男子说：“招摇撞骗，死有余辜。活不过雅戏赛。”
杨桃正想问多几句。
男子嘴角渗血，头歪下了。
杨桃大骇。她是暗卫，知道这是什么意思。他们随身携带毒药。任务失败，回去一样是死，服毒反而不受折磨。
她丢下男子，赶紧走到二十身边，扶住她，“二十姑娘，没事吧？”
二十低下眼，没有再去看男子的尸体。
甄妧妧哪里见过死人，今日这一劫，三魂七魄都吓走了，她恐惧地跌在地上。
杨桃问：“你可知，为何要杀你？”
“雅戏赛……招摇撞骗……”甄妧妧连连摆手，“这不关我的事……”她惨白一脸，索性全招了：“我不是和前皇后一个家乡的，我没去过舞长县，我家乡不在西埠关，我更不姓甄。是戏班主说……他说我长得与前皇后很像，才喊我进来唱戏。我没见过前皇后的雕像，我自小无家可归，凭唱戏维生，我就是图一口饭吃……”
紫衣女子背起包袱，就要走人。
甄妧妧爬了爬，“你……上医馆治治吧。”
“医馆在哪？”紫衣女子问。
二十看一眼，这才认出，原来紫衣女子是南喜庙解签的那人。
李琢石转头，对上了二十的视线，她皱下眉：“是你。”
——
这天的事，让二公子的温柔烟消云散了。
他和杨桃说：“回京自己去领罚。”
“是。”杨桃退下。
寸奔回来，和杨桃迎面而过。
她没有表情地向他行礼：“寸奔公子。”
寸奔平静地回应：“嗯。”
他进了房。“二公子。”
“寸奔。”慕锦坐在太师椅，惬意地问：“你要暗杀，当是如何？”
“月黑风高，一刀毙命。”寸奔杀采花大盗便是如此。
“那个死了的杀手。”慕锦说：“暗杀甄妧妧易如反掌，却没有选在甄妧妧落单的时候。”
一个杀手，留下满满的破绽。没有道德操守。
寸奔讲起自己所闻：“杀手是另一戏班子派来的。戏班子有一中年人坦白，是他请的江湖杀手。他解释，杀手急于拿钱，觉得甄妧妧是一介女流，想杀就杀。”
杀手的言行举止，正说明他不是一个老练的杀手。与寸奔的描述相符。
慕锦不信。看向窗外的竹林，盯在竹根处。“杀手的尸体是如何处理的？”
“尸体被义庄的人拉走了。我去了义庄的停尸房，没有见到如杨桃所述，服毒自杀的尸体。”翻查尸体，寸奔说得轻描淡写。
“有些蹊跷。”慕锦问：“那个路过的女子，李什么的，是何底细？”
“自称李石，京城李氏染坊的五小姐。”
“何时离京？何时抵达这里？”
“昨日从京城乘船，今日午时到的向阳城。”
向阳城离京城不远，比岭洲更近。慕锦为了看戏，走的返程。
“查查她。怎就那么刚好，去了一条无人经过的巷路。杀手的手法，像为了故意让谁英雄救美。”慕锦又想，他今日怎么就那么听那女人的话，没有跟上她。有他在，哪轮得到别人救美。
“是。”
“从暗卫调人过来，找找尸体去了哪里。”慕锦低眼看着锋利的扇尖，说：“死不见尸，恐防有诈。”
第45章
“太子殿下, 暗卫的尸体已经处理了。”在东宫，朱文栋议事只在太子的书房。
“嗯。”萧展又在椅子上假寐。昨夜李琢石不在, 身边没捞住人, 他睡不安稳。
“太子殿下，臣有一事不明。”
萧展睁开了眼睛, “嗯？”
“原本已经定了一个暗卫过去，为何突然又换这一个？他受过重伤，经脉俱损, 活不过这个冬天。强行接脉，再去暗杀，身手不灵活，又容易留下线索。”朱文栋不得不在其他戏班子安排一位买凶人。
“是冒险了，换做平时, 我肯定不会派这样的人过去。但——”萧展坐直身子, “琢石心善, 不想伤及无辜。换一个将死之人去送死，她良心上比较过得去。”
“是。”又是因为李琢石。朱文栋心有怨忿，面上不露声色。
