明瑟垂眸听着，虽没有看他的神情，却隐隐从语气中听出一丝漠然，心下略略讶异。
在人们的恭送声中，太子銮驾又浩荡荡沿原路返回，朝皇宫行去。跪伏的人们纷纷起身，各自做各自的事情去了。郗明瑟掸了掸衣袖上或许并不存在的灰尘，目光却一直看着烟尘消绝处，久久没有移开。
果不其然，储君议定后不久，诏立大冢宰崔定桓之女崔芷清为皇太子妃。
吉日吉时，有司以特牲告庙，皇太子谢峤亲至崔府迎崔氏女入宫。谢峤携崔芷清登上行礼台，皇帝谢镛亲临，醮而诫曰：“往迎尔相，承我宗事，勖帅以敬。”崔芷清柔声对曰：“谨奉诏。”赐妃龟钮金玺，太子妃着褕翟礼服，随同太子答拜。此时妃父崔定桓进而于西面例行敦戒，母于西阶上，施衿结帨，到门内，施鞶申之。出门，太子妃崔芷清升乘华盖辂车，皇太子御车，轮行三周，受百官朝拜，羽仪还宫。
宫宴结束，明瑟走出回自家马车准备离宫回府，刚掀开车帘却见一个女子坐于内，惊讶之余定睛一看，却不由开口唤道：“二……”话未出口，惊觉不妥，硬把刚刚要说的字咽下去，换了个称谓——“二公主。”
女子虽着素衣，但气度却不凡，她对明瑟说：“郗大人，你认得本宫？”
“刚刚婚仪时见到了。”
公主笑笑，“我有很重要的事情需要出宫一趟，定陶说郗大人可能会帮忙，就算出了差池，一切由我自己负责，郗大人，你觉得可以吗？”
明瑟转头看到不远处定陶长公主一脸恳切地看着她，遂登上车，回头对车夫说：“走吧。”
出了宫门，衡阳公主谢静姿一直凝望车窗外面，但又并不是在看什么具体的事物，像在神游天外。
“殿下想去何处？”
“首阳山，沈氏陵园。”
明瑟听罢低着头，心如冰刃剜过。沈氏罹灭后，自然已没有资格大兴土木修建陵园，很久之后，卫绾牵头将沈氏诸人的尸身找回，草草埋葬于首阳山中。明瑟复归后曾偷偷去祭奠过，一抔黄土，几方青冢，那里埋葬的都是她至亲之人，可是她却没有身份去光明正大地祭奠，也没有能力去为他们重修陵园。冷风拂过，似呜咽遍野，磕万般长头、洒千行清泪，她在父兄墓前起誓，必昭冤于天下，至死方休。
但此刻，她只得静立一旁，看谢静姿独自跪伏于沈氏诸人目前，清泪尽、纸灰起。
谢静姿祭拜完别人，最后才来到沈煊墓前，徒手清除冢上新长出的杂草，抚摸着墓碑上已经有些褪色的字迹——“沈煊之墓妻静姿书”，目色泫然。明瑟看着她，神思有些恍惚，在她的记忆中，谢静姿与二哥沈煊似乎并没有很深的感情，两人都是倔强而冷清的人，尤其在姐姐沈攸言去世后，他们更是陷入无休止的争吵中。
“你想听听我和他的故事吗？”谢静姿的声音将她拉回现实，她应过后，谢静姿将那些她当年并不大知晓的往事娓娓道来：
她的爱情只有短短两年。
那年她还是襄平郡主，孤僻敏感、喜静厌闹、对府外的婆娑世间感到惶恐，经常独自看流云来去、星辰闪烁的女子。上元节被姐姐拉着出府游玩，火树银花间，她遇见了那个同样沉默的男子，他说他叫沈煊。她心下思忖，沈长风效力于大伯，跟父亲没什么交情，所以她没说自己的真实身份，用了母亲的姓氏……
情深辗转却差点因此错漏，终是得偿所愿，却在不久之后天地巨变，而她与沈煊，越想靠近，却越是背离。直到沈府惊乱，她入宫去求父皇，却没料到那次分别，便是永诀。她最后一次见到沈煊是在皇宫大殿上，那时他的身体已经冰冷。
那一瞬间，一切都崩塌了，她的亲情、爱情全部化为灰烬。她像发疯一般抱着沈煊的尸身嚎哭，可是他再也不会回来了。父亲让她嫁给孙既修，她抵死不从，父亲拗不过她，就另指了别人给孙既修，答应了她让她去陪伴祖母。
她的心死了，一生还很漫长，可是已经结束了。她最后一次流泪，是在半年之后，有内侍告诉他，沈煊在世间说的最后一句话是——“静姿……”
