莫愁湖水荡漾漾，
小女划舟采荷归，采荷归。
满仓莲蓬拳头大，好比那瓜棚下挂着的大倭瓜。
莫愁湖水美悠悠，
小女划舟捕鱼归，捕鱼归。
满仓肥鱼乱蹦跳，金鳞长尾张嘴巴。
莫愁湖水清幽幽，
小女划舟唱晚歌，唱晚歌。
歌声飘在湖中央，好比那刘三姐唱得人心热乎乎。
韫欢眼望青衫女，歌声美妙，待近到身边，看清楚原来是余鸯。旦见余鸯：周身一色青裳，满头黑发，微挽脑后，缠一截绿丝带。面庞罩纱巾，手上戴丝套。长眉斜扫两鬓，深眸柔情似水。余鸯娇美的身姿执一根长蒿，在湖上摆动，愈加诱人。尤其歌声回荡，萦绕左右，让人浮想联翩。余鸯也望见了韫欢，心中竟温暖娇情。只听韫欢叹道：“好美的歌声，仿佛你生来就属于这片湖水的吧？”余鸯掩嘴一笑，停蒿至岩礁边，笑道：“湖水虽美，人却枯寂。没有歌声，便没有生活。喂，你们怎么来了？”史钗用手在额前搭起一个凉棚，凝眸笑道：“他非要带我来此，今个儿天气喜人。”余鸯扔了一个采撷来的莲蓬，婉婉道：“喜欢吗，若是喜欢就多送几个给你。”史钗双手捧住莲蓬欣喜地嗅。韫欢脱了鞋袜，将脚浸入湖里搓洗指头缝。史钗娇斥道：“你不怕余鸯笑话，敢情从不把自己当外人看。”韫欢笑道：“这片湖水晒得热烘烘的，若洗个澡岂不是更爽。余鸯，你肯定深识水性？”余鸯把头发松散地束在手中，用指头梳理，好像一个豆蔻芳华的淑女，灼灼美艳，又恰似月中嫦娥，禁闺貂婵。余鸯自信地说：“那是必须。”三人正在说话呢，远处传来一阵大呼小叫声。只听一个孩童道：“奇怪，癞头鼋怎么不见了？癞头鼋，你别躲躲藏藏了。”韫欢向那边一望，几个孩童在岩礁上四下张觑，急得像猴儿在跳。“糟糕！肯定出事了。”韫欢豁地站起身，赤脚奔向他们。余鸯和史钗一望之下，也汲步赶过去。待至眼前，大家望见碧水深深，绿藻簇簇，湖面平静，恰似一面镜子，连一丝涟漪也看不见。“叔叔，叔叔，癞头鼋不见了，快救救他。”孩童们惊骇得张大双眸向韫欢求救。韫欢见此情形不敢犹豫，迳自跳进湖水里，四下搜寻。随后余鸯也奔入湖水里。令人遗憾的是，两人在湖水中搜寻半晌，只捞出癞头鼋一具冷冰冰的尸体。韫欢和余鸯经过全力抢救，最终还是确认，癞头鼋已无生还迹象。
暮色渐浓，香墅岭里依然传来欢声笑语。女工们兴味丝毫未减，在荷塘畔玩耍。单说姒丹翚信步走了一遭，心中畅美不可言，正是：嫩荷池塘卧睡鸭，淡绿杨柳栖黄鹂。金莲蹴损芍药芽，玉簪抓住荼蘼架。晚来苔径滑，露珠儿湿透了鞋和袜。她心中无限美意，便坐回女工之间。
上官黎同他要好的朋友们齐聚毓秀楼，推杯换盏，喜乐融融。餐桌上，摆满山肴野蔌，奇珍异食。房胤池道：“谁不知道咱哥们当中，属我和黎哥关系最铁。黎哥，虽说如今你有了淑茵嫂嫂，但你仍然把我们当兄弟对待，真是够义气。来，兄弟们，咱们共同敬黎哥一杯。”话一落下，众玩伴立时迎喝。魏欣笑道：“我们是借花献佛了，这杯酒我先干为敬。”金寅钏一手举杯，飘飘然，翕翕然，像一个不倒的醉翁，颤巍巍站直身，龇牙咧嘴地笑道：“众兄弟当中，关系最铁的当属我和黎哥，不信你们问问他。”不想，其余坐着几人，哄堂大笑，撮起嘴唇喝倒彩。上官黎星眼朦胧，檀口嗟咨，攧窨不过。酒杯擎在空中，还未喝下杯盅酒，旦听金寅钏又诙谐地道：“你们瞧一瞧，黎哥是吉人福相，一脸红光润泽哩，想必有大喜之事？”上官黎一听，却神情沮丧，懊恼不已，悻嗔道：“大家是在取笑我吗？哼，兄弟我最得意之事……就是取了你们的……嫂嫂淑茵，最不爽之事……也是因为她。你们不知道，她给我生了一个患病儿，整天哭哭啼啼，像个丧门星。”众人惊闻，一脸惊觑，个个坐卧不宁。众人中有人道：“那赶紧去医院看呀，现代医学超前发达，还怕看不好病吗？”也有人道：“若真有毛病，医治无效，干脆送人呗，那多省事。”上官黎一仰脖子，气嘟嘟地喝尽酒，蹙眉凝笑，道：“你说屁话。我何尝不想送人，但谁知，他们整天像防贼一样防我。咳！真是邪门了。”金寅钏拿着骰盒三摇两幌，“哗”一声抛在桌面上。“算了，淑茵嫂嫂有她的难处。黎哥，咱们玩掷骰子。”正当众兄弟笙歌醉舞，掷骰赌酒，行令猜枚之际，传来尕娃子的一声惊吼：“快来人哪，癞头鼋在湖里淹死了。”