“甄妧妧不过是普通女子, 派一个武功高强的暗卫杀她，反而疑心。”萧展起身, “就当是请的不高明杀手, 反正死无对证了。”
“是。”朱文栋想了想，再问：“太子殿下，甄妧妧杀还是不杀？”
“琢石为她求情, 不杀了。”萧展顿了顿，看向宫殿飞檐。“妇人之仁。”
这一句，不知是说李琢石，还是说他自己。
——
第二日。
二十问慕锦要钱，给众姑娘一一买了小礼。
回程，遇上了李琢石。
李琢石的伤势已经无碍，住在客栈修养。
甄妧妧将她视为救命恩人，这天过来陪她去医馆换药。甄妧妧说：“大夫说，再换两天药，伤处就可以愈合了。只是……不知会不会留疤。”
“没事，我自幼习武，这是小伤。”李琢石换上了裙装，削弱了眉宇的浩气。
对练武的女子，二十非常敬仰。这两日，二十见杨桃的眼神也是闪亮亮的。
杨桃担心，二十姑娘的眼睛再亮几天，自己就不是领罚那么简单了。
寸奔和杨桃的潇洒英姿，二十都已见过。
而二公子的，二十只在灵鹿山那回，看他花拳绣腿了一番。
“过两天，我就离开向阳城了。”甄妧妧又说：“那事以后……戏班主说不去雅戏赛了。这两日将新戏唱完。二十姑娘，你过来听听吧。李姑娘也去。”
二十答应了。在向阳城，不是听书，便是听戏。二公子不知何时才启程，她就用听戏打发时间了。
甄妧妧在台上唱戏。
二十和李琢石坐在台下。
杨桃立在一丈外。双目炯炯，四处观察。
这回，甄妧妧演了书生小姐的故事，男女情戏百转千回。
演到一半，李琢石捂了捂腰间的伤。
二十连忙挽她一下。
二人本坐得有些距离，这一挽就坐一起了。
“谢谢。”李琢石微笑。
二十乍看觉得，李琢石不大理人，接近了知道，英气姑娘比傲气二公子亲切多了。
台上的戏码，二十这几日听了不少。男的不爱女的，或是女的不爱男的。总而言之，这些戏要唱下去，得有一方不喜欢另一方。这要是两厢情愿了，便到了大结局。
今日甄妧妧演的这出戏。男方另有心上人，女方嫁了过去，日日郁郁寡欢。甄妧妧凄苦唱：“郎心如铁。”
李琢石呢喃一声：“郎心如铁。”
二十点了点头。这么说，二公子就是铁锤。
李琢石忽地问：“这出戏，结局如何？”
二十不知。若是小十，大约能自己编几个结局。
李琢石说：“我没听姑娘开口说过话……”
二十指指自己的嗓子，摆手。
“是受伤了吗？”
二十笑笑。算是吧。
李琢石又问：“如何伤的？外伤还是内伤？我认识一位大夫，我曾经伤及脏腑，就是他给救回来的。”
二十还是笑，摇头。
静了一会儿。
戏中，甄妧妧黯然伤神。
李琢石忽然笑了，“有时候觉得自己是那戏中人。戏中人多愁善感，惹人怜惜。”她笑意淡了，“自己哭的时候，连温暖的角落都找不到。”那座孤冷的东宫，没有一个角落是暖的。哪怕萧展温热的胸膛。
二十见李琢石有些怆然，心有不忍，握了握她的手。
李琢石泛有愁思，英气淡了许多。“姑娘，你可曾有喜欢的人？”
应该没有。二十亲近的男人只有二公子。
二公子脾性糟糕。花苑和掩日楼多少美姑娘，没一个喜欢他的。大家贪金银首饰，就是不贪二公子的心意。或有贪过的，早已幡然醒悟。二公子没有心，没有情。
自己要收获这样一个男子的心，前路坎坷。
二十摇了头。
李琢石讶然，“姑娘不是贵公子的小妾？听甄姑娘说，你家公子生得十分俊俏。”
二公子再俊俏，也是个铁锤。二十点了点尾指。
李琢石看不懂。
二十点了五个手指头，一二三四五，尾指过后，隔空又再点了一下。
李琢石仍然不懂。她猜测：“姑娘在公子府上无名无份？”
二十赶紧点头。何止无名无份，二公子心情坏了，还会把她丢去喂鱼。