皇帝待她说完，颇具玩味的笑道，“小瑛是在关心朕的名声？为君者，千秋功过翻云雨，朕若是瞻前顾后，那干脆什么都不要做，清静无为最是有效。”
妙瑛摇头道，“皇上是有魄力的明君，自然也是皇考的孝子。诛杀杨潜，是皇上英明，留他一个全尸，是皇上仁善。此举是为全皇考颜面，给天下人一个警示，亦是安抚那些不得已趋附杨潜之臣僚。”
皇帝听她这般言语，倒也契合了自己的心思，却仍是哼了一声，道，“这么说来，小瑛确是一心为了皇考和朕着想了？”
“是，臣妹始终是皇考的女儿，是李家的人。”妙瑛顿了一顿，抬首坚定道，“其次才是杨家的冢妇。”
皇帝一怔，旋即想到她这后一句才是提醒自己，不禁轻笑道，“你说了这么多，便是要为杨潜求一个全尸，朕亦可以考虑你的建言。只是朕不免好奇，你竟不为杨慕求情？还是接下来亦有话对朕说？”
妙瑛沉默片刻，狠了狠心肠，回道，“臣妹只求皇上这一桩事，至于杨慕，臣妹信他，更信皇上天心明察。”
皇帝挑眉笑了笑，道，“朕知道了，你起来罢。”他拨弄着手中的一串玛瑙佛珠，含了一丝恶意地笑问，“你能如此为皇考，为朕思虑，朕很欣慰，也不枉皇考疼你一场。朕近日闻得皇后多次建言，要为皇考诸嫔御请封，嘉太妃乃是皇考晚年位份最高的嫔妃，拟册封为贵太妃。只是朕想着，嘉太妃终究不算对社稷有大功，若是册封恐难服众，今日正好你在，你是嘉太妃所出，朕想听听你的意思。”
妙瑛刚刚起身，闻言只觉得脑中嗡嗡作响，五内一阵摧伤，皇帝竟拿母妃晋位之事来做要挟，她咬了半日牙，想着那日杨慕临去时哀恳的神情，知道自己终是要对不住母妃，她勉强一笑道，“皇上所言甚是，臣妹感念皇后娘娘恩典，却不敢太过逾制，臣妹自会上奏，为母妃请辞晋位。”
皇帝淡淡的笑着，他想起从前在永寿宫中独自祭奠母亲，那时正值妙瑛满月之礼，嘉嫔晋位为妃之时，彼时他独自品尝的寂寥与不甘，终于可以在今日一扫而空了。
他朗然笑道，“如此甚好，小瑛这般知礼懂事，为朕省却了不少麻烦，怨不得皇考独独钟爱于你，朕也舍不得不疼你啊。”
妙瑛谢过皇帝称赞，又强颜欢笑周旋于帝后身边说笑了一阵才返回公主府。她坐在书案前，铺陈好奏本，几次提笔却只觉得心乱如麻，一个字也写不下去，这几日她强忍住心中焦灼，硬是不去宗人府打探杨慕的消息，她知道自己此刻无论做什么，都会成为众矢之的，皇帝亦不会为着她对杨家有所垂怜，可她如今却是连母妃的福祉都一并搭了进去。
再度搁笔，她终是唤来绿衣，吩咐道，“去找又陵过来。”她知道自己写不出那请辞的奏本，只好令谢又陵代笔完成。过了片刻，绿衣去而复返，却仍是独自一人，“谢长史出门去了，临去时交代了底下人，说是去庆王府了。”
“庆王府？”妙瑛的太阳穴没来由的突突跳了两下，也许谢又陵是专程去佑堂那儿打听杨慕的情形，她一时猜想起杨慕的处境，却终是不敢细思，只觉得一颗心更是七上八下，竟比适才还要多了几分惶恐不安。
佑堂确是连日来都躲在府里未曾出门，他对着外头称病，实则心中确是不痛快，自那日见了杨慕受刑的惨状，他镇日眼前便恍惚出现那血肉模糊的场景，连吃饭睡觉都不觉安稳。趁着今日午后阳光尚好，他坐在庭中一株西府海棠之下闭目养神，耳边听着细碎的脚步声由远及近，一个柔媚的声音轻声道，“王爷，妾给您送些新下的荔枝，湃在冰水里有一阵了，这会子正是清凉爽口，您且用些罢。”
佑堂睁眼眼，见自己的侍妾朱氏正含情脉脉的瞧着自己，他眼下什么精神头都没有，便只淡淡点头道，“放着罢，一会儿再用。”
“一会儿就不清爽了。”朱氏娇滴滴的道，“王爷这些日子都好没精神的，妾也不知您到底有什么心事，若是当真无趣，妾给您唱段昆腔如何？”