泪珠滴落在大地上，明瑟从没有料到平静如死水无波的的二哥二嫂之间，隐匿着这样彻天彻地的悲伤，隐忍不发的结局是悔恨永世的长诀，可惜，爱到分离才真正相遇，此恨绵绵永无绝期。
第23章 即鹿无虞
秋风白露，大地苍朦。夜寒日燥，雾霭积重。
又是一年秋狩时。
以布围划出猎场，龙骧卫列于旁敛息等候。紫袴褶、黑介帻的皇帝谢镛乘着饰如木辂、重辋漫轮、虬龙绕毂的闟猪车浩荡而来，身旁跟随着太常陈鼓笳铙箫角，百官亦戎服骑从。
鼓声起，三驱兽出，谢镛先行发箭，王公、诸将跟随，秋狩随之正式开始。
明瑟本就是来此凑凑热闹，连弓箭都只是摆设，本跟随着卫珩一行人，但见他们皆兴致颇高，不想轻扫，便随便找了个理由单骑离开到猎场外围转悠。
前面矮树丛中，有一头鹿在啃着树叶，丝毫没有察觉到无处不在的危险，明瑟环顾四周见旁边没有别的人，稍稍安心。轻脚下马，揪了一枝鲜叶去喂鹿，那鹿起先颇为防备，观察多时见她毫无恶意便大着胆子过来大嚼。
这一枝很快便被啃着光秃秃，明瑟转身走开寻觅更好的叶子，只听破空之声传来，心头一凛，接着便听到身后哀嘶，那鹿已然中箭倒地，金羽箭自左膘射入，达于右腢，立时毙命。
一队人马奔来，明瑟看去，竟是太子谢峤并卫绾等一干臣属随从。太子随扈有人下马上前拾起猎物，拔出箭，割下左耳，鹿身献于围内旗所。明瑟冷眼瞧着一切，转顾谢峤，“微臣参见太子殿下。”
谢峤居高临下打量了她，幽幽开口：“郗大人，无情者伤人，有情者自伤，畜生而已，何须感怀。”
“微臣不敢。”
此时不远处树丛“窸窸窣窣”传来响动，一小鹿忽然窜出，以极快的速度向围帐奔去，谢峤立刻又张弓搭箭，方欲放出，未料到那鹿忽然使劲全身气力铮然一跃，竟生生越过布围，冲到猎场之外。谢峤愤然，当即欲打马过去，卫绾制止，“殿下，不可逾越。”谢峤并没打算采纳劝诫，执意要去，此时忽闻后方有人悠悠念道：
“即鹿无虞，惟入于林中；君子几，不如舍，往吝。”
所有人回头一看，独孤璟边说着边打马遛至，踱到太子和明瑟之间，勒马而止，微微颔首，“见过太子殿下，”抬头直视着谢峤复说：“殿下何必动怒，畜牲而已，无需执着。”
谢峤神色阴沉盯着独孤璟许久，方说：“孤还有事，先行一步了。”话毕狠狠打马一鞭，随从亦立刻跟上，一行人匆匆而去，扬起一阵烟尘。
明瑟转身牵过自己的马匹，抚着马儿的鬃毛，独孤璟凑过来，“孤明日便启程回上都了。”
“那殿下一路顺风。”
“你可真无情，”独孤璟摇了摇头，一声叹息，“可叹我独孤璟没有败在战场上，却败在你这里。下次见面就是萧夫人了吧？”
明瑟故作惊讶，“还有下次？”话毕自己不置可否地笑，她倚着马，望向小鹿消失的方向，独孤璟看着她的侧脸，忍不住问道：“你，当真喜欢萧昀？”
明瑟听闻，转过头来，“喜欢又如何，不喜欢又如何？人生如逆旅，一份感情又能有多重？”
独孤璟步步紧逼，“你上次问我八年前的事，孤一直觉得很奇怪，你那时不过才十岁吧，为什么对那件事那么关心？”
“郗家毕竟也受了些波及，我关心当年事，很奇怪吗？”
独孤璟盯着她看了许久方说：“但愿如此。”
独孤璟的墨风打了个响鼻，抖了抖鬃毛，独孤璟抚了它两下，沉默了一会，复说：“孤说过要替你办一件事情，你可想好了？”
明瑟想沉吟半刻答：“想是想好了，不过现在还不需要。”独孤璟移步过来附在她耳边低语几句，后退一步说：“什么时候想好了，去此地知会便可。”
他翻身上马，“谢峤其人，你最好离着远一点。”
明瑟目光闪了闪，见那墨色的披风随风摆动，那人背对着她，喃喃念道：“望你一切都好。”说罢策马离去，不再回头。