展念冷眼旁观了三日，九阿哥府人口构成极其简单，既没有三世同堂，也没有一房二房，然而完颜月和知秋的管家之道远不如钟府，看似事事亲力亲为，实则收效甚微，是以她收回管家之权以后，便下狠手整顿了一番。
日头偏移，方才艳阳高照的草地已是阴影一片，展念抬眸招手，“如英，琇莹，那边冷，上这儿来。”
两个孩子迈着小短腿便蹭到她身前，琇莹举了风筝给她看，“姨娘，我们试了好几次，还是飞不起来。”
展念拿过风筝，掂量几下，微微调整了一下结构与平衡，“左右都不对称，怎么飞得起来？喏，再试试。”
琇莹扯起线，小巧的风筝竟真的摇摇晃晃飞起，如英大叫一声，立刻亲热地抱住展念，“姨娘怎么什么都会啊！”
在姑苏时，吴以忧和叶清荷的几个孩子最爱缠住她玩，单说做纸鸢这一项，展念就已数不清陪他们玩了多少遍。如英和琇莹正是贪玩的年纪，偏偏阿玛冷淡，额娘谨慎，心中憋闷不已，谁知碰见一个又会玩又不讲规矩的姨娘，欢喜得恨不得天天黏在身边。
知秋面色沉沉地上前，“福晋，方才刘氏的丫头来报，刘氏有孕了。”
“哦。”展念垂眸，看不出什么情绪波动，“按规矩，月钱加一两，丫鬟、老妈妈各添两个，一应起居，如有不妥，随时可回我。”
廊下传来女子的笑声，“你倒是大度！”
未见其人，先闻其声，展念不由一笑，示意知秋先将两个孩子带下去，方起身一礼，“八嫂。”
八福晋从廊下转出，“九弟呢，还没回来？”
展念嗔道：“亏八嫂问得出来，今儿个一早便上你们府去了。”
八福晋与她相对而坐，艳丽的眉目不掩明媚，“你少来，我可听我家老八说了，他分明是不肯回府，约莫又去哪里偷酒喝了。”
展念新嫁，凭借钟府学得的社交礼仪，与从前在娱乐圈练就的场面逢迎，迅速混入了京城的贵妇圈，但真正投契甚深的，唯有八福晋郭络罗静宁一人，倒不是因为胤禟与胤祀交好的缘故，而是八福晋虽有些自傲，却十分爽利明白，如烈烈的荒野之花，不与百花同色。
“八嫂近日来得倒勤快，想是夫君身负监国重任，冷落了娘子，一腔怨气没处开刀，只好来我这里撒野了。”
“幸好皇阿玛不日便返京。”静宁闻言也不羞恼，反倒笑吟吟道：“昨日，我家老八说了一件趣闻与我听。”
“看你这神色，准没好事，你们夫妻俩又暗地倒什么坏水了？”
“当年，我阿玛之所以把我许给老八，起因，竟是因为九弟牵了他老人家一匹爱驹，哈哈哈哈……”
展念轻点额间，“八嫂，注意风度，不要笑太大声。”
静宁不以为意，“无妨，你又不是外人。”
二人正说笑，也晴匆匆而来，低声道：“福晋，宫里传来消息，十八皇子，殇了。”
静宁一愣，摇头叹息道：“八月时便已不好了，唉，可惜那孩子，终究没撑到皇阿玛回来。”
展念却默然不语。
太子被废，八皇子被贬，皆以十八皇子夭折一事为始，朝堂之上，甚至连表面平和的假象都已崩裂，历史上所谓的“九龙夺嫡”，终于开始了。
静宁又道：“我听说，十八弟病重时，随行的臣子皆是面有忧色，只有太子不为所动，皇阿玛斥他骄纵傲慢，可我从前在宫宴上见过他几面，倒不像那样的性子。”
展念没由来想起莫寻，“世上之人，总有喜怒不形于色者，若臣下皆是面有忧色，反倒刻意。”
静宁忽然起身，“这么大的事，我必要和他一道入宫的，他找不到我便不好了，小久，先走一步。”
展念亦起身相送，正巧看到知秋回来，便顺口一问：“如英和琇莹呢？”
“两位格格已各自回去用晚膳了。”
展念颔首，“还有事么？”
知秋从袖中取出一张纸，“下月镇国公千金的满月宴、海善贝勒的生辰宴，还有冯老夫人的七十大寿，按福晋的吩咐，奴婢已拟好了礼单，请福晋过目。”
