而今天命逆转，诸君殊途却大道同光，连诸位困顿八苦的公子佳人都轻换了命格。他在一旁默默观闻，亦有无声宽慰。
他原本想作为个不起眼的灰尘守在殿下的阴影处，避免再有荣光与功德，看她此世安泰即好。
却未曾想，她还是看破了他。
“临州往事纷杂，事干重大，孤身边有能者不如于卿，此事便委任于你了。”
“卑职明白。”
她列举了诸多事项予他，庞杂琐碎皆有，几乎是她有史以来和他单独说过最多话语的时刻。
他一心惶恐却又悄悄欢喜，听着她与前不同的飞扬清灵声线，恍惚之间酸软了思绪。临别之际，时刻紧绷的丝弦在她的切切叮嘱中缓缓松了下来。
她细细嘱咐了许多，没有任何铺垫、语气没有任何变化、再自然不过地说了这一句：
“此去孤远，于相务必保全顾念己身。待归来时，朕与你再温太平山川。”
几乎是本能的，他行礼恭身：“臣自不负，陛下心安。”
随之起身而转，脚还未迈出去，便僵在了此地。
此地，非养正，而官署。
此时……非有余，而开景。
他走不出去，也不敢回头，脑海中归了零。
良久之后，他才听见身后的人长长地叹了气，声线也褪了方才的柔和，而回苍凉：“一别不知几何，孤心安，大人安好否？”
一别……不知几何。
于尔征陡然呛了泪，不敢直面她，声音酸涩不已：“臣……安。”
“两世荣辱，孤面目不改，大人心却异变了。”
他的指尖在衣上发抖，心中涌了不尽萧索。什么叫面目不改？你忘了那三千白发，忘了那支离病体，忘了……那彻盲左眼了？
身后传来轻笑：“怎么，大人不愿再直视我了？”
于尔征闭眼，缄默片刻才回身：“是臣错愕了，不知陛下也从前世来。”
她的指尖支在左眉上，闻言眸子起了玩味：“原来大人也学会了说谎。”
他无法再圆，只好合手抵于额上，不敢再对上她的眼睛。
她在座上凝视了他须臾，问：“大人对我重生之事，知道其缘故，是么？”
他无法回答。
她缓缓道：“大人不必惶恐。不愿说的，孤不会强迫。共事近三年，也算与上一辈子的君臣佐使划上个善终。如今说开，不为别的，只是有一句话，我一直想与大人说个分明。”
“臣在。”
“请大人站直，不要回避我。”
于尔征抬头，与她四目相对。
她起身离开桌案，来到他面前。
言不归合手朝他行礼：
“多谢先生，愿做楚之清流，孤之脊檩。两世以来，承蒙先生赐教了。”
他心中一涩，喉中哽噎咳了起来。
刘采仲递水给他：“于兄喝一点，莫急。”
于尔征接过：“让采仲见笑了。”
刘采仲笑起：“于兄莫急进食，莫忧进度，行到山前自有路。”
于尔征垂眼看着瓷碗中水，缓笑：“采仲说得是。对了，我有一物，想转赠采仲。”
“是什么？”
“一盏灯。”他轻笑，“在我长丹住处里，端端正正置于匣中。待返回，还请采仲莫要推拒。”
刘采仲笑道：“于兄怎么忽然说起这个？怎么，是案情有大进展了？”
于尔征摇摇头，浅笑着不答。
那时，她还对他说：“先生有屈宋才，孤这枚凤阁令，往后还想再还给先生，望先生不拒。”
他吃完去洗手，看着盆中晃漾的水，阖了眼。
数日后，刘采仲捧着一堆文书跑来找他，急出了满额的汗：“于兄！我查到些……可怖之事！”
于尔征连忙和他一同查验，又花费了数日出外勘验，终定真相。
他们历经困险收录了数十张十年前的瘟疫药方，有些残缺泛黄，有些沾有褐血旧迹，上面潦草记载的药材有变换替代，但药性是相近的。
那方子不是治病，而是解毒。
于尔征妥善保存了那些证据，内心隐隐不安，立即拟密信托天御将消息送回长丹，并决定和刘采仲立即返回国都。此案远超他们所想和范围，必须要将此事联同殿下才能彻查。