众人围拢在兰蕙园中，看见癞头鼋一动不动地躺在地上。一群女工像是受到惊吓的母鸡，扎堆地挤在一处，掩嘴唧喳。上官黎摇晃着走近一瞧，酒醒大半，倒吸一口凉气。上官黎厉声问：“是谁发现的？怎么淹死的？”韫欢急上前，叹气道：“是我和余鸯发现的。”上官黎望了望余鸯，见一身湿漉漉的衣裳，脸色铁青，一语不发。上官黎道：“余鸯，究竟咋了？”余鸯拧着身上的湿水，惊魂未定地回道：“他游到深湖里了，好像是要拾蘵。”女工们有的已掩面低泣，有的不敢围观，便回了竹茅楼。秦嗣嗣悄声对姒丹翚说：“癞头鼋死得真惨，死得真冤，这回上官家有好戏看了。”姒丹翚敢忙捂住她的嘴，示意悄声。韫欢问道：“黎哥，你看怎么办？”上官黎喉头紧瑟，咬牙切齿地说：“还能怎么办？赶快通知我父亲。”桂花嬷走来，一眼望见癞头鼋的尸体，险起跌倒。上官黎问余鸯：“还有人知道吗？”余鸯道：“湖畔没有人，只有我们在。”房胤池望着癞头鼋，悄声对上官黎说：“这种事有损香墅岭声誉，应该尽快处理尸体。”上官黎觉得有道理，正要吩咐人将癞头鼋抬进茅屋，芙蓉镇公安局的警察已闻讯赶来。一名警察站在尸体旁问上官黎：“这个孩子是谁？他是怎么淹死的？谁最早发现的？”上官黎双眉拧成一条线，咬着嘴唇，神情间有一抹诧愤，心里想：真是晦气，平白无辜就淹死了，这回可好，整座山庄的人都看得清清楚楚，还不让芙蓉镇百姓说笑话吗？遂带着不屑的口吻说：“孩子是山庄的。怎么淹死，你问他们好了。”办案警察一共来了三人，俱是笔挺装束，英姿飒爽。警察们望着史钗、余鸯和韫欢，心里像有深深地疑问纠结着。警察问韫欢：“一共几个孩子？”韫欢一本正经地道：“五个。”警察绞尽脑汁地思索问题，同时，目光炯炯盯着韫欢。旦见韫欢面如傅粉，唇若涂朱，鲜润如出水芙蕖，飘扬似临风玉树，同余鸯一起凛凛颤抖。警察无可耐何地问韫欢：“请问是谁把尸体带回山庄的？”韫欢没开口，史钗睨视一眼，回道：“我们三人。人死了总不能撂在湖边吧？”正寻问呢，上官仁开车返回山庄。上官仁望见癞头鼋僵硬的尸体，刹那，神色间像一只斗败的公狮子，委琐焦虑起来。“警察同志，”上官仁给警察递了一支烟，悲郁地问：“孩子是我山庄的，我需要做些什么吗？”一名警察摆手回拒了上官仁递的烟，严肃道：“孩子的监护权是谁？总会有大人吧？”上官仁表情尴尬，异常难看，已被眼前的情况惊得不知所措，有些吞吞吐吐：“警察同志，孩子监护权属于香墅岭。他是经芙蓉镇领导批准，在我山庄临时安居之人。再说孩子死于庄外，溺死莫愁湖，应该不会与我有关系吧。”上官黎回脸问桂花嬷：“癞头鼋怎么跑到湖畔去了？为何无人加以警告。”桂花嬷穿着一件白色秋衣，胸口有朵荼蘼花。她在尕娃子和女工的搀扶下，颤颤巍巍，语无伦次地道：“老妇，老妇也不知他为何会跑去湖畔。以往淑茵小姐在，总是千叮咛万嘱咐。如今小姐不在，几个孩子就无法无天了。”姒丹翚笼胸笋臂，紧紧抱着两只膀子。而秦嗣嗣则裙染榴花，看似泪湿香罗袖，一脸无耐。史钗对韫欢说：“你们瞧见没有，多管闲事反吃亏，想走倒走不掉了。”余鸯嗫声问上官仁：“先生，人是我和韫大哥捞出湖的，我们没有错吧？”上官仁道：“和你们没关系。怪癞头鼋命薄。”上官黎说：“爸，总不能把孩子搁在兰蕙园里？天也黑了，尽快处理的好。”上官仁将要开口，警察铿锵有力地道：“孩子不能随意处理。因为他还有大人，必须征求家长同意后方可处理，你们明白吗？”上官仁面色凝重，问道：“那总不能搁在此处？”警察说：“这个不用你说，我们会将他的尸体安放进殡仪馆，等候他的亲人认领。”上官仁道：“警察同志，此事会牵连我本人及山庄吗？”警察微微沉思片刻，坚定回道：“和你们没有关系，他属于意外死亡。”