佳玉在公主府上养了不少年轻俊美的面首，日日寻欢作乐。这简直成了成国公府最大的污点。
姚宁谷跟随柳大夫人去见过了成国公府的太夫人以及成国公夫人、世子夫人。太夫人是成国公之母，今年八十高寿，仍然目光清澈，精神矍铄，看上去精神很好。成国公夫人看上去慈眉善目，待人也和气。唯有世子夫人高氏，看上去和柳大夫人年纪差不多，身材偏瘦，容长脸，一双略微上挑的凤眼以及高凸的颧骨给人一种很不好相处的感觉。
果然，她说起话来的时候夹枪带棒，总是刻意挑衅柳大夫人，柳大夫人也不是好脾气的人，句句毫不留情地顶了回去，两个人硬生生搞得气氛火、药味十足。
“成国公世子夫人年轻的时候和娘就不对付，两个人都吵了几十年了，每次见面都会掐上，你习惯了就好了。”见她有点不自在，毛氏悄悄在姚宁谷的耳边提醒她两句。
姚宁谷悄悄打量周围，果然其他人都是一副见怪不怪的模样。
“这就是你的大儿媳妇？”突然被点了名，姚宁谷有些错愕地朝曹夫人看去。
她用审视般的眼神从头到脚打量了姚宁谷一番，然后有些不屑地对柳大夫人说道：“看着也很一般嘛，也不知道雅之这孩子看上她什么了。难不成是这么大年纪了找不到好亲事就随便将就了一番？”曹夫人说话不可谓不恶毒，当着姚宁谷的面就敢这么挑剔她。
姚宁谷有些目瞪口呆，她没想到这么高的门楣里的贵妇人说话还能像乡下泼妇一样直白难听，一时间对婆婆讨厌她的原因也很能理解了。
莫名其妙被针对了一番，她是小辈也不知道怎么反驳，幸好柳大夫人及时开口救她。
柳大夫人也不客气地回了曹夫人一个白眼，哼了一声道：“我对我这个儿媳妇可是满意得很，阿宁每隔两天都会来我府上请安问好，倒是你，一年也不知道能见儿媳妇几面，见了面还要给她行礼，真是看了让人可怜。”
曹夫人的脸色一下就变得十分精彩，一会儿青一会儿白的，像变脸戏法似的。柳大夫人这句话可谓是踩在她的痛点上了。小儿子曹默的婚事是她最大的一个烦恼源，这对夫妻成了亲跟结仇似的，佳玉公主作为儿媳妇不仅不对长辈尽孝道，还总是大摆公主派头，连成亲那天拜堂都是让世子夫妇给她行的礼，成亲之后更别说请安，连上门都不上一趟，偶尔有些什么家族聚会请她回来，都像请佛似的。别提多闹心了。
第一回合，柳大夫人完胜。姚宁谷在心底默默为婆婆点了个赞。
柳大夫人见好就收，带着她和毛氏出去找别的交好的夫人聊天叙旧。姚宁谷不太擅长应对这样的场面，就乖乖地在旁边充当背景板，只有被别的夫人问到了才笑着配合两句。
“穆夫人，你身上这件衣裳莫不是雪狐皮做的？这么完整、这么漂亮的料子可不多见呐！”谈话间，有位夫人突然惊讶地对另一位夫人说道。
被点到的那位穆夫人眼里闪过一丝得意，嘴里却装作不在意道：“这是我小儿子去年从北边回来述职的时候孝敬我的，说是花了大价钱从西域商人手里买的。我说他也是，就知道乱花钱，我都一大把年纪了，又不用学小姑娘爱俏。”
“哎呀，穆夫人怎么能这么说呢，这都是府上少爷的一片孝心啊！我可是羡慕极了。”又有别的夫人上前恭维。
穆夫人嘴上埋怨儿子，脸上的笑容缺是挡也挡不住。
姚宁谷留意柳大夫人似乎不动声色地看了那边一眼，还没来得及细想，就听到外面有人通报。
“佳玉公主到——”
第39章 子嗣
这是姚宁谷时隔四年再次见到佳玉公主，与从前刁蛮少女的形象相比，如今的她梳着妇人发髻，打扮朝着雍容华贵的方向走，多了些成熟的风韵，但那种骄傲得像只孔雀般的神情却一如往昔。