朱氏入府前是京城有名的小旦，本就是在一次堂会上被佑堂看上的，闲时佑堂最好寻她唱个曲解闷，如今听她这么说，佑堂倒是霍地一下睁开眼，怒道，“你敢唱，我还不敢听呢！眼下是什么情形，国孝家孝，你敢在我府里唱戏？真是无法无天了，本王素日担待你们太过了，还不出去，没事少来我跟前惹眼。”
那朱氏平日里重话都没挨过一句，猛然间听他大声呵斥自己，只吓得花容失色，一壁起身已是泪花含在眼眶里打转，到底不敢在他面前哭出来，只得抽泣着匆匆告退而去。
待她去了，佑堂顿时觉得天地安静许多，便又合上双目任自己不思不想，半晌忽然听到一个清洌的声音慢悠悠地道，“王爷好大的火气，连爱妾都骂走了，这般不怜香惜玉可不像您往常的做派。”
佑堂猛地睁眼，起身定睛望去，只见谢又陵一身白衣，长身肃立在海棠花下，嘴角衔着一抹淡笑，却是目光冷冷的望着自己。他忽然心中一阵通透的清明，隐隐地明悉了眼前之人到此的用意，他强压住狂乱不已的心跳，云淡风轻地笑道，“你怎么来了？我府里的人真不济，堂堂公主府长史驾临，竟连个通报我的人都没有，不知道的还以为你偷偷地潜了进来——探我的病呢。”
第61章 西陆蝉声唱
谢又陵静静地与佑堂对视了一阵，缓缓笑道，“臣是来探病，见王爷无恙，臣便安心一些，却不知王爷为何大安了，仍是托病不去宗人府？”
佑堂坐直了身子，沉吟片刻，轻声道，“我不去，自然是不想看见一些事，你来此，也不是探病那么单纯，不妨直说罢。”
谢又陵面色倏然一沉，“王爷心如明镜，那便告诉臣，都尉现下是何境况？”
“你果然是为了旁人来的。”佑堂借着起身之际垂下眼睑，不欲谢又陵看到自己眼中的黯然，他轻轻扽着衣襟，浅笑道，“我却也不知，抱病了几日，连府门都没出过，从何得知杨慕的消息。”
谢又陵立时疾问道，“王爷平日里那么疼公主，此刻即便看在公主的份上也不肯告知么？”
佑堂哂笑道，“我疼小瑛却是不错，可碍着国法，我又能如何？告诉你也无济于事，即便小瑛亲自去求皇上也是莫可奈何。你……”他转头凝视谢又陵，一字一顿地问道，“你今日是替小瑛来问我？”
谢又陵再度与他对视，在那含着一丝薄愠的目光注视下，一颗心慢慢地凉了下来，他缓缓摇头道，“是臣自己要问，王爷能否告知？”
“你知道又能如何？”佑堂反问道，“他……不过受了些刑责，目下无虞，皇上并不想真要他性命。”
谢又陵听到他轻描淡写的说出那两个字，眼前几乎一黑，他猜过这结果，却无法想象那过程是何等惨烈，他追问道，“王爷说都尉性命无虞，可是身上刑伤不轻？臣听过三司审案之时，用刑之酷……王爷可否容臣去宗人府探视都尉？”
佑堂一凛，肃然道，“宗人府岂是随意可去的？何况他还是钦犯！”
谢又陵只觉得胸膛里一股热血上涌，一直冲入顶门之上，脱口道，“臣不惧，倘若王爷无法，臣便只好拼了这一身性命，硬闯宗人府了。”
佑堂大惊，他下意识地看向四周，不远处尚侍立着几个王府的侍女，他三步并做两步地奔至谢又陵面前，一把拉起他，低声喝道，“你不要命了，在这胡沁，有话跟我进屋说去。”
佑堂将谢又陵拽进了他的寝阁，急忙反手关紧房门，声音发颤道，“你到底要怎样？是不是为了他连命都可以不要了？”
事已至此，谢又陵再顾不得掩饰，只觉得心中的企盼越发地清晰起来，他颌首道，“臣深受公主大恩，亦得都尉诚挚相待，本就无以回报，即便是为他夫妇二人死了，也是理所应当。臣今日恳请王爷，容臣去宗人府一探究竟，都尉刑伤在身，臣只求为他清洗伤口，更换药物，还望王爷成全。”说罢，他便提起衣摆，直直地跪倒在佑堂面前。
他这一跪，竟让佑堂仿佛看到至为惊悚之事一般，连连后退了数步，他偏过目光，呼吸粗重地恨声道，“你起来。你们个个都这般逼我！原来我才是最好拿捏，最好欺负的那个人！”