临行前忽然有所触动，他问阿翠：“夫人说公子生母早年病亡，敢问是否和瘟疫有关？”
阿翠点头：“就是十年前的浩劫！当年药方昂贵，多少平民用不起。小鱼也得了病，幸在得了个好心小姐的施舍。可他母亲那时……”
阿翠说不下去了，马涛在一旁安慰她，默默说道：“穷走了命。”
于刘两人俱震动，再三拜谢才道别。
路上行走时，采仲不由得喃喃：“此案交上去，四公子必然要与定王一脉反目。公主那般护短，届时恐有狂澜。”
于尔征摇头默叹：“可惜了观文，生在那钟鸣鼎食之家。”
为隐蔽，他们走的是水路。渔船渡过临州外，他坐在船头望山水。
这大楚的山川河流，上一世，他几乎都走遍了。天不负有心人，来到此地时，他在将尽穷途里找到了出路。
不会太久，他便将带她到咏悲寺，为她洗命理……
还未想到终局，山水之间忽然大雾弥漫，浑厚钟鸣响动。刘采仲诧异，于尔征心口一震，便看到雾中泊来一扁舟。
舟上有面目年轻的九禅和尚，他朝于尔征合手默念一句佛语，轻声道：“苦主，你迟迟不来，已误天命。贫僧只好来拘你了。”
于尔征面色苍白：“我误……天命？”
大楚西北国境，燕背坡。
楚思远低头往胳膊上药，咬着绷带一头缠上，眼中有血丝。
“鱼……公子！”张四闯进来，刚知道这少年的真实身份不久，叫唤上还有些不适应。
楚思远绑好抬头笑：“张头儿，你不用这样拘束，我还是小鱼头。”
张四哈哈大笑：“就算你还是小鱼头，现在也不一样了。你可是打下这块险地的大功臣，踏出这个门，外头的兄弟们能激动地把你架起来往天上抛！”
“这么厉害？”楚思远笑了笑，按着手吃力地站起来，张四忙过去搀住他：“你说你一个皇子，冲那么前干什么？当敢死队挡刀吗？”
楚思远脚步踉跄些许，笑道：“当时哪还有时间想这个。再说，我若当个炮灰战死，也虽死犹荣。”
张四搓了他一把头：“你还炮灰？出去领旨吧，大将军！”
楚思远以为张四又吹牛皮，不以为意。岂料一到外面，大将军陈固持圣旨等着他。
楚思远跪下，听着圣旨上的加封和褒奖，茫然不知所措。
功勋暂且放到一旁，他……要回长丹了？
陈固宣完旨意，唏嘘不已地将他扶起来，笑道：“四公子，你做到了。”
周遭兵士朝他呐喊震威，楚思远回神，环顾了一圈还未妥当安置好的燕背坡，心潮澎湃。
他接过圣旨叹道：“这块堡垒是举国之力打下的，不单竖子。”
陈固拍他肩膀：“不错，但托了公子的福才集合了上下齐力，也让兄弟们有脸能光耀归故里！从今以后，除非君上卖国送境，这块燕背坡插的军旗，就永远是我们的楚字大旗！”
战鼓擂起，楚军呐喊喝彩，豪气冲天。
隔天，楚思远拒绝了军医的好意提醒，负伤上马归国都。
在他身后，是众多畅想荣耀加身的士兵。
为振热血，为其所爱，所行之风霜、所负之累伤，尽数值当。
但他不知道此回，会在距国都百里外，眼睁睁看着那些同样思乡日切的年轻人，一个个被悍匪斩去头颅。
他握着卷刃的刀和一手的血，血腥地看着那些悍匪肩上，一个个鱼头的军徽。
第77章
“启禀殿下，临州瘟疫大有蹊跷。我等所寻的知情人多年前早已被灭口，只有其后辈留下了蛛丝马迹，正是殿下手中残方。”
刘采仲恭敬垂立，一桩一件告知她。
不归轻揩着残破药方的边缘，听了许久，问他：“毒的来源找到了么？谁人所制，何地开始蔓延？”
刘采仲低声：“我等查到些许片段，但没有实质物证，只有一些退伍老兵的主观判断。按理来说没有实证不敢上报殿下，但此事着实过于重大，不得不与殿下说起其猜想。”
不归不自觉地敲着桌案：“何处退伍的兵？说。”