也晴瞥见廊角一抹缁色蟒袍，正欲出声却被制止，只得惴惴咽下，不知这位九皇子突然来此，有何要事。
展念看了一眼礼单，“比上回拟得好多了。库房里的那柄白犀麈，也一并算作老夫人的寿礼罢，我记得还有几匹软烟罗，挑两样送给镇国公的千金，对了，小孩子的冬衣不能再拖了，我瞧琼华长高了不少，你明日找人给他们几个量量。”
知秋忍不住一笑，“再多的事到了福晋这里，竟像是不值一提了。”
展念轻敲她的脑袋，“为何从前，你和完颜月两个人都管不过来？”
知秋揉了揉脑袋，“奴婢不知，还请福晋指教。”
“第一，事无专执，临期推诿，第二，任无大小，苦乐不均，第三，需用过费，滥支冒领。孔老夫子可说过，为政必先正其名，若赏罚不分，职责不清，如何有人上进？所谓管家，不是一切亲力亲为，而是即使你不在，他们仍各司其职，有条不紊。”
知秋满眼星星，“福晋在上，受奴婢一拜！”
展念含笑去拉她，不期在廊角看到一人，神色僵硬片刻，客套温和地行礼，“妾见过九爷。”
胤禟摆手，知秋等人皆退下，他的眉眼半是温柔半是怅然，“既为妻，何必称妾？”
展念蓦地想起一桩往事，笑道：“宜……额娘这些年，没少提退婚之事罢？”
胤禟思忖半晌，脸色一沉，“莫不是，额娘曾同你说过什么？”
“郭贵人去世那一夜，你在守灵，额娘便叫了我去。”展念唇畔带笑，眸色悠远，“她说，‘你若安心为妾，本宫自然成全’。”
已是十年前的旧事，她却记得如此清晰，可知当日，此事于她必当印象深刻，胤禟心下微痛，“你如何答？”
宜妃的言语，直到今日，仍历历可闻。
……
“纳妾在于貌美，娶妻在于才德，如你所见，皇家瞬息风雨，嫡福晋内掌府中大小事务，外同世家诰命周旋逢源，而你，一样都做不到。”
……
展念顺手给胤禟奉一杯茶，神色淡然，“我答，‘我不做妾’。”
胤禟一笑接过，却并不饮，只将茶盏放于桌上，展念微微皱眉，“你惯常不用左手接物。”
“是么？”胤禟不以为意，“我倒未曾发觉。”
展念重将茶盏拿起递给他，“用右手。”
第43章 中有千千结
胤禟未动。
展念想起，方才他摆手示意知秋等人下去时，仍是用的右手。以此看来，只是接不了茶盏而已，展念伸手便要去掀他的衣袖，“有没有人告诉过你，你根本不会撒谎？”
胤禟缩回手，“放肆！”
展念抬眸一笑，“像不像那年在草原上，你非要掀我的衣袖？”
胤禟一怔。
展念趁他出神，一把卷起他的衣袖，手臂已被包扎妥帖，看不出伤口的深浅大小，却隐隐还透着几丝血色，“怎么伤的？”
胤禟默然半晌，“在府上。”
展念皱眉，“府上？那侍卫都是做什么的？”
“他们亦尽全力，不必苛责。”
“你右手不便，却不肯让人伺候，照常饮食写字，所以伤口反复裂开，这上头的血色，就是这么来的？”展念无奈看他，“你若接了茶，必然手抖不稳，被我看出端倪，所以换了左手，是不是？”
胤禟移开目光，“可终究，还是骗不到你。”
展念扬声道：“也晴！开饭！”
也晴应了一声，然而看了看胤禟，又试探地问道：“九爷亦在此用膳么？”
展念看了眼胤禟，他亦看着她，遂微微一笑，“添双碗筷。”
待饭菜上桌，展念直接将其余人赶到外间去，捧过胤禟的碗，恍惚间仿佛是从前喂冬生吃饭的场景，舀起一勺饭菜，凑至他唇边，“张嘴。”
胤禟皱眉避开，“我自己来。”
展念丝毫不意外，遂将勺子一转，自己吃了，再将碗勺递给他，“只许用左手，莫说筷子，你要是能使勺子，我便让你自己来。”
胤禟显然甚有自知之明，僵着一张脸，接也不接。
记忆里那个别扭的男孩骤然浮现，不想隔了这么多年，竟又见到这样可爱生动的一面，展念忍不住抿唇一笑，微微低下头，掩去眼底神色。